Reden

Herr Präsident, vielen Dank für die Beiträge aus dieser Debatte über das Europäische Semester. Nur ein paar Bemerkungen zu einigen wichtigen Themen, die sich im Prozess des Europäischen Semesters widerspiegeln, aber auch im Alltag unserer Bürgerinnen und Bürger präsent sind. Wir betrachten Themen wie Energiepreise, Wohnraum, aber auch deren Sicherheit, Fähigkeiten und wie wir sie auf den Wandel unserer Wirtschaft und unseres Haushalts vorbereiten, wie wir in Europa investieren. Für all diese Themen – und Sie haben unterschiedliche Ansichten dazu geäußert – ist das Verfahren des Europäischen Semesters für all diese Themen äußerst relevant und hat direkte Auswirkungen darauf, was die EU unternimmt, um die Mitgliedstaaten bei der Unterstützung ihrer Bürgerinnen und Bürger zu unterstützen. Offensichtlich ist die Überwachung der Situation der Wohnungspreise, der Erschwinglichkeit und der Zugänglichkeit von Wohnraum ganz zentral für die Überwachungsprozesse des Europäischen Semesters, und es gibt ein Ergebnis. Das Ergebnis ist der von uns angenommene Plan für erschwinglichen Wohnraum, nach dem wir alle Instrumente einsetzen, die die Mitgliedstaaten bei der Bewältigung dieser wichtigen Herausforderung unterstützen sollen. Mit Blick auf die Entwicklung der Energiepreise und der von den Energiepreisen getriebenen Inflation beobachten wir sie im Laufe des Semesters und handeln erneut auf europäischer Ebene. Wir haben den Aktionsplan für erschwingliche Energie verabschiedet. Wir arbeiten weiter an diesen Themen, und es ist absolut relevant, dass wir im Rahmen des Semesters in der Lage sind, die Anfälligkeiten und Risiken der Europäischen Union zu bewerten und dann gemeinsam zu handeln, um unsere Volkswirtschaften zu stärken. Ebenso wichtig ist es zu erwähnen, dass wir in unseren Bemühungen um unsere gemeinsame Sicherheit und unsere gemeinsame Verteidigung kohärent sein müssen, und das Europäische Semester ermöglicht es den Mitgliedstaaten, von den Haushaltsregeln abzuweichen, damit sie durch die Aktivierung der Ausweichklausel für die Verteidigung gemeinsam in ein gemeinsames Sicherheitskonzept investieren können, das die Beschaffung militärischer Ausrüstung vorsieht. Das ist, wie hier erwähnt, im Rahmen der gemeinsamen kohärenten europäischen Vision und des gemeinsamen europäischen Ansatzes. Wir investieren in Menschen. Wir haben im Rahmen dieses Europäischen Semesters die erste Empfehlung für Humankapital vorgelegt, bei der es genau darum geht, die Europäische Union dabei zu unterstützen, industrie- und wertschöpfungskettenübergreifend kohärent in die Fähigkeiten zu investieren, die die Menschen benötigen, damit wir sie befähigen und sie in die Lage versetzen können, von den Chancen neuer Transformationen in der Industrie zu profitieren, aber auch vor der Umstrukturierung oder der Anfälligkeit derselben Industrien geschützt sind. Es ist natürlich wichtig anzumerken, dass das Europäische Semester eng mit der Ausarbeitung des Haushaltsplans verknüpft ist. Dieses Semester ist insbesondere mit dem nächsten mehrjährigen Finanzrahmen verknüpft. Natürlich hängt die Art und Weise, wie wir den nächsten europäischen Haushalt gestalten, eng mit dem zusammen, was wir überwachen, was wir sammeln und was wir im Rahmen unseres Koordinierungsmechanismus im Rahmen des Europäischen Semesters tun. Jede Debatte zu diesem Thema bleibt relevant und wichtig. Es ist ein technisches Instrument, aber mit enormen direkten Auswirkungen auf das Leben der Europäer. Vielen Dank für Ihre Beiträge, die natürlich in unserer Arbeit bei der Europäischen Kommission berücksichtigt werden.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete, ich möchte den beiden Berichterstattern für ihre Berichte danken, die im Hinblick auf die Prioritäten des Europäischen Semesters für 2026 einen wertvollen Beitrag leisten. Dieser Zyklus wurde vor dem Hintergrund zunehmender globaler Unsicherheiten und zahlreicher wirtschaftlicher, sozialer und sicherheitspolitischer Herausforderungen eingeleitet. Unsere Wettbewerbsfähigkeit und unser nachhaltiger Wohlstand werden grundlegend durch wirtschaftliche und soziale Kluft sowie durch den Druck des technologischen Wandels, des demografischen Wandels und der sich verändernden globalen Landschaften sowie durch die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels in Frage gestellt. Mangelnde Innovation und geringes Produktivitätswachstum gefährden unser langfristiges Wachstumspotenzial und unseren Sozialstaat. Und in diesem Gesamtkontext muss die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit Europas eine zentrale Priorität bleiben. Ich begrüße die klare Botschaft dieses Parlaments sehr, dass Investitionen in die Kompetenzen der Menschen, die Förderung hochwertiger Arbeitsplätze, die Gewährleistung sozialer Gerechtigkeit und erschwinglichen, zugänglichen und nachhaltigen Wohnraums von zentraler Bedeutung für die Widerstandsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit unserer Volkswirtschaften und unserer Gesellschaften sind. Das Parlament war ein starker Partner der Europäischen Kommission, um Fortschritte in dieser Richtung zu erzielen, und dank Ihres starken Engagements verfügen wir jetzt über einen Rahmen für die wirtschaftspolitische Steuerung, der wirtschaftliche und soziale Ziele auf Augenhöhe bringt. Das Europäische Semester bleibt der zentrale Mechanismus für die Koordinierung der Umsetzung der politischen Maßnahmen auf nationaler und regionaler Ebene. Viele der politischen Hebel zur Wiederherstellung der Wettbewerbsfähigkeit und zur Verbesserung unseres Wohlstands liegen in unseren Mitgliedstaaten und Regionen. So spielen beispielsweise die Mitgliedstaaten und die Regionen eine wichtige Rolle bei der Ergreifung von Maßnahmen zur Verbesserung der Rahmenbedingungen für Unternehmen und zur Verringerung von Engpässen für die effiziente Zuweisung von Einsparungen. Darüber hinaus sind Maßnahmen zur Stärkung der allgemeinen und beruflichen Bildung von entscheidender Bedeutung. Der Rahmen für die soziale Konvergenz ist mittlerweile fester Bestandteil des Europäischen Semesters. Es ist ein wichtiges Instrument, um die Grundsätze und Ziele der europäischen Säule sozialer Rechte zu verwirklichen, und dies erfordert ehrgeizige Reformen und ehrgeizige Investitionen, die von den Mitgliedstaaten eingeführt werden sollten. Trotz der bemerkenswerten Widerstandsfähigkeit des EU-Arbeitsmarkts wurden die starken Beschäftigungszuwächse in den letzten Jahren tatsächlich nur durch eine gedämpfte oder begrenzte Verringerung der Armutsrisiken, auch für Erwerbstätige, ausgeglichen. Darüber hinaus sind Qualifikations- und Arbeitskräftemangel in Schlüsselsektoren nach wie vor beträchtlich und stellen nach wie vor Engpässe für die Produktivität und einen fairen, grünen und digitalen Wandel dar. Und zum ersten Mal in diesem Jahr hat die Kommission eine neue Empfehlung zum Humankapital vorgeschlagen, wie sie im vergangenen Jahr auch in der Union der Kompetenzen angekündigt wurde, wobei der Schwerpunkt auf Kompetenzlücken in strategischen Sektoren und einer besseren Nutzung von Kompetenzinformationen liegt. Nun zur Fiskalpolitik: solide öffentliche Finanzen sind nach wie vor die Grundlage für eine nachhaltige und stabile Wirtschaft. Wir haben bereits einen guten Start mit der Umsetzung des neuen haushaltspolitischen Rahmens gemacht – wir müssen diesen Schwerpunkt nun beibehalten und die Effizienz und Qualität der öffentlichen Ausgaben und der Einnahmen verbessern. Dies ist besonders wichtig angesichts der immensen Anforderungen an die öffentlichen Finanzen vor dem Hintergrund der Risiken für die Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen in vielen unserer Mitgliedstaaten. Insbesondere sollten die Mitgliedstaaten die vorübergehende Flexibilität innerhalb der Haushaltsregeln für Verteidigungsausgaben wirksam nutzen. Herr Abgeordneter, der Berichtsentwurf konzentriert sich zu Recht auf die Frage der Lieferung. Was letztlich am wichtigsten ist, ist, dass unsere politischen Empfehlungen letztendlich vor Ort umgesetzt werden und die Aufbau- und Resilienzfazilität und die Kohäsionspolitik bereits positive Auswirkungen auf die Förderung der Umsetzung wichtiger Reformen und Investitionen hatten. Wir müssen auf dem gleichen Weg weitermachen. Das ist es, was wir mit dem Vorschlag der Kommission für den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen tun. Und in diesem Zusammenhang werden wir unsere Bemühungen um eine bessere Einbeziehung und Eigenverantwortung für Empfehlungen im Rahmen des Europäischen Semesters weiter verstärken. Abschließend möchte ich betonen, dass der fortgesetzte Dialog mit dem Europäischen Parlament nach wie vor ein wesentlicher Bestandteil der Koordinierung der makroökonomischen Politik im Rahmen des Europäischen Semesters ist.

Mr President, thank you for the debate. What is clear, of course, is that we need to work to design a targeted and balanced policy response to all the challenges linked to subcontracting that you've mentioned. Our aim in the Commission is – I've said it and I repeat it – twofold. First of all, to protect the workers who are deprived of their rights in subcontracting chains. At the same time, to recognise the added value of subcontracting as a legitimate business model. Here, listening to you, I must acknowledge that I had two concepts in mind. Subcontracting chains that do their job and subcontracting chains that are designed to abuse, to exploit, to get cheap labour. And these are two separate concepts, I must say. Your report that will be voted on tomorrow is a very good document – it identifies challenges that are in place that were debated today. What are the risky sectors? What is the scope to be covered? What mechanisms, solutions can be used? I mention again here joint and several liability, direct liability, and who is responsible. This is very important. You also underlined in the debate the need and the importance to leave enough flexibility to companies. You stressed also the role, too, of enforcement and labour inspections, national-level, cross-border. We will take into consideration the inputs that you've offered, and of course the vote tomorrow, in the two initiatives that I've mentioned. First, the fair labour mobility package, and then the Quality Jobs Act. In doing so – I'll mention it again – I do not believe that it is acceptable that we have a labour market with more speeds – workers of first class or second class. It's dignity that we need to offer to our citizens and our workers. It's the promise of social rights in a dignified Europe, and together we can achieve this. Thank you again for the report, the topics and the debate.

Madam President, honourable Members, let me express my gratitude to the rapporteur – Johan – and to the shadows for this report, which is very timely for the Commission. On 4 December last year, I presented the Quality Jobs Roadmap and on the same day we launched the first-phase consultation for a Quality Jobs Act. At the same time, we launched our preparatory work for our fair labour mobility package, which will come this year. In all these documents, subcontracting is presented as a key priority. Subcontracting, I will tell you, is a legitimate business model. I think that it is very important for small and medium-sized enterprises across Europe. Through subcontracting, companies can have access to specialised expertise. They can quickly adapt so they can meet changing business needs and they can stay competitive. But, at the same time, as was stressed by Enrico Letta in his report, subcontracting can also lead to abusive practices and to poor compliance with employment rules, as was mentioned here, such as failing to pay wages or social security contributions or to ensure, and this is even worse, the safety of the workers in their workplace. This, in turn, can create unfair competition and lower the quality of jobs. This happens particularly in high-risk sectors, as we call them – we could mention construction, logistics, the food industry, but these are just examples. Therefore we are now exploring how the European Union should act to tackle such practices that lead to exploitation and to abuse of workers. This does not mean hindering our businesses' freedom to conduct their business. It means ensuring fair competition and, above all, it means protecting workers' rights. Let me draw your attention, in particular, to the existing legislation in the European Union on labour mobility and, notably, on posting. The posting rules already include a mandatory direct subcontracting liability in the construction sector, and evidence shows us that a majority of Member States put in place direct liability – some extended it to the full subcontracting chain and extended it beyond construction to all sectors where posted workers are concerned. The European Commission is also currently working with the European Labour Authority to be able to facilitate the stronger implementation and enforcement of the applicable posting rules. The question now is: what more can and should be done? In the first-phase consultation for the Quality Jobs Act, we indicated that, especially in sectors where data show that the risk of fraudulent practices is considerable, further action could exist. I will name some of this: assessing how liability schemes can be applied at national level – direct liability, joint and several liability, etc.; looking at strengthening enforcement efforts, including via our European Labour Authority; enhancing transparency in national systems like, for example, by using pre-qualification or certification systems or national registers, without imposing additional burden; or exploring how social dialogue could contribute to the respect of existing rights. Your report today, which will be voted on tomorrow, indeed provides the European Commission with important further orientation for our work. Let me again mention labour mobility. As I said at the beginning, there is a specific cross-border dimension to the challenges that are linked to subcontracting, which is also linked to less transparency and more difficult enforcement, especially when it comes to labour intermediation and the presence of third-country nationals. The fair labour mobility package intends to look into such challenges, as I have mentioned. Finally, as your report reiterates, a number of demands regarding subcontracting can be addressed also in public procurement. Thus, I would recall that the upcoming revision of the Public Procurement Directives is underway and can address this. The impact assessment that we are working on will carefully analyse the issues that have been raised. Of course, I am looking forward to hearing your views, to exchange with you, to the result of the vote tomorrow – as I have mentioned, this is extremely important for the Commission's further work on this very important topic. Again, I cannot fail to mention that I think it's our duty to make sure that labour mobility and labour in general, when connected with our European Union and the single market, shows its light face – the lights of positive opportunity – and not its dark face. This is what should drive our work forward.

Frau Präsidentin, ich danke Ihnen für eine sehr ausführliche und intensive Aussprache. Ich danke Ihnen, João, für den Bericht, für die Vorschläge. Ich danke allen, die dazu beigetragen haben. Natürlich ist es keine leichte Aufgabe, den Kampf gegen Armut und Ausgrenzung aufzunehmen, aber ich denke, es ist eine Aufgabe, die wir alle annehmen müssen, und zwar mit all der Energie und dem Glauben, dass unsere Bürger sie brauchen und verdienen. Wir können nicht von Demokratie, Sicherheit, Sicherheit und Wohlstand sprechen, während Sie akzeptieren, dass 100 Millionen Europäer von Armut und sozialer Ausgrenzung bedroht sind, von denen viele Kinder betroffen sind. Ich möchte, dass Sie auch wissen, dass ich die nachdrücklichen Forderungen nach einer verstärkten Garantie für Kinder schätze. Und wie gesagt, es wird ein zentraler Bestandteil unserer Strategie zur Armutsbekämpfung sein. Und natürlich ist es ein wichtiger Teil der MFR-Diskussionen und -Debatten. Aber ich werde immer wieder betonen, wie ich in der Bildungsdebatte erwähnt habe, dass die Bekämpfung der Armut systemisch ist, wenn ich in diesen Bereich eingreife. Sie geht über das hinaus, was wir mit dem Europäischen Sozialfonds Plus oder unserem Sozialhaushalt in den Mitgliedstaaten investieren. Es ist ein ganzheitlicher Ansatz, und es ist eine ganzheitliche Vision, die wir annehmen und durch alle Politikbereiche angehen müssen, von der Gesundheitsversorgung bis hin zur Fiskalpolitik. Es ist eine Mischung, und dies muss immer wichtiger werden, um die Armut zu bekämpfen, da wir unsere Gesellschaft mit technologischen KI-Transformationen konfrontiert sehen, Transformationen, die uns zum Besseren helfen, aber auch unsere Bürgerinnen und Bürger stärken müssen. Vor diesem Hintergrund hoffe ich, dass wir zusammenarbeiten werden, damit die Strategie zur Armutsbekämpfung stark ist, Ergebnisse liefert und wir in der Lage sind, unsere Ziele für 2030 zu erreichen und insbesondere den Weg für unser ehrgeiziges Ziel für 2050, die Armut in Europa zu beseitigen, zu ebnen. So ambitioniert und komplex dieser Traum auch sein mag.

Frau Präsidentin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, vielen Dank. Wie Sie wissen, werden wir in diesem Jahr die erste Strategie der Europäischen Union zur Armutsbekämpfung verabschieden. Und dies sollte ein klares Signal aussenden, dass wir im Jahr 2026 nicht akzeptieren können, dass rund 93 Millionen Menschen, das sind 20 % der EU-Bevölkerung, von Armut bedroht sind, von sozialer Ausgrenzung bedroht sind. Und dass 1 Million Menschen die schwerste Form der Armut erlebten, nämlich Obdachlosigkeit. Wir wollen eine starke Botschaft senden, dass sich niemand vergessen fühlen sollte. Im Gegenteil, wir wollen zusehen und Menschen unterstützen, die in Not sind. In einer entscheidenden Zeit in ihrem Leben, in der die Lebenshaltungskosten zu einem großen Problem geworden sind und viele sich grundlegende Güter und Dienstleistungen nicht leisten können. Eine EU-Strategie zur Armutsbekämpfung kann nur ein gemeinsames Unterfangen sein, beginnend mit ihrer Konzeption. Wir haben die Mitgliedstaaten, die Zivilgesellschaft, Unternehmen, Sozialpartner, Menschen, die von Armut betroffen sind, einschließlich Kinder, sehr umfassend konsultiert. Und wir haben eine breite Palette von Beweisen und Empfehlungen für einen guten Weg nach vorne gesammelt. Der Initiativbericht des Parlaments ist offensichtlich ein äußerst wertvoller Beitrag, und ich bin sehr dankbar dafür. Ich bin sehr froh zu sehen, dass unsere Ergebnisse mit denen dieses Hauses übereinstimmen. Und ich möchte fünf Elemente hervorheben, die ich für sehr wichtig halte. Erstens bedeutet ein Grundrechtsansatz auch, anzuerkennen, dass Armut multidimensional ist. Bei der Bekämpfung der Armut geht es nicht nur um Einkommen, sondern auch, wie ich bereits sagte, um den Zugang zu Wohnraum, Beschäftigung, Bildung, Gesundheit, Kinderbetreuung, Langzeitpflege, Energie, Verkehr und anderen Dienstleistungen oder Lebensmitteln. Es gibt auch andere Barrieren, um aus der Armut herauszukommen, wie Gesundheitsprobleme, wie Behinderung und oft wie Stigmatisierung. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, einen personenzentrierten Ansatz zu verfolgen, um sicherzustellen, dass verschiedene politische Maßnahmen wirklich helfen können und nicht dazu beitragen, die Armut oder ihre Ursachen zu verschlimmern. Ein zweites Element: Wir müssen Armut während des gesamten Lebenszyklus eines Menschen bekämpfen. Betrachten Sie Kinder, Jugendliche und Menschen im erwerbsfähigen Alter sowie im Alter und versuchen Sie, sich auf die spezifischen Bedürfnisse der verschiedenen Lebensphasen zu konzentrieren. Und ein Schwerpunkt wird die Stärkung der Europäischen Garantie für Kinder sein, wie dies in diesem Haus viele, viele Male gefordert wurde. Ein solcher Lebenszyklusansatz ist auch ein Schlüsselelement für die Generationengerechtigkeit, und in der Strategie werden der territoriale Aspekt und die geschlechtsspezifische Dimension der Armut untersucht. Und das ist sehr wichtig. Drittens möchte ich erwähnen, dass es unser Ziel ist, einen starken, unterstützenden Ansatz mit einem starken präventiven Ansatz zu verbinden, was bedeutet, sowohl diejenigen zu unterstützen, die heute in Armut leben, als auch sicherzustellen, dass wir Mechanismen schaffen, um zu verhindern, dass andere morgen in Armut geraten, insbesondere vor dem Hintergrund steigender Lebenshaltungskosten, und auch indem wir uns auf Kinder und unsere Jugend konzentrieren und in sie investieren. Viertens werden wir die Armut nicht allein mit der Sozialpolitik angehen. Selbst in diesem Haus und in vielen Zusammenhängen debattieren wir untereinander über die sozialpolitischen Förderer. Aber wenn wir die Ursachen angehen wollen, müssen wir einen systemischen Ansatz verfolgen und die Armut in allen relevanten Politikbereichen angehen, von Energie, Verkehr und Landwirtschaft bis hin zu digitalen, finanziellen, steuerlichen oder sogar justiziellen Maßnahmen. Ein fünftes Element, das ich erwähnen möchte, ist natürlich, was ich immer sage, dass wir immer zusammenarbeiten müssen: öffentliche und private Akteure, die Zivilgesellschaft und die Sozialpartner auf EU-Ebene, auf nationaler Ebene, auf regionaler Ebene und in den Gemeinschaften. Dies bedeutet auch, dass wir die Stimmen derjenigen hören müssen, die Armut aus erster Hand erleben, und wir müssen den Wert ihres Fachwissens bei der Verbesserung dieser Politik anerkennen. Und das ist für mich sehr wichtig, um diese Strategie zur Armutsbekämpfung sehr bald umzusetzen. Ich danke Ihnen für Ihre Beiträge. Ich freue mich darauf, Ihre Ansichten zu hören und zusammenzuarbeiten, um unsere effiziente Strategie zur Armutsbekämpfung in Europa umzusetzen.

Frau Präsidentin, ich sage den Mitgliedern, ich danke Ihnen für die sehr unterschiedlichen Beiträge, die Sie heute geleistet haben – viele Herausforderungen, einige gemeinsame Herausforderungen für unsere Europäische Union, andere eher lokale. Klar ist – und das möchte ich betonen –, dass die Europäische Union im Rahmen unserer verstärkten Zusammenarbeit, im Rahmen der Unterstützung, die wir den Mitgliedstaaten im Bildungsbereich gewähren, einer der wichtigsten Bildungsinvestoren in unseren Mitgliedstaaten ist. 135,5 Mrd. EUR sind der Gesamtbetrag, den die Europäische Union nur in den derzeitigen MFR 2021-2027 in Bildung investiert. Hier schließe ich natürlich Erasmus ein, das viele von Ihnen erwähnt haben, aber ich schließe auch einen Teil des Europäischen Sozialfonds+ ein, einen Teil des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung, aus dem die Bildungsinfrastruktur finanziert wird, und einen großen Teil des Aufbau- und Resilienzpakets NextGenerationEU, das in unsere Bildungsinfrastruktur investiert wurde. Wir gehen also von einer starken Plattform für Investitionen aus, aber wir müssen mehr tun – weil hier gesagt wurde, dass wir sehen, dass die Ergebnisse unserer Kinder in standardisierten Tests in Bezug auf Grundfertigkeiten – diejenigen, die sie für eine Welt ausstatten, die immer disruptiver wird, für eine Gesellschaft, die online, offline ist und sie immer mehr Schwachstellen aussetzt – diese Grundfertigkeiten abnehmen. Wie ich bereits erwähnt habe, und ich zähle auf dieses Haus, auf das Parlament, müssen wir unser politisches Engagement gegenüber den Mitgliedstaaten verstärken, um die Grundkompetenzen, die Übertragbarkeit von Kompetenzen, die Arbeitsbedingungen von Lehrern, um nur einige zu nennen, und die Inklusivität unserer Bildung zu verbessern. Aber es ist auch wichtig, dass sich die Verhandlungen über den nächsten MFR auf Bildung konzentrieren, und – wie ich den Finanzministern und den Premierministern, die ich treffe, erwähne – Bildung ist der Schlüssel für unsere Vorsorge, für unsere Wettbewerbsfähigkeit und für unsere Widerstandsfähigkeit. Die Fähigkeiten der Jugendlichen und der Erwachsenen sind für unsere soziale Faser und für unsere gemeinsame Zukunft absolut unerlässlich, und ich denke, dies ist etwas, das uns alle politischen Familien und Institutionen in der Europäischen Union vereint. Ich zähle auf Ihre Unterstützung, da wir die nächsten Initiativen durchlaufen werden, die ich heute erwähnt habe: das Bildungspaket, die Initiative zur Übertragbarkeit von Kompetenzen. Wenn wir zusammenarbeiten, können wir viele der Probleme, die heute hier angesprochen wurden, verbessern.

Madam President, honourable Members, we know that education is the great equaliser of opportunity. But this is only true if every child and every learner in Europe and beyond has access to high quality, inclusive education, no matter their origin, no matter their gender and no matter their background. In Europe, we can be proud of our education and training systems. Yet pride must go hand in hand with honesty. We must recognise where inequalities persist and where change is needed. In a world that is shaped by new technologies and artificial intelligence, how we learn, how we adapt, and how we think critically will be just as important as what we learn. That journey starts with building strong foundations like literacy, mathematics, science, digital skills, citizenship, education. Reversing the decline in basic skills is at the heart of the Union of skills policy that we proposed last year. Last year as well, we adopted the action plan for basic skills and this autumn in 2026 as part of a bigger education package, we will go further with a basic skill support scheme for schools to support children and young people who are struggling to keep up. Teachers are also central to every learner's success, and they deserve our full support and our full attention. And yet, too many are overworked, undervalued, and sometimes leaving this beautiful profession. A quarter of Europe's teachers are more than 55 years old, and they will retire in the next decade, while not enough young teachers are stepping up to replace them. And without motivated, well-equipped teachers, there is no education system and there can be no equal opportunities for all. And that is why, and this is very important, I will also present as part of the education package, the EU agenda for teachers and trainers. We must also strengthen vocational education and training, making it more attractive, more innovative and more inclusive, in line with the Herning Declaration that was adopted in September last year during the Danish presidency of the Council, and this will be the goal of the European VET strategy that I will also present this summer. European action must work in synergy with national strategies. That is equally important. With the Commission's proposal for a Council recommendation on human capital, we put stronger emphasis on education inside the European Semester. This is an important process that is of particular relevance in view of the next budget, and how the funds will be allocated in the next MFF. And education needs to be central. EU funding can be a powerful catalyst for reform, and our proposal to increase the funding of Erasmus+ by 50 % is a clear signal of our ambition. But this is clearly not enough. We need much more investment in education. It is about public funding with the national regional partnership plans. But it is also, I would say, about mobilising private funding. And on this, let me stress the key importance and opportunity that we have with the newly proposed European Competitiveness Fund, that is to support innovative education and training and to bring in private investment as well. Finally, I will also mention our global gateway, through which we continue to support access to quality education beyond the borders of Europe worldwide. Of course, inequalities in education do not start in the classroom and they cannot be solved there by themselves. Too often, an equal access to health care, housing and social support translates into unequal learning opportunities. A child who is unwell, who changes home frequently, or who lacks a safe place to study, starts each school day with a clear disadvantage. If we are serious about equal opportunities in education, we must look beyond schools and work across sectors, across policies, bringing together education, health, housing, employment and social services, just to name a few. Only a systemic approach can ensure that every learner has a fair chance to succeed. Honourable Members, today, more than ever, investing in education is a strategic investment in our competitiveness, in the resilience of our societies and democracies, and in our shared European future, a future that is grounded in our common values. I invite you, of course, to continue to work together to make education truly live up to its promise that it is the great equaliser for every learner everywhere.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete, die heutige Aussprache zeigt, wie wichtig unsere laufenden Bemühungen sind, die Abschaffung der Todesstrafe weltweit zu fördern. Lassen Sie uns ganz klar sein. Die Todesstrafe ist unvereinbar mit dem Recht auf Leben und dem absoluten Verbot von Folter und anderer Misshandlung. Es ist ein Affront gegen die Menschenwürde. Befürworter der Todesstrafe stützen ihr Argument oft auf Abschreckung. Studien zeigen jedoch immer wieder, dass Staaten mit Todesstrafe keine niedrigeren Kriminalitätsraten haben als Staaten ohne Todesstrafe. Die Todesstrafe macht auch Justizirrtümer unumkehrbar und jede Reformation und soziale Rehabilitation unmöglich. Ich möchte betonen, dass, selbst wenn der derzeitige Trend in einigen Ländern alarmierend ist und eine entschlossene Haltung der Europäischen Union erfordert, es in den letzten Jahrzehnten erhebliche Fortschritte bei der Abschaffung der Todesstrafe gegeben hat. Zwei Drittel aller Staaten sind heute Rechts- oder Praxisabolitionisten. Dieser positive Trend spiegelt sich auch in der wachsenden Unterstützung der alle zwei Jahre verabschiedeten Resolution wider, in der in der Generalversammlung der Vereinten Nationen ein Moratorium für die Anwendung der Todesstrafe gefordert wird. Letztes Mal, im Dezember 2024, wurde die Resolution erstmals mit einer Zweidrittelmehrheit aller UN-Staaten angenommen, die dafür stimmten. Wir werden die wenigen verbliebenen Staaten, die immer noch Todesurteile vollstrecken, weiterhin auffordern, als ersten Schritt zur vollständigen Abschaffung ein gesetzliches Moratorium einzuführen. Wir sehen auch den bevorstehenden Weltkongress gegen die Todesstrafe, der Ende Juni dieses Jahres in Paris stattfinden wird, als eine wichtige Gelegenheit, mit der Zivilgesellschaft und Staaten aus der ganzen Welt in Kontakt zu treten. Ich versichere Ihnen, dass die Europäische Union weiterhin auf die Abschaffung der Todesstrafe in den Ländern hinarbeiten wird, die sie noch beibehalten.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, die Abschaffung der Todesstrafe hat für die Europäische Union seit langem Priorität. Unsere Position dazu könnte nicht klarer sein: Wir widersprechen seiner Verwendung in allen Fällen und unter allen Umständen – keine Ausnahmen. Bedauerlicherweise war 2024 ein Rekordjahr bei den Hinrichtungen, und die vorläufigen Daten für das letzte Jahr 2025 deuten darauf hin, dass die Hinrichtungen in einigen Ländern weiter deutlich zugenommen haben. Der deutliche Anstieg der weltweiten Zahl der verzeichneten Hinrichtungen im Jahr 2024 – d. h. +32 % – war hauptsächlich auf drei Länder im Nahen Osten zurückzuführen: Iran, Irak und Saudi-Arabien. 64 % davon entfielen auf den Iran. Allerdings sollten wir beachten, dass es geschätzt wird, dass Hinrichtungen und Todesurteile in China in den letzten und vergangenen Jahren zu Tausenden blieben, obwohl die Zahlen ein Staatsgeheimnis bleiben, wie sie es auch in Nordkorea und Vietnam tun. Im Jahr 2024 betrafen mehr als 40 % aller registrierten Hinrichtungen Drogendelikte, was eindeutig gegen das Völkerrecht verstößt. Aus den Informationen, die wir Anfang des Jahres erhalten haben, geht hervor, dass im Jahr 2025 rund 1200 Personen wegen Drogendelikten hingerichtet wurden. Dies würde eine Zunahme der Hinrichtungen im Zusammenhang mit Drogen um mehr als 90 % gegenüber 2024 bedeuten. Daher möchte ich betonen, dass es nicht nur besorgniserregend ist, dass die Zahl der Hinrichtungen weiter steigt, sondern auch, dass die Todesstrafe zunehmend auf Straftaten angewandt wird, die nicht die Schwelle der schwersten Verbrechen nach internationalem Recht erreichen, verstanden als Verbrechen von extremer Schwere mit vorsätzlichem Töten. Darüber hinaus sind die Auswirkungen der Todesstrafe häufig diskriminierend und haben unverhältnismäßige Auswirkungen auf rassische, ethnische, sprachliche und religiöse Minderheiten, Ausländer und die LGBTIQ+-Gemeinschaft. Viele, die mit der Todesstrafe konfrontiert sind, werden nach unfairen Gerichtsverfahren hingerichtet, nachdem sie Folter und anderen Formen der Misshandlung ausgesetzt waren. In den Händen autoritärer Regierungen kann die Todesstrafe zu einem politischen Instrument werden, um Angst zu schüren, Opposition zu unterdrücken und die Ausübung der Grundfreiheiten zu unterdrücken. Herr Abgeordneter, die Todesstrafe hat im 21. Jahrhundert keinen Platz. Unser Kampf dagegen sollte weitergehen. Die EU-Leitlinien zur Todesstrafe sind nach wie vor der Anker unseres auswärtigen Handelns. Die EU spricht dieses Thema weiterhin mit allen Staaten an, die die Todesstrafe nach wie vor gesetzlich und/oder in der Praxis beibehalten. Wir nutzen unsere politischen Dialoge und Menschenrechtsdialoge sowie Demarchen und andere bilaterale Treffen, um Bedenken in Bezug auf Standards für ein faires Verfahren, Garantien für ein ordnungsgemäßes Verfahren, diskriminierende Anwendung und andere völkerrechtliche Mindeststandards zu äußern. Weitere Instrumente sind die Beobachtung von Gerichtsverfahren, die Unterstützung von Menschenrechtsverteidigern, öffentliche Erklärungen und Engagements in multilateralen Kontexten wie der Generalversammlung der Vereinten Nationen und dem Menschenrechtsrat. Eine unserer wichtigsten Errungenschaften ist die verstärkte Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft vor Ort. Im Juli 2024 initiierte die EU eine Rahmenpartnerschaft zur Unterstützung des neuen Globalen Konsortiums für die Abschaffung der Todesstrafe, das sich aus 25 abolitionistischen Organisationen zusammensetzt, die in 40 Zielländern tätig sind. Diese Zusammenarbeit hat maßgeblich dazu beigetragen, die Zivilgesellschaft in die Lage zu versetzen, sich wirksamer für die Abschaffung in den Zielländern einzusetzen und Maßnahmen auf regionaler und internationaler Ebene zu koordinieren. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da die Zivilgesellschaft die Bemühungen gegen die Todesstrafe weltweit weiterhin anführt.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, ich danke Ihnen für eine lebhafte Debatte. Ich nehme an vielen Debatten teil, und das war lebhaft, wichtig, aber in bestimmten Fragen polarisiert, und das sollte es nicht sein. Jemand hat gesagt, dass es kein Europa ohne soziales Europa gibt – das ist es, was die Kommission glaubt, und das ist es, was ich glaube. Ich schätze Ihre Fragen und den Ehrgeiz, den Sie für alle Themen setzen möchten, die für unsere sozialen Rechte wichtig sind. Ich werde nicht jedem einzelnen von euch antworten, aber ich werde folgendes sagen: die europäische Säule sozialer Rechte erfüllt. Sprechen Sie mit den Menschen darüber, wie sie Europa wahrnehmen, und sie werden sagen, dass sie wissen, dass die Mindestlohnrichtlinie – in einigen Ländern, in denen sie bereits umgesetzt wurde – ihnen zu einem höheren Einkommen verholfen hat. Das ist sehr wichtig. In Bezug auf Rumänien fragt Frau Grapini nach Kinderarmut. Im Rahmen der Europäischen Garantie für Kinder in Rumänien werden derzeit rund 7 Mrd. EUR aus dem Europäischen Sozialfonds Plus bereitgestellt. Aber das ist nicht wichtig; Wichtig ist, dass, obwohl ja, jedes dritte Kind von Armut und Ausgrenzung bedroht ist, die Geschichte, die von diesem Parlament und von dieser Europäischen Union kommen muss, ist, dass 200 000 rumänische Kinder 2024 mit Hilfe des Europäischen Sozialfonds Plus aus dem Risiko von Armut und Ausgrenzung befreit wurden. Wir müssen die Geschichte teilen, dass wir von fast 40 % Kindern, die von Ausgrenzung bedroht sind, jetzt bei 33 % sind. Denn wenn wir nicht hoffen, dass das, was bereits umgesetzt wurde, auch wenn es nicht genug ist, geliefert hat, dann haben wir nicht den Treibstoff, um unsere sozialen Ambitionen weiter zu verwirklichen. Daher ist es äußerst wichtig, dass, wenn wir sagen, dass wir eine starke europäische Strategie zur Bekämpfung der Armut haben werden, ein faires Paket zur Arbeitskräftemobilität mit rechtlichen Initiativen zur Stärkung der Europäischen Arbeitsbehörde und zu einer fairen Behandlung der Arbeitnehmer, dass, wenn wir sagen, dass wir ein Gesetz über hochwertige Arbeitsplätze haben, um KI-Herausforderungen, aber auch die Vergabe von Unteraufträgen zu bewältigen, die Menschen glauben, dass wir es meinen, weil wir bereits bewiesen haben, dass unsere Worte Realitäten im Leben der Menschen werden. Gemeinsam – Kommission, Parlament, Rat, Regierungen – haben wir die enorme Pflicht, dass diese Säule sozialer Rechte in einem sehr komplizierten Kontext äußerst ehrgeizig bleibt. Ich lade Sie ein, uns dabei zu unterstützen, weiterhin die Messlatte hoch zu legen, aber auch weiterhin glaubwürdig die Erfolgsgeschichte der bisherigen europäischen Sozialpolitik, die europäische Säule sozialer Rechte und den ersten Aktionsplan zu teilen und uns dabei zu helfen, die Lücken zu schließen. Vielen Dank für Ihr Engagement, und ich denke, dass wir im Laufe des Jahres 2026, über diesen Aktionsplan hinaus, mit all den Initiativen, die vorgelegt werden, in der Lage sein werden, den Bürgern sehr konkrete Initiativen vorzustellen, die das bereits Erreichte weiterverfolgen.

Herr Präsident, verehrte Abgeordnete, ich möchte diesem Haus für die mündliche Anfrage danken, die Sie im Dezember zum Aktionsplan zur europäischen Säule sozialer Rechte angenommen haben. Es bietet uns eine wichtige Gelegenheit, eine Bilanz darüber zu ziehen, wo wir uns bisher im Mandat befinden und was noch kommen wird. Seit der Annahme des Aktionsplans zur Säule im März 2021 wurde eine Vielzahl von Strategien, Maßnahmen, Rechtsvorschriften und Leitlinien vereinbart, sodass die Instrumente und das Handbuch fertig sind. Aber jetzt müssen wir wachsam sein, um sicherzustellen, dass das faire, inklusive und widerstandsfähige soziale Europa, das wir wollen und das wir brauchen, auch weiterhin tatsächlich aufgebaut wird. Der Aktionsplan 2021 zeigt Ergebnisse, Fortschritte wurden verzeichnet. Wir müssen jedoch mehr tun, wir müssen es besser machen und wir müssen in einigen Bereichen schneller handeln. Daher ist die vollständige Umsetzung des Aktionsplans 2021 nach wie vor unerlässlich. Einige mögen glauben, dass die vor fünf Jahren eingegangenen Verpflichtungen zur Stärkung der Arbeitnehmerrechte und des Sozialschutzes in der Europäischen Union keine Priorität mehr haben, da die globalen Entwicklungen und die damit verbundenen, dringlicheren Angelegenheiten immer vor unserer Haustür liegen. Aber ich glaube, dass das Gegenteil wahr sein muss. Wenn wir unsere Widerstandsfähigkeit und unsere Wettbewerbsfähigkeit erhöhen wollen – und ich habe es mehrmals gesagt –, muss Europa die Werte der Gleichheit, Fairness und Chancen, auf denen es aufgebaut wurde, noch stärker berücksichtigen. Im vergangenen Jahr führte die Kommission eine Überprüfung des Aktionsplans 2021 durch, um zu verstehen, was gut funktioniert hat, ob Lücken bestehen und wo künftige Möglichkeiten und Prioritäten liegen sollten. Wir analysieren derzeit die Ergebnisse und schließen diese Überprüfung ab. Während sich die Auswirkungen des Aktionsplans vor Ort entfalten, haben die Rückmeldungen, die wir erhalten haben, die Bedeutung und Relevanz unserer Säule bestätigt. In der Zwischenzeit haben wir während dieses Mandats eine Reihe von Schlüsselinitiativen angenommen: Im Dezember haben wir den Fahrplan für hochwertige Arbeitsplätze angenommen, der eine klare Botschaft vermittelt, dass jeder Arbeitsplatz in Europa ein hochwertiger Arbeitsplatz sein muss. So gewinnen wir Talente, so verringern wir die Armut trotz Erwerbstätigkeit und so stärken wir die Wettbewerbsfähigkeit Europas. Dazu gehört auch, dass die am weitesten vom Arbeitsmarkt entfernten Menschen wieder aufgenommen werden können, was dazu beiträgt, sowohl den sozialen Zusammenhalt als auch den Arbeitskräftemangel zu bewältigen. Die Union der Kompetenzen, die wir Anfang März 2025 vorgestellt haben, wird uns helfen, das Blatt zu wenden, damit junge Menschen und Menschen anderer Altersgruppen besser ausgebildet und auf das vorbereitet sind, was vor uns liegt. Im Dezember haben wir auch die erste Phase der Konsultation der Sozialpartner zu einem bevorstehenden Gesetz über hochwertige Arbeitsplätze eingeleitet, das viele der von Ihnen in der mündlichen Anfrage genannten Bereiche abdeckt. In diesem Jahr, 2026, werden wir die erste EU-Strategie zur Armutsbekämpfung, eine Empfehlung des Rates zur Bekämpfung der Ausgrenzung von Wohnraum und eine verstärkte Europäische Garantie für Kinder verabschieden. Die Strategie zur Armutsbekämpfung wird einen starken, personenzentrierten Lebenszyklus und einen präventiven Ansatz haben, auch angesichts des erhöhten Lebenshaltungskostendrucks. Wir werden auch in diesem Jahr ein Paket zur fairen Arbeitskräftemobilität mit einem Legislativvorschlag für einen europäischen Sozialversicherungspass, einem Legislativvorschlag zur Stärkung der Europäischen Arbeitsbehörde und einer Initiative zur Übertragbarkeit von Kompetenzen vorlegen, mit der Hindernisse für die Mobilität von Arbeitnehmern beseitigt werden sollen. Was die Finanzierung betrifft, so verfügen wir im Rahmen des Vorschlags für den nächsten MFR zum ersten Mal über ein System, mit dem sichergestellt wird, dass der Beitrag aus dem EU-Haushalt zu den sozialen Zielen systematisch und transparent überwacht wird, und dies ist ein großer Fortschritt – und Sie kennen den Vorschlag über die Verpflichtung zu Sozialinvestitionen von mindestens 14 % für alle nationalen Pläne. Die Ergebnisse der Überprüfung des Aktionsplans 2021 werden im Juli vorgestellt. Künftige Maßnahmen werden auf der Grundlage einer gründlichen Analyse der Umsetzung, aber vor allem auch angesichts der festgestellten Lücken und des neuen Bedarfs festgelegt. Die neuen Maßnahmen werden laufende und geplante Initiativen ergänzen und stärken und so zur Unterstützung der Wettbewerbsfähigkeit der EU, aber vor allem ihrer Widerstandsfähigkeit und Vorsorge auf gesellschaftlicher Ebene beitragen. Sehr geehrte Damen und Herren Abgeordnete, ich zähle auf Ihre fortgesetzte Unterstützung. Ich freue mich darauf, in dieser Aussprache Ihre Ideen und Ihre Beiträge dazu zu hören, wie diese Instrumente im derzeitigen Kontext in Europa so effektiv wie möglich gestaltet werden können.

Herr Präsident, ich danke Ihnen für die sehr wertvolle Aussprache, für Ihre Beiträge. Es ist wichtig zu bekräftigen, dass Drohnen und Drohnenabwehr eine der obersten Prioritäten der Kommission und eindeutig auch des Parlaments sind. Auf meiner Seite – da mein Portfolio mit der Arbeit an unserer eigenen Verteidigungsindustrie verbunden ist – ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Gestaltung einer Verteidigungsindustrie, die Wert aus unseren europäischen Talenten, aus der Ausbildung unserer Schüler, aus unserer MINT-Ausbildung, den Fähigkeiten zur Schaffung von Arbeitsplätzen und hochwertigen Arbeitsplätzen in diesem Bereich zieht, äußerst wichtig ist. Denn am Ende wollen wir eine Branche, die nicht fragmentiert ist, die effizient ist, die skaliert werden kann – obwohl dies natürlich von den Fachleuten, den Talenten und denen abhängt, die in diesem Thema arbeiten. Daher lade ich Sie natürlich ein, diesen Bericht mit Ihrer heutigen Abstimmung zu unterstützen, und alle anderen damit zusammenhängenden Themen, die in der heutigen Aussprache angesprochen wurden, können von meinen Kollegen von der Kommission beantwortet werden.

Herr Präsident, verehrte Abgeordnete, ich danke Herrn Pozņaks und den Schattenberichterstattern für diesen wichtigen Bericht und den dringenden Aufruf zum Handeln. Drohnen- und Gegendrohnenkapazitäten sind oberste Prioritäten der Kommission. Wie die Kommission und die Hohe Vertreterin/Vizepräsidentin bereits vor neun Monaten im Weißbuch zur Verteidigung und im Fahrplan für die Verteidigungsbereitschaft im Oktober dargelegt haben. Die Drohnengefahr bedroht ganz Europa. Es ist Teil der Werkzeugkiste der hybriden Kriegsführung, und wir haben Drohneneinfälle und Luftraumverletzungen in Polen, in der Ostsee und auch in Rumänien gesehen, dem Land, das ich am besten kenne. Und wir haben gesehen, wie Drohnen Flughäfen in ganz Europa stören. Drohnen bedrohen unsere kritische Infrastruktur und die innere Sicherheit der EU. Russland und andere böswillige Akteure nutzen Drohnen, um unsere Sicherheit, unsere Sicherheit und unsere Lieferketten in Frage zu stellen und unsere Verteidigungsbereitschaft zu testen. Sie wirken sich direkt auf unsere Bürger aus, zum Beispiel durch die Verbreitung von Angst und durch Flughafenschließungen. Und ebenso unsere Wirtschaftsakteure, einschließlich kritischer Einrichtungen. Wir müssen modernste Kapazitäten entwickeln, um eingehende Drohnen zu erkennen, zu verfolgen, zu identifizieren und zu neutralisieren. Und wir müssen Drohnen einsetzen, um abzuschrecken und zu verteidigen. Lernen Sie von der Ukraine, wo Drohnen den russischen Vormarsch an Land stoppen und die russische Marine in ihre Häfen zwingen. Effiziente Drohnenabwehr erfordert Integration und Zusammenarbeit bei der Radarüberwachung, bei Befehl und Kontrolle. Kurz gesagt: EU-Mehrwert. Deshalb haben wir bereits im vergangenen Oktober Flaggschiff-Verteidigungsprojekte vorgeschlagen. Ergänzend zur Arbeit der europäischen Koalitionen für Fähigkeiten werden die Leitinitiativen von den Mitgliedstaaten mit Unterstützung der Kommission und der Hohen Vertreterin/Vizepräsidentin geleitet. Die Europäische Drohnenabwehrinitiative zur Entwicklung mehrschichtiger, technologisch fortschrittlicher und interoperabler Fähigkeiten zur Abwehr von Drohnen. Und auf dem Gipfel von Helsinki im Dezember haben die Mitgliedstaaten beim Flaggschiffprojekt Eastern Flank Watch Fortschritte erzielt, um die Ostgrenze zu Lande, in der Luft und auf See zu schützen. Die Mitgliedstaaten nahmen Drohnen und Drohnenabwehr in ihre SAFE-Darlehensvorschläge auf, und 1 Mrd. EUR aus dem Europäischen Verteidigungsfonds werden für Drohnen- und Gegendrohnen-Prototypen verwendet. Das Programm für die europäische Verteidigungsindustrie bietet neue Mittel zur Risikominderung von Investitionen und sollte auch zur Unterstützung der Drohnenproduktion mobilisiert werden. Darüber hinaus wird das EDIP Maßnahmen zum Schutz der Versorgungsleitungen für wichtige Unternehmenskomponenten umfassen. Wir stärken die Versorgungslinien auch durch das Chips Act, durch STEP und durch das Critical Raw Materials Act. Drohnen, Gegendrohnensysteme und andere Verteidigungstechnologien entwickeln sich mit beispielloser Geschwindigkeit. Das Schlachtfeld verändert sich und auch unsere Verteidigungsindustrie muss sich verändern. Das EU-Innovationsprogramm im Verteidigungsbereich und der Europäische Innovationsrat sowie die Europäische Plattform für Verteidigungsinnovationen in der EU werden weiterhin neue Akteure im Verteidigungsbereich unterstützen, damit wir Drohnen- und Drohnenabwehrtechnologien über das Modell von Herstellern, Entwicklern und Betreibern entwickeln können. Darüber hinaus haben wir die Tech Alliance gegründet: Talentierte KMU, Start-ups, Scale-ups, die mit den Mitgliedstaaten in Verbindung stehen. Das erste Branchen-Roundtable-Treffen fand im November zum Thema Drohnenabwehr statt. Außerdem haben wir unseren Fahrplan für die Transformation der europäischen Verteidigungsindustrie vorgestellt, um mehr als nur eine bessere Drohne oder einen besseren Panzer zu bauen, um eine bessere Verteidigungsindustrie aufzubauen, ein vollständig vernetztes Ökosystem, das Innovatoren und Industrie mit Soldaten vor Ort verbindet. Wir müssen beschleunigen. Das stimmt. Unser neues Pilotprogramm, AGILE, zielt darauf ab, die Entwicklung von 6 auf 12 Monate zu reduzieren. Wir lernen von der Ukraine. Wir haben die dynamischste Verteidigungsindustrie in Europa. In der Initiative Brave Tech EU, Wissensaustausch und Verknüpfung der EU mit ukrainischen Unternehmen und durch die Drohnenallianz, die wir mit der Ukraine aufbauen. Auch letzte Woche haben wir Darlehen in Höhe von 90 Mrd. EUR für die Ukraine vorgeschlagen, und ich danke dem Parlament dafür, dass es das Dringlichkeitsverfahren eingeleitet hat, damit wir die Ukraine schnell unterstützen können. Drohnen und ihre Ökosysteme bieten nicht nur Chancen für unsere Verteidigung, sondern auch für die innere Sicherheit, einschließlich des Grenzschutzes. Angesichts der jüngsten Vorfälle von Drohnen gegen die Sicherheit kritischer Infrastrukturen müssen die Koordinierung, der Ehrgeiz und die Sichtbarkeit unserer Maßnahmen durch einen umfassenden Ansatz verbessert werden. Die Kommission wird in Kürze einen Aktionsplan vorlegen, der die multidimensionalen Aspekte der Drohnen- und Gegendrohnenkapazität abdecken wird. Ihr Ziel wird es sein, die EU besser darauf vorzubereiten, schwerwiegende Vorfälle zu verhindern, böswillige Aktivitäten besser aufzudecken und die richtigen Kapazitäten einzusetzen, damit wir schneller auf die Bedrohungen reagieren können. Und Drohnen bieten auch enorme Chancen für unsere Volkswirtschaften und für unsere Gesellschaften. Wir haben bereits einen der besten rechtlichen Rahmenbedingungen für zivile Drohnen der Welt. Im vergangenen Sommer haben 54 Mitglieder des Parlaments uns gebeten, Europa zu einem führenden Markt für Drohnen zu machen, und jetzt können wir dies aufgrund des doppelten Verwendungszwecks erreichen. Was gut für zivile Drohnen ist, wird auch gut für unsere Verteidigung sein. Lassen Sie uns also zusammenarbeiten, damit Europa in der Drohnenindustrie und bei der Drohnenabwehr zu unserem Nutzen und zu unserem Schutz führend sein kann.

Madam President, honourable Members, Jimmy Lai has now been detained for more than five years. Most of this time, he was held in solitary confinement. In December, the Hong Kong High Court convicted him on national security grounds, and he now faces a lengthy prison sentence and will likely spend the rest of his life in jail. The trial against Jimmy Lai was politically motivated. He was prosecuted for his support for freedom of expression and for democracy in Hong Kong. The independent newspaper that he founded, Apple Daily, was forced to shut down in 2021, and six former journalists from Apple Daily were charged. This is a striking example of the clampdown on the free and independent press in Hong Kong. It demonstrates the dramatic decline of the rights and freedoms of the people of Hong Kong since June 2020, when Beijing imposed the National Security Law on Hong Kong. Since then, hundreds of opposition politicians, journalists and civil society activists have been arrested. Most independent media outlets were forced to close and many civil society organisations had to disband. A free and independent media is vital for resilient societies and ensuring government accountability. Criminalising speech and political dissent breaches Hong Kong's international commitments and its own Basic Law. The prosecution of Jimmy Lai further undermines confidence in the rule of law, a cornerstone of Hong Kong's attractiveness and success as an international business hub. The European Union, through its office in Hong Kong and Member States' representations on the ground, has closely followed national security trials and regularly attended the court hearings. The EU has repeatedly raised its concerns in public and in meetings with the Chinese and Hong Kong authorities. Today, the European Union reiterates its call for Jimmy Lai's immediate and unconditional release. The European Union will continue to call on China and Hong Kong to adhere to the Sino-British Joint Declaration and Hong Kong's Basic Law, to respect international commitments, and to preserve the 'one country, two systems' principle.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, wir teilen Ihre Besorgnis über den Fall von Herrn Joseph Figueira Martin, einem europäischen Bürger, der derzeit in der Zentralafrikanischen Republik inhaftiert ist. Seit Beginn dieses Falls im Mai 2024 verfolgen die Hohe Vertreterin und der Europäische Auswärtige Dienst die Entwicklungen in Abstimmung mit den belgischen und portugiesischen Behörden genau. Der Europäische Auswärtige Dienst und die EU-Delegation unterstützen zwar die Koordinierung und den Informationsaustausch, erbringen aber selbst keine direkten konsularischen Dienstleistungen. Dies bleibt in der Zuständigkeit der Mitgliedstaaten. Belgien und Portugal haben Zugang zu Herrn Figueira Martin erhalten und leisten ihm regelmäßig konsularische Unterstützung. Sowohl in Bangui als auch in Brüssel haben wir bei jeder Gelegenheit und auf allen möglichen Ebenen gegenüber den zentralafrikanischen Behörden stets betont, dass die Rechte von Herrn Figueira Martin uneingeschränkt geachtet werden müssen. Wir haben auch betont, wie wichtig es ist, dass seine Haftbedingungen im Einklang mit den völkerrechtlichen Verpflichtungen der Zentralafrikanischen Republik – einschließlich des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte sowie des Übereinkommens gegen Folter – internationalen Standards entsprechen, um seine Befreiung zu erreichen, und wir werden dies auch weiterhin tun. Im weiteren Sinne ist die Europäische Union nach wie vor zutiefst besorgt über das Menschenrechtsumfeld in der Zentralafrikanischen Republik, insbesondere in Bereichen, in denen die Wagner-Gruppe aktiv war. Die EU hat wiederholt die Handlungen dieser Gruppe und ihrer verbundenen Unternehmen verurteilt, die mit schweren Menschenrechtsverletzungen und Verstößen gegen das humanitäre Völkerrecht in Verbindung gebracht wurden. Die Wagner-Gruppe wurde zusammen mit wichtigen Personen und Einrichtungen, die in der Zentralafrikanischen Republik tätig sind, im Rahmen des globalen Sanktionsregimes der EU im Bereich der Menschenrechte aufgeführt. Der Europäische Auswärtige Dienst und die EU-Delegation in Bangui werden in Abstimmung mit Belgien und Portugal die Entwicklungen in der Rechtssache Joseph Figueira Martin, aber auch in Bezug auf seine Gesundheit weiterhin mit großer Aufmerksamkeit verfolgen. Wir hoffen auf ein positives Ergebnis, zu dem wir bereit sind, im Rahmen unserer Kompetenzen beizutragen, und wir erweitern unser Mitgefühl und unsere Unterstützung für seine Familie.

Frau Präsidentin, verehrte Abgeordnete des Europäischen Parlaments, am 30. November hat das honduranische Volk in großer Zahl und auf friedliche Weise seine Stimme abgegeben und sein Engagement für die Demokratie bekräftigt. Am 24. Dezember erklärte der Nationale Wahlrat von Honduras nach einem langen und langwierigen Prozess Nasry Asfura zum nächsten Präsidenten von Honduras. Die EU gratulierte ihm zu seiner Wahl. Bei dieser Wahl gab es eine beispiellose Zahl internationaler und nationaler Beobachter im Land, darunter eine EU-Wahlbeobachtungsmission unter der Leitung von MdEP Francisco Assis als Chefbeobachter. Der Wille des honduranischen Volkes ist klar und daran besteht kein Zweifel. Dennoch erkennt die EU an, dass sowohl die Zeit vor als auch nach der Wahl eine große Herausforderung darstellten. Die Unabhängigkeit der Wahlinstitutionen wurde in Frage gestellt, und die Stimmenzählung verlief sehr langsam, was unbegründeten Betrugsvorwürfen Tür und Tor öffnete. Einige politische Akteure haben sich geweigert, eine Niederlage zu akzeptieren, was zu Desinformation und Spannungen geführt hat. Sehr geehrte Damen und Herren Abgeordnete: Internationale Partner, die Zivilgesellschaft und unabhängige Medien haben die entscheidende Rolle der internationalen Beobachtung, einschließlich unserer eigenen, systematisch hervorgehoben. Durch unsere Wahlbeobachtungsmissionen, die kontinuierliche öffentliche Diplomatie und die private Öffentlichkeitsarbeit hat die EU zum Schutz des demokratischen Raums in Honduras beigetragen. In diesem Zusammenhang wird den EU-Beobachtern unter der Leitung von Chief Observer Assis besondere Anerkennung zuteil. Diese EU-Wahlbeobachtungsmission hat einmal mehr gezeigt, wie wichtig Wahlbeobachtung als wichtiges Instrument der EU zur Unterstützung der Wahlverwaltung und der Demokratie ist. In einer Welt, in der demokratische Werte umstritten sind, ermutigt uns dieses Beispiel, dafür zu sorgen, dass die EU weiterhin in die Wahlbeobachtung investiert. Wir bekräftigen, wie wichtig glaubwürdige und transparente Wahlen ohne Einmischung sind. Am Tag der Amtseinführung von Präsident Asfura hat die EU ihre Besorgnis über politische Gewalt gegen Parlamentarier und die jüngsten Erklärungen des amtierenden Präsidenten und des Präsidenten des Kongresses zum Ausdruck gebracht, in denen eine Neuauszählung der Parlamentswahlen gefordert wird. Unsere Position ist klar: Wir rufen alle politischen Akteure auf, für einen friedlichen und geordneten Machtwechsel zu sorgen. In den kommenden Tagen werden wir äußerst wachsam bleiben und die Entwicklungen durch unsere Delegation in Honduras, den Botschaften der EU-Mitgliedstaaten und in enger Abstimmung mit gleichgesinnten Partnern, einschließlich lateinamerikanischer Länder, genau verfolgen. Die EU freut sich auf die Zusammenarbeit mit Nasry Asfura und seiner künftigen Regierung. Wir erkennen an, dass Honduras weiterhin vor ernsthaften Herausforderungen im Bereich der Menschenrechte steht, auch beim Schutz von Menschenrechtsverteidigern. Die Berücksichtigung dieser Bedenken wird eine zentrale Priorität und ein wichtiger Bereich der Zusammenarbeit mit der neuen Verwaltung sein.

Mr President, Members, I enjoyed listening to you. I wish you tomorrow a vote that is clear. Make no mistake that the vote that you are giving tomorrow is extremely important. It's a topic for which the world is looking towards Europe – a Europe that wants to become an AI continent, but the Europe that is the home of the European pillar of social rights. So these two need to go hand in hand. The Commission is clearly engaged to support more innovation, more productivity, and that is very relevant when we bring AI and algorithmic management in the workplace. But at the same time, it is Europe's way that must be continued in the sense that we have a European social model and that we need to make sure that there is trust to be able not only to take more AI resources into the workplace, but to diffuse it in a way that protects and empowers workers. Because – and this is my personal belief, of course – AI is able to empower humanity, but that can only happen in a trusted environment. Our work is not one to create burden, it is not one to create irrelevant rules; it's work that creates trust and that helps us diffuse AI to the benefit of both our economies and, of course, to the benefit of the workers and of the people. With this in mind, we will be watching your vote tomorrow and, of course, the Commission stands ready to respond accordingly to your vote on this Article 225 TFEU resolution.

Mr President, good evening, honourable Members, I would like to thank the rapporteur, Mr Buła, the shadows and you all for this important contribution to the debate on artificial intelligence and algorithmic management in the workplace. The Commission welcomes the draft resolution, which aims to improve working conditions and workers' data protection. It is in line with the commitments made by the European Parliament, the Council and the Commission in the 2023 European Declaration on Digital Rights and Principles for the Digital Decade. These principles include the right to fair, just, healthy and safe working conditions and appropriate protections. They emphasise the important role of trade unions and employers' organisations in guiding the digital transformation. They also call for protection against unlawful and unjustified surveillance, transparency on the use of AI in the workplace, and human oversight in important decisions affecting workers. On 4 December 2025, the European Commission adopted the Quality Jobs Roadmap, which addresses the impact of digitalisation on working conditions, among other important topics. The roadmap recognises that algorithmic management can increase efficiency and improve safety at work. However, it also points to concerns from excessive surveillance and data breaches to discrimination and also psychosocial risks. It proposes two goals that must be able to go hand in hand: first, to support the take‑up of AI tools at work; and second, to protect workers from the risks that algorithmic management may bring. We should recall that algorithmic management systems are already partially covered by the GDPR when they process personal data and by the AI Act, insofar as they fall under the definition of AI systems. Any EU action should focus thus on enforcing the protections that we already have and clarifying them where needed. But if gaps remain, new targeted complementary measures need to be considered and could be considered, always, of course, ensuring coherence and avoiding overlaps with existing laws. In parallel to the roadmap, the Commission has launched the first‑phase consultation of EU social partners on the possible direction of the Quality Jobs Act, including issues relating to AI and algorithmic management. We will wait for the outcome of the two‑stage consultation before moving forward, of course. I want you to be assured that, in line with the better regulation guidelines, we will systematically assess the impacts of competitiveness and SMEs with an impact assessment, including the proportionality of potential administrative and compliance burdens. This reflects the Commission's renewed focus on competitiveness and simpler EU rules. But I will also recall the commitment taken by the Commission President to respond to Article 225 resolutions with a legislative act in full respect of the proportionality, subsidiarity and better lawmaking principles and subject to the outcome of the social partner consultation. Should this report be adopted with the required majority, we will officially reply within the term of three months. I thank you and I look forward to hearing your views in this important debate.

Madam President, honourable Members, thank you for the debate, for keeping the protection of our democracy so high on our public agenda. An EU response to the commonly shared threat of third country interference is needed. A level playing field is necessary for economic players to carry out their activities in the internal market with a stable and predictable framework. Transparency should be ensured with common standards across the Union. This is essential to avoid forum shopping and loopholes which can be abused. Accountability is necessary for those who seek to influence public decision-making, and we should strive for a common EU approach that upholds EU values, fundamental rights and proportionality. With this proposal, the co-legislators have the opportunity to contribute to setting standards – not only in the European Union, but also on a global scale – on how to address covert foreign influence in a coherent, balanced and proportionate way, fully respecting fundamental rights and democratic values. I am convinced that the best way to protect democracy is through democratic means, transparency, accountability and informed and empowered citizens. The Commission is looking forward to continuing the common work to achieve these very important objectives.

Madam President, honourable Members, dear rapporteur, thank you for the opportunity to exchange with you about this very important proposal. Democracy and the rights and freedoms associated with it are at the core of our societies. There is no democracy without transparency and accountability. Instilling the transparency and openness in the way interests of third countries are represented in the European Union is essential to protect the integrity of our democratic space and to prevent foreign interference. We see Member States more and more legislating or adopting measures in this area in a fragmented manner. And outside the European Union, we see countries such as Canada and Australia that have put in place legislation on this matter and, similarly, the OECD is increasingly addressing the issue of foreign influence. In this context, the proposal for a directive on interest representation carried out on behalf of third countries has been a flagship initiative of the 2023 defence of democracy package. This proposal has two objectives. Firstly, to improve the functioning of the internal market of interest-representation activities carried out on behalf of third countries, creating a level playing field, reducing compliance costs for entities that seek to carry out interest-representation activities on behalf of third countries across borders, and preventing regular regulatory arbitrage. Secondly, to enhance the integrity of and public trust in the Union's and Member States' democratic institutions by ensuring the transparency of interest representation activities carried out on behalf of third countries and by improving the knowledge of the magnitude, trends and actors behind such activities. The proposed directive aims to regulate specific activities. These are interest-representation activities impacting decision-making processes in the EU carried out on behalf of third countries. It does so without distinctions on the type of entities, acknowledging that there is a wide variety of actors of interest-representation activities that are active on our internal market. The proposal does not ban or prohibit any conduct. It simply requires that activities affecting the core of our democratic processes are carried out transparently. This translates into targeted and proportionate requirements, including registration and record keeping. When doing so, the Commission paid particular attention to provide for strong safeguards to prevent potential negative impacts on the entities concerned, ensuring full respect for fundamental rights and democratic principles and values. As such, this proposal is radically different from any of the so-called foreign agent laws, aiming at stigmatising some entities and reducing their space to express their views. The proposal also minimises the administrative burden, including by relying on different instruments. It will rely on the Internal Market Information System, funded with the EU budget, which allows to connect the national authorities quickly and easily and supports efficient and easy exchanges. I am aware of the hard work and extensive discussions that the IMCO Committee has put into this proposal. I would like to warmly thank the rapporteur and the political groups for their relentless efforts in finding compromise solutions. Now it is the moment for this House to secure a robust negotiating position ahead of the interinstitutional negotiations once the Council has also reached its general approach. This directive is part of our instruments to ensure transparency and counteract interference. It is part of a broader agenda to strengthen democracy and to strengthen democratic resilience. And let me also stress in this context that the Commission has put forward last week the European Democracy Shield, which sets out a series of further measures to empower, to protect and to promote strong and resilient democracies across the European Union. These actions are aimed to boost our collective capacity to counter information manipulation and disinformation, and to strengthen the overall democratic resilience of our societies. I am looking forward to hearing your contributions to this debate.

Madam President, many thanks for your contributions. First of all, I was discussing with Mr Szekeres and I will say that, indeed, our debate – which was so important – should have been accessible online also to people with disabilities. We were discussing the situation of people that are deaf, or could not see subtitles or see a sign language – so we need to do small things first and foremost, so that we are integrating every citizen into our democracies. I will give you a positive spin to our debate, although I am the first to tell you that we have much more to do. Everything to do? Maybe not, but much more to do. The positive spin is the following: as a person that has worked her entire life with cohesion policy in an eastern European country that has huge emotional and social scars, also from the Communist times, for people with disabilities, for women who went through this ban on abortions. I don't want to go into that direction, because the suffering that women in Romania suffered is inexplicable. But the fact that the European Union has led and has financed with EU funds in a way that it took into consideration the specific needs of persons with disabilities, has changed many people's lives. The EU is perceived in many places of our continent as the leading voice and the leading source of financing that is, step by step, not solving everything, but is improving lives for the better. What I mentioned in my opening speech about accessibility is just one part of what is happening, but we do invest in social economy that many times means employment or entrepreneurship opportunities for people with disabilities. We are working on education, from infrastructure – EU funds supporting accessibility of schools or kindergartens – to teaching the teachers on the adapted curriculum. We did a lot of work with the Polish Presidency on the accessibility of education and on excellence, yes, because there is no there is no accessible education without putting the same level of excellence for all teachers and all students alike. I think that we are coming from a place where we show that we can improve the lives of our citizens. I am of the belief that maybe the optimum situation will be when we will no longer need a strategy for the rights of people with disabilities, but when everything is mainstreamed in all other policies. With my portfolio, I'm working on the Quality Jobs Roadmap, which will be published on 3 December, the very day we celebrate the rights of people with disabilities. We're looking at the affordable housing plan, so trying to mainstream, to integrate there initiatives that need to also serve women, people with disabilities, our citizens overall. But yes, we do still need a dedicated tool. Next year we will publish the enhanced strategy for the rights of persons with disabilities, and this is a good moment to collect your ideas and to assess where we are. We will have a report as well. We see the gaps: what we have done, what we have not done. Did we enforce the legislation as we should? Must we enforce it with a different rhythm and with a different commitment? With this in mind, I think that we can set our goals for the next years looking at what AI transformation means for people with disabilities, from assistive technologies to AI skills and literacy, and how we can significantly improve lives and health by looking at research. So you have in me – as Vice‑President also in charge of equality, supporting our Commissioner Hadja Lahbib and all our colleagues in the College – a partner, so that we can, with the tool that we launch in the spring next year with the enhanced strategy, a really strong and mainstream tool, because I am a believer that it is not by having a single silo that we can improve people's lives. We have to work across. Your strong messages today, the pain in many people's voices, the anger, the passion: they are very important for the battle for a social Europe in which I really believe. So I really thank you for that. And with honesty that we have much more to do ahead of us, let us also believe that it is in our common power to deliver for our citizens, including for citizens that experience disability but are in many ways stronger, more talented, and have much more potential to support Europe than many others who consider themselves advantaged. Thank you so much for the debate. I really was inspired by it.

Madam President, honourable Members, I want to thank the European Parliament for holding this plenary debate on the EU strategy for the rights of persons with disabilities post‑2024. I thank you also for your work on the report on the future of the strategy set to be adopted tomorrow. Our goal is to improve the lives of persons with disabilities in the European Union and beyond. This debate, then, is timely because we are halfway in the implementation of the strategy for the rights of persons with disabilities 2021‑2030. The strategy includes seven flagship initiatives, 57 Commission actions and 23 calls for action to Member States. It promotes disability mainstreaming in all areas and creates a strong framework for EU action in addition to Member States' policies. I will mention some key achievements during the first half of the strategy. First, I will refer to the European Disability Card and the European Parking Card for persons with disabilities. This is a landmark directive to facilitate the free movement of persons with disabilities across the European Union, and to improve their access to services in other Member States. Second, I will mention the Disability Employment Package. This initiative has provided guidance for employers and other relevant actors to improve labour market outcomes of persons with disabilities. The package covers all stages of employment including reasonable accommodation, vocational rehabilitation, as well as alternative employment models and pathways to the open labour market. Third, we created AccessibleEU, a resource centre to support the implementation of the European Accessibility Act and other accessibility legislation. AccessibleEU is providing training to stakeholders and public authorities on accessibility issues. This will help enhance capacity and promote the application of accessibility rules across our European Union. Finally, in 2021, we established the Disability Platform. This platform brings together national authorities and civil society to enhance cooperation and to support the implementation of the UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities. Looking forward, the Commission is committed to continue upholding the rights of persons with disabilities, and we envisage new actions to reinforce the strategy. This will allow us to respond to calls for new actions coming from many, many stakeholders. In April this year, the United Nations Committee on the Rights of Persons with Disabilities has issued recommendations to the EU on the way it implements the UN Convention, asking to develop new actions under the strategy. The European Economic and Social Committee has adopted an opinion on the matter this June. Member States have recently discussed how to advance disability rights in the coming years at the EPSCO council meeting on 17 October. Commission services met last week with social partners and with civil society organisations who have expressed their views through several position papers, and we also launched a public consultation to gather input from all citizens. This consultation is open until 6 February, and I invite everyone to join and respond. We look forward to the report being adopted tomorrow by this House. The contribution of other EU institutions will also be crucial in terms of legislation and policy implementation, as well as setting the example as public administrations and employers. All of this input is feeding into the development of new actions from the Commission, which will be presented next spring, as outlined in the Commission work programme for 2026. The goal is to update and to enhance the strategy for the rights of persons with disabilities up to 2030. Honourable Members, we are all united in our efforts to advance the rights of persons with disabilities across our Union. I look forward to hearing your views and engaging with you on this crucial area, which, as your draft reports rightly showed, touches every part of the life of persons with disabilities and their families, and it shapes our societies and our economies as a whole.

Madam President, Europe is beyond any doubt facing a sustained grey-zone campaign. We must scale up to deter, we must attribute, and we must act with unity. Our citizens expect us to ensure that every square centimetre of European territory remains protected and remains safe. Hybrid warfare is designed to stretch our systems and to test our unity. We must demonstrate that our resolve is stronger than the pressure that is applied against us. We welcome the European Parliament's clear stance that the EU's response to hybrid attacks must match the intensity and the severity of the attacks themselves. This principle of proportionality in deterrence is essential. The message is clear: Europe will not be intimidated. We will defend every part of our Union together – with unity, with capability and with determination.

Madam President, something new and dangerous is happening in our skies. In recent weeks, the airspace has been violated over Belgium, the Netherlands, Poland, Romania, Denmark, Estonia, Germany, Lithuania, Latvia, and again Romania yesterday. These incidents are a pattern, not an accident. These incidents are elements of a hybrid warfare, a deliberate grey zone campaign targeting Europe. They are testing our resolve, probing our systems and attempting to unsettle our citizens. They are designed to not be easily attributable, but we must not shy away from attribution. Investigations must continue, and when responsibility can be established, we should call it out. Hybrid actions thrive on ambiguity. Deterrence requires clarity. Our response must be collective and credible. Unity is our strongest asset. Air‑policing missions and shared situational awareness already demonstrate concrete solidarity across the Union, working hand in hand with NATO. But Europe must also deter. We cannot allow cheap drones to force costly reactions. We urgently need systems that are scalable, affordable and fit for purpose. This is why the proposed European defence drone initiative is central. It remains the prerogative of the Member States to define and decide on military capabilities. Such an initiative would strengthen detection, interception and response capabilities across the Union, drawing on the experience of Ukraine. Together with the capability coalition on drones and counter drones, as set up by Member States, the European defence drone initiative could form a major strand of our collective response. Our approach must be unequivocally 360 degrees. Air, land, sea, cyber and information domains are all targeted in this grey zone campaign. Our response must cover all of them, from counter drone systems to monitoring of all critical infrastructure and enhanced situational awareness across the entire Union. This is an important element of the Readiness Roadmap 2030. The Commission is ready to mobilise its instruments, such as the European Defence Industrial Programme, in support of this priority. The SAFE instrument provides a EUR 150 billion loans programme that supports Member States in urgent defence procurement, including on drones and counter drones solutions. Furthermore, our actions supporting internal security, such as the Integrated Border Management Fund and its cause – specifically, addressing the threat by drones – will provide funding towards building and enhancing Member States' capabilities, making it possible to address this whole‑of‑society threat, both from civil as well as military aspects. Cybersecurity measures and frameworks, such as the NIS 2, CERT and the Cyber Solidarity Act, can play a supporting role. Our priority is to strengthen Europe's real time ability to detect, to deter and to respond to hybrid threats in the physical and in the digital domains.