Reden

Mr President, Commissioner, firstly, congratulations to the rapporteur Mr Halicki on a well‑crafted, forward‑looking report. The 2026 budget will be a vital tool to strengthen Europe's agriculture, fisheries, research and education sectors. Aber sie muss sich auch der Herausforderung neuer und sich schnell entwickelnder Prioritäten stellen. Um seine Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, muss Europa mehr und schneller innovativ sein. Das bedeutet eine größere finanzielle Unterstützung für KMU, eine Vereinfachung ihrer Berichtspflichten und den Abbau von Hindernissen für den Binnenmarkt, unser größtes Kapital. Ich begrüße auch die klare Fokussierung auf die Bekämpfung von Desinformation, die Förderung der Gleichstellung der Geschlechter und Investitionen in Gesundheitsversorgung und humanitäre Hilfe. Stellen wir sicher, dass das Budget für 2026 allen Europäern gerecht wird.

Herr Präsident, vor 100 Tagen wurde der Kommissar beauftragt, eine neue und mutige Vision für die Zukunft der Landwirtschaft in Europa zu entwickeln. Herr Kommissar, Sie haben einen realistischen Fahrplan vorgelegt, der keine Angst hat, die Herausforderungen für die Landwirte anzugehen – eine Vision, die die lokale Produktion unterstützt, dem Generationswechsel Priorität einräumt und den Weg für faire Preise ebnet. Wie Sie wissen, ist diese Vision nur der erste Schritt, und wir als MdEP müssen mit Ihnen zusammenarbeiten und Sie dabei unterstützen, diese Vision in einen echten Wandel zu verwandeln. Das bedeutet, dafür zu sorgen, dass die in Gang gesetzten Politiken durch die notwendige Finanzierung in der nächsten Gemeinsamen Agrarpolitik unterstützt werden. Den Landwirten wurde immer wieder Veränderung versprochen, und wir haben jetzt Ihre Roadmap und es ist Zeit für uns alle, über das Gerede hinauszugehen: Es ist Zeit für echtes, konkretes Handeln.

Herr Präsident, der europäische Binnenmarkt ist die Grundlage unseres wirtschaftlichen Erfolgs und verbindet 450 Millionen Verbraucher in 27 Ländern. Aber seien wir ehrlich: Es ist noch nicht fertig. Und indem wir es unvollendet lassen, lassen wir die europäischen Verbraucher und Unternehmen gleichermaßen im Stich. Die größte Lücke sind Dienstleistungen: 70 % der EU-Wirtschaft. Komplexe Vorschriften und Bürokratie machen es Unternehmen, insbesondere KMU, jedoch schwer, grenzüberschreitend zu expandieren. Und dann ist da noch die Kapitalmarktunion. Für die Finanzierung sind wir derzeit zu sehr auf Banken angewiesen. Wir müssen Einsparungen und Investitionen in ganz Europa freier fließen lassen. Und nicht zu vergessen die nach wie vor fragmentierten Digital- und Energiemärkte. Die Lösung dafür? Vereinfachte EU-weite Vorschriften. Und der letzte Punkt: Die europäischen Verbraucher erwarten auch sichere und rückverfolgbare Produkte, insbesondere in Agrar- und Lebensmittelerzeugnissen. Aber wenn Importe scheitern, müssen wir Standards erfüllen, und wir müssen schnell reagieren, um Unternehmen, Landwirte und Verbraucher gleichermaßen zu schützen. 30 Jahre nach der Gründung des Binnenmarktes ist es an der Zeit, das zu beenden, was wir begonnen haben.

Herr Präsident, Herr Kommissar, zunächst möchte ich den neuen Fahrplan für die Rechte der Frau begrüßen. Die Gleichstellung der Geschlechter ist ein Grundprinzip der EU, und dieser Fahrplan ist ein entscheidender Fortschritt. Wir müssen jedoch sicherstellen, dass dies zu echten Veränderungen führt. In diesen Zeiten geopolitischer Unsicherheit können wir es uns nicht leisten, die Gleichstellung der Geschlechter rückgängig zu machen. In ganz Europa sehen wir wachsende Bedrohungen für diese Rechte, von der starken Unterfinanzierung kritischer Unterstützungsdienste für Frauen bis hin zu Lücken in den Rechtsrahmen zur Bekämpfung geschlechtsspezifischer Gewalt. Ein hervorragendes Beispiel für Fortschritte ist jedoch das Null-Toleranz-Meath-Pilotprojekt in Irland, das von Meath Women's Refuge and Support Services geleitet wird, um häusliche sexuelle und geschlechtsspezifische Gewalt zu bekämpfen. Daher fordere ich die Kommission nachdrücklich auf, diesen Fahrplan als Grundlage für die Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter nach 2025 zu nutzen und gleichzeitig die vollständige und rechtzeitige Umsetzung der Richtlinie über geschlechtsspezifische Gewalt sicherzustellen. Worte sind nicht genug. Jetzt muss gehandelt werden!

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, mehr als 60 % der Unternehmen in der EU sehen heute eine übermäßige Regulierung als erhebliches Investitionshemmnis an, und 55 % der KMU nennen den Regelungs- und Verwaltungsaufwand als ihre größte Herausforderung. Im derzeitigen politischen Klima der EU, das von Bedenken hinsichtlich Zöllen, Handelsspannungen und dem Gespenst von Donald Trump geprägt ist, war eine Vereinfachung der EU-Vorschriften noch nie so entscheidend. Mit dem jüngsten Vereinfachungspaket des Kommissionsmitglieds könnten unsere Unternehmen Verwaltungskosten in Höhe von 6,3 Mrd. EUR einsparen. Bei der Straffung müssen wir jedoch Rechtssicherheit und Klarheit wahren. Ich begrüße Vorschläge zur Überarbeitung des Anwendungsbereichs der CSRD, um die großen Belastungen für KMU zu verringern und sie in die Lage zu versetzen, Innovationen Vorrang einzuräumen. Die Vereinfachung darf jedoch unsere Klimaschutzverpflichtungen nicht beeinträchtigen. Mit klaren Klimazielen für 2030 und darüber hinaus ändert sich der grundlegende Kurs nicht, und daher müssen regulatorische Anpassungen unsere grünen Ziele stärken und nicht schwächen. In diesem Zusammenhang habe ich zwei Fragen an die Kommission. Erstens, wird die anstehende Vereinfachung der Landwirtschaft so ehrgeizig sein wie im ersten Omnibus-Vorschlag, und können Sie hier bitte nähere Angaben machen? Zweitens: Könnten Sie im Zusammenhang mit dem Reset zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich klären, wie sich Vereinfachungen innerhalb des CBAM auf die Angleichung an das EHS des Vereinigten Königreichs auswirken können?

Herr Präsident, ein freier und offener Handel ist sowohl für Irland als auch für Europa von entscheidender Bedeutung, aber ich möchte erneut meine Besorgnis über das Mercosur-Handelsabkommen in Bezug auf die Rückverfolgbarkeit und die Notwendigkeit gleicher Wettbewerbsbedingungen für unsere Landwirte und Lebensmittelerzeuger zum Ausdruck bringen. Eine kürzlich durchgeführte Eurobarometer-Umfrage zeigt, dass 88 % der Europäer zustimmen, dass Agrarimporte jeglicher Herkunft nur dann in die EU eingeführt werden sollten, wenn ihre Produktion den EU-Umwelt-, Tierschutz- und Arbeitsnormen entspricht. Dies zeigt, dass die Europäer als Verbraucher die Arbeit, die wir hier leisten, um hohe Standards zu schützen und die Rückverfolgbarkeit und Nachhaltigkeit zu gewährleisten, schätzen. Eine der größten Stärken der Europäischen Union sind ihre hohen Standards in Bezug auf Rückverfolgbarkeit und Ernährungssicherheit. Wir haben die Pflicht sicherzustellen, dass alle Produkte, die in die EU kommen, diesen Standards entsprechen. Die irischen Landwirte sind stolz auf ihr Produkt und verpflichten sich, hohe Standards einzuhalten, erwarten aber auch, dass sie mit ihrer Konkurrenz auf Augenhöhe stehen.

Frau Präsidentin, um unsere Wirtschaft zu stärken, müssen wir mit einer intelligenteren Regulierung beginnen. Angesichts der großen globalen Unsicherheit muss die Vollendung und vollständige Nutzung unseres Binnenmarkts – des größten der Welt – folgen. Der Abbau von Hindernissen wird die Widerstandsfähigkeit stärken, Investitionen anziehen und Arbeitsplätze schaffen. Eine Union der Kompetenzen wird für diese Bemühungen von zentraler Bedeutung sein. Die Priorisierung des lebenslangen Lernens, der MINT-Ausbildung und der Weiterbildung ist für die Förderung von Wachstum und Innovation von entscheidender Bedeutung. Aber Ehrgeiz erfordert Maßnahmen – echte Finanzierung, um Pläne in die Realität umzusetzen. Und die Vereinfachung muss über das Geschäft hinausgehen. Ich begrüße die Zusage der Kommission, ein umfassendes Vereinfachungspaket für die Landwirte vorzulegen. Wir müssen dies an die nächste Gemeinsame Agrarpolitik anpassen, um sicherzustellen, dass die Ernährungssicherheit bei steigendem Ausgabenbedarf ein Eckpfeiler der EU-Politik bleibt. Kurz gesagt: unsere Regeln zu vereinfachen, in unsere Mitarbeiter zu investieren und den Binnenmarkt zu vollenden.

Frau Präsidentin, Europa steht in Bezug auf Kompetenzen an einem entscheidenden Punkt. Unser Arbeitsmarkt befindet sich aufgrund der Technologie, des ökologischen Wandels und der sich wandelnden wirtschaftlichen Anforderungen in einem erheblichen Wandel. Ohne Investitionen in Kompetenzen laufen wir Gefahr, auf der globalen Bühne ins Hintertreffen zu geraten. Da unsere Branchen und Unternehmen nach Arbeitskräften mit dem richtigen Fachwissen schreien, ist die Aus- und Weiterbildung wichtiger denn je. Lehrlingsausbildungen tragen dazu bei, die unternehmerischen Fähigkeiten zu entwickeln, die Arbeitgeber anstreben, und die berufliche Aus- und Weiterbildung rüstet die Arbeitnehmer aus, um in sich entwickelnden Branchen erfolgreich zu sein. Bis 2030 werden 90 % der Arbeitsplätze digitale Kompetenzen erfordern. Draghi wies jedoch darauf hin, dass 37 % der Europäerinnen und Europäer in der Erwerbsbevölkerung nicht einmal über das grundlegende digitale Wissen verfügen. Die Union der Kompetenzen muss mehr sein als nur eine EU-Initiative. Wir brauchen erhebliche Investitionen. Die Zeit zum Handeln ist jetzt. Europa muss heute in die Kompetenzen von morgen investieren.

Herr Präsident, Europa altert schnell, und bis 2014 wird fast jeder dritte Mensch über 65 Jahre und mehr als jeder zehnte über 80 Jahre alt sein, was die Nachfrage nach Langzeitpflegediensten, insbesondere bei Erkrankungen wie Demenz, antreibt. Wir wissen, dass das Alter der Schlüsselfaktor für Demenz und Alzheimer ist. Im Jahr 2020 hatten rund 7 Millionen Menschen in der EU Demenz – eine Zahl, die sich bis 2050 voraussichtlich verdoppeln wird. Dennoch fehlt es heute fast der Hälfte der älteren Europäerinnen und Europäer mit hohem Pflegebedarf an angemessener Unterstützung aufgrund unerschwinglicher und unzugänglicher Dienstleistungen. Wir müssen ein unterstützenderes Pflegesystem schaffen, um die informelle Pflege zu entlasten und die Belastung der Familien zu verringern. Künftige Gesundheitsprogramme müssen der Demenz mit speziellen Mitteln Vorrang einräumen, und ein europäischer Aktionsplan für Demenz sollte die Bemühungen um eine rechtzeitige Diagnose, innovative Pflegelösungen und bessere Arbeitsbedingungen koordinieren. Mit diesen Maßnahmen werden ein gesünderes Europa geplant und die Herausforderungen des demokratischen Übergangs bewältigt.

Vielen Dank für Ihre Frage, aber ich versuche zu sagen, dass wir wirklich, wirklich Druck auf die Plattformen ausüben sollten, um sicherzustellen, dass es eine Verifizierungsidentität gibt, und ich denke, dies würde viele Probleme lösen.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, wir befinden uns in einem kritischen Moment, wenn es darum geht, sowohl unsere Demokratien als auch die Bürger im digitalen Zeitalter zu schützen. Viele Social-Media-Plattformen, die einst als Verbindungswerkzeuge dienten, werden zunehmend zu Knotenpunkten für Desinformation, Ausbeutung und Schaden. Es geht nicht nur um den Schutz der Demokratie. Anonymität wird auf andere Weise bewaffnet. Catfishing, bei dem Raubtiere im Internet falsche Identitäten schaffen, verwüstet Leben und nutzt gefährdete Personen, einschließlich Kinder, aus. Das Gesetz über digitale Dienste ist ein mutiger Anfang, aber wir müssen weiter gehen, da es nicht darum geht, das Recht auf Anonymität zu untergraben. Es geht darum, sicherzustellen, dass Plattformen echte Nutzer verifizieren können, um gefälschte Konten, die für Schaden verwendet werden, abzuschrecken, Kinder und schutzbedürftige Personen zu schützen und ein digitales Umfeld des Vertrauens und der Rechenschaftspflicht aufzubauen. Die Zeit für entschlossenes Handeln ist jetzt.

Herr Präsident, Kommissar McGrath, stellen Sie sich einen Freund vor, der durch TikTok oder Instagram scrollt und über Desinformation stolpert, die die Art und Weise beeinflusst, wie sie wählen. Das ist keine Fantasie; Es ist unsere Realität. Bei den jüngsten Wahlen in ganz Europa haben wir die Auswirkungen unkontrollierter Desinformation hautnah miterlebt. Social-Media-Plattformen haben es oft versäumt, die Verbreitung falscher Narrative zu erkennen und anzugehen, was unsere demokratischen Prozesse anfällig macht. Bei Desinformationskampagnen geht es nicht nur darum, Lügen zu verbreiten. Sie sind bewusste Versuche, Spaltung zu säen, Vertrauen zu untergraben und die demokratischen Werte zu schwächen, die uns als Europäer vereinen. Diese gesamteuropäische Krise erfordert eine koordinierte EU-weite Reaktion. Das Gesetz über digitale Dienste bietet eine entscheidende Gelegenheit, dieser wachsenden Bedrohung entgegenzuwirken. Indem Social-Media-Plattformen für die Verbreitung von Desinformation und Hetze zur Rechenschaft gezogen werden, kann das Gesetz über digitale Dienste als robustes Instrument zum Schutz unserer Demokratien dienen. Um dieses Problem effektiv anzugehen, bedarf es jedoch mehr als einer Regulierung. Wir müssen auch unsere Bürgerinnen und Bürger jeden Alters mit den Instrumenten und der Bildung ausstatten, um Desinformation zu erkennen und zu bekämpfen. Eine Verschärfung der Verifizierungsverfahren ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung, um die Integrität der Informationen zu gewährleisten. Es geht nicht nur um Wahlen. Es geht darum, unsere Demokratie zu schützen.

Madam President, the gender pay gap is a pressing issue right across Europe. Women earn on average 13 % less per hour than men, and this inequality has lifelong consequences. Women's economic empowerment demands urgent action. It is our role as lawmakers to foster policies that empower women, especially young women, to become the leaders of tomorrow. Advancing women into leadership roles, enforcing pay transparency and fostering workplace cultures that prioritise inclusion are the key to this. And while this Parliament has taken close steps to close the gender pay gap, we must continue to expand programmes that promote female entrepreneurship, skills development and STEM participation. We can and we must do more to empower women in all walks and in all stages of life. There is so much more to be achieved if we put our political weight behind the fight against inequality and discrimination.

Mr President, the humanitarian crisis in Gaza has reached unprecedented levels, with countless lives depending on the indispensable work of the United Nations Relief and Works Agency. Suspending funding for UNRWA would be catastrophic, cutting off critical services to millions of Palestinian refugees. No organisation matches UNRWA's comprehensive aid delivery in Gaza, and recent Israeli legislative efforts to ban its operations threaten to violate international law and jeopardise regional stability. At this critical moment, the international community must uphold humanitarian principles, stand against these violations, and strengthen support for UNRWA's vital mission to save lives and maintain stability in the region.

Frau Präsidentin, die Zahlen zur Gewalt gegen Frauen sind erschütternd. Wir müssen uns daran erinnern, dass hinter jeder dieser Statistiken Mütter, Töchter, Frauen und Schwestern stehen, die Würde und Respekt verdienen und sich sicher fühlen, besonders in ihrem eigenen Zuhause. Ich möchte die Arbeit der ehemaligen MdEP Frances Fitzgerald und unserer Justizministerin Helen McEntee würdigen. Ihre Führungsrolle und ihr Engagement haben entscheidend dazu beigetragen, den Kampf gegen Gewalt gegen Frauen sowohl in Irland als auch in Europa voranzubringen. Ich möchte auch Organisationen wie Meath Women's Refuge und Teach Tearmainn in Kildare, die denen, die sie brauchen, lebenswichtige Unterstützung bieten. Aber wir können hier nicht aufhören. Die Arbeit ist noch lange nicht beendet. Wir müssen weiter für diejenigen kämpfen, deren Stimmen noch nicht gehört wurden. Ich hoffe, dass wir in fünf Jahren auf bedeutende Fortschritte zurückblicken und eines Tages stolz verkünden können, dass Europa einer der ersten Kontinente der Welt ist, der Gewalt gegen Frauen beseitigt.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, das größte Kapital, das Europa hat, sind seine Menschen. Seit ihrer Gründung hat die Europäische Union die Entwicklung ihrer Bevölkerung durch Bildung, Kompetenzen und Lehrlingsausbildung finanziert und vorangetrieben. Aber wenn wir auf globaler Ebene konkurrieren wollen, müssen wir die Barrieren abbauen, die das Qualifikationsdefizit in Europa verursachen. Wohnen, Infrastruktur, Bürokratie, Lebenshaltungskosten – Dinge, die nicht nur in Irland einzigartig sind – sind die Haupthindernisse. Und während unsere städtischen Gebiete für unsere jungen Fachkräfte sehr attraktiv sind, brauchen wir einen umfassenderen Plan für unsere ländlichen Gebiete. In meinem Wahlkreis, in den Midlands-North-West in Irland, sehen junge Menschen Dublin und andere städtische Gebiete oft als ihre einzige Option für Arbeit und Bildung. Die EU muss bei der Lösung dieser Probleme mit einem umfassenden Plan für die Entwicklung des ländlichen Raums an vorderster Front stehen. Wir müssen jungen Menschen zeigen, dass ihre Zukunft zu Hause sein kann, dass sie innovativ sein und gedeihen können, nicht Zehntausende von Kilometern entfernt, sondern hier in der Europäischen Union.

Herr Präsident, Herr Kommissar, in Irland haben wir die transformative Kraft der Kohäsionsfinanzierung hautnah miterlebt. Sie hat Innovationen gefördert, die lokale Wirtschaft gestärkt und Gemeinschaften gestärkt. Bei den Diskussionen über den nächsten Programmplanungszeitraum der Kohäsionspolitik müssen wir uns an die Grundprinzipien erinnern, die diesem wesentlichen Rahmen zugrunde liegen: wirtschaftlicher, sozialer und territorialer Zusammenhalt. Sie spiegeln unser gemeinsames Engagement wider, sicherzustellen, dass jeder Bürger das Recht hat, an dem Ort zu bleiben, den er sein Zuhause nennt, unterstützt durch robuste öffentliche Dienste, digitale Konnektivität und Möglichkeiten zur Kompetenzentwicklung. Wir müssen sicherstellen, dass diese Erfolge nicht nur flüchtige Erfolge sind, sondern die Grundlage für unsere Zukunft werden. Es liegt in unserer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass jede Region, jede lokale Behörde einen besseren Zugang zu den Finanzmitteln hat, die zur Förderung von Wachstum und Entwicklung erforderlich sind.