Reden

Frau Präsidentin, Völkermord, Hungersnot, Krieg: Die EU wurde mit dem Versprechen gegründet, dass wir solche Gräueltaten verhindern würden. Doch die Menschen in Gaza sterben zu Zehntausenden. Ich habe es vorhin in diesem Saal gesagt: Israel muss seine Belagerung beenden. Militärische Operationen müssen eingestellt werden. Die Hilfe muss frei fließen. Es ist inakzeptabel, dass die Kommission und der Europäische Rat seit mehr als 18 Monaten keine Maßnahmen mehr ergriffen haben, nachdem Irland und Spanien die Überprüfung des Assoziierungsabkommens zwischen der EU und Israel gefordert haben. Diese Vereinbarung muss ausgesetzt werden. Israel muss zur Rechenschaft gezogen werden. Wir brauchen jetzt einen Waffenstillstand, die Freilassung aller Geiseln und den uneingeschränkten Hilfsfluss.

Herr Präsident, fast die Hälfte der europäischen Bevölkerung ist weder sportlich noch körperlich aktiv. Das ist eine Herausforderung, die wir nicht ignorieren können. Im Laufe dieses Monats werde ich anlässlich der 10. Europäischen Woche des Sports politische Entscheidungsträger, Sportler und Befürworter in Brüssel zusammenbringen, um eine einfache Frage zu stellen: Wie können wir gesündere und aktivere Gesellschaften aufbauen? In Irland haben wir den Unterschied gesehen, den Investitionen machen: "aktive Städte" in Galway, öffentliche Basketballplätze in Meath und das Girls Get Active-Programm von Sport Ireland. Gemeinschaften bauen Barrieren ab und schaffen neue Möglichkeiten. Im vergangenen Monat kündigte die irische Regierung 4,1 Millionen Euro zur Stärkung der Sportverbände und 1,3 Millionen Euro für kommunale Sportzentren an. Jetzt muss Europa diesem Ehrgeiz gerecht werden. Der nächste EU-Haushalt muss über Erasmus+ und den Fonds für regionale Entwicklung auf Sportinvestitionen ausgerichtet sein, um Europa in Schwung zu bringen. Dies wird sich positiv auf unsere Gesundheitssysteme auswirken. Wir dürfen niemanden zurücklassen.

Herr Präsident, die heutige Diskussion kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, um die Rolle des Internet Governance Forums zu untersuchen, da Berichte zeigen, dass Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, die interne Forschung zur Sicherheit von Kindern aktiv unterdrückt haben könnte. Leider wissen wir, dass immer mehr Kinder im Internet gepflegt und ausgebeutet werden. Es ist eine Krise, die unsere volle Aufmerksamkeit erfordert und mit geeigneten Altersüberprüfungswerkzeugen beginnt. Ich habe an unzähligen Diskussionen über Online-Sicherheit teilgenommen, aber die Einsichten, die bei mir bleiben, kommen am häufigsten von zu Hause: Ich sehe aus erster Hand, wie meine beiden Töchter sich mit Technologie beschäftigen, die ständige Sorge, dass altersunangemessenes Material ihre Bildschirme erreicht. Die Drohungen sind da. Sie sind real und wirken sich massiv auf unsere jungen Menschen aus. Der Kampf für den Schutz von Kindern im Internet ist ein Kampf, an dem wir alle – politische Entscheidungsträger, Technologieunternehmen, Lehrer und Familien – beteiligt sind. Da sich die Technologie ständig weiterentwickelt, müssen wir uns genauso schnell bewegen und kinderorientierte, EU-weite Gesetze einführen, die echten Schutz bieten. Die Zeit zum Reden ist vorbei. Die Zeit zu handeln ist jetzt.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, wenn Sie einen Krieg führen, kürzen Sie nicht Ihr Verteidigungsbudget. Wenn Sie gegen Waldbrände und Dürre kämpfen, schneiden Sie Ihre Resilienz- oder Vorsorgefonds nicht ab. Und wenn Sie es ernst meinen mit dem Aufbau eines nachhaltigen, sicheren Lebensmittelsystems, das die Landwirte fair bezahlt und das ländliche Leben schützt, sollten Sie die Gemeinsame Agrarpolitik nicht kürzen. Ja, die GAP legt Lebensmittel auf unsere Tische, aber sie tut so viel mehr. Die Bauern sind die Hüter unseres Landes. Sie sind die ersten, die vom Klimawandel betroffen sind. Sie bleiben das Fundament unserer Ernährungssicherheit. Die GAP ist keine Haushaltslinie, sondern eine Rettungsleine. Es finanziert umweltfreundlichere, intelligentere Praktiken. Es hält Familien über Generationen hinweg auf ihren Farmen. Wie ich schon oft gesagt habe, brauchen wir hier eine umzäunte GAP, wir brauchen eine verstärkte GAP und wir müssen in unsere Junglandwirte investieren. Denn ohne sie, ohne die nächste Generation, gibt es keine Zukunft.

Herr Präsident, Herr Kommissar, Herr Minister, der Welthandel leidet unter der dringend benötigten Gewissheit. Und während wir uns bis zum 1. August etwas Luft zum Atmen leisten können, ist die Notwendigkeit eines klaren Rahmens und eines umfassenden Handelsabkommens mit den Vereinigten Staaten groß. Die Haltung Irlands bleibt unverändert. Wir haben ständig Null-für-Null-Zölle gefordert. Unternehmen benötigen Berechenbarkeit und Stabilität, von KMU in Connemara bis hin zu multinationalen Unternehmen entlang unserer städtischen Pendlergürtel. In der Tat kann Unsicherheit selbst die höchsten Kosten sein, denn wenn Unternehmen zögern, verlangsamt sich die Investition. Während wir Sie, Herr Kommissar, und Ihr Team voll und ganz unterstützen, um das beste Ergebnis zu erzielen, möchte ich noch einmal betonen, dass wir auch über die Vereinigten Staaten hinausgehen müssen. Wir müssen die vielen Hindernisse beseitigen, die in unserem eigenen EU-Binnenmarkt noch bestehen, und die Regeln, die ihn regeln, vereinfachen. Wir können mehr Handel in ganz Europa erschließen. Unsere Wirtschaft, unsere Arbeitsplätze und unsere Menschen hängen davon ab.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, erst vor zwei Monaten hat dieser Plenarsaal dafür gestimmt, unsere Prioritäten für einen modernen, robusten EU-Haushalt darzulegen. Wenn wir uns den Vorschlag der Kommission vom 16. Juli ansehen, erwarten wir, dass sich der Standpunkt dieses Parlaments in diesem Vorschlag widerspiegelt. Zu unseren wichtigsten Prioritäten gehört die Notwendigkeit, die GAP als eine starke eigenständige Politik beizubehalten, wobei die Säulen 1 und 2 von anderen Programmen getrennt bleiben. Damit Europa wettbewerbsfähig bleibt, müssen wir der Stärke unserer Landwirtschaft und unseres Agrar- und Lebensmittelsektors Vorrang einräumen. Ebenso wichtig ist unser Engagement für Forschung und Innovation und damit die weitere Finanzierung von Horizont Europa und Erasmus+. Darüber hinaus haben uns die jüngsten globalen Ereignisse an die entscheidende Bedeutung von Einheit und Solidarität erinnert. Die kontinuierliche Unterstützung von Entwicklung und humanitärer Hilfe ist nach wie vor von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Zeiten von Konflikten und Naturkatastrophen. Mit Blick auf die Zukunft hoffe ich, dass die Kommission weiterhin offen für konstruktive Gespräche mit dem Parlament sein wird, um sicherzustellen, dass ein Haushalt bereitgestellt wird, der unseren gemeinsamen Ambitionen und den Erwartungen unserer Bürgerinnen und Bürger entspricht.

Frau Präsidentin, es ist inakzeptabel, wie einfach es für unsere Kinder ist, auf schädliche Online-Inhalte zuzugreifen. Bestehende Regeln allein reichen nicht aus, um mit den aktuellen Trends Schritt zu halten. Ich möchte auf ein beunruhigendes Thema im Zusammenhang mit Modellen der künstlichen Intelligenz aufmerksam machen, die in der Lage sind, synthetisches Material über sexuellen Kindesmissbrauch zu erstellen. KI-generierte nacktbilder von kindern werden von nutzern produziert, die auf leicht verfügbare bilder von online-plattformen zugreifen. Täter verwenden unsere familienfotos, unsere social-media-posts, um diese abscheulichen sexuellen bilder zu erstellen. 98 % dieser Inhalte betreffen junge Mädchen. Da ich das Glück habe, Mutter zu sein, ist das einfach erschreckend. Leider wird diese Technologie immer zugänglicher und auf Missbraucher zugeschnitten, um die Erkennung und Regulierung zu umgehen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Europäische Kommission und der Rat den Online-Schutz von Minderjährigen in den Vordergrund unserer digitalen politischen Agenda stellen. Wir schulden es unseren Kindern, jetzt zu handeln, bevor mehr Schaden angerichtet wird.

Frau Präsidentin, ich danke Ihnen, Herr Kommissar, ich begrüße die Offenheit der Kommission, sich von einem institutionellen Betreuungsmodell hin zu einer gemeindenahen Unterstützung für die Schwächsten, einschließlich unserer älteren Menschen, zu bewegen. Bis 2050 werden die Menschen ab 55 Jahren etwas mehr als 40 % der europäischen Bevölkerung ausmachen. Infolgedessen leben wahrscheinlich mehr Menschen mit Demenz, eingeschränkter Mobilität und chronischen Krankheiten. Wir müssen jetzt konkrete Maßnahmen ergreifen, um Gemeinschaften aufzubauen, die ältere Menschen in die Lage versetzen, ein unabhängiges Leben mit Zugang zu maßgeschneiderter Unterstützung zu führen. Ich habe kürzlich das Age Friendly Ireland's Homes-Programm in County Meath in Irland besucht, das älteren Menschen hilft, in ihren eigenen Häusern oder in einem Zuhause zu leben, das ihren Bedürfnissen besser entspricht. Projekte wie diese werden voraussichtlich 41 Millionen Euro pro Jahr einsparen, indem sie Krankenhausaufenthalte reduzieren und die Langzeitpflege verzögern. Dieses Modell kann in ganz Europa eingeführt werden, um eine gesündere Zukunft aufzubauen, in der die Menschen in Würde altern können. Alles, was wir brauchen, ist politischer Wille.

Frau Präsidentin, Flugverspätungen und Annullierungen ruinieren Pläne. Viele von uns waren dort, aber dank der EU-weiten Rechtsvorschriften verfügen wir über starke Fluggastrechte, um diesen Umständen zu begegnen. Trotz der Tatsache, dass es in diesem Bereich in den letzten zehn Jahren viel Patt gegeben hat, sind einige der jüngsten Schritte des Rates zu Beginn dieses Monats zu begrüßen. Die Schaffung einfacherer und klarerer Regeln, insbesondere die Verringerung von Zeitverzögerungen, die Ermöglichung von Entschädigungsansprüchen und der Abbau komplexer Bürokratie, ist ein Schritt in die richtige Richtung. Passagiere sollten nicht viele Monate oder sogar Jahre warten müssen, um von einer Fluggesellschaft über einen legitimen Entschädigungsanspruch zu hören. Die Fluggesellschaften sollten strengere Informationspflichten erfüllen, insbesondere in Bezug auf die Bearbeitung von Beschwerden und Anfragen, und daher ist es sehr begrüßenswert, vorab ausgefüllte Entschädigungsformulare für annullierte Flüge zu verlangen. Die bestehenden Erstattungsregeln, die seit vielen Jahren Standard sind, sollten jedoch beibehalten werden, so dass im Einklang mit früheren Standpunkten des Europäischen Parlaments jeder Schritt zur deutlichen Verwässerung der bestehenden Fahrgastrechte in diesem Parlament abgelehnt wird. Wir haben die Fluggastregeln seit 20 Jahren nicht überarbeitet, und obwohl es höchste Zeit ist, dies zu tun, glaube ich, dass wir eine ausgewogene Lösung für diese Herausforderungen finden müssen, indem wir mit den Fluggesellschaften zusammenarbeiten, aber es kann nicht auf Kosten des Verbraucherschutzes gehen.

Herr Präsident, Herr Kommissar, das transeuropäische Verkehrsnetz hat einen langen Weg zurückgelegt, um das Herz Europas mit seinen Peripherien zu verbinden, sei es Irland, Malta, Zypern oder Griechenland. Aber dieses Rückgrat der europäischen Konnektivität ist ein Projekt, das noch nicht abgeschlossen ist. Wir sprechen oft über den Binnenmarkt für den freien Verkehr von Waren, Dienstleistungen und Personen, aber der Binnenmarkt für den Verkehr bleibt ein unvollendetes Flickenteppich. Da wir weiterhin an der Umsetzung der TEN-V-Korridore arbeiten, müssen wir auch diese Randgebiete sowie den ländlichen Verkehr berücksichtigen. Daher muss ein integrierter Verkehrsbinnenmarkt für alle Europäerinnen und Europäer funktionieren – sowohl in der Stadt als auch im ländlichen Raum. Deshalb begrüße ich es, dass in Ihrem Mandatsschreiben, Frau Kommissarin, der Schwerpunkt auf der Investitionsoffensive für nachhaltigen Verkehr liegt. Und was wir jetzt brauchen, sind klare Leitlinien und Grundsätze, die uns helfen, auf die Dekarbonisierung unserer Verkehrsnetze hinzuarbeiten – sei es auf der Schiene, auf der Straße, auf dem Seeweg oder in der Luft. In Irland möchte ich darauf hinweisen, dass große Fortschritte im Gange sind und Pläne in Arbeit sind, von der Navan-Eisenbahnstrecke und der Dart+-Erweiterung bis hin zu Investitionen in nachhaltige Flugkraftstoffdrehkreuze am Flughafen Dublin. Meine letzte Botschaft an Sie lautet, im nächsten MFR auf eine Stärkung der Fazilität „Connecting Europe“ zu drängen, um sicherzustellen, dass Europa sein Geld dort einsetzt, wo es seinen Mund hat, um schneller zu dekarbonisieren und die Konnektivität zu verbessern.

Frau Präsidentin, ich danke dem Berichterstatter für seine großartige Arbeit an diesem Dossier. Die Richtlinie zur Bekämpfung des sexuellen Missbrauchs von Kindern ist ein willkommener Schritt, um unsere Kinder sowohl online als auch offline zu schützen. Wie wir wissen, hat das Internet unsere Welt auf so viele positive Weise geprägt, aber es hat auch schreckliche Wege für unsere Kinder eröffnet. Ich möchte meine Zeit nutzen, um mich auf zwei Hauptrisiken zu konzentrieren: Erstens, wie einfach es für Minderjährige ist, Zugang zu expliziten Online-Inhalten zu erhalten; und zwei, die derzeitige Leichtigkeit für Missbraucher, sich hinter gefälschten Profilen zu verstecken. Es ist beunruhigend zu sehen, wie leicht Kinder Alterskontrollen online umgehen können. Ein Klick auf ein Kontrollkästchen mit falschem Geburtsdatum und plötzlich haben sie Zugriff auf schädliche Inhalte. Die Kommission muss robuste und verbindliche Alters- und Identitätsprüfungen vorlegen, um dem entgegenzuwirken. Das gleiche gilt für diejenigen, die sich hinter gefälschten profilen verstecken. Es macht Aufdeckung, Prävention und Strafverfolgung zu einem harten Kampf um die Behörden. Europa muss Schritt halten.

Herr Präsident, die Beseitigung des Qualifikationsdefizits in Europa wurde zu Recht als eine der Hauptprioritäten dieser Kommission genannt, und daher sollten wir uns nicht wundern, wenn wir erfahren, dass in einem neuen Bericht in Irland festgestellt wurde, dass im fortgeschrittenen verarbeitenden Gewerbe dringend Maßnahmen ergriffen werden müssen. Der Sektor ist nun Bedrohungen ausgesetzt, die sich auf Innovation, Wettbewerbsfähigkeit und Wirtschaftswachstum auf beiden Seiten der Grenze auswirken werden. Der im Auftrag von Louth und dem Meath Education and Training Board erstellte Future Skills Report 2025 zeigte, dass das Engagement in der Branche bei jüngeren Menschen und insbesondere bei Frauen nach wie vor gering ist. Wenn wir auf globaler Ebene konkurrieren wollen, müssen wir die Barrieren überwinden, die zum Qualifikationsdefizit in Europa beitragen. Die EU muss nun ihre Initiative „Union der Kompetenzen“ mit konkreten Maßnahmen weiterverfolgen, um dauerhafte Chancen für junge, qualifizierte Arbeitskräfte zu schaffen. Das ist keine Aufgabe, die eine Region, ein Sektor oder eine Regierung alleine bewältigen kann. Es ist eine gemeinsame Herausforderung.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, ich danke Ihnen und dem Berichterstatter für seine Arbeit an diesem Bericht. Die Kohäsionsfinanzierung schafft Arbeitsplätze, fördert Unternehmen und macht das ländliche Irland zu einem attraktiveren Lebensraum. Und die Identifizierung regionaler Wachstumszentren wie Sligo im Nordwesten Irlands ist eine Möglichkeit, das Bevölkerungswachstum weg von vielen Pendlerbezirken wie Meath, Kildare, Laois und Louth, die an der Kreuzung zwischen ländlichem und städtischem Leben liegen, wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Dies sind schnell wachsende Gebiete, die unter erheblichem Druck stehen und ein schnelles Bevölkerungswachstum verzeichnen, ohne jedoch entsprechende Investitionen zu tätigen. Diese Gebiete können in einen politischen blinden Fleck geraten – zu städtisch, um für eine traditionelle Finanzierung des ländlichen Raums in Frage zu kommen, und zu ländlich, um von städteorientierten Infrastrukturplänen zu profitieren. Mit Blick auf das Jahr 2040 fordere ich die Kommission auf, dafür zu sorgen, dass Kohäsionsfonds und Fonds für die Entwicklung des ländlichen Raums flexibel eingesetzt werden können, um diese Lücken zu schließen.

Frau Präsidentin, mehr als 50 000 Männer, Frauen und Kinder wurden in Gaza getötet. Und gerade heute hörte ich direkt vom Direktor der UNWRA, der deutlich machte, dass Zehntausende weitere Hunger leiden. Israel muss gezwungen werden, seinen Kurs zu ändern. Die Militäroperationen müssen sofort eingestellt werden. Die Hilfsblockade muss vollständig aufgehoben werden. Ich begrüße den gestrigen Beschluss der EU-Außenminister, das Assoziierungsabkommen zwischen der EU und Israel zu überprüfen – ein Schritt, den Irland und Spanien erstmals im Februar 2024 gefordert haben. Aber diese Überprüfung muss jetzt dringend mit klaren Ergebnissen voranschreiten. Der Handel mit Israel sollte eingestellt werden. Wir dürfen angesichts dieses Leids und der anhaltenden Verletzung des humanitären Völkerrechts nicht schweigen. Wir brauchen einen sofortigen Waffenstillstand, die Freilassung aller Geiseln und einen uneingeschränkten humanitären Zugang!

Herr Präsident, Herr Kommissar, im Hinblick auf den nächsten EU-Haushalt ist eines klar: Europa braucht einen intelligenten, ergebnisorientierten MFR, der sich auf die Zukunft konzentriert. Wir müssen dort investieren, wo es darauf ankommt, in Wirtschaftswachstum, Landwirtschaft, Schaffung von Arbeitsplätzen und Wettbewerbsfähigkeit. Unser Budget muss für eine langfristige Planung berechenbar und gleichzeitig flexibel genug sein, um auf Krisen reagieren zu können. Ein wettbewerbsfähiges Europa beginnt mit einem wettbewerbsfähigen Agrar- und Lebensmittelsektor. Die Landwirtschaft ist nicht nur eine Industrie. Es ist das Rückgrat unserer ländlichen Gemeinden. Wir brauchen auch mutige Investitionen in Forschung, Innovation und Bildung. Ich begrüße die starke Unterstützung des Berichts für Horizont Europa und Erasmus+, wesentliche Instrumente für den Aufbau qualifizierter, zukunftsfähiger Arbeitskräfte. Lassen Sie uns die vorbeugende Gesundheitsversorgung und den Zugang zum Sport nicht übersehen. Ein starker Agrar- und Lebensmittelsektor führt zu einer gesünderen und aktiveren Bevölkerung. Schließlich müssen wir angesichts der globalen Instabilität Solidarität über Grenzen hinweg zeigen und die humanitäre Hilfe weiterhin nachdrücklich unterstützen. Lassen Sie uns ein Budget aufbauen, das den Ambitionen Europas entspricht.

Herr Präsident, Herr Kommissar, die Wirtschaftsbeziehungen zwischen der EU und den USA beruhen auf jahrzehntelanger Zusammenarbeit und gegenseitigem Erfolg. Wenn unsere Industrien, Landwirte und KMU jedoch mit unfairen Handelsmaßnahmen konfrontiert sind, muss Europa reagieren. Wir sind am stärksten, wenn wir vereint sind. Gemeinsam senden wir ein klares Signal, dass wir nicht durch wirtschaftlichen Druck gespalten oder geschwächt werden. Unsere Antwort muss zweifach sein. Wir müssen auf unseren eigenen Binnenmarkt schauen. Europa muss vorrangig wettbewerbsfähiger, widerstandsfähiger und entschlossener werden. Das bedeutet Investitionen in Innovation, Bürokratieabbau und die Schaffung eines echten Kapitalmarktes. Und wir müssen auch neue Horizonte einschlagen, indem wir neue, aber faire Handelsabkommen schließen, die unseren Verbrauchern und Unternehmen Türen öffnen. Wir haben bereits bewiesen, dass eine geeinte Stimme, ein geeintes Europa der einzige Weg nach vorn ist.

Madam President, Commissioner, since arriving in Parliament, I've been struck by an assumption often made here that Brexit is a settled matter. In reality, its consequences continue to shape political and economic life in Ireland, the UK and across Europe. Anticipation is building ahead of the upcoming EU‑UK summit on 19 May, and in a world where economic stability, security and trade openness matter more than ever, the EU and the UK have everything to gain from resetting relations. Although the TCA lays a crucial foundation, the world has changed considerably since its signing four years ago. It remains a framework that can and should be built upon. A comprehensive veterinary agreement would be an immediate and impactful step forward, unlocking significant opportunities for farmers and agri‑food businesses. Progress on mutual recognition for professional qualifications would have major benefits. In the same way, bringing the UK closer to Erasmus+ would be an undeniable win for students and apprentices. In an era where tackling climate change requires coordinated global efforts, closer alignment on emissions trading schemes would be a logical step to prevent carbon leakage. Closer integration of electricity markets and fully harnessing the North Sea's potential would enhance energy security, reduce consumer costs, increase resilience to external shocks and support progress towards net zero. Stabilising the EU‑UK relationship will bolster both peace and prosperity in Northern Ireland. As 19 May draws near, we are presented with a historic opportunity, one that should serve as a foundation for an ambitious and forward‑looking agenda. This is our moment to reshape a new chapter in EU‑UK relations.

Herr Präsident, Herr Kommissar, während wir mit erhöhten Sicherheitsbedrohungen umgehen, müssen wir anerkennen, dass ein robustes und widerstandsfähiges TEN-V-Netz nicht nur eine wirtschaftliche Notwendigkeit ist, sondern die Säule der europäischen Sicherheit. Unsere Straßen, Häfen, Luftverkehrsverbindungen und Eisenbahnen stützen den EU-Binnenmarkt. Doch die Infrastruktur wird zunehmend zu einem geopolitischen Ziel. Von russischen Schattenflotten in der Ostsee und Nordsee bis hin zu ausländischer Einmischung in die irischen Grenzen sind die Risiken real. Mit über 75 % der transatlantischen Datenströme, die durch oder in der Nähe von Irland verlaufen, ist der Schutz dieser Kabel nicht nur ein irisches Problem, sondern ein europäisches. Ich begrüße die laufenden Bemühungen der EU und Irlands, die Meeresüberwachung zu verbessern, die Zusammenarbeit auszuweiten, zu überwachen und zu stärken. Ein widerstandsfähiges und vernetztes Europa ist sowohl für unseren Wohlstand als auch für unsere Sicherheit von entscheidender Bedeutung.

Herr Präsident, Herr Kommissar, der EU-Ozeanpakt hat das Potenzial, unsere Meere, Küstengemeinden und die blaue Wirtschaft umzugestalten. Das Wohlergehen der irischen Küstenregionen und Fischereigemeinden hängt von der Gesundheit unserer Meeresumwelt ab. Aber dieser Pakt muss auch ein Katalysator für sinnvolle und dauerhafte Veränderungen sein. Als stellvertretender Vorsitzender der interfraktionellen Arbeitsgruppe SEARICA mit Schwerpunkt Häfen sehe ich die zentrale Rolle, die Häfen in Europas Verkehrs- und Energienetzen spielen. Irische Häfen wie Galway, Drogheda, Killybegs und Sligo sind nicht nur Tore; Es handelt sich um strategische Vermögenswerte. Sie werden sowohl für unsere Fischereiindustrie als auch für die Erschließung erneuerbarer Offshore-Energie von zentraler Bedeutung sein. Der Pakt muss dieser strategischen Rolle in vollem Umfang Rechnung tragen. Aber um wirklich wirksam zu sein, muss der Pakt auch gegen die nicht nachhaltige Fischerei durch Nicht-EU-Schiffe in unseren Gewässern vorgehen. Dies darf nicht ungeprüft fortgesetzt werden. Der Ozeanpakt muss also sowohl für unsere Meeresökosysteme als auch für die Gemeinschaften, die von ihnen abhängig sind, Ergebnisse liefern.

Mr President, Commissioner, firstly, congratulations to the rapporteur Mr Halicki on a well‑crafted, forward‑looking report. The 2026 budget will be a vital tool to strengthen Europe's agriculture, fisheries, research and education sectors. Aber sie muss sich auch der Herausforderung neuer und sich schnell entwickelnder Prioritäten stellen. Um seine Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, muss Europa mehr und schneller innovativ sein. Das bedeutet eine größere finanzielle Unterstützung für KMU, eine Vereinfachung ihrer Berichtspflichten und den Abbau von Hindernissen für den Binnenmarkt, unser größtes Kapital. Ich begrüße auch die klare Fokussierung auf die Bekämpfung von Desinformation, die Förderung der Gleichstellung der Geschlechter und Investitionen in Gesundheitsversorgung und humanitäre Hilfe. Stellen wir sicher, dass das Budget für 2026 allen Europäern gerecht wird.

Herr Präsident, vor 100 Tagen wurde der Kommissar beauftragt, eine neue und mutige Vision für die Zukunft der Landwirtschaft in Europa zu entwickeln. Herr Kommissar, Sie haben einen realistischen Fahrplan vorgelegt, der keine Angst hat, die Herausforderungen für die Landwirte anzugehen – eine Vision, die die lokale Produktion unterstützt, dem Generationswechsel Priorität einräumt und den Weg für faire Preise ebnet. Wie Sie wissen, ist diese Vision nur der erste Schritt, und wir als MdEP müssen mit Ihnen zusammenarbeiten und Sie dabei unterstützen, diese Vision in einen echten Wandel zu verwandeln. Das bedeutet, dafür zu sorgen, dass die in Gang gesetzten Politiken durch die notwendige Finanzierung in der nächsten Gemeinsamen Agrarpolitik unterstützt werden. Den Landwirten wurde immer wieder Veränderung versprochen, und wir haben jetzt Ihre Roadmap und es ist Zeit für uns alle, über das Gerede hinauszugehen: Es ist Zeit für echtes, konkretes Handeln.

Herr Präsident, der europäische Binnenmarkt ist die Grundlage unseres wirtschaftlichen Erfolgs und verbindet 450 Millionen Verbraucher in 27 Ländern. Aber seien wir ehrlich: Es ist noch nicht fertig. Und indem wir es unvollendet lassen, lassen wir die europäischen Verbraucher und Unternehmen gleichermaßen im Stich. Die größte Lücke sind Dienstleistungen: 70 % der EU-Wirtschaft. Komplexe Vorschriften und Bürokratie machen es Unternehmen, insbesondere KMU, jedoch schwer, grenzüberschreitend zu expandieren. Und dann ist da noch die Kapitalmarktunion. Für die Finanzierung sind wir derzeit zu sehr auf Banken angewiesen. Wir müssen Einsparungen und Investitionen in ganz Europa freier fließen lassen. Und nicht zu vergessen die nach wie vor fragmentierten Digital- und Energiemärkte. Die Lösung dafür? Vereinfachte EU-weite Vorschriften. Und der letzte Punkt: Die europäischen Verbraucher erwarten auch sichere und rückverfolgbare Produkte, insbesondere in Agrar- und Lebensmittelerzeugnissen. Aber wenn Importe scheitern, müssen wir Standards erfüllen, und wir müssen schnell reagieren, um Unternehmen, Landwirte und Verbraucher gleichermaßen zu schützen. 30 Jahre nach der Gründung des Binnenmarktes ist es an der Zeit, das zu beenden, was wir begonnen haben.

Herr Präsident, Herr Kommissar, zunächst möchte ich den neuen Fahrplan für die Rechte der Frau begrüßen. Die Gleichstellung der Geschlechter ist ein Grundprinzip der EU, und dieser Fahrplan ist ein entscheidender Fortschritt. Wir müssen jedoch sicherstellen, dass dies zu echten Veränderungen führt. In diesen Zeiten geopolitischer Unsicherheit können wir es uns nicht leisten, die Gleichstellung der Geschlechter rückgängig zu machen. In ganz Europa sehen wir wachsende Bedrohungen für diese Rechte, von der starken Unterfinanzierung kritischer Unterstützungsdienste für Frauen bis hin zu Lücken in den Rechtsrahmen zur Bekämpfung geschlechtsspezifischer Gewalt. Ein hervorragendes Beispiel für Fortschritte ist jedoch das Null-Toleranz-Meath-Pilotprojekt in Irland, das von Meath Women's Refuge and Support Services geleitet wird, um häusliche sexuelle und geschlechtsspezifische Gewalt zu bekämpfen. Daher fordere ich die Kommission nachdrücklich auf, diesen Fahrplan als Grundlage für die Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter nach 2025 zu nutzen und gleichzeitig die vollständige und rechtzeitige Umsetzung der Richtlinie über geschlechtsspezifische Gewalt sicherzustellen. Worte sind nicht genug. Jetzt muss gehandelt werden!

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, mehr als 60 % der Unternehmen in der EU sehen heute eine übermäßige Regulierung als erhebliches Investitionshemmnis an, und 55 % der KMU nennen den Regelungs- und Verwaltungsaufwand als ihre größte Herausforderung. Im derzeitigen politischen Klima der EU, das von Bedenken hinsichtlich Zöllen, Handelsspannungen und dem Gespenst von Donald Trump geprägt ist, war eine Vereinfachung der EU-Vorschriften noch nie so entscheidend. Mit dem jüngsten Vereinfachungspaket des Kommissionsmitglieds könnten unsere Unternehmen Verwaltungskosten in Höhe von 6,3 Mrd. EUR einsparen. Bei der Straffung müssen wir jedoch Rechtssicherheit und Klarheit wahren. Ich begrüße Vorschläge zur Überarbeitung des Anwendungsbereichs der CSRD, um die großen Belastungen für KMU zu verringern und sie in die Lage zu versetzen, Innovationen Vorrang einzuräumen. Die Vereinfachung darf jedoch unsere Klimaschutzverpflichtungen nicht beeinträchtigen. Mit klaren Klimazielen für 2030 und darüber hinaus ändert sich der grundlegende Kurs nicht, und daher müssen regulatorische Anpassungen unsere grünen Ziele stärken und nicht schwächen. In diesem Zusammenhang habe ich zwei Fragen an die Kommission. Erstens, wird die anstehende Vereinfachung der Landwirtschaft so ehrgeizig sein wie im ersten Omnibus-Vorschlag, und können Sie hier bitte nähere Angaben machen? Zweitens: Könnten Sie im Zusammenhang mit dem Reset zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich klären, wie sich Vereinfachungen innerhalb des CBAM auf die Angleichung an das EHS des Vereinigten Königreichs auswirken können?

Herr Präsident, ein freier und offener Handel ist sowohl für Irland als auch für Europa von entscheidender Bedeutung, aber ich möchte erneut meine Besorgnis über das Mercosur-Handelsabkommen in Bezug auf die Rückverfolgbarkeit und die Notwendigkeit gleicher Wettbewerbsbedingungen für unsere Landwirte und Lebensmittelerzeuger zum Ausdruck bringen. Eine kürzlich durchgeführte Eurobarometer-Umfrage zeigt, dass 88 % der Europäer zustimmen, dass Agrarimporte jeglicher Herkunft nur dann in die EU eingeführt werden sollten, wenn ihre Produktion den EU-Umwelt-, Tierschutz- und Arbeitsnormen entspricht. Dies zeigt, dass die Europäer als Verbraucher die Arbeit, die wir hier leisten, um hohe Standards zu schützen und die Rückverfolgbarkeit und Nachhaltigkeit zu gewährleisten, schätzen. Eine der größten Stärken der Europäischen Union sind ihre hohen Standards in Bezug auf Rückverfolgbarkeit und Ernährungssicherheit. Wir haben die Pflicht sicherzustellen, dass alle Produkte, die in die EU kommen, diesen Standards entsprechen. Die irischen Landwirte sind stolz auf ihr Produkt und verpflichten sich, hohe Standards einzuhalten, erwarten aber auch, dass sie mit ihrer Konkurrenz auf Augenhöhe stehen.