Reden

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, wir teilen Ihre Besorgnis über den Fall von Herrn Joseph Figueira Martin, einem europäischen Bürger, der derzeit in der Zentralafrikanischen Republik inhaftiert ist. Seit Beginn dieses Falls im Mai 2024 verfolgen die Hohe Vertreterin und der Europäische Auswärtige Dienst die Entwicklungen in Abstimmung mit den belgischen und portugiesischen Behörden genau. Der Europäische Auswärtige Dienst und die EU-Delegation unterstützen zwar die Koordinierung und den Informationsaustausch, erbringen aber selbst keine direkten konsularischen Dienstleistungen. Dies bleibt in der Zuständigkeit der Mitgliedstaaten. Belgien und Portugal haben Zugang zu Herrn Figueira Martin erhalten und leisten ihm regelmäßig konsularische Unterstützung. Sowohl in Bangui als auch in Brüssel haben wir bei jeder Gelegenheit und auf allen möglichen Ebenen gegenüber den zentralafrikanischen Behörden stets betont, dass die Rechte von Herrn Figueira Martin uneingeschränkt geachtet werden müssen. Wir haben auch betont, wie wichtig es ist, dass seine Haftbedingungen im Einklang mit den völkerrechtlichen Verpflichtungen der Zentralafrikanischen Republik – einschließlich des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte sowie des Übereinkommens gegen Folter – internationalen Standards entsprechen, um seine Befreiung zu erreichen, und wir werden dies auch weiterhin tun. Im weiteren Sinne ist die Europäische Union nach wie vor zutiefst besorgt über das Menschenrechtsumfeld in der Zentralafrikanischen Republik, insbesondere in Bereichen, in denen die Wagner-Gruppe aktiv war. Die EU hat wiederholt die Handlungen dieser Gruppe und ihrer verbundenen Unternehmen verurteilt, die mit schweren Menschenrechtsverletzungen und Verstößen gegen das humanitäre Völkerrecht in Verbindung gebracht wurden. Die Wagner-Gruppe wurde zusammen mit wichtigen Personen und Einrichtungen, die in der Zentralafrikanischen Republik tätig sind, im Rahmen des globalen Sanktionsregimes der EU im Bereich der Menschenrechte aufgeführt. Der Europäische Auswärtige Dienst und die EU-Delegation in Bangui werden in Abstimmung mit Belgien und Portugal die Entwicklungen in der Rechtssache Joseph Figueira Martin, aber auch in Bezug auf seine Gesundheit weiterhin mit großer Aufmerksamkeit verfolgen. Wir hoffen auf ein positives Ergebnis, zu dem wir bereit sind, im Rahmen unserer Kompetenzen beizutragen, und wir erweitern unser Mitgefühl und unsere Unterstützung für seine Familie.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, am 30. November hat das honduranische Volk in großer Zahl und auf friedliche Weise seine Stimme abgegeben und sein Engagement für die Demokratie bekräftigt. Am 24. Dezember erklärte der Nationale Wahlrat von Honduras nach einem langen und langwierigen Prozess Nasry Asfura zum nächsten Präsidenten von Honduras. Die EU gratulierte ihm zu seiner Wahl. Bei dieser Wahl gab es eine beispiellose Zahl internationaler und nationaler Beobachter im Land, darunter eine EU-Wahlbeobachtungsmission unter der Leitung von MdEP Francisco Assis als Chefbeobachter. Der Wille des honduranischen Volkes ist klar und daran besteht kein Zweifel. Dennoch erkennt die EU an, dass sowohl die Zeit vor als auch nach der Wahl eine große Herausforderung darstellten. Die Unabhängigkeit der Wahlinstitutionen wurde in Frage gestellt, und die Stimmenzählung verlief sehr langsam, was unbegründeten Betrugsvorwürfen Tür und Tor öffnete. Einige politische Akteure haben sich geweigert, eine Niederlage zu akzeptieren, was zu Desinformation und Spannungen geführt hat. Sehr geehrte Damen und Herren Abgeordnete: Internationale Partner, die Zivilgesellschaft und unabhängige Medien haben die entscheidende Rolle der internationalen Beobachtung, einschließlich unserer eigenen, systematisch hervorgehoben. Durch unsere Wahlbeobachtungsmissionen, die kontinuierliche öffentliche Diplomatie und die private Öffentlichkeitsarbeit hat die EU zum Schutz des demokratischen Raums in Honduras beigetragen. In diesem Zusammenhang wird den EU-Beobachtern unter der Leitung von Chief Observer Assis besondere Anerkennung zuteil. Diese EU-Wahlbeobachtungsmission hat einmal mehr gezeigt, wie wichtig Wahlbeobachtung als wichtiges Instrument der EU zur Unterstützung der Wahlverwaltung und der Demokratie ist. In einer Welt, in der demokratische Werte umstritten sind, ermutigt uns dieses Beispiel, dafür zu sorgen, dass die EU weiterhin in die Wahlbeobachtung investiert. Wir bekräftigen, wie wichtig glaubwürdige und transparente Wahlen ohne Einmischung sind. Am Tag der Amtseinführung von Präsident Asfura hat die EU ihre Besorgnis über politische Gewalt gegen Parlamentarier und die jüngsten Erklärungen des amtierenden Präsidenten und des Präsidenten des Kongresses zum Ausdruck gebracht, in denen eine Neuauszählung der Parlamentswahlen gefordert wird. Unsere Position ist klar: Wir rufen alle politischen Akteure auf, für einen friedlichen und geordneten Machtwechsel zu sorgen. In den kommenden Tagen werden wir äußerst wachsam bleiben und die Entwicklungen durch unsere Delegation in Honduras, den Botschaften der EU-Mitgliedstaaten und in enger Abstimmung mit gleichgesinnten Partnern, einschließlich lateinamerikanischer Länder, genau verfolgen. Die EU freut sich auf die Zusammenarbeit mit Nasry Asfura und seiner künftigen Regierung. Wir erkennen an, dass Honduras weiterhin vor ernsthaften Herausforderungen im Bereich der Menschenrechte steht, auch beim Schutz von Menschenrechtsverteidigern. Die Berücksichtigung dieser Bedenken wird eine zentrale Priorität und ein wichtiger Bereich der Zusammenarbeit mit der neuen Verwaltung sein.

Mr President, Members, I enjoyed listening to you. I wish you tomorrow a vote that is clear. Make no mistake that the vote that you are giving tomorrow is extremely important. It's a topic for which the world is looking towards Europe – a Europe that wants to become an AI continent, but the Europe that is the home of the European pillar of social rights. So these two need to go hand in hand. The Commission is clearly engaged to support more innovation, more productivity, and that is very relevant when we bring AI and algorithmic management in the workplace. But at the same time, it is Europe's way that must be continued in the sense that we have a European social model and that we need to make sure that there is trust to be able not only to take more AI resources into the workplace, but to diffuse it in a way that protects and empowers workers. Because – and this is my personal belief, of course – AI is able to empower humanity, but that can only happen in a trusted environment. Our work is not one to create burden, it is not one to create irrelevant rules; it's work that creates trust and that helps us diffuse AI to the benefit of both our economies and, of course, to the benefit of the workers and of the people. With this in mind, we will be watching your vote tomorrow and, of course, the Commission stands ready to respond accordingly to your vote on this Article 225 TFEU resolution.

Mr President, good evening, honourable Members, I would like to thank the rapporteur, Mr Buła, the shadows and you all for this important contribution to the debate on artificial intelligence and algorithmic management in the workplace. The Commission welcomes the draft resolution, which aims to improve working conditions and workers' data protection. It is in line with the commitments made by the European Parliament, the Council and the Commission in the 2023 European Declaration on Digital Rights and Principles for the Digital Decade. These principles include the right to fair, just, healthy and safe working conditions and appropriate protections. They emphasise the important role of trade unions and employers' organisations in guiding the digital transformation. They also call for protection against unlawful and unjustified surveillance, transparency on the use of AI in the workplace, and human oversight in important decisions affecting workers. On 4 December 2025, the European Commission adopted the Quality Jobs Roadmap, which addresses the impact of digitalisation on working conditions, among other important topics. The roadmap recognises that algorithmic management can increase efficiency and improve safety at work. However, it also points to concerns from excessive surveillance and data breaches to discrimination and also psychosocial risks. It proposes two goals that must be able to go hand in hand: first, to support the take‑up of AI tools at work; and second, to protect workers from the risks that algorithmic management may bring. We should recall that algorithmic management systems are already partially covered by the GDPR when they process personal data and by the AI Act, insofar as they fall under the definition of AI systems. Any EU action should focus thus on enforcing the protections that we already have and clarifying them where needed. But if gaps remain, new targeted complementary measures need to be considered and could be considered, always, of course, ensuring coherence and avoiding overlaps with existing laws. In parallel to the roadmap, the Commission has launched the first‑phase consultation of EU social partners on the possible direction of the Quality Jobs Act, including issues relating to AI and algorithmic management. We will wait for the outcome of the two‑stage consultation before moving forward, of course. I want you to be assured that, in line with the better regulation guidelines, we will systematically assess the impacts of competitiveness and SMEs with an impact assessment, including the proportionality of potential administrative and compliance burdens. This reflects the Commission's renewed focus on competitiveness and simpler EU rules. But I will also recall the commitment taken by the Commission President to respond to Article 225 resolutions with a legislative act in full respect of the proportionality, subsidiarity and better lawmaking principles and subject to the outcome of the social partner consultation. Should this report be adopted with the required majority, we will officially reply within the term of three months. I thank you and I look forward to hearing your views in this important debate.

Madam President, honourable Members, thank you for the debate, for keeping the protection of our democracy so high on our public agenda. An EU response to the commonly shared threat of third country interference is needed. A level playing field is necessary for economic players to carry out their activities in the internal market with a stable and predictable framework. Transparency should be ensured with common standards across the Union. This is essential to avoid forum shopping and loopholes which can be abused. Accountability is necessary for those who seek to influence public decision-making, and we should strive for a common EU approach that upholds EU values, fundamental rights and proportionality. With this proposal, the co-legislators have the opportunity to contribute to setting standards – not only in the European Union, but also on a global scale – on how to address covert foreign influence in a coherent, balanced and proportionate way, fully respecting fundamental rights and democratic values. I am convinced that the best way to protect democracy is through democratic means, transparency, accountability and informed and empowered citizens. The Commission is looking forward to continuing the common work to achieve these very important objectives.

Madam President, honourable Members, dear rapporteur, thank you for the opportunity to exchange with you about this very important proposal. Democracy and the rights and freedoms associated with it are at the core of our societies. There is no democracy without transparency and accountability. Instilling the transparency and openness in the way interests of third countries are represented in the European Union is essential to protect the integrity of our democratic space and to prevent foreign interference. We see Member States more and more legislating or adopting measures in this area in a fragmented manner. And outside the European Union, we see countries such as Canada and Australia that have put in place legislation on this matter and, similarly, the OECD is increasingly addressing the issue of foreign influence. In this context, the proposal for a directive on interest representation carried out on behalf of third countries has been a flagship initiative of the 2023 defence of democracy package. This proposal has two objectives. Firstly, to improve the functioning of the internal market of interest-representation activities carried out on behalf of third countries, creating a level playing field, reducing compliance costs for entities that seek to carry out interest-representation activities on behalf of third countries across borders, and preventing regular regulatory arbitrage. Secondly, to enhance the integrity of and public trust in the Union's and Member States' democratic institutions by ensuring the transparency of interest representation activities carried out on behalf of third countries and by improving the knowledge of the magnitude, trends and actors behind such activities. The proposed directive aims to regulate specific activities. These are interest-representation activities impacting decision-making processes in the EU carried out on behalf of third countries. It does so without distinctions on the type of entities, acknowledging that there is a wide variety of actors of interest-representation activities that are active on our internal market. The proposal does not ban or prohibit any conduct. It simply requires that activities affecting the core of our democratic processes are carried out transparently. This translates into targeted and proportionate requirements, including registration and record keeping. When doing so, the Commission paid particular attention to provide for strong safeguards to prevent potential negative impacts on the entities concerned, ensuring full respect for fundamental rights and democratic principles and values. As such, this proposal is radically different from any of the so-called foreign agent laws, aiming at stigmatising some entities and reducing their space to express their views. The proposal also minimises the administrative burden, including by relying on different instruments. It will rely on the Internal Market Information System, funded with the EU budget, which allows to connect the national authorities quickly and easily and supports efficient and easy exchanges. I am aware of the hard work and extensive discussions that the IMCO Committee has put into this proposal. I would like to warmly thank the rapporteur and the political groups for their relentless efforts in finding compromise solutions. Now it is the moment for this House to secure a robust negotiating position ahead of the interinstitutional negotiations once the Council has also reached its general approach. This directive is part of our instruments to ensure transparency and counteract interference. It is part of a broader agenda to strengthen democracy and to strengthen democratic resilience. And let me also stress in this context that the Commission has put forward last week the European Democracy Shield, which sets out a series of further measures to empower, to protect and to promote strong and resilient democracies across the European Union. These actions are aimed to boost our collective capacity to counter information manipulation and disinformation, and to strengthen the overall democratic resilience of our societies. I am looking forward to hearing your contributions to this debate.

Madam President, many thanks for your contributions. First of all, I was discussing with Mr Szekeres and I will say that, indeed, our debate – which was so important – should have been accessible online also to people with disabilities. We were discussing the situation of people that are deaf, or could not see subtitles or see a sign language – so we need to do small things first and foremost, so that we are integrating every citizen into our democracies. I will give you a positive spin to our debate, although I am the first to tell you that we have much more to do. Everything to do? Maybe not, but much more to do. The positive spin is the following: as a person that has worked her entire life with cohesion policy in an eastern European country that has huge emotional and social scars, also from the Communist times, for people with disabilities, for women who went through this ban on abortions. I don't want to go into that direction, because the suffering that women in Romania suffered is inexplicable. But the fact that the European Union has led and has financed with EU funds in a way that it took into consideration the specific needs of persons with disabilities, has changed many people's lives. The EU is perceived in many places of our continent as the leading voice and the leading source of financing that is, step by step, not solving everything, but is improving lives for the better. What I mentioned in my opening speech about accessibility is just one part of what is happening, but we do invest in social economy that many times means employment or entrepreneurship opportunities for people with disabilities. We are working on education, from infrastructure – EU funds supporting accessibility of schools or kindergartens – to teaching the teachers on the adapted curriculum. We did a lot of work with the Polish Presidency on the accessibility of education and on excellence, yes, because there is no there is no accessible education without putting the same level of excellence for all teachers and all students alike. I think that we are coming from a place where we show that we can improve the lives of our citizens. I am of the belief that maybe the optimum situation will be when we will no longer need a strategy for the rights of people with disabilities, but when everything is mainstreamed in all other policies. With my portfolio, I'm working on the Quality Jobs Roadmap, which will be published on 3 December, the very day we celebrate the rights of people with disabilities. We're looking at the affordable housing plan, so trying to mainstream, to integrate there initiatives that need to also serve women, people with disabilities, our citizens overall. But yes, we do still need a dedicated tool. Next year we will publish the enhanced strategy for the rights of persons with disabilities, and this is a good moment to collect your ideas and to assess where we are. We will have a report as well. We see the gaps: what we have done, what we have not done. Did we enforce the legislation as we should? Must we enforce it with a different rhythm and with a different commitment? With this in mind, I think that we can set our goals for the next years looking at what AI transformation means for people with disabilities, from assistive technologies to AI skills and literacy, and how we can significantly improve lives and health by looking at research. So you have in me – as Vice‑President also in charge of equality, supporting our Commissioner Hadja Lahbib and all our colleagues in the College – a partner, so that we can, with the tool that we launch in the spring next year with the enhanced strategy, a really strong and mainstream tool, because I am a believer that it is not by having a single silo that we can improve people's lives. We have to work across. Your strong messages today, the pain in many people's voices, the anger, the passion: they are very important for the battle for a social Europe in which I really believe. So I really thank you for that. And with honesty that we have much more to do ahead of us, let us also believe that it is in our common power to deliver for our citizens, including for citizens that experience disability but are in many ways stronger, more talented, and have much more potential to support Europe than many others who consider themselves advantaged. Thank you so much for the debate. I really was inspired by it.

Madam President, honourable Members, I want to thank the European Parliament for holding this plenary debate on the EU strategy for the rights of persons with disabilities post‑2024. I thank you also for your work on the report on the future of the strategy set to be adopted tomorrow. Our goal is to improve the lives of persons with disabilities in the European Union and beyond. This debate, then, is timely because we are halfway in the implementation of the strategy for the rights of persons with disabilities 2021‑2030. The strategy includes seven flagship initiatives, 57 Commission actions and 23 calls for action to Member States. It promotes disability mainstreaming in all areas and creates a strong framework for EU action in addition to Member States' policies. I will mention some key achievements during the first half of the strategy. First, I will refer to the European Disability Card and the European Parking Card for persons with disabilities. This is a landmark directive to facilitate the free movement of persons with disabilities across the European Union, and to improve their access to services in other Member States. Second, I will mention the Disability Employment Package. This initiative has provided guidance for employers and other relevant actors to improve labour market outcomes of persons with disabilities. The package covers all stages of employment including reasonable accommodation, vocational rehabilitation, as well as alternative employment models and pathways to the open labour market. Third, we created AccessibleEU, a resource centre to support the implementation of the European Accessibility Act and other accessibility legislation. AccessibleEU is providing training to stakeholders and public authorities on accessibility issues. This will help enhance capacity and promote the application of accessibility rules across our European Union. Finally, in 2021, we established the Disability Platform. This platform brings together national authorities and civil society to enhance cooperation and to support the implementation of the UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities. Looking forward, the Commission is committed to continue upholding the rights of persons with disabilities, and we envisage new actions to reinforce the strategy. This will allow us to respond to calls for new actions coming from many, many stakeholders. In April this year, the United Nations Committee on the Rights of Persons with Disabilities has issued recommendations to the EU on the way it implements the UN Convention, asking to develop new actions under the strategy. The European Economic and Social Committee has adopted an opinion on the matter this June. Member States have recently discussed how to advance disability rights in the coming years at the EPSCO council meeting on 17 October. Commission services met last week with social partners and with civil society organisations who have expressed their views through several position papers, and we also launched a public consultation to gather input from all citizens. This consultation is open until 6 February, and I invite everyone to join and respond. We look forward to the report being adopted tomorrow by this House. The contribution of other EU institutions will also be crucial in terms of legislation and policy implementation, as well as setting the example as public administrations and employers. All of this input is feeding into the development of new actions from the Commission, which will be presented next spring, as outlined in the Commission work programme for 2026. The goal is to update and to enhance the strategy for the rights of persons with disabilities up to 2030. Honourable Members, we are all united in our efforts to advance the rights of persons with disabilities across our Union. I look forward to hearing your views and engaging with you on this crucial area, which, as your draft reports rightly showed, touches every part of the life of persons with disabilities and their families, and it shapes our societies and our economies as a whole.

Madam President, Europe is beyond any doubt facing a sustained grey-zone campaign. We must scale up to deter, we must attribute, and we must act with unity. Our citizens expect us to ensure that every square centimetre of European territory remains protected and remains safe. Hybrid warfare is designed to stretch our systems and to test our unity. We must demonstrate that our resolve is stronger than the pressure that is applied against us. We welcome the European Parliament's clear stance that the EU's response to hybrid attacks must match the intensity and the severity of the attacks themselves. This principle of proportionality in deterrence is essential. The message is clear: Europe will not be intimidated. We will defend every part of our Union together – with unity, with capability and with determination.

Madam President, something new and dangerous is happening in our skies. In recent weeks, the airspace has been violated over Belgium, the Netherlands, Poland, Romania, Denmark, Estonia, Germany, Lithuania, Latvia, and again Romania yesterday. These incidents are a pattern, not an accident. These incidents are elements of a hybrid warfare, a deliberate grey zone campaign targeting Europe. They are testing our resolve, probing our systems and attempting to unsettle our citizens. They are designed to not be easily attributable, but we must not shy away from attribution. Investigations must continue, and when responsibility can be established, we should call it out. Hybrid actions thrive on ambiguity. Deterrence requires clarity. Our response must be collective and credible. Unity is our strongest asset. Air‑policing missions and shared situational awareness already demonstrate concrete solidarity across the Union, working hand in hand with NATO. But Europe must also deter. We cannot allow cheap drones to force costly reactions. We urgently need systems that are scalable, affordable and fit for purpose. This is why the proposed European defence drone initiative is central. It remains the prerogative of the Member States to define and decide on military capabilities. Such an initiative would strengthen detection, interception and response capabilities across the Union, drawing on the experience of Ukraine. Together with the capability coalition on drones and counter drones, as set up by Member States, the European defence drone initiative could form a major strand of our collective response. Our approach must be unequivocally 360 degrees. Air, land, sea, cyber and information domains are all targeted in this grey zone campaign. Our response must cover all of them, from counter drone systems to monitoring of all critical infrastructure and enhanced situational awareness across the entire Union. This is an important element of the Readiness Roadmap 2030. The Commission is ready to mobilise its instruments, such as the European Defence Industrial Programme, in support of this priority. The SAFE instrument provides a EUR 150 billion loans programme that supports Member States in urgent defence procurement, including on drones and counter drones solutions. Furthermore, our actions supporting internal security, such as the Integrated Border Management Fund and its cause – specifically, addressing the threat by drones – will provide funding towards building and enhancing Member States' capabilities, making it possible to address this whole‑of‑society threat, both from civil as well as military aspects. Cybersecurity measures and frameworks, such as the NIS 2, CERT and the Cyber Solidarity Act, can play a supporting role. Our priority is to strengthen Europe's real time ability to detect, to deter and to respond to hybrid threats in the physical and in the digital domains.

Madam President, honourable Members of the European Parliament, today's debate is important as it addresses an important issue that stands at the core of our values. The protection of freedom of religion or belief has remained high on the agenda of the EU's external human rights policy over the last years. In recent years, we have always unequivocally condemned all acts of discrimination, of hatred, of violence or persecution based on religion or belief, including acts committed in the name of religion. We have taken determined action in Nigeria and in the Middle East to promote interfaith dialogue and support populations affected by violence. For instance, we were very reactive after the Yelwata massacre, which took place last June in Nigeria. Fulani herders attacked the Yelwata community, burning many houses, leaving between 100 and 200 mostly Christian victims and displacing another 3 000. Our EU ambassador visited the victims a few days after the attack, together with the Federal Minister for Humanitarian Affairs and Poverty Reduction. We provided rapid support through ECHO humanitarian assistance and our INTPA-funded projects for social protection for durable solutions for internally displaced persons. The EU delegation in Nigeria has been, for instance, partnering with the National Human Rights Commission and the National Peace Committee and, in the next few days, EU-funded events organised by these widely respected Nigerian institutions will take place in Abuja to discuss issues such as indigene-settler conflicts and how to address violence, how to prevent conflicts in northern Nigeria, including the Middle Belt. Nigeria remains a like-minded and fundamental partner of the European Union, suffering from spill-over of insecurity from the Sahel, and we have to step up our support to help fight targeted violence. The EU attaches fundamental importance to freedom of religion or belief. Every individual should be free to practise, to change or to renounce their religion or belief without any fear.

Madam President, honourable Members, freedom of religion or belief is a strategic priority for the European Union. Wherever it is challenged, wherever religious minorities are under attack, we do not look away, we intervene – responding across all affected communities through powerful actions guided by neutrality and impartiality. The security situation, especially in northern Nigeria, is of great concern. The country faces systemic insecurity, affecting, among others, Christian individuals, communities and places of worship. It is important to bear in mind that violence in Nigeria cuts across ethno‑religious boundaries. Numerous well‑documented incidents show Christian communities, churches, schools and clergy being deliberately targeted in the country. Only last week, attacks took place against a church and a Catholic school, with several people killed and dozens abducted. We are relieved that some of the persons abducted last week have now been released, or managed to escape with the support of the authorities. We sympathise with all the victims and their families. We strongly condemn these vile and cruel attacks targeting minors and worshippers. These attacks blatantly violate children's basic rights as well as freedom of religion and belief. I want to express the EU support to the Nigerian Government's efforts to have all hostages safely released without delay and to prevent other similar attacks. Over the last years, we have we have taken action to address this dire situation. The EU and the Member States have funded many projects on prevention of violence, on peacebuilding and support to populations affected by violence. Both the Federal Government of Nigeria and the State Governor expressed deep appreciation to the EU. But this shows that we need to support the authorities even more. Let me stress that our support is of course not selective: the EU helps people in need in Nigeria and victims of violence regardless of their ethnic, religious or political affiliation. Our humanitarian aid in particular strictly observes this principle of neutrality. We also have an ongoing dialogue with religious leaders, including Christians, both in Abuja and in the framework of field visits. The Federal Government of Nigeria is multi‑ethnic and multi‑confessional. We see it as neutral towards the different ethnic and religious communities in the country. It is, of course, its sovereign responsibility to ensure the protection of all its citizens, including those forming part of Christian communities. The Middle East is one of the world's most diverse regions, home to a multiplicity of religious communities whose histories and identities are deeply intertwined. This includes Christian communities in all their traditions, Jewish communities, Yazidis, Copts, Bahá'ís, the Druze, the Zoroastrians and many others, alongside diverse Muslim communities. In this context the EU remains concerned about restrictions on religious practice and pressure on minority communities in the Middle East. The EU continues to support efforts that strengthen inclusive governance, uphold equal rights for all communities and protect those at risk. Egypt is a great example of this rich diversity – a partner with which we engage regularly on the topic, notably on the implementation of Egypt's national and international commitments in human rights and freedom of religion or belief. The EU is also closely following the situation of Christians in Syria. The EU welcomes the commitments and first steps of the new Syrian Government toward a peaceful and inclusive transition. The EU calls for all actors in Syria to uphold the human rights and fundamental freedoms of all Syrians in their diversity, based on their equal rights as citizens. The transitional authorities bear the responsibility to ensure the protection of all Syrians without distinction. Another situation that the EU is looking at with great attention is that of the Christians in Israel, the occupied Palestinian territory, including in East Jerusalem, and in particular the Old City of Jerusalem. The EU has stressed the importance of de-escalation in the West Bank and called for an end to settler violence, including against Christian communities. The special status and character of Jerusalem and its Old City, sacred to Judaism, Christianity and Islam, the inviolability of its sacred spaces and the viability of all its communities must be preserved and respected by all. We have been consistently calling for safe access to the holy sites and for the status quo to be upheld.

Frau Präsidentin, wer sind wir, Frauen? Wir sind die Menschen, die ein Jahr lang arbeiten und zehn Monate lang bezahlt werden. Wir sind die Menschen, die einen 28-Stunden-Tag brauchen, nicht einen 24-Stunden-Tag, damit wir unsere Jobs und unsere Pflegerollen in der Familie ausgleichen können. Wir sind die Menschen, die in den meisten Ländern die am schlechtesten bezahlten Arbeitsplätze der verfügbaren Arbeitsplätze besetzen. Wir sind das Volk, das Sie in Parlamenten, in Ministerien, in Gemeinderäten, in Bürgermeisterpositionen nicht sehen werden und nicht sehen werden. Aber wir sind die Menschen, die Sie sehen, die von ihren Ehepartnern, von ihren Partnern zu Tode geprügelt werden – und das jüngste Beispiel aus Rumänien ist ziemlich relevant. Wir sind die Menschen, die Behandlung und medizinische Versorgung erhalten, basierend auf Behandlungen, die an Männern getestet wurden und die an Männern getestet wurden. Das ist nur ein kleiner Teil der Definition unserer Arbeit. Wir können keine Demokratie haben, wir können keine Freiheit haben, wenn wir diejenigen, die Teil unserer Gesellschaften sind, nicht gleich behandeln – Frauen und Männer brauchen gleichermaßen Gleichbehandlung, und dies ist ein Kampf, von dem wir keinen Schritt zurücktreten dürfen. Ein solches Vermächtnis können wir nicht den nächsten Generationen überlassen. Daher hält die Kommission an der nächsten Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter fest, nicht einmal einen Zentimeter – nicht einmal einen Schritt – zurückzugehen, um mit den Mitgliedstaaten, mit Ihrem Parlament auf dem besten und am besten geeigneten Weg zusammenzuarbeiten, damit wir unsere Ambitionen umsetzen können. Ich zähle auf unsere gemeinsamen Anstrengungen, auf unsere gemeinsamen Anstrengungen, denn nur gemeinsam können wir die Gleichstellung der Geschlechter erreichen. Vielen Dank.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete, jede dritte Frau in Europa hat in ihrem Leben körperliche oder sexuelle Gewalt erlitten. Frauen in der Europäischen Union verdienen im Durchschnitt 12 % weniger als Männer. Im Alter sind sie mit einem erstaunlichen geschlechtsspezifischen Rentengefälle von 29 % konfrontiert. Die Beschäftigungsquote der Frauen liegt immer noch zehn Prozentpunkte unter der der Männer. Frauen verbringen auch doppelt so viele Stunden pro Woche wie Männer, die sich um Kinder oder Verwandte mit Behinderungen kümmern. Mehr Frauen als Männer sind immer noch mit schwerer materieller und sozialer Deprivation konfrontiert. Nur jedes dritte Mitglied der nationalen Parlamente und hochrangigen Ministerinnen und Minister in der gesamten Europäischen Union sind Frauen. Eine von drei Frauen in der Politik fühlt sich aufgrund von Hass und Missbrauch gezwungen, die sozialen Medien zu verlassen. Der Gleichstellungsindex des Europäischen Instituts für Gleichstellungsfragen zeigt, dass es im derzeitigen Tempo weitere 60 Jahre dauern wird, bis die vollständige Gleichstellung der Geschlechter in der EU erreicht ist. Jetzt sprechen diese Zahlen für sich, und sie zeigen, dass wir unseren Kampf für eine geschlechtergerechte Europäische Union fortsetzen müssen. Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, wie das Überwachungsinstrument der Kommission für die Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter 2020-2025 zeigt, aber es bleibt noch viel zu tun. Und ich möchte diesem Haus, insbesondere dem Berichterstatter für diesen Initiativbericht, Herrn Vešligaj, für seine Führungsrolle und sein Engagement danken. Ihr Bericht ist ein entscheidender Beitrag zur Gestaltung der nächsten Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter, die um den Internationalen Frauentag im nächsten Jahr lanciert wird. Was hat die Kommission bisher getan? Und wo stehen wir bei der nächsten Gleichstellungsstrategie? Am Vorabend des Internationalen Frauentags in diesem Jahr haben wir die Roadmap für Frauenrechte vorgestellt und unsere Vision für eine wirklich geschlechtergerechte Gesellschaft dargelegt. Dieser Fahrplan basiert auf einer Grundsatzerklärung für eine geschlechtergerechte Gesellschaft, und ich möchte dem Parlament wirklich dafür danken, dass es ihn unterstützt hat. Die acht darin enthaltenen Prinzipien bilden die Grundlage für die nächste Gleichstellungsstrategie, und wir arbeiten nun daran, jeden von ihnen in konkrete Maßnahmen umzuwandeln und Werte für die nächsten fünf Jahre in Taten umzusetzen. Ich begrüße den Berichtsentwurf des Parlaments und natürlich die heutige Aussprache. Es zeigt einmal mehr, dass der Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter nicht von einer Institution allein geführt werden kann. Es handelt sich um eine gemeinsame Vision, für die wir alle – die Organe, Einrichtungen und sonstigen Stellen der EU und alle Mitgliedstaaten – gemeinsam handeln müssen. Deshalb ist die breite Billigung des Fahrplans so wichtig. Ihre Unterstützung zusammen mit anderen EU-Institutionen, Frauenorganisationen, UN Women und allen Mitgliedstaaten sendet eine klare und geeinte Botschaft aus, dass Europa für die Rechte der Frauen eintritt. In einer Zeit, in der viele Frauen das Gefühl haben, dass ihre Rechte unter Druck stehen und es Angst vor einer Gegenreaktion gegen das gibt, wofür unsere Mütter und Großmütter gekämpft haben, ist diese Einheit ein Zeichen der Hoffnung und der Inspiration. In den letzten Monaten haben wir umfangreiche Konsultationen durchgeführt, um unsere nächste Gleichstellungsstrategie zu gestalten. Bei einer öffentlichen Konsultation mit einer Aufforderung zur Stellungnahme und einem Fragebogen zur nichtöffentlichen Konsultation gingen fast 1 000 Beiträge ein. Darüber hinaus organisierten wir spezielle Konsultationen mit Interessenträgern, um Stimmen aus der gesamten Gesellschaft, den Sozialpartnern, Gleichstellungsstellen, internationalen Organisationen, Zivilgesellschaft und EU-Agenturen Raum zu geben. Jetzt analysieren wir Ihre Eingaben, aber natürlich kommt Ihr Bericht zum perfekten Zeitpunkt; Wenn wir von der Beratung zur Ausarbeitung übergehen, werden Ihre Ideen, Ihre Vorschläge unsere Arbeit direkt prägen. Die nächste Strategie wird sich stark auf die Umsetzung konzentrieren und die Gesetzgebung vor Ort in einen echten Wandel verwandeln. Dies bedeutet, dass wichtige Gesetze umgesetzt werden müssen, die in den letzten Jahren verabschiedet wurden – ich beziehe mich auf die Richtlinie über Gewalt gegen Frauen, die Richtlinie über Lohntransparenz und die Richtlinie über Frauen in Aufsichtsräten. Aber wir werden auch weiter gehen müssen. In der Strategie werden neue Maßnahmen zur Förderung der Gleichstellung der Geschlechter in der Europäischen Union vorgeschlagen. Ihr Berichtsentwurf enthält eine Fülle von Ideen und Vorschlägen, die wir eingehend prüfen und weiterverfolgen werden. Sie wird die durchgängige Berücksichtigung der Geschlechtergleichstellung in allen Politikbereichen, im EU-Haushalt und im auswärtigen Handeln stärken, da die Gleichstellung in alles, was wir tun, integriert werden muss. Meine Damen und Herren Abgeordneten, unsere Töchter und Enkelinnen, unsere Söhne und Enkel können nicht 60 Jahre auf die Gleichstellung der Geschlechter warten. Durch die Zusammenarbeit in unseren Institutionen und in unseren Mitgliedstaaten können wir dies schneller erreichen. Wie schnell ist es an uns, Gleichheit für alle in Europa Wirklichkeit werden zu lassen.

Herr Präsident, es ist ein Moment, in dem wir uns wirklich neu oder in einem Ausmaß und einer Intensität verpflichten müssen, die es vorher nicht gegeben hat – aber nicht nur wir, die Europäische Kommission, das Europäische Parlament und der Rat. Mitgliedstaaten, Regionen, Gemeinschaften, alle Interessenträger – die Bekämpfung der Armut ist ein so komplexes Ziel, dass wir kämpfen müssen, wie unser Leben davon abhängt. Und es hängt davon ab, denn jeder Mensch, der von Armut betroffen ist – ob Erwachsener oder Kind, ob es Teil unserer Familie, unserer Gemeinschaft ist oder nicht –, beeinflusst unser Leben direkt oder indirekt. Wie ich in meiner einleitenden Erklärung gesagt habe, denke ich, dass unsere innere Sicherheit sehr eng damit verbunden ist, wie gut wir in der Lage sind, die Armut in unseren Gesellschaften zu bekämpfen und letztendlich zu beseitigen. Nun, das ist keine leichte Aufgabe, und Sie haben alle darauf hingewiesen. Es handelt sich um eine multipolitische Anstrengung, von guten Arbeitsplätzen über die Beseitigung der Armut trotz Erwerbstätigkeit bis hin zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit – und wir können kämpfen, und wir können Obdachlosigkeit beseitigen, sie wird auch in der Strategie zur Bekämpfung der Armut von zentraler Bedeutung sein – bis hin zu Bildung, die für unsere komplexen Bemühungen um die Beseitigung der Mehrgenerationen- oder Generationenarmut so wichtig ist, bis hin zu Energiearmut und der Wohnungskrise, von der Europa betroffen ist, um nur einige Beispiele zu nennen. Wir müssen Antworten geben, politische Maßnahmen ergreifen, Finanzmittel bereitstellen, voneinander lernen und uns verpflichten, dies in den Mittelpunkt unserer Bemühungen und unserer Politikgestaltung zu stellen. Wichtig ist, dass wir auch finanziell unterstützen. Die Kommission hat einen starken Haushalt für den nächsten mehrjährigen Rahmen vorgeschlagen, einen Haushalt von 2 Billionen EUR. Wir haben eine starke Position innerhalb der Unterstützung, die wir den Mitgliedstaaten in den nationalen Plänen geben, aber es ist wichtig, dass wir verstehen, dass wir über die Unterstützung unserer Haushalte hinaus die nationalen Haushalte, die Bemühungen der lokalen Gemeinschaften und die internationalen Finanzinstitutionen betrachten müssen – wir müssen zusammenarbeiten. Und diese Zentralität dieses Themas muss über die Debatte hinausgehen, die wir heute haben, ob wir über hochwertige Arbeitsplätze, über Wohnraum und über Bildung sprechen werden. Wir brauchen die ganze Zeit, um uns daran zu erinnern, dass das, was wir den Europäern auf den Tisch legen, nicht nur Gelegenheit bieten muss, nicht nur unsere Stärke wirtschaftlich zu erhöhen, sondern auch die fast 100 Millionen Europäer, die von dieser sozialen Krankheit betroffen oder potenziell betroffen sind, zu lindern und aus der Armut zu befreien. Daher freue ich mich auch über Ihr Engagement. Gemeinsam werden wir an einer starken Strategie zur Armutsbekämpfung und darüber hinaus arbeiten. Es muss in unserer Strategie für die Gleichstellung der Geschlechter überall, in jeder Politik widerhallen, und das ist unsere Aufgabe. Hier, heute, in diesem Saal, wenn wir die Botschafter, die Pioniere, die Apostel haben, die auf dem Gebiet unserer sozialen Themen kämpfen. Aber wir müssen alle erreichen, also muss jede Art von Politik, die wir von diesem Haus, von der Kommission, umsetzen, im Hinterkopf behalten, dass unser Ziel bis 2050 die Beseitigung der Armut ist. Vielen Dank und ich freue mich auf unsere gemeinsame Arbeit an diesem für die Europäer äußerst wichtigen, wenn nicht sogar wichtigsten Thema.

Herr Präsident, als die ehrenwerten Mitglieder des Parlaments in ihre Tätigkeit eingetreten sind, möchte ich Ihnen, Herr Präsident, ganz herzlich dafür danken, dass Sie Erasmus erwähnt und Sofia Corradi gewürdigt haben, deren Vision Erasmus inspiriert hat. Wir müssen diesen Traum für alle unsere jungen Europäer am Leben erhalten. Meine Damen und Herren Abgeordneten, nur wenige Tage nach dem Internationalen Tag zur Beseitigung der Armut versammeln wir uns heute hier, um zu sagen, dass die Zeit zum Handeln jetzt ist. Heute sind mehr als 93 Millionen Menschen in Europa – das ist einer von fünf – nach wie vor von Armut und sozialer Ausgrenzung bedroht. Und das sind nicht nur Zahlen. Sie sind Familien, die Schwierigkeiten haben, ihre Rechnungen zu bezahlen, sie sind Kinder, die ohne Zugang zu den Dienstleistungen aufwachsen, die sie benötigen, um ihr volles Potenzial zu entfalten. Ja, wir haben einige Fortschritte gemacht. Heute können wir im Vergleich zu 2019 etwa 2,5 Millionen weniger armutsgefährdete Menschen ausmachen, und dies ist ein begrüßenswerter Trend. Aber der Rhythmus, das Tempo, ist zu langsam. Besonders besorgniserregend ist die anhaltende Kinderarmut. Und das hat einen enormen Preis für unsere Gesellschaft. Sozioökonomische Benachteiligung im Kindesalter wirkt sich später schlecht auf den Arbeitsmarkt für Erwachsene und die gesundheitlichen Folgen aus. Darüber hinaus ist jeder zehnte Arbeitnehmer in der Europäischen Union – etwa 20 Millionen Menschen – nach wie vor von Armut bedroht, was uns auch zum Nachdenken und Handeln zwingt. Es ist einfach nicht vertretbar, den Kampf gegen die Armut zu einer echten Priorität für Europa zu machen. Diese Kommission ist entschlossen, unsere Anstrengungen zu verstärken und eine neue Dynamik aufzubauen. Wie Sie wissen, bereiten wir die erste europäische Strategie zur Armutsbekämpfung vor. Unser Ziel ist klar: nicht nur unser Ziel für 2030, das Ziel von Porto, zu erreichen, bei dem es darum geht, 15 Millionen Menschen in Europa aus der Armut, aus der sozialen Ausgrenzung, darunter mindestens 5 Millionen Kinder, zu befreien. Unser Ziel ist es aber auch, einen klaren Weg zu finden, um bis 2050 zur Beseitigung der Armut beizutragen, wie es Präsidentin von der Leyen in der Rede zur Lage der Union zugesagt hat. Dieses Parlament hat immer wieder sein Engagement für dieses Ziel bekräftigt, und wir danken Ihnen dafür. Wir freuen uns auch auf den Initiativbericht, den Sie zur Strategie zur Armutsbekämpfung vorlegen werden. Armutsbekämpfung ist nicht nur das Richtige, sondern auch das Kluge. Es baut Vertrauen in unsere Institutionen auf, es baut Bindungen in unseren Gesellschaften auf, es macht uns kollektiv widerstandsfähiger und, ich wage zu sagen, sicherer. Es unterstützt unser Wirtschaftswachstum, bringt mehr Menschen in den Arbeitsmarkt, sorgt für ein höheres Haushaltseinkommen und bietet letztendlich neue und mehr Möglichkeiten für uns alle. Unsere Strategie zur Armutsbekämpfung wird sich auf das konzentrieren, was am wichtigsten ist: Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen und Schutzmaßnahmen; Bekämpfung der Wurzeln der Ausgrenzung; den Kreislauf der Armut von einer Generation zur anderen zu durchbrechen; und natürlich die Umsetzung einer stärkeren Europäischen Garantie für Kinder, die, ich wiederhole dies, von zentraler Bedeutung für unsere Bemühungen sein wird. In den letzten Monaten haben wir auch den lokalen und nationalen Führungskräften, den Sozialpartnern, den NRO und vor allem den Menschen zugehört, die Armut kennen, weil sie sie erleben. All diese Stimmen müssen in die Vorbereitung und Umsetzung dieses Instruments, unserer neuen Strategie, einbezogen werden. Wir wollen dies aus allen möglichen Blickwinkeln betrachten, weil Armut multidimensional ist. Es geht nicht nur um Gehälter oder Arbeit, es geht nicht nur um Geld. Es geht um den Zugang zu Schulen, zu Wohnraum; Es geht um Energierechnungen; Es geht ums Essen. Es geht auch um den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung oder Kinderbetreuung. Jede Politik muss der Inklusion dienen. Jetzt, außerhalb Europas, wird in zwei Wochen das erste Treffen der Staats- und Regierungschefs der Globalen Allianz gegen Hunger und Armut sowie der Zweite Weltgipfel für soziale Entwicklung nach 30 Jahren in Doha stattfinden. Im Mittelpunkt des Gipfeltreffens stehen die Bekämpfung der Armut, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Förderung der sozialen Gerechtigkeit. Es ist eine wichtige Gelegenheit, die Beseitigung der Armut mit einem starken Engagement der Europäischen Union in den Mittelpunkt der globalen Agenda zu stellen. Armut, das können wir alle verstehen, ist kein Schicksal. Es ist nicht unvermeidlich. Es ist das Ergebnis politischer Entscheidungen, die wir treffen. Und gemeinsam können wir anders und besser wählen. Ich freue mich, dass wir ein gemeinsames Ziel verfolgen, nämlich Europa auf einen nachhaltigen Weg der Armutsbekämpfung zu bringen und im Laufe der Zeit dazu beizutragen, die Armut auf unserem Kontinent zu beseitigen.

Herr Präsident, ich danke Ihnen für Ihre Bemerkungen und für Ihre Anmerkungen. Sie wurden in der Tat gehört. Natürlich möchte ich einige Bemerkungen machen. Ich glaube, dass der älteste der Fonds, einer der traditionellen Fonds zur Unterstützung der sozialen Faser der Europäischen Union, der Europäische Sozialfonds Plus, in der Lage ist, die Menschen zu modernisieren und in sie zu investieren und gleichzeitig auf die aktuellen Herausforderungen zu reagieren, mit denen wir konfrontiert sind. Mit diesem Änderungsantrag sind wir also in der Lage, Arbeitsplätze zu schaffen und in Kompetenzen in Sektoren zu investieren, die für unsere heutige Realität äußerst relevant sind – angefangen bei strategischen Sektoren. Ich habe einige davon erwähnt: Natürlich ist Verteidigung eine davon, aber es ist nicht nur Verteidigung; Es ist Cybersicherheit, es ist Spitzentechnologie. Wir brauchen Talente, und wir müssen Arbeitsplätze in diesen Sektoren schaffen, damit Europa gedeihen kann und die Menschen gedeihen können. In Fortführung der Anpassungen und Änderungen, die an der EFRE-Verordnung vorgenommen werden und Investitionen in die Infrastruktur betreffen, ist es wichtig zu zeigen, dass dieser Änderungsantrag den Fonds näher an die alltäglichen Realitäten bringt, an die aktuellen Herausforderungen und Probleme, mit denen die Bürger, die Gemeinschaften und unsere Gesellschaft konfrontiert sind. In Bezug auf die hier wieder zum Ausdruck gebrachten Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie wir die Rechtsstaatlichkeit und die Achtung unserer Grundrechte bei der Neuzuweisung von Mitteln durch die Mitgliedstaaten anwenden werden, werde ich bekräftigen, was ich in den Trilogen gesagt habe: Es gibt eine förmliche Erklärung, die ich im Namen der Kommission abgegeben habe – und zu der ich stehe –, dass die Konditionalitätsverordnung, die Verordnung mit gemeinsamen Bestimmungen, die Rechtsstaatlichkeit und die Achtung der Grundrechtegrundsätze von der Kommission strikt beachtet und angewandt werden, wie dies normalerweise bei allen anderen Fonds und in allen anderen Situationen der Fall ist. Das ist also mein Engagement. Es ist bereits schriftlich niedergelegt, aber ich kann es natürlich von diesem Mikrofon aus in diesem Plenarsaal an Sie, verehrte Abgeordnete, noch einmal wiederholen. Wir werden bei der Änderung ihrer ESF-gestützten Programme eng mit den Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, damit sie wirklich rasch Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen und Projekten veröffentlichen, mit denen die Bürgerinnen und Bürger wirklich bei konkreten Arbeitsplätzen und beim Einsatz von Kompetenzen unterstützt werden können.

Herr Präsident, verehrte Abgeordnete, ich möchte dem Europäischen Parlament zu seiner Einigung mit dem Rat über diesen Vorschlag gratulieren. Dieses Abkommen ermöglicht es den Mitgliedstaaten und Regionen, angesichts der geopolitischen und wirtschaftlichen Lage kritische strategische Herausforderungen anzugehen, und so wollen wir unseren Bürgerinnen und Bürgern zeigen, dass Europa etwas leistet. Investitionen in Menschen sind für die Weiterentwicklung unserer strategischen Prioritäten unerlässlich und ein integraler Bestandteil des Deals. Wir sehen einen großen Mangel an Kompetenzen in entscheidenden Sektoren wie zivile Vorsorge, Verteidigung, Cybersicherheit, neue digitale und grüne Technologien, um nur einige Sektoren zu nennen. Die Mitgliedstaaten und Regionen sollten ihre Investitionen auf die Entwicklung von Kompetenzen in diesen strategischen Bereichen für unsere eigene Wettbewerbsfähigkeit und Souveränität konzentrieren. Mit diesem Änderungsantrag wird die Rolle des Europäischen Sozialfonds Plus als wichtigster Fonds der Union zur Förderung von Beschäftigung und Kompetenzentwicklung unterstrichen. Sie wird die Mitgliedstaaten ermutigen, den Europäischen Sozialfonds Plus zu nutzen, um die Investitionen in die Menschen zu verstärken. Es wird die Arbeitnehmer mit den Fähigkeiten ausstatten, nach denen unsere Industrien suchen, um unsere strategischen Verteidigungs-, Vorsorge- und Dekarbonisierungsbemühungen zu unterstützen. Die Mitgliedstaaten und Regionen werden von einer sofortigen Finanzspritze profitieren, um solche Investitionen anzukurbeln, was wiederum auch dazu beiträgt, die soziale Ausgrenzung zu verringern und zu verhindern, dass Ungleichheiten weiter zunehmen. So wollen wir unsere Wettbewerbsfähigkeit stärken und gleichzeitig unserem Sozialmodell treu bleiben. Die Kommission begrüßt den Kompromiss, mit dem die Achtung der Rechtsstaatlichkeit zum Schutz des EU-Haushalts gestärkt wird, bei dem Mittel zwischen und innerhalb von Programmen neu zugewiesen werden. Die Kommission gab eine förmliche Erklärung zur Achtung der Rechtsstaatlichkeit und der Grundrechte ab. In der Erklärung wird die feste Entschlossenheit der Kommission bekräftigt, dafür zu sorgen, dass diese Grundsätze bei der Ausführung der Fonds im Einklang mit den Bestimmungen der Verordnung mit gemeinsamen Bestimmungen, der Konditionalitätsverordnung und der Verordnung über die Halbzeitüberprüfung eingehalten werden. Diese Erklärung wurde den Dienststellen des Parlaments zur Aufnahme in das wörtliche Protokoll dieser Aussprache übermittelt. Ich danke Ihnen und freue mich natürlich auf die Debatte zu diesem Thema.

Herr Präsident, vielen Dank an jeden einzelnen von Ihnen, der heute Abend interveniert hat. Ich nehme den Schwerpunkt, den Sie auf die Ursachen und Lösungen für die Arbeit legen, die wir zur Verbesserung und Modernisierung unserer Rechtsvorschriften, unserer Vorschriften und unserer Leitlinien zur Bekämpfung der psychischen Gesundheit am Arbeitsplatz leisten werden. Ich nehme insbesondere die Geschlechterdimension zur Kenntnis und möchte Ihnen dafür danken, dass Sie dies festgestellt haben. Der Fahrplan für hochwertige Arbeitsplätze, den wir vorlegen wollen, der ein Kompass dafür ist, wie wir mehr in Bezug auf die Standards der Arbeitsbedingungen tun müssen, wird eine geschlechtsspezifische Dimension haben. Daher wird die psychosoziale Risikodimension eine geschlechtsspezifische Dimension haben. Es stimmt, dass wir dies mit der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben, mit der Gesetzgebung, mit den Richtlinien, mit der Arbeit, die wir dort haben, verbinden. Ich denke, unsere Investitionen müssen sich auch etwas mehr auf die Geschlechterdimension konzentrieren, da dies äußerst wichtig ist. Mit Blick auf die Bedürfnisse unserer Gesellschaften ist der am meisten ungenutzte Talentpool derjenige von Frauen, die nicht auf dem Arbeitsmarkt präsent sind und deren berufliche Laufbahn nicht vorankommen kann, teilweise auch aus solchen Gründen. Natürlich nehme ich auch zur Kenntnis, was Sie fast alle gesagt haben: Lassen Sie uns die Ursachen angehen und einen integrierten Ansatz verfolgen, einen integrierten Gesundheitsansatz, nicht nur, um die Symptome zu betrachten. Das ist auch unsere Absicht. Meine Rolle als Exekutiv-Vizepräsidentin befasst sich auch mit Aspekten der Sozialpolitik, der sozialen Rechte, der Bildung, der Kompetenzen, aber auch mit einer Aufsicht über einige Aspekte unserer Gesundheitspolitik. Und die Kommission trägt dazu bei, dass wir diesen integrierten Ansatz verfolgen, nicht nur Investitionen, nicht nur Rechtsvorschriften, sondern auch den Ansatz, den wir mit den Mitgliedstaaten in Bezug auf die Leitlinien, den Kapazitätsaufbau unserer Arbeitsaufsichtsbehörden und alle Fragen verfolgen, die für die Art und Weise relevant sind, in der wir arbeiten möchten, um die psychische Gesundheit am Arbeitsplatz zu verbessern. Dennoch freue ich mich auf Ihre Initiativen zu diesem Thema und darauf, sie in der Arbeit zu nutzen, die die Kommission in naher Zukunft vorlegen wird.

Herr Präsident, verehrte Abgeordnete, ich danke Ihnen für diese wichtige Debatte während der Europäischen Woche der psychischen Gesundheit. Ich möchte damit beginnen, ganz klar zu sein: Psychische Gesundheit bei der Arbeit ist keine Fußnote. Es ist kein Nebenproblem. Es ist eine der dringlichsten und schwerwiegendsten Herausforderungen, mit denen wir heute an Europas Arbeitsplätzen konfrontiert sind. Fast jeder dritte Arbeitnehmer in der Europäischen Union gibt an, dass seine psychische Gesundheit durch seinen Arbeitsplatz und seine berufliche Tätigkeit geschädigt wurde. Das sind Millionen von Europäern, die von Stress erschöpft, von Druck überwältigt und unsicher sind, wie lange sie weitermachen und weiterarbeiten können. Trotzdem müssen wir ehrlich sein, das Stigma bleibt. Psychische Gesundheit wird zu oft als persönliche Schwäche angesehen, obwohl sie in Wirklichkeit oft auf schlechte Arbeitsbedingungen zurückzuführen ist. Das müssen wir ändern. Wir müssen uns damit befassen. Psychosoziale Risiken – übermäßige Arbeitsbelastung, diese „always on“-Kultur, Arbeitsplatzunsicherheit, mangelnde Unterstützung, Belästigung – sind reale und vermeidbare Gefahren. Genau wie physische Risiken müssen sie ernst genommen und systematisch angegangen werden. Dies ist nicht nur ein Gesundheitsproblem, sondern auch ein wirtschaftliches Problem. Psychische Probleme bei der Arbeit kosten uns jedes Jahr Milliarden von Euro, wenn wir Fehlzeiten, hohe Fluktuation und Frühpensionierung berücksichtigen, um nur einige der Probleme zu nennen. Sie entleeren Talente. Sie entleeren unsere Produktivität und das Potenzial unserer Gesellschaft. Aber wir handeln, um diese Situationen zu verbessern, und ich möchte einige Beispiele nennen. Erstens lernen wir natürlich mit und von unseren Mitgliedstaaten durch Übungen wie die Peer-Review, die wir letztes Jahr durchgeführt haben. In diesem Peer-Review waren sich die Mitgliedstaaten einig, dass sie psychosoziale Risiken am Arbeitsplatz in ihren nationalen Rechtsvorschriften gezielt angehen müssen, dass sie für eine wirksame Durchsetzung der Vorschriften sorgen müssen, zusammen mit mehr Unterstützung und mehr Leitlinien, dass sie über maßgeschneiderte Schulungen für ihre Inspektoren verfügen müssen, dass sie Beratungsdienste zu psychosozialen Risiken am Arbeitsplatz einführen müssen und dass sie über mehr thematische Kampagnen zur Sensibilisierung verfügen müssen. Um ein weiteres Beispiel dafür zu geben, was wir bereits tun, bringen wir Arbeitnehmer, Arbeitgeber und Regierungen zusammen, unter anderem durch den Dreigliedrigen Beratenden Ausschuss für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz, der gerade eine neue Arbeitsgruppe zu psychischer Gesundheit und psychosozialen Risiken ins Leben gerufen hat. Sie werden bis Juni nächsten Jahres mit konkreten Vorschlägen kommen. Darüber hinaus investieren wir mit mehr als 1,2 Mrd. EUR, die im derzeitigen EU-Haushalt für Fragen der psychischen Gesundheit im Allgemeinen bereitgestellt werden. Ich möchte einige Beispiele für Investitionen im Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit bei der Arbeit erwähnen. Erstens unterstützen wir das Bewusstsein mit der EU-OSHA-Kampagne "Gesunde Arbeitsplätze" für psychische Gesundheit, die im nächsten Jahr beginnt und sich auf neue und übersehene Gruppen von Arbeitnehmern und Sektoren konzentriert. Ich möchte auch auf eine aktuelle Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen im Rahmen von Horizont Europa – eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen aus dem Arbeitsprogramm 2025 – hinweisen, die Projekten gewidmet sein wird, die die Verbesserung der Ergebnisse im Bereich der psychischen Gesundheit in der allgemeinen und beruflichen Bildung und am Arbeitsplatz unterstützen. Wichtig ist, dass wir unsere Arbeitsinspektoren auch durch Leitlinien unterstützen, um wirksamer anzugehen, wie Arbeitgeber während ihrer Besuche und Kontrollen mit psychosozialen Risiken umgehen. Ja, unsere Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften auf europäischer Ebene decken bereits psychosoziale Risiken ab. Sie verpflichten die Arbeitgeber, solche Risiken präventiv zu bewerten und zu steuern und entsprechende Gesundheits- und Sicherheitsverfahren festzulegen. Aber einige Teile, wie die Arbeitsplatzrichtlinie, stammen aus den 1980er Jahren, und die Arbeit hat sich geändert. Unsere Jobs haben sich geändert und unsere Gesetze müssen sich damit ändern. Digitalisierung und Telearbeit bringen zwar mehr Flexibilität und mehr Chancen mit sich, können aber auch die Grenzen zwischen Arbeit und Leben verwischen. Diese "immer auf" Kultur, die wir erwähnen, ist akzentuierend, mit erhöhten Risiken von Stress, Angst und Burnout. Aus diesem Grund prüfen wir, wie wir unsere europäischen Rechtsvorschriften im Rahmen des Fahrplans für hochwertige Arbeitsplätze, den ich bis Ende dieses Jahres vorlegen werde, modernisieren können. Sehr geehrte Abgeordnete, die Römer pflegten zu sagen:Männer sana in corpore sano„ – ein gesunder Geist in einem gesunden Körper. Aber umgekehrt ist es auch sehr wahr. Ein gesunder Körper braucht einen gesunden Geist. Psychisches Wohlbefinden ist kein Luxus. Sie ist die Grundlage für gute, faire und moderne Arbeitsbedingungen. Ein Europa, das Geist und Körper schützt, ist ein stärkeres, humaneres, wirklich soziales und wettbewerbsfähiges Europa. Ich möchte, dass wir zusammenarbeiten, um ein solches Europa aufzubauen. Ich danke Ihnen und freue mich auf die Aussprache.

Vielen Dank, Frau Präsidentin, für diese wichtige Aussprache. Ich danke der Berichterstatterin, Estelle Ceulemans, dass sie uns auf dieses Thema aufmerksam gemacht hat. Ich beginne mit einem Beispiel in meinen Schlussfolgerungen und betrachte eine der Branchen, die sich im Wandel befinden: der Automobilbranche. Wir haben uns angesehen, was wir dort tun müssen, um hochwertige Arbeitsplätze zu schützen, denn in der Tat ist dies ein Sektor, in dem in die Qualität der Arbeitsbedingungen der Fachkräfte investiert wurde – in ihre Ausbildung sowie in ihre Gesundheit und Sicherheit. Das sind also Arbeitsplätze, die wir wirklich nicht verlieren wollen, und wir wollen das Fachwissen und das Wissen dieser Menschen schützen. So haben wir im Automotive-Aktionsplan mehrere konkrete Maßnahmen vorgeschlagen. Eines, das ich erwähnen möchte, ist, die Leistungsfähigkeit des Globalen Anpassungsfonds wirklich anzupassen und zu verbessern, damit es sich um einen Fonds handelt, der Arbeitnehmer wirklich unterstützen kann, bevor sie entlassen werden, damit wir wirklich mit EU-Mitteln eingreifen können, um Unternehmen zu unterstützen, um diese Arbeitnehmer zu unterstützen, bevor sie entlassen werden. Aber darüber hinaus möchte ich erwähnen, dass es mehrere Lösungen gibt, die wir uns ansehen müssen. Erstens: Sozialer Dialog und Tarifverhandlungen. Wir haben gerade am vergangenen Mittwoch den Pakt für den sozialen Dialog unterzeichnet, und das ist ein wichtiger Schritt, ein wichtiger Prozess, der Vertrauen zwischen Arbeitgebern und Gewerkschaften schafft. Kein Übergang – und es wird viele Arten von Übergängen geben, und wir müssen auf diese sich ständig verändernde Landschaft vorbereitet sein – kann ohne Gleichheit und starken sozialen Dialog ordnungsgemäß zum Nutzen der Unternehmer und zum gleichen Nutzen der Arbeitnehmer erfolgen. Außerdem möchte ich hervorheben, was ich ein wenig früher erwähnt habe, nämlich die Kompetenzgarantie, die wir der Union der Kompetenzen vorschlagen. Wir können die Arbeitnehmer nicht besser schützen als durch Ausbildung, Umschulung, Weiterbildung, Umschulung, damit sie in der Lage sind, einen Arbeitsplatz im selben Unternehmen, in derselben Branche, in ähnlichen Branchen zu finden, ohne ihr Fachwissen, ihr Wissen zu verlieren, sie zu schützen und ihnen einen sicheren Zugang zu besserer Arbeit zu geben. Und drittens sind es natürlich die Roadmap für hochwertige Arbeitsplätze und die Initiativen, die folgen werden. Viele der Dinge, die Sie hier erwähnt haben, werden in diesem Fahrplan für hochwertige Arbeitsplätze behandelt, von Arbeitsbedingungen über faire Löhne, Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz bis hin zu fairem Übergang, Antizipation und Bewältigung des Wandels, Umgang mit Drittstaatsangehörigen, für alle Branchen. Und vergessen wir nicht, dass es, während wir über Umstrukturierungen und Arbeitsplatzverluste sprechen, immer noch Branchen gibt, in denen Millionen von Arbeitsplätzen noch unbesetzt sind, von der IKT bis zum Bauwesen, in denen wir noch die Lücken schließen müssen. Wir müssen daran arbeiten, diese Defizite mit dem Überschuss in Einklang zu bringen, wo immer dies möglich ist, und dafür EU-Mittel und unsere Politik in Abstimmung mit den Mitgliedstaaten einsetzen. Ich danke dem Parlament für dieses wichtige Gespräch. Wir können jetzt nicht enden. Es ist eindeutig ein wichtiger Teil unseres Mandats, und ich freue mich auf Ihre Unterstützung bei unserer Arbeit.

Frau Präsidentin, es geht nicht nur um Kompetenzen, sondern auch um hochwertige Arbeitsplätze – denken Sie immer an mein Engagement dafür. Lieber Präsident, verehrte Abgeordnete, ich danke Ihnen für die Gelegenheit, sich zu einer Angelegenheit zu äußern, die im Mittelpunkt der Mission unserer Union steht: Schutz der Arbeitnehmer, insbesondere in Zeiten des Wandels. Umstrukturierungen in unseren Branchen sind die Realität einer dynamischen, wettbewerbsfähigen Wirtschaft, insbesondere in Zeiten rascher Transformationen. Es kann Innovation und Produktivität vorantreiben. Sie kann den Platz Europas als Weltmarktführer sichern. Wir dürfen jedoch nie vergessen, dass bei jeder Umstrukturierung Leben und Existenzgrundlagen auf dem Spiel stehen – Arbeitnehmer, ihre Familien, ihre Gemeinschaften. Die Europäische Union beruhte auf einem Versprechen – einem Versprechen der Solidarität, der Fairness und der Chancen für alle. Wenn die Umstrukturierung auf Kosten der Arbeitsplätze, der Arbeitnehmerrechte oder der Würde am Arbeitsplatz geht, kann sie dieses Versprechen gefährden, sie kann unser Sozialmodell gefährden. Wenn Arbeitnehmer durch Übergänge unterstützt werden, wenn ihre Fähigkeiten verbessert werden, wenn ihre Stimme gehört wird, bauen wir Resilienz auf, nicht nur für Einzelpersonen, sondern auch für unsere Volkswirtschaften und für unsere Gesellschaften als Ganzes. Wenn Restrukturierungsprozesse schlecht gesteuert werden, riskieren wir mehr Ungleichheit, weniger Vertrauen, mehr Unzufriedenheit, die unsere Demokratien bedroht. In der gesamten Union erleben wir einen tiefgreifenden Wandel in der Automobilindustrie, im Stahlsektor, im Energiesektor, um nur einige zu nennen. Tausende Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe sind betroffen. Wir können nicht einfach reagieren; Wir müssen voraussehen. Lassen Sie mich einige Handlungsfelder skizzieren. Erstens, dass wir stärkere Sozialschutzmechanismen brauchen. Arbeitnehmer im Übergang sollten in der Lage sein, Kurzarbeitsregelungen auszuhandeln oder Zugang zu angemessenen Leistungen bei Arbeitslosigkeit zu haben. Umstrukturierungsprozesse sollten gesteuert und antizipiert werden, um einen gerechten Übergang zu gewährleisten. Stärkung der Tarifverhandlungen und des sozialen Dialogs sowie Förderung der Arbeitnehmerbeteiligung und des Rechts der Arbeitnehmer und ihrer Vertreter auf Unterrichtung, Anhörung und Beteiligung – diese sind von entscheidender Bedeutung für eine inklusive Anpassung an die bevorstehenden Veränderungen auf dem europäischen Arbeitsmarkt. Außerdem müssen wir in Kompetenzen als Rückgrat der Resilienz investieren – das wurde bereits erwähnt. Der grüne und der digitale Wandel sind keine Bedrohungen für Arbeitsplätze, sie können Chancen sein, aber nur, wenn wir unsere Arbeitskräfte halten, um sie wirklich zu nutzen. Dies ist eine der Säulen der Union der Kompetenzen, und einer unserer Vorschläge besteht darin, eine Kompetenzgarantie einzuführen, um Unternehmen bei der Einstellung oder Ausbildung von Personen zu unterstützen, die Gefahr laufen, entlassen zu werden. Jeder Arbeitnehmer, der entlassen wird, sollte einen klaren Weg zu einem hochwertigen und sicheren Arbeitsplatz haben. Bei all dem und darüber hinaus wird die Kommission mit den Sozialpartnern zusammenarbeiten, um bis Ende dieses Jahres einen Fahrplan für hochwertige Arbeitsplätze vorzulegen. Dieser Fahrplan wird faire Löhne, hohe Standards für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz, gute Arbeitsbedingungen für Männer und Frauen, Ausbildung und faire Arbeitsplatzübergänge für Arbeitnehmer und Selbstständige unterstützen, insbesondere durch eine bessere Abdeckung von Tarifverhandlungen. Sehr geehrte Damen und Herren Abgeordnete, wir alle wissen das: Die Kosten für Untätigkeit sind weitaus höher als die Kosten für Ehrgeiz. Wenn wir nicht handeln, riskieren wir ein Europa der zwei Geschwindigkeiten, in dem einige gedeihen und sich ändern können, während andere für sich selbst kämpfen müssen. Das ist weder die Union, an die ich glaube, noch die, für deren Aufbau Sie gekämpft haben. Diesem Parlament kommt eine entscheidende Rolle zu. Gemeinsam können wir die Restrukturierung von einem Moment der Krise in eine Chance zur Erneuerung verwandeln. Lassen Sie uns eine klare Botschaft senden: In Europa geht der Fortschritt nicht auf Kosten unserer Arbeitnehmer, er kommt mit unseren Arbeitnehmern und wegen ihnen.

Frau Präsidentin, zunächst einmal bin ich so froh, dass sich uns so viele junge Menschen im Publikum anschließen. Vielen Dank, dass Sie diese Debatte über Kompetenzen gehört haben. Es geht um deine Entscheidungen, deine Zukunft. Ich hoffe, Sie finden es interessant. Vielen Dank, verehrte Abgeordnete, für ein wichtiges Gespräch heute über die Union der Kompetenzen. Es gibt so viel, was ich kommentieren und zu so vielen der Themen kommentieren möchte, die Sie hier erwähnt haben. Zuallererst habe ich jeden einzelnen von euch gehört. Wenn wir zum Beispiel "Europa wählen" sagen, was bedeutet "Europa"? Gibt es Europa außerhalb unserer Mitgliedstaaten? Europa zu wählen bedeutet, Spanien zu wählen, Italien zu wählen, Rumänien zu wählen, Schweden zu wählen, die Länder zu wählen, in denen wir geboren sind, oder die Länder, in denen wir arbeiten. Es bedeutet immer ein Recht auf Aufenthalt, ein Recht auf Rückkehr oder ein Recht, einen anderen Weg innerhalb unserer Europäischen Union zu wählen. In der gesamten Strategie der Union der Kompetenzen geht es um Folgendes: über die Wahlfreiheit und die Freiheit der Chancen. Zweitens möchte ich, dass Sie wissen, dass wir uns mit dem befassen, was viele von Ihnen in den grundlegenden Fähigkeiten erwähnt haben. Zunächst einmal ist es nicht nur eine Strategie. Wir schlagen konkrete Maßnahmen vor. Die Union der Kompetenzen wurde von den ersten beiden Aktionsplänen begleitet, von denen einer die Grundkompetenzen und der andere die MINT-Fächer betraf. Wir werden demnächst einen Aktionsplan für die berufliche Aus- und Weiterbildung vorlegen, der sehr wichtig für die Laufbahn und die Arbeitsbedingungen von Lehrkräften ist – die Agenda für Lehrkräfte. Es handelt sich also um sehr konkrete Maßnahmen. Um nur einige Ihrer Bedenken zu beantworten, schlagen wir eine neue Reihe von Grundfertigkeiten vor. Ein erweitertes Set. Die fünfte Grundfertigkeit ist politische Bildung, kritisches Denken, Medienkompetenz, Respekt und gegenseitiges Verständnis, unterschiedliche Werte. Dies ist sehr wichtig für Sie zu wissen. Also jenseits von Mathematik, Lesen, digitaler Kompetenz und Wissenschaft, staatsbürgerlicher Bildung. So, so wichtig. Wir schlagen ein Förderprogramm für Grundfertigkeiten in den Schulen vor, in denen systemische Defizite bestehen. Dies ist eine konkrete Art von Unterstützung, die wir anbieten möchten. Wir versuchen, eine "Qualifikationsgarantie" für Arbeitnehmer zu verwenden, um sie bei der Transformation ihrer Industrien wirklich zu befähigen. Wir wollen Erasmus+ stärken. Aber lassen Sie mich Ihnen sagen, es geht nicht nur um Erasmus. Derzeit investieren wir EU-weit 150 Mrd. EUR aus der Aufbau- und Resilienzfazilität, der Kohäsionspolitik, Erasmus+ und InvestEU. Mehr als das. Wir prüfen also wirklich, wie wir die derzeitigen Mittel besser ausgeben und die Union der Kompetenzen nutzen können, um den nächsten Haushalt nach 2027 für ein starkes Engagement zur Unterstützung unserer Bildung und Kompetenzen zu prüfen. Es liegt auf der Hand, dass Kompetenzen und Bildung in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten fallen. Niemand stellt das in Frage. Aber ich frage Sie: Wenn Sie eine bestimmte Qualifikation entwickeln müssen, um in einem IT-Unternehmen oder in der Automobilbranche oder im Stahlsektor zu arbeiten, sind die Fähigkeiten je nach Mitgliedstaat so unterschiedlich? Sind unsere Herausforderungen nicht üblich? Sollten wir nicht zusammenarbeiten, um diese Bedürfnisse gemeinsam anzugehen, damit wir eine qualitativ hochwertige Ausbildung haben, gute Fähigkeiten haben und unsere junge Generation wirklich mächtig in den Fähigkeiten ist, die wir bieten? Ich denke, die Antwort ist ja. Es gibt keine Grenzen für Kompetenzen. Es gibt keine Grenze für die Qualität, die wir bieten wollen. Aber natürlich bleiben die Entscheidungen in den Mitgliedstaaten, und das steht außer Frage. Abschließend möchte ich Sie nur einladen, sich uns bei der Umsetzung der Union der Kompetenzen anzuschließen. Das ist nicht nur eine Strategie. Es ist eine Vision, die die Europäer stärkt. Es geht um stärkere Arbeitnehmer, stärkere Bürger und darum, unser Europa nicht nur wettbewerbsfähiger zu machen, sondern zu einem besseren Ort, den wir jeden Tag wählen.

Herr Präsident, es tut mir leid, dass ich so abrupt kommen muss, aber wir haben heute über eine Arbeit der Liebe und die Arbeit der Leidenschaft für unsere Europäische Union, die Union der Kompetenzen, gesprochen, es geht um uns, um die Menschen. Wir reden heutzutage viel über Wettbewerbsfähigkeit, aber wir alle wissen, dass Wettbewerbsfähigkeit mit den Menschen beginnt, mit der besten Ausbildung von Mädchen und Jungen, mit der Vermittlung der richtigen Fähigkeiten, die sie brauchen. Im Moment sind wir nicht dort, wo wir sein wollen und wo wir wissen, dass wir sein könnten. In unserer Europäischen Union gibt es qualifizierte Arbeitskräfte, Spitzenunternehmen und großartige Einrichtungen der allgemeinen und beruflichen Bildung, aber unser Bildungssystem und unsere Arbeitnehmer kämpfen immer noch darum, mit dem Tempo des Wandels Schritt zu halten. Junge Europäer hinken ihren Altersgenossen in den Vereinigten Staaten, Kanada oder Japan hinterher, wenn es um Grundfertigkeiten geht. Qualifikationsdefizite und Arbeitskräftemangel sind in unserer Europäischen Union auf einem Rekordhoch. Zu viele junge Europäer gehen, um ihre Zukunft anderswo zu beginnen. Wir können nicht mit dem Rhythmus der Transformation unserer Industrien und mit der Art von Fähigkeiten Schritt halten, die sie verlangen. Wir müssen diese Misserfolge dringend angehen, und deshalb haben wir die Union der Kompetenzen ins Leben gerufen. Es geht in erster Linie um stärkere Bildungsgrundlagen, um bessere Grundfertigkeiten. Grundfertigkeiten beginnen mit Bildung. Wir schlagen in der Union der Kompetenzen eine Reihe von Zielen vor, um den alarmierenden Leistungsrückgang bei Grundfertigkeiten wie Mathematik, Lesen oder Naturwissenschaften umzukehren. Heute verfügt jeder dritte Jugendliche nicht über grundlegende mathematische Kompetenzen – jeder dritte Jugendliche. Wir wollen das Niveau der Leistungsschwachen, d. h. der Kinder, die nicht in der Lage sind, solche Grundfertigkeiten zu erwerben, auf unter 15 %, d. h. auf die Hälfte der derzeitigen Quote, bringen. Wir haben ein separates Ziel für die berufliche Aus- und Weiterbildung in wissenschaftlichen und technischen Bereichen, wo wir mindestens 45 % der Einschreibungen und 1 von 4 Mädchen erreichen wollen. Ebenso wollen wir im tertiären Bildungsbereich 32 % der Einschreibungen in die MINT-Ausbildung erreichen, wobei 2 von 5 Frauen sind. Wir haben ein ehrgeiziges Ziel in dieser Dimension, und ich möchte es betonen: Wir wollen bis 2028 eine Million Mädchen in MINT-Fächern ausbilden. Die zweite Säule der Union der Kompetenzen ist die Weiterqualifizierung und Umschulung von Arbeitnehmern. Vier von fünf Unternehmen haben Schwierigkeiten, die Arbeitskräfte zu finden, die sie mit den richtigen Fähigkeiten benötigen. Es gibt mehr als 40 Berufe mit EU-weiten Engpässen, insbesondere in wichtigen Sektoren wie Baugewerbe, Handel, Verkehr und einigen Gesundheitsberufen. Nur 40 % der Erwachsenen in Europa absolvieren eine Ausbildung – weit unter dem Ziel von 60 % bis 2030. Wir haben laufende Maßnahmen wie den Kompetenzpakt und die EU-Kompetenzakademien, und wir werden daran arbeiten, diese Instrumente zu stärken. Aber wir schlagen in der Union der Kompetenzen neue Instrumente vor. Ich werde nur eine für diese Säule erwähnen: die Kompetenzgarantie. Es ist eine Qualifikationsgarantie für Arbeitnehmer, und wir wollen sie ab diesem Jahr testen. Ähnlich wie bei der Jugendgarantie besteht die Idee darin, Unternehmen zu unterstützen, die Personen einstellen oder ausbilden, die Gefahr laufen, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, ihre Ausbildung zu unterstützen und ihren Arbeitsplatz für einige Monate zu unterstützen, um sicherzustellen, dass sie in einer sich wandelnden Branche oder einem sich wandelnden Unternehmen über Arbeitsplatzsicherheit und gute Beschäftigungsperspektiven verfügen. Das Pilotprojekt wird in diesem Jahr mit einem Budget von 10 Mio. EUR beginnen. Wenn es gut funktioniert, ist es unsere Absicht, es im nächsten MFR auszuweiten. Die dritte Säule, die sehr wichtig ist: Fähigkeiten zirkulieren zu lassen. Und es geht um unseren Binnenmarkt innerhalb der Europäischen Union. Wir alle kennen die Freizügigkeit der Menschen als eine der vier Grundfreiheiten. Und doch stößt diese Freiheit an eine Wand, wenn Kompetenzen als solche nicht in allen Mitgliedstaaten anerkannt werden. Dies sind Hindernisse für Chancen und Wachstum, die wir abbauen müssen. Eine echte Union der Kompetenzen ist eine Union, in der Kompetenzen frei zirkulieren können, und deshalb werden wir nächstes Jahr, im Jahr 2026, eine Initiative zur Übertragbarkeit von Kompetenzen vorlegen. Dies wird sowohl für Arbeitnehmer als auch für Unternehmen eine Win-Win-Situation sein. Für Arbeitnehmer wird es neue Möglichkeiten eröffnen, Arbeitsplätze zu finden, die ihren Qualifikationen entsprechen, und es wird Unternehmen einen viel größeren Talentpool bieten, um ihre gesuchten Positionen zu besetzen. Die vierte Säule der Union der Kompetenzen besteht in der Tat darin, Talente anzuziehen, zu entwickeln und zu halten. Es geht darum, die Europäische Union zu einem globalen Talentmagneten zu machen. Wir müssen unsere eigenen Bürger und die klügsten Köpfe der Welt ermutigen, sich für Europa zu entscheiden. "Europa wählen" ist in der Tat eine unserer Leitinitiativen in diesem Bereich der Union der Kompetenzen. Wir beabsichtigen, es mit einem Budget von rund 23 Mio. EUR zu testen, um das richtige Instrument zu entwickeln, das dann skaliert werden kann und mit dem wir Spitzenforscher aus der ganzen Welt nach Europa locken, darunter Länder wie die Vereinigten Staaten, Indien – die wir kürzlich besucht haben – und andere Teile der Welt. Im Laufe dieses Jahres werden wir auch eine Visumstrategie vorstellen, um die Ankunft von Spitzenstudenten, Forschern und Fachkräften zu unterstützen. Und nach der Annahme durch das Europäische Parlament und den Rat werden wir den EU-Talentpool einrichten. Ein horizontaler Aspekt der Union der Kompetenzen ist für ihren Erfolg äußerst wichtig und zeigt, dass sie in diesem Politikbereich nicht wie üblich funktioniert: Es ist die Governance der Union der Kompetenzen. Nichts wird funktionieren, wenn wir die Governance nicht ändern, und dies ist der innovativste Teil unserer Union der Kompetenzen. Wir brauchen politische Entscheidungsträger, Unternehmen, Sozialpartner, die Zivilgesellschaft und Einrichtungen der allgemeinen und beruflichen Bildung, um zusammenzukommen und für ihre Zusammenarbeit von Bedeutung zu sein. Aus diesem Grund werden wir einen Europäischen Kompetenzrat einrichten, der CEOs, Sozialpartner und Bildungsanbieter zusammenbringt, damit sie prüfen, wo die Qualifikationslücken liegen und wie sie am besten angegangen werden können. Sie werden sich auch auf ihre Erfahrungen vor Ort stützen, aber ihre Arbeit wird durch die Daten der Beobachtungsstelle für Kompetenzaufklärung unterstützt, ein Instrument, das wir einführen wollen, um den derzeitigen Einsatz von Kompetenzen zu untersuchen und den künftigen Qualifikationsbedarf in der gesamten Europäischen Union besser zu antizipieren. Wir werden politische Entscheidungen, die in der Realität verwurzelt sind, mit einem raschen Entscheidungsprozess zusammenführen, der engere Verbindungen zwischen dieser Realität, politischen Maßnahmen und Investitionen aufweist. Das kann ein echter Game Changer sein.

Herr Präsident, vielen Dank für die Aussprache. Ich werde einige Aspekte kommentieren, die hier erwähnt wurden, aber der wichtigste ist, dass wir klar erklären müssen, dass das Europäische Semester eine Struktur hat, die die Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen und die soziale Konvergenz auf Augenhöhe bringt. Dies muss noch einmal gesagt werden, und ich werde es noch einmal sagen, denn es ist sehr wichtig, dass wir jetzt den Rahmen für die soziale Konvergenz im Semester haben. Es ist genau die Art von Instrument, das sicherstellen soll, dass alle Reformen und Maßnahmen, die wir vorschlagen, alle verfahrenstechnischen Investitionen, die wir entwerfen, nicht auf Kosten der Menschen gehen und keine sozialen Kosten tragen. Das ist sehr wichtig. Heute spreche ich auch im Namen von Kommissionsmitglied Dombrovskis, aber ich bin für Beschäftigung und Soziales zuständig und eng in die Arbeit des Europäischen Semesters eingebunden, wobei ich mich genau um die soziale Dimension des Semesters kümmere. Deshalb habe ich erwähnt, dass ich mich so freue, dass viele Mitgliedstaaten – nicht genug, aber einige Mitgliedstaaten – Sozialreformen und soziale Investitionen in die haushaltspolitischen Anpassungspläne einbringen, die die Lebensqualität der Menschen unterstützen sollen. Ich möchte auch betonen, dass das Semester ein Koordinierungsinstrument ist, das sehr notwendig ist, um Herausforderungen zu bewältigen, die für die gesamte Europäische Union relevant sind. Wir haben COVID gesehen. Wir haben die Energiekrise, den Angriffskrieg Russlands gesehen, wir sehen jetzt die geopolitischen Spannungen, die es gibt. Sie betreffen keine Länder, Regionen oder Städte getrennt. Sie betreffen uns als Union. Natürlich verfügen die Mitgliedstaaten über Zuständigkeiten und sind frei, entsprechend diesen Zuständigkeiten zu handeln. Die Europäische Union muss aber auch die Bemühungen der Mitgliedstaaten unterstützen und koordinieren. Wir legen europäisches Geld vor. Die Aufbau- und Resilienzfazilität ist nur eines der Beispiele – 650 Mrd. EUR werden nach wie vor in Bildung, Infrastruktur, Gesundheitsversorgung, Digitales und den ökologischen Wandel investiert. Es ist ein so wichtiges Instrument, bei dem wir gezeigt haben, dass wir gemeinsam die Lebensqualität, das Wachstum und die Erholung unserer Volkswirtschaften unterstützen können. Dies ist ein wichtiges Signal, das gut verstanden werden sollte. Ich danke Ihnen für die Aussprache. Natürlich ist es wichtig, dass wir weiterhin gemeinsam darüber diskutieren, wie wir unsere Prioritäten setzen. Meine Botschaft an Sie, Vizepräsident der Europäischen Kommission, zuständig für soziale Rechte, Beschäftigung und Vorsorge, ist, dass das, was wir in unsere Politik einbringen, immer dazu gedacht ist, jeden europäischen Bürger zu schützen, zu stärken und zu unterstützen, unabhängig vom Alter, Land, Geschlecht und so weiter.