Reden

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, der Begriff der Menschenrechte ist im jüdisch-christlichen Glauben verwurzelt, dass jeder Mensch nach dem Bild Gottes mit inhärenter Würde und Wert geschaffen ist. Während andere Kulturen Pflichten und Hierarchien anerkannt haben, wuchs die Idee der gleichen, universellen und unveräußerlichen individuellen Rechte aus dieser jüdisch-christlichen moralischen Grundlage. Menschenrechte sind daher keine vom Staat gewährten Privilegien und können auch nicht auf Anregung der Machthaber entzogen werden. Wenn Staaten diese Wahrheit vergessen, werden Rechte als Privilegien angesehen, die anfällig für Ideologien und Missbrauch sind. Dieser Bericht warnt zu Recht davor, dass Menschenrechte und Demokratien weltweit zunehmend unter Druck stehen. Autoritäre Regime verweigern Gewissens- und Religionsfreiheit, unterdrücken Reden, verfolgen Gläubige und entwerten das menschliche Leben. Europa kann diesen Herausforderungen nicht dadurch begegnen, dass es die moralische Grundlage, auf der die Menschenrechte aufgebaut wurden, schwächt oder biologische Realitäten leugnet, indem es beispielsweise behauptet, dass ein Mensch gebären kann. Wir müssen die Menschenrechte verteidigen, nicht als politische Intervention, sondern als heilige Verpflichtung, die Würde und den Wert jedes Menschen zu wahren.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, Russland stellt heute die größte Bedrohung für Europa dar, wie der Bericht über die Gemeinsame Sicherheits- und Verteidigungspolitik in seinem ersten Absatz feststellt. Russlands illegaler Angriffskrieg gegen die Ukraine ist kein isolierter oder lokaler Konflikt: Russlands bewusster Versuch, das Völkerrecht zu untergraben, Grenzen mit Gewalt neu zu ziehen und Europa zu schwächen – eine Anstrengung, die 2008 mit dem Krieg gegen Georgien begann. Cyberangriffe, Desinformationskampagnen, Sabotage kritischer Infrastrukturen in ganz Europa und die Instrumentalisierung der Religion zeigen, dass Russlands feindselige Handlungen weit über das militärische Schlachtfeld hinausgehen. Europa lebt nicht mehr standardmäßig in einer Zeit des Friedens. Abschreckung, Vorsorge und Resilienz müssen nun als Richtschnur für unser Handeln dienen. Dies erfordert ernsthafte und nachhaltige Investitionen in die Verteidigung – nicht um Krieg zu führen, sondern um ihn zu verhindern. Wir müssen unsere militärischen Fähigkeiten stärken, die europäische Verteidigungsindustrie stärken, die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten verbessern und sicherstellen, dass Europa schnell und hart handelt, wenn seine Sicherheit auf dem Spiel steht. In die Verteidigung zu investieren bedeutet, in Frieden, Freiheit und den Schutz unserer Bürger zu investieren. Unsere Sicherheit, Souveränität und Zukunft hängen davon ab, wie vereint, engagiert und stark wir sind.

Herr Präsident, vor 40 Jahren, am 8. Mai 1985, erinnerte Präsident Ronald Reagan auf dieser Plenartagung in Straßburg Europa und die Vereinigten Staaten daran, dass ihre Partnerschaft nicht nur auf Verträgen oder Bequemlichkeiten beruht, sondern auf gemeinsamen jüdisch-christlichen Werten, einer gemeinsamen Kultur und Geschichte und einem tiefen Engagement für Leben, Freiheit, Wohlstand und das Streben nach Glück. Diese Worte sind auch heute noch von großer Bedeutung. Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union sind nicht nur strategisch, sondern auch moralisch. Es ist in gemeinsamen Überzeugungen verwurzelt, die die Regierungen gegenüber ihrem Volk rechenschaftspflichtig machen und die Würde und Freiheit des Einzelnen in den Mittelpunkt des öffentlichen Lebens stellen. Wenn die USA und Europa zusammenarbeiten, gedeihen unsere Volkswirtschaften, unsere Gesellschaften wachsen sicherer und Freiheit herrscht vor. In Zeiten der Unsicherheit ist es die klügste Antwort, nicht nur aus Fehlern, sondern auch aus Erfolgen zu lernen. Die NATO und die Strategische Partnerschaft, die Transatlantische Partnerschaft, sind bewährte Erfolge, die heute erneuert werden müssen. Deshalb fordere ich die europäischen und amerikanischen Staats- und Regierungschefs auf, die Worte, die Präsident Reagan vor vierzig Jahren in diesem Plenum gesprochen hat, wiederzuentdecken.

Mr President, dear colleagues, there are only two ways of approaching truth. First, through revelation from top down. This requires faith and belongs to religion. Second, through reason from the bottom up. This requires doubt, debate and confrontation of ideas. This is the task of science and the very foundation of a pluralistic democratic society. In the 17th century, Descartes expressed this shift with cogito ergo sum. By placing doubt and individual reason at the centre of knowledge, he laid the philosophical foundations of modern Western democracy: open debate, free inquiry and access to information. Today, we hear repeated claims that online debates and elections are threatened by controversial speeches on large platform, claims that are currently used to justify tighter control under the Digital Services Act. This is an undemocratic and profoundly un‑European approach. Democracy is not endangered by too much debate, but by censorship. The European Commission must not become an inquisition policing thoughts. Its role is to keep the EU an area of freedom, not to decide what citizens are allowed to think, hear or say. Merry Christmas.

Madam President, I voted against the European citizens' initiative 'My voice, my choice: for safe and accessible abortion' because it pushes to define abortion as a fundamental human right, an approach that raises profound legal, moral and human rights concerns. Induced abortion is a deliberate action to end the life of an unborn human being. That unborn child is a human person whose fundamental right to life is protected by existing international human rights instruments. The Western legal system has long recognised the right to life as a foundation upon which all the other rights depend. Without life, no other rights can exist. To declare abortion a fundamental right means, in effect, to claim that the right to take the life of an unborn child supersedes the child's right to life. Such a legal redefinition does not strengthen the protection of women or humankind. Once such a premise is accepted, the life of no human being can be considered fully safe or guaranteed. Women need meaningful support, solidarity and protection. The European Union should uphold the protection of life and ...

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, die Europäische Union muss aufhören, Partnerländer, einschließlich Georgien, als Instrumente der politischen Bequemlichkeit oder als Arenen für den Export innergemeinschaftlicher politischer Streitigkeiten zu behandeln. Jedes Pionierland verdient Respekt und ein Engagement in gutem Glauben, das darauf abzielt, Herausforderungen zu lösen – und nicht, sich zu lösen, wenn die Regierung die absurde EU-Politik nicht einhält. Georgien war das erste Land, das im 21. Jahrhundert von Russland angegriffen wurde, und hat bis heute Teile seines Territoriums illegal von Russland besetzt. Auf dem NATO-Gipfel 2008 in Bukarest hat Georgien seinen Ehrgeiz, dem Bündnis beizutreten, deutlich zum Ausdruck gebracht, doch wichtige NATO- und EU-Mitgliedstaaten haben diesen Weg blockiert. Trotzdem hat Georgien weiterhin konstruktiv mit der Europäischen Union zusammengearbeitet. In diesem Jahr nahm sie den EU-Menschenrechtsdialog jedoch in gutem Glauben an, nur um zu sehen, dass er von der EU abrupt und ungerechtfertigt verschoben wurde. Georgien jetzt zu verlassen, wäre ungerecht, strategisch kurzsichtig und ein moralisches Versagen für die Europäische Union. Sehr geehrter Herr Kommissar, wenn Ihnen das georgische Volk wirklich am Herzen liegt, beginnen Sie jetzt einen Dialog mit Georgien.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, in der Ukraine gibt es nicht nur einen Konflikt zwischen einem Aggressor und einem Aggressorland, sondern auch eine Konfrontation zwischen der gegenwärtigen Weltordnung, die nach dem Zweiten Weltkrieg auf der Grundlage der UN-Charta errichtet wurde, und der Auferlegung einer neuen Weltordnung, die von Russland und anderen autoritären Regimen gewünscht wird, einer Ordnung, die auf Einflusssphären und der Missachtung der Souveränität der Staaten beruht. Nach der UN-Charta können die Grenzen eines Staates nicht durch militärische Gewalt verändert werden. Die Ukraine verteidigt daher ihre Souveränität, Unabhängigkeit und territoriale Unversehrtheit, wie sie vom Völkerrecht anerkannt ist und garantiert werden sollte. Russland bestreitet diesen Befehl jedoch unter Berufung auf neoimperiale Behauptungen, ähnlich denen, die einst von Hitler und anderen benutzt wurden, die den europäischen Kontinent verwüsteten. Ein so genannter Frieden, der für ukrainische Territorien gehandelt wird, würde die derzeitige Weltordnung gefährlich untergraben und den Präzedenzfall für zukünftige Konflikte schaffen, die die Welt verwüsten werden. Ich habe für die Resolution zur Unterstützung der Ukraine gestimmt, nicht nur, weil ich eine Gemahlin der konservativen Fraktion war, sondern auch, weil die Ukraine unterstützt werden muss, sowohl für ihre gerechte Sache als auch zum Schutz der derzeitigen internationalen Ordnung, die seit Jahrzehnten Frieden und Stabilität garantiert.

Madam President, dear colleagues, in 2008, when a few Western countries blocked the clear path to NATO membership for Ukraine and Georgia, the Russian leadership interpreted it as weakness – and weakness always invites aggression. Only months later, Russia invaded Georgia, demonstrating that the Kremlin was fully prepared to wage war in the 21st century to subjugate European free and sovereign nations. The world's weak response opened the door for further escalation. In 2014, Russia struck again, annexing Crimea and invading eastern Ukraine. The full-scale Russian invasion of Ukraine launched in 2022 is the direct consequence of years of appeasement in which the West ignored Moscow's repeated aggressions and convinced itself that rewarding aggression or doing business with the aggressor somehow would keep the peace. It did the opposite. Supporting Ukraine, defending sovereignty, independence and territorial integrity is not charity; it's an investment in Europe's security and lasting peace on our continent.