Worüber Tonino gesprochen hat.

Lieber Vorsitzender, mehr als zwanzig Jahre nach seiner Machtübernahme treten Putin und seine Streitkräfte die Schwächeren mit Füßen: Journalisten und Oppositionspolitiker, nationale und sexuelle Minderheiten, alle, die es wagen, frei und anders zu sein. Es reicht von Morden und Schlägen bis zur Abschaffung der Repräsentativität und Autonomie der Regionen. Nichts davon reichte der europäischen Rechtsextremen jedoch aus, um die Augen zu öffnen. Und diese Bindung wurde von Putin reichlich unterstützt, der ideologische Exklusivität und zynischen Geschäftsopportunismus verband. Wir haben keinen Grund zu glauben, dass er aufgehört hat, ihnen trotz Sanktionen eine Fülle von Geld für Desinformationskampagnen zu geben, die die Wähler in westlichen Ländern manipuliert haben. Erinnern wir uns an die Kredite russischer Banken, die Desinformationskampagnen rund um den Brexit und die Wahlen von den USA nach Frankreich. Damit hat er viele seiner Partner in der Europäischen Union an der Macht gehalten oder ihnen beim Aufstieg geholfen. Putin hatte seine stimmlichen Unterstützer überall, von den nationalen Vertretungsgremien bis zum Europäischen Parlament. Lassen wir uns nicht täuschen, in mindestens zwei Mitgliedstaaten der Europäischen Union sowie an ihren Außengrenzen, heute haben wir Herrscher, die Werte, Rhetorik und Methoden der Herrschaft der extremen Rechten erben. Mit unserer Toleranz gegenüber dem Kreml und seinen Stellvertretern haben wir Putin dazu gebracht, in die Ukraine einzumarschieren, wo die russische Armee Verbrechen begeht, wie wir sie seit Vukovar und Srebrenica nicht mehr gesehen haben. Die abgeflachten Städte Buča und Mariupol zeugen von dieser Toleranz der Intoleranten. Es ist an der Zeit, dass sie endlich in der Europäischen Union politisch eindeutig verurteilt und besiegt werden.

Frau Präsidentin, die Lage hat sich seit dem Gipfel von Versailles verschlechtert. In dieser Debatte und in unserer Entschließung begrüßen wir die Schlussfolgerungen, gehen aber über sie hinaus. Wir haben auch das gestern vorgeschlagene Sanktionspaket begrüßt, aber wir müssen stärker sein und darüber hinausgehen. Um ihren heldenhaften Widerstand zu unterstützen, müssen wir unsere Produktion und Lieferung militärischer Ausrüstung in die Ukraine stärken. Darüber hinaus können Haushaltsverfahren kein Thema sein, wenn es um die Sammlung von Beweismitteln und die Verfolgung von Kriegsverbrechen geht. Die Zeit ist hier von entscheidender Bedeutung, und wir müssen uns jetzt bewegen. Die Kommission und die EU-Aufsichtsbehörden müssen die umfassende Umsetzung aller Sanktionen durch alle Mitgliedstaaten genau überwachen und diese Daten weitergeben. Wir sollten auch Sekundärsanktionen gegen alle Einrichtungen in der Europäischen Union und in Drittländern einführen, die den russischen und belarussischen Regimen helfen werden, Sanktionen zu umgehen. Alle Schlupflöcher müssen geschlossen werden, und alle Enabler müssen sanktioniert werden. Gleiches gilt für die Länder, die der EU beitreten wollen. Ihre mangelnde Abstimmung muss klare Konsequenzen für ihren Integrationsprozess haben. Ja, Sanktionen kosten Russland, und sie kosten uns auch. Unsere Bürgerinnen und Bürger tragen auch die finanzielle Last, daher brauchen wir einen europäischen Solidaritätsmechanismus, der ihre wirtschaftlichen und sozialen Folgen anspricht und den Weg zur Energieunabhängigkeit ebnet. Das können wir nur, wenn wir es gemeinsam tun. Diese brutalen Aktionen Russlands zeigen uns, dass wir es tun müssen. Während der Pandemie haben wir gezeigt, dass es möglich ist. Demokratie kostet, und die Ukrainer wissen es heutzutage zu gut, weil sie den höchsten Preis dafür zahlen. Wir können uns unserer Verantwortung, unseren Verpflichtungen und unserer Glaubwürdigkeit nicht entziehen. Dies ist keine Zeit für die Berechnung von wirtschaftlichen Gewinnen und Verlusten; Es ist Zeit für entschlossenes Handeln. Indem sie sich selbst verteidigt, kämpft die Ukraine für uns.

Herr Präsident, das Gipfeltreffen EU-China fand letzte Woche statt, und das ist wahrscheinlich die einzige gute Nachricht. Mitglieder dieses Hauses werden immer noch sanktioniert, weil sie die Wahrheit über die offensichtlichen Menschenrechtsverletzungen gesagt haben. Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung, zu sprechen, schwierige Fragen zu öffnen und unsere Haltung entschlossen zu verteidigen. Die Aggression Russlands in der Ukraine ist ein Mittel, um unsere herausfordernden – und in vielerlei Hinsicht problematischen – Beziehungen zu China zu testen. Die Unterstützung Russlands oder jeglicher Form von Widerstand gegen die Aggression sollte klare wirtschaftliche und politische Folgen haben. Allerdings dürfen wir nicht zulassen, dass diese Entscheidung eine lange Liste offener Streitigkeiten mit China überschattet. Während wir an der Energieunabhängigkeit arbeiten, sollten wir gleichzeitig an der Umschichtung unserer Industrie und der industriellen Unabhängigkeit arbeiten. Außerdem müssen wir endlich den Verkauf von Zwangsarbeitsprodukten auf unserem Markt beenden. Wir können mit China über die globalen Herausforderungen diskutieren und die Regeln für den Handel mit Waren aushandeln, aber wir sollten niemals mit unseren Werten handeln.

Vielen Dank, Herr Hoher Vertreter, für Ihre Antwort. Jetzt möchte ich mich direkter auf die Ukraine konzentrieren. Die Europäische Friedensfazilität ist das wichtigste Instrument unserer Unterstützung für die ukrainischen Streitkräfte. Wie sehen Sie eine zusätzliche und kontinuierliche Lieferung angemessener militärischer Ausrüstung in die Ukraine? Öffnet dies den Weg für die Ausrüstung der Streitkräfte anderer Partnerländer im Bedarfsfall?

Honourable High Representative, unsere Sicherheit hört nicht an unseren Grenzen auf. Deshalb müssen wir in unserer gesamten Nachbarschaft proaktiv vorgehen. Ich begrüße, dass das Dokument das Ziel enthält, eine maßgeschneiderte Partnerschaft mit den Ländern des westlichen Balkans zu entwickeln – darüber hinaus gut gemeinte Botschaften zur Förderung der Stabilität und zur Bewältigung der politischen Realität und der verfassungsrechtlichen Verpflichtungen, insbesondere in Bezug auf die Kroaten in Bosnien und Herzegowina. Nichts kann mehr so sein wie nach dem 24. Februar. Wir müssen auf einen nachhaltigen Weg drängen, um Europa mit Nahrungsmitteln, Energie und Verteidigung autark zu machen. Diese Bedürfnisse sollten ein wesentlicher Bestandteil unserer Sicherheitsagenda sein. Das ist es, was unsere Bürgerinnen und Bürger von uns fordern. Mit anderen Worten, wir müssen das Gespräch führen. Deshalb fordere ich auch die Verstärkung der nachrichtendienstlichen Zusammenarbeit zwischen unseren Mitgliedstaaten, um Situationen wie den Sturz einer Drohne aus der Sowjetzeit in Zagreb, die durch den Luftraum der Europäischen Union und der NATO-Mitgliedstaaten ging, zu verhindern. Das ist absolut inakzeptabel. Daher, Herr Hoher Vertreter, möchte ich Sie um Folgendes bitten: Der Strategische Kompass beruht auf der ersten Bedrohungsanalyse der EU. Dies ist die Sammlung von Bedrohungsanalysen der zivilen und militärischen Nachrichtendienste aus den 27 Mitgliedstaaten. Regelmäßige Überprüfungen dieser Bedrohungsanalyse sind vorgesehen. Wann findet das nächste statt, da sich unser unmittelbares Sicherheitsumfeld leider rapide verschlechtert? Hat diese Übung die Einleitung von Diskussionen über eine vertiefte nachrichtendienstliche Zusammenarbeit der EU ermöglicht?

Sehr geehrte Präsidentin, Frau Ministerpräsidentin, Hohe Vertreterin, Russlands Präsident Putins Krieg gegen die Ukraine ist ein Wendepunkt in der jüngeren europäischen Geschichte. Die russische Aggression hat tektonische Veränderungen in der Europäischen Union ausgelöst. Das ist das einzig positive Ergebnis der tragischen Ereignisse der vergangenen zwei Wochen. Wir sehen, dass die 27 Mitglieder Positionen vereinigen können, gemeinsam als geopolitischer Akteur auf der globalen Bühne agieren können. Die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik darf nicht das schwächste Glied der europäischen Integration bleiben. Die europäische Sicherheit kann nicht ohne die Europäische Union verhandelt werden. Die Union muss endlich mehr Verantwortung für ihre Sicherheit und Verteidigung übernehmen, aber sie muss auch in der Lage sein, neue Vukovarer und Srebrenicas auf dem Kontinent zu verhindern. Es ist höchste Zeit, den strategischen Kompass zu bekräftigen, die Investitionen in die kollektive Verteidigung zu erhöhen und die strategische Autonomie zu stärken. Europa muss bei der Aufstellung einer neuen multilateralen Agenda an vorderster Front stehen. Nutzen wir diese politische Dynamik des Miteinanders und setzen wir Ambitionen mit konkreten Aktionen gleich. Die Erwartungen unserer Bürger sind klar. Die Stärkung der gemeinsamen Verteidigung ist für sie eine Priorität, und das Europäische Parlament als direkter Vertreter möchte und sollte als Partner gleichberechtigt einbezogen werden.

Die zunehmend unsichere politische Lage in Bosnien und Herzegowina ist durch die russische Aggression gegen die Ukraine noch komplizierter geworden. In einem Land, in dem es keinen Konsens über grundlegende soziale, wirtschaftliche und politische Fragen gibt, von denen Teile offiziell sowohl Völkermord als auch Putins Aggression leugnen, bleibt zu viel Spielraum für Politisierung und den Einsatz dysfunktionaler Regulierung für persönliche und Gruppeninteressen. Chronische Blockaden sind der beste Indikator dafür, dass Fortschritte in Bosnien und Herzegowina nicht ohne Konsens sein können, aber Konsens wird mit Vertrauen und nicht mit schlechten Berechnungen aufgebaut. Vor allem nicht durch das Festhalten an einer Politik, die die zivilisierte Welt verurteilt und sogar zunehmend sanktioniert. Auf der anderen Seite ist die Überstimmung des Willens eines der konstituierenden Völker ein direkter Missbrauch eines Systems, das offensichtlich keinen Schutz der verfassungsmäßigen Rechte für alle bietet. Es ist daher nicht tragfähig, Bosnien und Herzegowina aufzufordern, sich an Urteile europäischer Gerichte wie das Urteil Sejdić-Finci zu halten, ohne sich auch an Urteile von Gerichten Bosnien und Herzegowinas zu halten. Und es war das Verfassungsgericht von Bosnien und Herzegowina, das entschied, dass die bestehenden Wahlpraktiken von der Verfassung abweichen. Eine solche Selektivität dient als Argument für diejenigen, die die Staatlichkeit und territoriale Integrität des Landes in Frage stellen. Die Ansichten der Bürger über die Zukunft spiegeln sich in den demografischen Statistiken wider. Allein im vergangenen Jahr haben 170.000 Bürger Bosnien und Herzegowina verlassen, seit 2013 fast eine halbe Million. Dies sind vor allem Menschen in den produktivsten Lebensabschnitten. Der beantragte beschleunigte Kandidatenstatus erfordert auch ein beschleunigtes Engagement von Bosnien und Herzegowina, um 14 klar definierte Prioritäten zu erfüllen. Bosnien und Herzegowina ist sicherlich ein Ort in der Europäischen Union. Jede Bewegung auf diesem Weg sollte unterstützt werden, aber auch auf gefährliche fremde Routen reagieren.

Frau Präsidentin, jeder neue Tag der russischen Invasion bringt den Ukrainern mehr Leid. Die humanitäre Lage verschlechtert sich. Fast zwei Millionen Menschen, vor allem Frauen und Kinder, haben das Land verlassen, aber die Erwartungen sind noch düsterer. Aus den Erfahrungen mit dem kroatischen Krieg möchte ich darauf hinweisen, dass auch Binnenvertriebene in der Ukraine, die nicht in diesen Statistiken erfasst sind, Schutz und Hilfe benötigen. In weniger als zwei Wochen fanden zahlreiche Angriffe auf zivile Infrastruktur, Schulen und Krankenhäuser statt, die die am stärksten gefährdeten Gruppen gefährdeten. Darüber hinaus sind Versuche, humanitäre Korridore zu organisieren, in denen Zivilisten einen Ausweg aus der Hölle des Krieges suchen, an russischen Beschuss und Blockaden gescheitert. Aber das Leid der Ukraine hat zu einem Tsunami der Solidarität in der EU geführt. Die Aktivierung der Richtlinie über vorübergehenden Schutz kann hoffentlich das Blatt wenden. Es könnte schließlich Impulse für die lang erwartete Annahme des Migrations- und Asylpakets geben.

Die verehrte Vorsitzende, Frau Kommissarin, verbindet derzeit etwa die Hälfte der Weltbevölkerung mit dem Internet. Das Internet ist seit langem von zentraler Bedeutung für die internationale Kommunikation und den Handel. Allerdings verfügen nur 58 % der europäischen Bürger über grundlegende digitale Kompetenzen, obwohl sie für das Handeln in modernen Gesellschaften immer wichtiger werden. 2017. Falschmeldungen Sie wurden zur Laufzeit des Jahres erklärt. Zwei Jahre später beliefen sich die materiellen Schäden, die durch die direkten und indirekten Folgen von Desinformation verursacht wurden, auf fast 80 Milliarden US-Dollar. 67 Prozent der Fake News kamen aus Russland. Die russische Aggression gegen die Ukraine ist daher auch ein Krieg mit anderen Mitteln, insbesondere Desinformationskampagnen. Das Narrativ des Kremls ist so giftig wie seine militärische Aggression, aber wir folgen auch dem heldenhaften Widerstand der Ukrainer in den sozialen Medien. Die mächtigen Botschaften von Präsident Selenskyj und der ukrainischen Führung sind äußerst effektiv, um auf russische Lügen zu reagieren. Deshalb stoppt der Kreml die gleichen sozialen Netzwerke, die er zuvor für seine Gebels-Propaganda genutzt hat. Neben der tragischen Situation in der Ukraine warne ich auch vor unserer unmittelbaren Nachbarschaft. Der Westbalkan darf nicht zu einer Plattform für die Einmischung geopolitischer Rivalen werden, die die Grundwerte unserer Union rückgängig machen wollen. Es gibt eine klare politische Tagesordnung Desinformation und Einmischung, Manipulation von Bürgern, Destabilisierung von Institutionen und Diskreditierung unerwünschter Regierungen. Desinformation wird hier genutzt. Cyber Angriffe, regionale Spannungen schüren und radikale politische Optionen unterstützen. Diese Instrumente untergraben unsere Partnerschaft mit den Nachbarländern, beeinflussen die öffentliche Meinung und stärken Regime mit autoritären Tendenzen. Unsere Reaktion muss kontinuierlich und entschlossen sein, denn nur so können wir die Zukunft unserer demokratischen Gesellschaften bewahren.

Lieber Vorsitzender, ja, die Aggression Russlands gegen die Ukraine kann ein Auftakt zur Dämmerung der Menschheit sein, aber auch zu einer neuen, gerechteren internationalen Ordnung. Der Hauptgrund für den Krieg ist der autoritäre Charakter des Regimes unter dem Absolutismus des russischen Präsidenten. Es ist nicht bekannt, was schlimmer ist, Putins militärische Aggression oder sein Narrativ, das Mobbing rechtfertigt. Putin rechnete mit der Passivität der Ukrainer und der Teilung des Westens. Er überschätzte seine Stärke, unterschätzte die Stärke des ukrainischen Widerstands und die Fähigkeit des Westens, sich zu vereinen. Dieser Krieg weckt auch Erinnerungen an den Angriffskrieg gegen mein Land Kroatien vor dreißig Jahren. Angriffe auf Kinderkrankenhäuser, zivile Einrichtungen, Abriss von Städten, viele Flüchtlinge. Putin muss wie Milosevic für seine Handlungen vor einem Kriegsverbrechertribunal zur Rechenschaft gezogen werden. Es wird sehr schwer für ihn sein, aus diesem Krieg herauszukommen. Die russische Version des Majdan könnte dem Kreml passieren. Die Geschichte hat gezeigt, dass Diktatoren besiegt werden können, aber es ist ebenso wichtig, die Umstände zu beseitigen, die zur Entstehung von Diktatoren geführt haben. Die Ukraine blutet, aber Putins Regime wird ausbluten. Es lebe die Europäische Ukraine, Ruhm der Ukraine!

Lieber Vorsitzender, Kollege und Kollege, ich komme aus Dalmatien, wo Prošek seit Jahrhunderten traditionell hergestellt wird. Dieser alte Name wurde lange vor seinem Schutz in der Europäischen Union verwendet. Der Ruf von Prosecco beruht in erster Linie auf der Qualität, die das Ergebnis einer spezifischen lokalen Produktionstechnik ist. Es gibt große Unterschiede zwischen Prosecco und Prosecca Sie sind und können keine direkten Konkurrenten sein. Diese beiden Getränke sind leicht nach Farbe, Geschmack, Rebsorte, Herstellungsmethode und -region, Größe und Form der Flasche sowie nach Preis zu unterscheiden. Prosecco Es wird in großen Mengen hergestellt, während Prošek in kleinen Mengen und hauptsächlich auf dem lokalen Markt verkauft wird. Ein einigermaßen gut informierter Verbraucher, wie es in den Vorschriften heißt, kann nicht verwechselt werden. Im vorliegenden Fall sind unvollständige und unrichtige Auslegungen und Vorwürfe des Missbrauchs, der Nachahmung oder der Anspielung zurückzuweisen. Prošek ist kein neues Produkt, das als Prošek bezeichnet wird, nur um Assoziationen zu wecken. Prosecco. Die Ähnlichkeiten im Namen ergeben sich aus dem reichen historischen und sprachlichen Erbe, das unsere beiden Länder teilen. Vermächtnis zu feiern, nicht herabzusetzen und zu mißbrauchen. Prosecco ist ein Aperitif, der zu Beginn des Essens serviert wird, während Prošek als Dessertwein am Ende serviert wird. Dementsprechend soll jedes gute Gericht beginnen ProseccomEs endet mit Prosecco. Ich danke der Kommission für ihre bisherige Arbeit und dafür, dass sie rasch auf mein Schreiben zu unbegründeten Versuchen reagiert hat, den Schutz des Namens „prošek“ zu behindern. Ich weise darauf hin, dass Kommissar Wojciechowski in Beantwortung einer Frage eines Parlamentsabgeordneten erklärt, dass eine Koexistenz von Produkten auch bei zwei gleichlautenden Begriffen möglich ist. Die Anerkennung des traditionellen Prosecco kann das bestehende Schutzsystem in keiner Weise schwächen, sondern nur stärken. Dies wäre auch eine Anerkennung des Beitrags der einheimischen Erzeugnisse der neueren Mitgliedstaaten, da der Grundsatz der Einheit in der Vielfalt geachtet werden muss. Kroatien und seine Hersteller können und dürfen nicht aufgrund sprachlicher Ähnlichkeiten diskriminiert werden, noch weniger aufgrund der Tatsache, dass Kroatien das neueste Mitglied der Europäischen Union ist. Wir kämpfen für Gleichheit, Fairness und Unparteilichkeit. Dies hat sich in der Praxis in solchen Fällen bewährt. Deshalb muss die Europäische Union kleine traditionelle Erzeuger einheimischer Erzeugnisse vor großen schützen, die versuchen, ihre marktbeherrschende Stellung zu missbrauchen. Ohne diese Gleichberechtigung gibt es keine gemeinsame Zukunft.

Herr Präsident, Herr Hoher Vertreter, Herr Kommissar, unsere Beziehungen zu Russland befinden sich seit einiger Zeit auf einem Tiefpunkt. Die meisten politischen Herausforderungen an unseren Außengrenzen haben direkt oder indirekt Russland als gemeinsamen Nenner. Die Liste der offenen Fragen ist lang: Desinformation, hybride Bedrohungen, Finanzierung antidemokratischer Kräfte in der EU und Einflussnahme aus dem Ausland. Aber heute sollte unser Hauptaugenmerk auf der Ukraine liegen. Nach einem achtjährigen Krieg mit 14 000 Opfern entwickelte sich die Situation in und um die Ukraine zu einer globalen Bedrohung. Russland untergräbt auch die demokratische und sozioökonomische Entwicklung der Ukraine seit Jahren aktiv durch politische und wirtschaftliche Mittel sowie durch Desinformation. Wie können wir der Ukraine in dieser Krise am besten helfen? Trotz mangelnder Fortschritte gibt es keine Alternative zu weiteren Gesprächen. Diplomatie ist immer noch der einzige glaubwürdige Weg, um Weltuntergangsszenarien zu vermeiden. Unterdessen muss die Europäische Union die Ukraine weiterhin unterstützen, Abschreckung aufbauen, die Wirtschaft und Verteidigung der Ukraine ankurbeln und auch Reformprozesse unterstützen. Wir sollten auch daran arbeiten, die potenziellen Kosten der russischen Aggressionen zu erhöhen, indem wir Sanktionen gegen Einzelpersonen, Banken und Unternehmen einführen, die an Plänen zum Angriff auf die Ukraine beteiligt sind. Die Einstellung von Nord Stream 2 im Falle einer Aggression würde unsere Hebelwirkung erhöhen, während wir all dies tun. Die Ukraine ist ein souveränes Land mit international anerkannten Grenzen, das das uneingeschränkte Recht hat, über seine geopolitische Ausrichtung zu entscheiden. Die anhaltende Krise hat einmal mehr gezeigt, dass jede lokale Krise in Europa zu einer globalen Bedrohung mit möglichen sich verschlechternden Folgen werden kann. Dies sollte ein dringender Aufruf an die EU sein, ihre eigene Fähigkeit zu verbessern, schnell und einheitlich zu reagieren. Während wir auf eine dringend benötigte umfassende EU-Strategie gegenüber Russland warten, stehen wir der Ukraine bei.

Frau Präsidentin, 2022 wurde von Charles Michel zum Jahr der europäischen Verteidigung erklärt. Ich hoffe, dass es unsere geopolitischen Ambitionen mit der Annahme des Strategischen Kompasses der EU voranbringen und eine neue Cyberabwehrpolitik verwirklichen wird. Ein weiterer großer Schritt nach vorn wäre die Prüfung der Entscheidungsfindung mit qualifizierter Mehrheit für einige Aspekte unserer Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik. Dies kann nicht das schwächste Glied unserer Integration bleiben, das oft von unseren globalen Wettbewerbern mit unterschiedlichen Werten missbraucht wird. Ich weiß es zu schätzen, dass in beiden Berichten ein besonderer Schwerpunkt auf den westlichen Balkan gelegt wurde. EU-bezogene Reformen und eine klare Erweiterungsperspektive für diese Länder sollten unsere außenpolitische Priorität und keine Nebenpolitik sein. Abschließend ist festzuhalten, dass es an der Zeit ist, dass die EU ihren wirtschaftlichen und diplomatischen Einfluss nutzt, um von weicher zu intelligenter Macht überzugehen. Nur eine starke und geeinte EU kann ein geopolitischer Akteur für Frieden, menschliche Sicherheit und nachhaltige Entwicklung sein und weltweit mit gutem Beispiel vorangehen.

Sehr geehrter Vorsitzender, es kommt nicht oft vor, dass wir über ein Kandidatenland für die Mitgliedschaft in der Europäischen Union als Menschenrechtsnotstand sprechen. Die derzeitige Situation der Menschen- und Arbeitnehmerrechte in Serbien rechtfertigt diesen Präzedenzfall jedoch voll und ganz. In Serbien gibt es keine Einzelfälle externer Einflüsse durch zweifelhafte Investitionen, die nicht im Einklang mit europäischen Standards und Werten stehen. Und das führt zu Zwangsarbeit. Und das alles mit direkter Unterstützung der herrschenden Strukturen, die Umweltdemonstranten mit Faschisten vergleichen, während Hooligans mit dem Schutz der Polizei Wandmalereien verurteilter Kriegsverbrecher verteidigen. Gestern fand eine Regierungskonferenz statt, um einen neuen Cluster von Verhandlungskapiteln mit Serbien zu eröffnen. Ironischerweise ist ein Cluster für die Umwelt offen. Wenige Tage nach den Massenprotesten in Serbien ist es gegen den Gesetzesvorschlag der Regierung, der die Umwelt gefährlich gefährden und die Gesundheit der Bürger schädigen würde. Ziviler Widerstand schaffte es, das angefochtene Gesetz zurückzuziehen, aber der Widerstand Brüssels gegen eine solche Regierungspolitik fehlte leider. Die Botschaft, die wir hier senden, ist, dass nur Serbien, ein Land, das Anzeichen von Rückschritten im Bereich der Rechtsstaatlichkeit zeigt, mit der Eröffnung neuer Kapitel belohnt wird. Während Albanien und Nordmazedonien, die alle Bedingungen für den Beginn der Verhandlungen erfüllt haben, noch im Wartezimmer sind und die Bürger des Kosovo immer noch nur ein Visum für die Europäische Union benötigen. Solche Beschlüsse werden die Glaubwürdigkeit der Erweiterungspolitik nicht wiederherstellen.

Sehr geehrter Vorsitzender, Herr Kommissar, ich begrüße diesen Bericht, da er eines der wichtigsten und schwerwiegendsten Probleme anspricht, mit denen die westlichen Balkanländer auf ihrem Weg in die Europäische Union konfrontiert sind. In den kürzlich vorgelegten Berichten der Europäischen Kommission wird ausführlich erläutert, wie wichtig es ist, bei Justizreformen und der Bekämpfung der organisierten Kriminalität greifbare Ergebnisse zu erzielen, insbesondere in den Ländern, in denen keine besonderen Fortschritte erzielt werden. Die Bekämpfung von organisierter Kriminalität und Korruption ist für den Beitritt zur Europäischen Union von entscheidender Bedeutung. Leider hat die Pandemie auch die organisierte Kriminalität nicht verlangsamt. Im Gegenteil, wir haben dreiste Beispiele für korrupte Aktionen bei der Vergabe öffentlicher Aufträge für medizinische Geräte, wie die Beatmungs-Affäre in Bosnien und Herzegowina. Es gibt viele Beweise dafür, dass das Virus der organisierten Kriminalität keine Grenzen kennt. In Verbindung mit Korruption stellt die organisierte Kriminalität in einer ohnehin schon unruhigen Region eine große Bedrohung dar. Sie bedroht die Sicherheit, den sozialen Zusammenhalt und zwingt junge Menschen, diese Länder zu verlassen. Es ist gut, dass das neue Instrument für Heranführungshilfe IPA III, für das ich Mitberichterstatterin des Europäischen Parlaments war, Leitlinien zur Stärkung der Justiz und zur Entwicklung wirksamerer Instrumente zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität enthält. Ich betone, dass wir vom Europäischen Parlament ständig starke Botschaften der Unterstützung an Organisationen der Zivilgesellschaft, investigativen Journalismus, all die fleißigen und mutigen Menschen senden müssen, die hart arbeiten und riskieren, ihre Länder zu verbessern. Lassen Sie uns zu ihnen stehen, während sie die organisierte Kriminalität bekämpfen. Eine stärkere polizeiliche und justizielle Zusammenarbeit zwischen den westlichen Balkanländern und der Mitgliedschaft des Kosovo in Interpol wäre ein guter Schritt in diese Richtung.

Frau Präsidentin, mit großer Besorgnis verfolgen wir die zunehmende militärische Präsenz Russlands an der ukrainischen Grenze. Wir können über seine Gründe spekulieren, ob sie wirtschaftlich, politisch oder beides sind. Mögliche Auslegungen, die die Handlungen Russlands mit der Genehmigung von Nord Stream 2 verbinden, spiegeln wider, wie komplex die Beziehungen sind, die wir als EU zu Russland haben, da die Interessen unserer Mitgliedstaaten nicht immer aufeinander abgestimmt sind. Wir müssen zusammenarbeiten, um unsere Bemühungen in Bezug auf die Zusammenarbeit im Normandie-Format mit der NATO im Verteidigungsbereich zu koordinieren. Wir müssen uns mit der wirtschaftlichen Dimension unserer Zusammenarbeit und der Einflussnahme aus dem Ausland auf unsere demokratischen Prozesse befassen und erneut unsere eindeutige Unterstützung und unser Engagement für die Unabhängigkeit, Souveränität und territoriale Unversehrtheit der Ukraine innerhalb ihrer international anerkannten Grenzen bekräftigen. Die Ukraine hat das souveräne Recht, ihre eigenen außen- und sicherheitspolitischen Entscheidungen zu treffen. Da der Rat dieses Thema nächste Woche erörtern wird, erwarten wir eine rasche Einigung über weitere gemeinsame Maßnahmen, nämlich strenge wirtschaftliche und finanzielle Sanktionen, die eng mit unseren transatlantischen Partnern abgestimmt werden sollten. Von Belarus und der Ukraine bis zur Republika Srpska haben viele der Herausforderungen an unseren Außengrenzen in Moskau einen gemeinsamen Nenner. Aus diesem Grund wird die Ratstagung nächste Woche eine gute Gelegenheit sein, eine seit langem geforderte und dringend benötigte umfassende EU-Strategie gegenüber Russland zu erörtern.

Sehr geehrter Vorsitzender, die tiefe politische Krise in Bosnien und Herzegowina wird durch die zunehmend provokativen und offen separatistischen Aktionen von Milorad Dodik noch verschärft. Diesmal droht es unter anderem mit der Annahme des Haushaltsplans und der Ernennung von Botschaftern, sogar mit der Spende von COVID-Impfstoffen. Sein direkter Verstoß gegen den Friedensvertrag von Dayton, die Leugnung des Völkermords, die Eröffnung einer Stiftung für verurteilte Kriegsverbrecher und die Androhung der Sezession erfordern unsere klare Verurteilung und eine aktivere Rolle gegenüber Bosnien und Herzegowina im Allgemeinen. Die gegenwärtige Phase der Destabilisierung von Bosnien und Herzegowina mit externer Unterstützung von Belgrad, Moskau, aber auch Budapest kann schwerwiegende Folgen für die Stabilität der gesamten Region haben. Leider geht mit dem Mangel an Visionen und dem Stillstand der Erweiterungspolitik in der Europäischen Union ein allmählicher Glaubwürdigkeitsverlust einher, der verschiedene antidemokratische politische Projekte im Westbalkan weiter stärkt. Grundsätzlich besteht die Gefahr, dass im Wahljahr 2022 viele chronische Krisen zusammengeführt werden. Aber da wir Respekt und eine mögliche Aufwertung des Dayton-Abkommens anstreben, dürfen wir einige seiner wichtigsten Bestimmungen nicht ignorieren. Deshalb ist es von größter Bedeutung, ein neues Wahlgesetz auszuhandeln, das endlich den Entscheidungen des Verfassungsgerichts von Bosnien und Herzegowina selbst entsprechen sollte.

Frau Präsidentin, seit 15 Monaten setzen Lukaschenko und sein Regime ihre systematische Unterdrückung ihres Volkes fort. Wir dürfen diese Tatsache nicht aus den Augen verlieren, während er illegale und menschenfeindliche Angelegenheiten auf unsere Grenzen ausdehnt. Wir sollten nicht in diese Falle tappen, indem wir die prekäre humanitäre Lage dort instrumentalisieren und gleichzeitig die Sicherheitsherausforderungen angehen. Diese Krise ist eine weitere dringende Mahnung für die Europäische Union, sich endlich auf das neue Migrations- und Asylpaket zu einigen und unsere Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik zu stärken. Wir brauchen entschlossene und schädliche Sanktionen gegen das Lukaschenko-Regime, da unser schrittweiser Ansatz nicht zu den gewünschten Ergebnissen führt. Diese beiden Argumente würden am besten Solidarität zwischen und gegenüber den Mitgliedstaaten an den Außengrenzen signalisieren, die an vorderster Front vor zunehmenden Herausforderungen stehen – Solidarität, die über die Verteilung gemeinsamer Mittel hinausgeht und auch dazu dient, Gesetze und Rechte zu achten und unsere Demokratien zu schützen.

Herr Präsident, es waren aufregende Wochen für die transatlantischen Beziehungen. Nach einem turbulenten Sommer nehmen wir die positive Dynamik auf – von der Aufhebung des Reiseverbots, gemeinsamen Umweltverpflichtungen in Glasgow, Treffen auf höchster Ebene, der Aussetzung des Aluminium- und Stahlhandelsstreits, dem Treffen in Pittsburgh – um nur einige zu nennen. In meiner Eigenschaft als ständiger Berichterstatter für die Beziehungen zu den USA erkenne ich die Bedeutung des TTC für unsere allgemeinen Beziehungen voll und ganz an. Sie ist eine der wichtigsten Säulen. Wir wollen einen nachhaltigen, ethischen und inklusiven digitalen und ökologischen Wandel, von dem unsere Bürgerinnen und Bürger profitieren. Ich möchte das Thema Transparenz und parlamentarische Zusammenarbeit hervorheben. Auch wenn der TTC kein neues umfassendes Handelsabkommen aushandelt, haben wir unsere Lehren aus der Transatlantischen Handels- und Investitionspartnerschaft gezogen. Deshalb schließe ich mich den Forderungen an, Parlamentarier beider Seiten in Ihre Arbeit einzubeziehen. Wir sind bereit, zu dieser positiven Agenda beizutragen.

Herr Präsident, wir begrüßen es, dass der slowenische Ratsvorsitz diesen Gipfel als eine ihrer Prioritäten organisiert hat, aber wir können unsere Unzufriedenheit mit dem Gesamtergebnis nicht verbergen. Wenn es keine Entscheidungen über die Termine für konkrete Maßnahmen gibt und wenn sogar die Verwendung des Wortes „Erweiterung“ ein Thema wird, müssen wir reagieren. Es stimmt, dass einige wichtige Schritte unternommen wurden, wie die Annahme des IPA-freien Heranführungsfinanzierungsinstruments, und dass auch in der gesamten Region erhebliche finanzielle Verpflichtungen eingegangen wurden. Dennoch brauchen wir mehr politisches Engagement und Engagement. Als Gruppe bestehen wir insbesondere darauf, dass alle Länder in der Region die Grundrechte und die Rechtsstaatlichkeit wahren, die Medienfreiheit verteidigen, die Korruption bekämpfen, und wir werden in diesen Fragen keine Kompromisse eingehen. Was uns beunruhigt, ist, dass wir in der gesamten Region Unruhen erleben. Die typischen Muster ausländischer Einflussnahme und öffentlicher Unterstützung für die EU sinken. Als langfristige Lösung und wirksame Triebfeder für Reformen schlagen wir eine glaubwürdige und erreichbare europäische Perspektive für die Länder des westlichen Balkans vor. Wir dürfen nicht davor zurückschrecken, all die negativen Trends und Rückschritte anzuprangern. Dennoch müssen wir unseren politischen Verpflichtungen gegenüber Ländern nachkommen, die alles getan haben, was wir gefordert haben. Der Westbalkan ist ein echter Test für die Glaubwürdigkeit der erklärten geopolitischen Ambitionen der Europäischen Union. Daher sollten die Beitrittsgespräche mit Nordmazedonien und Albanien, aber auch hinsichtlich der Visafreiheit für das Kosovo unverzüglich genehmigt werden.

Frau Präsidentin, ich begrüße diese Aussprache, da wir alle mit großer Besorgnis die jüngsten Ereignisse verfolgt haben, als Präsident Saied den Premierminister entlassen und das Parlament im Juli suspendiert hat. Obwohl er einen neuen Premierminister und eine neue Regierung ernannte, sollte sein Machtmissbrauch und seine Unterordnung der Verfassung in der Praxis zu einer politischen Reaktion von unserer Seite führen. Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und die Achtung der Menschenrechte sind von grundlegender Bedeutung, um ein nachhaltiges und wirklich integratives Wirtschaftswachstum und Wohlstand in Tunesien zu erreichen. Tunesien braucht dringend eine stabile Regierung, die durch demokratische Rechenschaftspflicht legitimiert ist, um die Gespräche mit dem Internationalen Währungsfonds über die Auszahlung des dringend benötigten Darlehens, das für die Wiederbelebung der Wirtschaft des Landes erforderlich ist, wieder aufzunehmen. In diesem Sinne sollte dem transparenten Einsatz der EU-Hilfe, auch im Rahmen des neuen Investitionspakets, besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden. Schließlich sollten wir als geopolitischer Akteur, von dem wir glauben, dass wir es sind, Tunesien dabei unterstützen, auf einen demokratischen Weg zurückzukehren.

Herr Präsident, zunächst möchte ich sagen, dass ich den Schattenberichterstattern für ihre wirklich konstruktive Zusammenarbeit dankbar bin. Ich möchte auch dem Ausschuss für internationalen Handel (INTA) für seine Stellungnahme danken, die diesen Bericht sehr ergänzt hat. Ich bin gerade von einer Informationsreise in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt, wo ich die letzten Informationen gesammelt habe, um einen Bericht für die morgige Schlussabstimmung vorzubereiten. Das wichtigste Ergebnis des Besuchs ist, dass die transatlantischen Beziehungen, wie sie für den größten Teil der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg bekannt sind, neu erfunden werden müssen. Eine Kombination aus "Building Back Better" zu Hause, einer Verschiebung hin zu mehr außenpolitischer Zurückhaltung, US-Unvorhersehbarkeit aufgrund der innenpolitischen Polarisierung und einer Neuausrichtung auf China und Asien bestätigen, dass die transatlantischen Beziehungen nicht mehr als selbstverständlich angesehen werden können. Wir müssen eine Beziehung neu definieren und neu ausbalancieren, die zusammen mit einem vollwertigen demokratischen Bündnis immer noch zur Gestaltung der Welt beitragen kann und sollte. In der heutigen Aussprache habe ich viele konkrete Vorschläge gehört. Es ist klar, dass die USA nach wie vor unser wichtigster strategischer Partner sind, aber die Zeit für Nostalgie schrumpft. Je früher wir die neue Realität akzeptieren, desto besser sind die Chancen, diese kritische Beziehung auf Augenhöhe neu zu erfinden. Wir müssen über die Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung und Handel hinausgehen und zusammenarbeiten, um das multilaterale System zu stärken, beim Klimawandel, bei der globalen Reaktion auf die Gesundheitskrise und beim Schutz demokratischer Standards und Grundrechte zusammenzuarbeiten. Die Europäische Union ist eine Union von Staaten, während die Vereinigten Staaten die Vereinigtes Staaten. Meine Hauptaussage von heute ist, dass der innere Zusammenhalt der Europäischen Union für unsere Position und Wahrnehmung in der multipolaren Welt von entscheidender Bedeutung ist. Schließlich hören wir während dieses Mandats auf die Ambitionen dieser Kommission, eine geopolitische Kommission zu sein. Die Beziehung zu den USA ist vielleicht der beste Test für diesen Ehrgeiz, und wir haben keine Zeit zu verlieren, ihn zu erfüllen.

Herr Präsident, diese Aussprache könnte nicht zeitgemäßer sein. Im vergangenen November sorgten die Wahlen von Präsident Biden für große Erleichterung und Optimismus in der Europäischen Union. Ich bin fest davon überzeugt, dass wir sowohl damals als auch heute eine erneuerte und gestärkte transatlantische Partnerschaft brauchen, um gemeinsame Herausforderungen anzugehen. Einige von ihnen sind seit Jahrzehnten bekannt, aber einige sind Teil der neueren Dynamik der Welt. Ich schätze das Wort „Beziehungen“. Es umfasst alle Arten von Tugenden und Sünden, nicht wahr? Mein Eindruck ist, dass dies zu einer selbstbewussteren Beziehung geworden ist, mit viel Raum für Zusammenarbeit und nach wie vor unterschiedlichen Herausforderungen – z. B. in den Bereichen Handel, Datenschutz und Einstellungen gegenüber China. Es ist eine Beziehung, die darauf beruht, dass die USA in erster Linie das tun, was zu ihrer nationalen Agenda passt, und manchmal all die Dinge, die für die Europäische Union von Bedeutung sind, nicht vollständig berücksichtigen. Nehmen wir zum Beispiel die längst überfällige Aufhebung des Reiseverbots. Wir sind vielleicht eine neuere Union, aber wir sind auch stolz auf unsere nationale Geschichte und Identität. Unsere Vielfalt vereint uns. Unsere demokratischen, sozialen und menschenrechtlichen Standards sind die am weitesten entwickelten. Und wir sollten stolz auf unsere Führungsrolle im Kampf gegen den Klimawandel sein. Es versteht sich von selbst, dass wir weder die Stimmung über die Unterstützung der Vereinigten Staaten für die Entwicklung, den Wohlstand und die erfolgreiche Integration Europas noch alle multilateralen Errungenschaften verlieren sollten. In den vergangenen 75 Jahren stand die transatlantische Partnerschaft für Freiheit, Demokratie, Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit, Handel, wirtschaftliche Zusammenarbeit und Sicherheit. Die Europäische Union und die USA unterhalten die größten bilateralen Handels- und Investitionsbeziehungen und verfügen über die am stärksten integrierten Wirtschaftsbeziehungen der Welt. Wir sollten auch positive Entwicklungen wie den Handels- und Technologierat, der letzte Woche stattfand, loben. Gleichzeitig müssen wir jedoch betonen, dass die strategische Autonomie der Europäischen Union mit einer besseren Umsetzung der außen- und verteidigungspolitischen Prioritäten und Grundsätze der Europäischen Union verfolgt werden sollte. Außerdem mit der Fähigkeit der Europäischen Union, bei Bedarf autonom zu handeln, um ihre legitimen Interessen zu verfolgen. Darüber hinaus müssen wir Bereiche der Konvergenz untersuchen und versuchen, die Zusammenarbeit, bessere Koordinierung und Konsultation zwischen den USA und der Europäischen Union zu verbessern, um transatlantische Spannungen wie die nach der Annahme des trilateralen AUKUS-Abkommens oder des unkoordinierten Rückzugs aus Afghanistan zu vermeiden. Diese Ereignisse sollten uns daran erinnern, dass die EU mit der neuen Realität Schritt halten und unsere Beziehungen zu den USA gleichberechtigter neu definieren muss. Das bedeutet, bei Bedarf für unsere Interessen einzutreten, aber auch mehr Verantwortung zu übernehmen. Wir müssen beides verstärken: die Entscheidungs- und Handlungsautonomie der Europäischen Union, von Soft Power bis Smart Power. Konkret sollten wir gemeinsam mit den USA daran arbeiten, die multilaterale Zusammenarbeit für eine gerechtere und gesündere Welt zu fördern, Ungleichheiten zu bekämpfen, bei Forschung und Technologieentwicklung besser zusammenzuarbeiten und den ökologischen Wandel und die friedliche Beilegung von Konflikten zu fördern. Wir müssen unsere parlamentarische Zusammenarbeit, regelbasierte Konnektivitätsstrategien verbessern, Demokratie und Menschenrechte schützen und fördern, bewährte Verfahren austauschen und unsere Bürgerinnen und Bürger besser in die Entscheidungsfindung einbeziehen. Allerdings bleiben die USA zweifellos der engste und wichtigste strategische Partner der Europäischen Union, und ich glaube, dass eine strategisch autonome Union der beste Partner für die Vereinigten Staaten wäre!

Der Herr Vorsitzende, der Herr Präsident, hat seit Ihrer Rede im vergangenen Jahr lebensrettende Impfstoffe entwickelt, es wurde eine Einigung über den mehrjährigen Finanzrahmen und den Aufbaufonds erzielt, und wir verzeichnen auch bessere Wirtschaftsindikatoren. Heute möchte ich drei Themen erwähnen, die meiner Meinung nach für Europa, aber auch für Kroatien wichtig sind. Kroatien wurde im vergangenen Jahr von einem schweren Erdbeben heimgesucht. Der Schaden ist groß und die Restaurierung ist langsam. Infolgedessen bestehen Bedenken, dass die aus dem Aufbaufonds zugewiesenen Mittel möglicherweise nicht verwendet werden, da dies in die Zuständigkeit der nationalen Regierungen fällt. Sie sagen, wir müssen die Barrieren zwischen uns beseitigen. Es geht um Schengen. Ich fordere Sie auf, im Einklang mit den früheren Schlussfolgerungen der Kommission und des Parlaments den Beitritt Kroatiens zum Schengen-Raum zu unterstützen, was unseren Bürgerinnen und Bürgern das Leben erheblich erleichtern und die wirtschaftliche Zusammenarbeit verbessern würde. Ich möchte auch die Erweiterungspolitik erwähnen. Schade, dass Sie dem Prozess nicht mehr Platz gewidmet haben. Sie sagten, wir teilten dieselbe Geschichte und dasselbe Schicksal mit dem Westbalkan. Deshalb müssen wir unsere Versprechen halten, Glaubwürdigkeit zeigen und schädliche Blockaden beseitigen.

Zunächst möchte ich allen Beteiligten für ihre engagierte Arbeit in den letzten zweieinhalb Jahren danken. Die heutige Aussprache ist der letzte formelle Schritt zur Umsetzung eines neuen, besseren Finanzierungsinstruments für die Heranführungshilfe IPA III. Kurz gesagt, die neue Generation des IPA wird den demokratischen, normativen und sozioökonomischen Wandel der Kandidatenländer oder potenziellen Kandidatenländer für die Mitgliedschaft in der Europäischen Union stärken. Sie wird den Partnerländern auf ihrem Weg in die Europäische Union bei der Bewältigung gemeinsamer Herausforderungen eine rationellere, gezieltere, sichtbarere und nachhaltigere Unterstützung bieten. Die Erweiterungspolitik ist untrennbar mit der Konvergenz der Werte der liberalen Demokratie, der Achtung der Menschenrechte und der Rechtsstaatlichkeit verbunden, von der wir als Union nicht abweichen dürfen. Deshalb ist es gut, dass das neue IPA III besonders darauf bestehen wird. Das neue, verbesserte Instrument legt den Schwerpunkt auf die Stärkung der Konditionalität in Bezug auf Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit und sieht sogar die Aussetzung der Hilfe im Falle von Rückschritten in diesen Bereichen vor. IPA III wird die strategische Kommunikation stärken, Desinformation bekämpfen und zu bereichsübergreifenden Zielen in den Bereichen Klima, Umwelt, Menschenrechte und Gleichstellung der Geschlechter beitragen. IPA III ist ein zukunftsorientiertes Instrument, das Initiativen und Ziele der Europäischen Union wie den Grünen Deal berücksichtigt. Die Mittelzuweisung erfolgt auf der Grundlage eines auf Wirksamkeit beruhenden Ansatzes und des Grundsatzes der gerechten Verteilung. Dies bedeutet, dass der Umfang und die Intensität der Beihilfe je nach Leistung des Begünstigten variieren, wobei der Grundsatz des gerechten Anteils angewandt wird, um sicherzustellen, dass der Umfang und die Intensität der Finanzierung nicht nur der Leistung des Begünstigten, sondern auch seinem tatsächlichen Bedarf und seinen Kapazitäten Rechnung tragen. Wir wollen ein überproportional niedriges Maß an Hilfe nur für einige vermeiden. Der Fortschritt aller Nutzer muss sichergestellt werden. Als Parlament denke ich, dass wir mit dem Erreichten zufrieden sein können, insbesondere im Zusammenhang mit den thematischen Prioritäten als institutionelle Rolle des Europäischen Parlaments. Während der Verhandlungen sorgte das Parlament durch eine erweiterte Anwendung des Verfahrens des delegierten Rechtsakts und einen verstärkten geopolitischen Dialog mit der Europäischen Kommission für eine verbesserte Governance des Instruments. Diese Mechanismen werden es dem Parlament ermöglichen, die wichtigsten strategischen Leitlinien festzulegen und die im Rahmen des Instruments gefassten Beschlüsse verantwortungsvoll zu prüfen. Unser Ziel war es, die Lehren aus dem vorherigen IPA-II-Instrument anzuwenden, und unser Ziel war es, diesen Ländern, d. h. ihren überwiegend proeuropäischen Bürgern, Hilfe zu leisten. Während die Aussicht auf eine Mitgliedschaft in der Europäischen Union einen Teil ihrer Machtumwandlung teilweise verloren hat, ist sie nach wie vor der wirksamste Anreiz für umfassende politische, wirtschaftliche und soziale Reformen im Westbalkan, über den die Europäische Union verfügt. Und für all diejenigen, die sich fragen, warum wir so viel Geld für die Vorbereitung bereitstellen, glaube ich, dass zukünftige Mitglieder der Europäischen Union, möchte ich ein paar Argumente vorbringen. Die Erweiterungspolitik ist wichtig, weil sie der Union die Möglichkeit gibt, wichtige Reformen in den Kandidatenländern zu fördern und darauf zu bestehen. Es ist wichtig, weil beide Seiten von diesem Prozess profitieren. Die Daten zeigen, dass die Mitgliedstaaten dank früherer Erweiterungen der Europäischen Union auch vom Wirtschaftswachstum und der Schaffung von Arbeitsplätzen profitiert haben. Die Erweiterungspolitik fördert den sozioökonomischen Zusammenhalt bereits vor dem Beitritt und trägt damit einigen der wichtigsten Anliegen der Bürgerinnen und Bürger der Europäischen Union in Bezug auf Migration und Sozialdumping Rechnung. Ebenso garantiert die Erweiterung eine führende Rolle der Europäischen Union in der Region. Gegenwärtig konkurrieren Russland, die Türkei, die Golfstaaten sowie China miteinander und mit der Europäischen Union um wirtschaftlichen und politischen Einfluss auf dem westlichen Balkan, allzu oft mit völlig anderen Interessen als unseren. Es ist wichtig, weil es dazu beiträgt, potenzielle Krisen und Konflikte zu verhindern und zu bewältigen, und vielleicht ist der wichtigste Vorteil, dass es die Glaubwürdigkeit der Europäischen Union erhöht und eine positive Botschaft für den Wohlstand und die Zukunft der Union selbst sendet. In diesen Tagen scheint die Komponente der Stärkung gutnachbarlicher Beziehungen, die wir im Parlament als eine der Prioritäten hervorgehoben haben, besonders wichtig zu sein, zum Beispiel sind die jüngsten Ereignisse in Montenegro der beste Indikator dafür, dass sich die Verlangsamung von Reformen und beispielsweise die Politisierung religiöser Ereignisse mit externer Unterstützung negativ auf die Spaltung der Gesellschaft und die Sicherheitslage im Land auswirken können. Was ich betonen möchte, ist, dass wir in besonders polarisierten Gesellschaften oft die höchste Unterstützung für die Europäische Union verzeichnen, da die Mitgliedschaft in der Europäischen Union als gemeinsamer Nenner auch diesen zusammenhängenden Faktor haben kann. Mit dem IPA-Instrument werden die langfristigen Interessen und Grundwerte der Union finanziert. Unsere Finanzinvestitionen müssen unseren Ambitionen entsprechen, im westlichen Balkan und in der Türkei geopolitisch relevant zu sein. Mehr als 14 Mrd. EUR stellen eine erhebliche wirtschaftliche Hilfe dar. Die Finanzierung kann jedoch eine glaubwürdige Erweiterungspolitik nicht vollständig ersetzen. Ich kann es auffüllen, aber ich kann es nicht ersetzen. Nordmazedonien und Albanien warten ungerechtfertigt lange auf den Beginn der Verhandlungen, obwohl sie mehr getan haben als einige der Mitgliedstaaten. Auch das Kosovo erfüllt seit langem alle Kriterien für die Befreiung von der Visumpflicht. Es ist an der Zeit, ihre Bemühungen endlich mit konkreten Entscheidungen zu überprüfen.