Reden

Mr President, as we will hear in the debate this morning, colleagues, the United Nations Commission on the Status of Women is holding its 70th session this March. In its 70 years of existence, we have come some way in the journey of recognising inadequacies in gender equality, but we sure haven't come far enough. As it stands – and hopefully you will hear about this in this morning's debate – it will take us 123 years to achieve gender equality. As the EPP shadow for this year's opinion on the recommendation to the Council on the EU's priorities for the 70th session, it is very important for me to highlight an issue that risks completely backtracking our progress towards gender equality – deepfake technology. The digital world is not separate from the real world. We know that the harms experienced online are very real and deeply damaging. Today, AI-generated deepfakes are being weaponised overwhelmingly against and disproportionately target women and young girls. The spread of non-consensual intimate images to discredit women in politics and public life and to intimidate women and young girls into silence is rapidly escalating and is a serious threat. Deepfakes erode trust, damage, reputations and silent voices. If left unchecked, they risk pushing more women out of public life and undermining democratic participation in itself. If we in the European Union are really serious about defending gender equality, then our position at the 70th Commission must reflect this reality that women face in 2026. Technology-facilitated gender-based violence must be recognised as a threat to gender equality. This 70th session gives us an opportunity to set the tone for the next decade on policy. When my colleagues and I travel to New York next month, we will represent a Europe that stands firmly for a digital future where technology empowers women and does not exploit them. I must say, picking up from our FEMM Chair, less than 30 colleagues are in the Chamber right now. We have 720 MEPs. And when women go to make a vote and hear their voice, remember who's showing up for you.

Frau Präsidentin, Exekutiv-Vizepräsidentin der Kommission, die Ergebnisse des Europäischen Instituts für Gleichstellungsfragen zeigen, dass Frauen in der EU einem höheren Armutsrisiko ausgesetzt sind als Männer. Wie wir kürzlich im FEMM-Ausschuss erörtert haben, ist das geschlechtsspezifische Lohn- und Rentengefälle von zentraler Bedeutung für diese Armutslage. Im Jahr 2026 verdienen Frauen in der gesamten EU immer noch weniger als Männer für die gleiche Arbeit, und im Laufe des Lebens einer Frau bedeuten die Ergebnisse niedrigerer Renten weniger finanzielle Sicherheit und Wahlmöglichkeiten. Zum Beispiel verdienen Frauen in meinem Mitgliedstaat Irland durchschnittlich 9,6 % weniger pro Stunde als Männer. Untersuchungen zeigen auch, dass der durchschnittliche Rententopf für irische Frauen bei Frauen im Vergleich zu Männern um etwa 31 % niedriger ist, was bedeutet, dass Frauen mit wesentlich geringeren Altersersparnissen in Rente gehen und dennoch länger leben. Die EU-Strategie zur Armutsbekämpfung muss diesem Problem entgegenwirken. Wir brauchen Transparenz und Bezahlung, eine stärkere Durchsetzung der Gesetze und Maßnahmen zur Lohngleichheit, die Frauen in der Erwerbsbevölkerung unterstützen, einschließlich derjenigen in Teilzeit- oder Pflegearbeit, die oft nicht anerkannt und unbezahlt ist. Bei der Schließung dieser Lücken geht es nicht nur um Fairness. Sie sorgt auch für wirtschaftliche Sicherheit und Würde – Fairness – für Millionen von Frauen in unserer gesamten EU. Wenn wir es mit der Verringerung der Armut ernst meinen, müssen wir der Armut unter Frauen, insbesondere diesen Themen wie Lohngefälle und Rentengerechtigkeit, besondere Aufmerksamkeit widmen.

Frau Präsidentin, trotz dessen, was der Vorredner gesagt hat, spreche ich heute nicht nur als irischer MdEP, sondern auch als amerikanischer Staatsbürger. Ich bin in den USA geboren und in Irland aufgewachsen. Ich habe dort viele Jahre in meinen 20ern gelebt. Ich habe dort immer noch eine sehr enge Familie, und diese Woche, zum ersten Mal in meinem Leben, machte ich mir Sorgen um ihre Sicherheit. Ende letzten Jahres wurde ein Ire namens Seamus Culleton von ICE-Agenten festgenommen und über 4000 Kilometer in ein Haftzentrum in Texas gebracht. Ein Mann, der mit seiner Familie in der Stadt Boston lebt, ein Mann, der – trotz der Äußerungen seiner Vorredner – eine sehr gültige Arbeitserlaubnis besitzt, und leider ein Mann, der inzwischen zu einer Warnung für viele irische Familien geworden ist, die leben und arbeiten und zur amerikanischen Gesellschaft beitragen. Der Fall Seamus erinnert uns daran, dass die Tage des "no Irish need apply" kein Relikt der Vergangenheit mehr sind. Die Schilder, die in den 1980er Jahren in den Schaufenstern und Büros Englands gefunden wurden, kehren nun in die Vereinigten Staaten des 21. Jahrhunderts zurück. Die USA von heute sind kein Land der Möglichkeiten für Menschen wie Sie oder ich. Es ist kein Ort für Einwanderer. Es ist kein Ort für LGBTQI+ und leider nicht einmal ein Ort für Frauen. Und die Reiseroute zeigt uns, dass es kein Ort mehr für die Iren ist. Im Vorfeld unseres jährlichen St. Patrick's Day-Besuchs rufe ich unseren Premierminister Taoiseach Micheál Martin auf, den Fall Seamus und die anderen illegal inhaftierten Iren zur Sprache zu bringen – illegal. Unsere Beziehung zu den USA war stark und dauerhaft, aber aufgrund dieser Freundschaft müssen wir ehrlich sprechen und sicherstellen, dass die Worte "kein irisches Bedürfnis besteht", und die von rechts kommende Anti-Immigranten-Rhetorik wird nie wieder Realität für die Menschen, besonders für die 3,7 Millionen Menschen, die sich als Iren identifizieren, die legal amerikanische Bürger sind, die in den Vereinigten Staaten arbeiten, zur Gesellschaft beitragen und letztendlich die Welt und die Vereinigten Staaten zu einem verdammt viel besseren Ort machen als die Rhetorik, die Sie gerade ausspucken.

Herr Präsident, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen, die WHO berichtet, dass in Europa derzeit jedes siebte Kind und Jugendliche unter 19 Jahren an einer psychischen Erkrankung leidet. Bei Mädchen im Teenageralter steigt die Zahl auf 1 von 4. Die WHO nennt Online-Umgebungen ausdrücklich als einen Faktor, der zu dieser wachsenden Krise beiträgt. Aber das sind nicht nur Zahlen: Dies sind Kinder in unseren Klassenzimmern, auf unseren Sportplätzen, im Bett, die wach liegen und ihre Telefone leuchten. Kinder wachsen online auf und wir wissen, dass Online-Plattformen sie im Stich lassen. Jeden Tag lesen wir die Schlagzeilen und hören eine weitere Geschichte von unerbittlichem Online-Missbrauch. Viele von euch werden das Coco's Law kennen, benannt nach Nicole 'Coco' Fox, einem jungen irischen Mädchen, das über drei Jahre lang persönlich und online gemobbt wurde. Nach ihrem tragischen Tod weigerte sich ihre Mutter Jackie, dieses Leiden ignorieren zu lassen. Sie hat Trauer in die Tat umgesetzt und aufgrund ihrer Tragödie haben wir jetzt eine Gesetzgebung, die Online-Missbrauch als das behandelt, was er ist: Schwerer Schaden. Daher, Herr Kommissar, begrüße ich den neuen Aktionsplan der Kommission gegen Cybermobbing. Ich begrüße es, dass sie sich auf schutzbedürftige junge Menschen konzentriert. All dies zählt. Aber dieser Plan muss zu einer Strategie mit Zähnen werden. Wir brauchen verbindliche Vorschriften, eine klare Durchsetzung und vor allem die Zusammenarbeit der Kommission mit diesem Parlament, um Cybermobbing in unserer gesamten EU endlich kriminalisieren zu können. Cybermobbing tötet, und wir haben die Verantwortung dafür, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun, um weitere Tragödien zu verhindern und die psychische Gesundheit unserer jungen Menschen zu schützen.

Mr President, across Europe, 31 % of women have experienced sexual harassment at work. 31 %. Recent revelations in Spain once again expose how deeply sexual harassment is embedded within the halls of our public institutions. And this is not solely a Spanish problem. Hence the reason why I am very disappointed we do not have more people in the Chamber right now. It's not just a Spanish problem. When the highest offices in the world model contempt for women and treat sexual harassment as locker-room humour, it sends a very clear message: harassment will be tolerated and accountability is optional. So we have to ask ourselves, what are we actually going to do to stop this? The European Union passed a historic Directive on combating violence against women, but this legislation is absolutely meaningless if public institutions remain a place where women are advised to endure or expect harassment, and we need to ensure effective implementation of this Directive. I can go on and include the Istanbul Convention. If we are serious about change, no public institution can be a space where sexual harassment is anticipated or excused. If the halls of power cannot lead by example, then we are not confronting the problem. We are simply reinforcing it.

Herr Präsident, eines stimme ich heute auf der rechten Seite des Hauses zu, und das ist, dass diese Richtlinie nicht etwas sein sollte, über das wir 2025 noch in diesem Haus diskutieren. Ich habe unzählige Gespräche sowohl in diesem Plenarsaal als auch darüber hinaus über diese Richtlinie geführt, und allzu oft sind diese Gespräche von Verwirrung und Fehlinformationen getrübt. Und hier überlasse ich mir das Recht. Lassen Sie uns also absolut klar sein, was das bedeutet: Mit dieser Richtlinie soll eine EU sichergestellt werden, in der sich jeder Mensch auf eine faire und Gleichbehandlung verlassen kann. Aber für einige scheint diese Vision zu "erwacht", zu links. Unsere moralischen Argumente allein bringen uns nicht über die Linie, also lassen Sie mich über Wirtschaft sprechen – weil wir wissen, dass Geld spricht. Wenn wir die Gleichbehandlungsrichtlinie verabschieden, könnte die vollständige Beseitigung von Diskriminierung zwischen 450 Mrd. EUR und 500 Mrd. EUR an zusätzlichen BIP- und Steuereinnahmen generieren. Allein in nur fünf Jahren dürften 1,23 Mrd. EUR davon profitieren, was sich in allen Mitgliedstaaten positiv auswirken dürfte. Die Erwerbsbeteiligung würde steigen, die Produktivität würde wachsen, die Volkswirtschaften würden sich stärken und die Vertretung in diesem Haus würde für die 450 Millionen Bürger, die wir jetzt vertreten, viel besser aussehen, denn ich kann Ihnen Folgendes sagen: Wir tun es nicht und wir tun es nicht gerecht. In einer Zeit, in der diese Union endlos über Wettbewerbsfähigkeit spricht, frage ich Sie: Wie können wir nicht erkennen, dass Gleichheit keine Kosten, sondern ein Wettbewerbsvorteil ist? Dank meiner Kolleginnen und Kollegen wurde dieser Richtlinie in diesem Jahr eine Chance zur Wiedergeburt gegeben, und ich schaue auf die nächsten Ratsvorsitze, einschließlich meiner eigenen, um Führungsstärke zu zeigen und sie zu verabschieden. Wir verzögern zu lange und können es uns einfach nicht leisten, diese Richtlinie nicht umzusetzen.

Mr President, colleagues, 'My voice, my choice' is a citizens' initiative – you've heard this from many colleagues tonight – signed by over 1.2 million people who want to improve hospital support and medical care for women in areas where abortion is banned. This is about access to healthcare – safe and accessible abortion healthcare. It does not have some arbitrary, ulterior motive to infringe on national competences or change the EU Treaties, despite what even my own colleagues in the EPP Group believe. It is an entirely voluntary opt-in scheme to allow for the provision of safe and accessible abortion for women. Every day, women across the EU make a very difficult decision to have an abortion – every single day. In 2023 alone, over 5 000 women in Europe will have been forced and have been forced to travel outside their Member State. I believe this is a conservative number and not representative of the full truth of a woman's journey to her own autonomy of choice. I come from a country where, not too long ago, women were denied access to a full suite of healthcare, including abortion. And I can assure you all very well that ignoring the reality that abortions do not take place in our countries, in our communities, only leaves a stain on both our conscience and history, and most importantly, leaves each and every woman isolated. Every European woman – every woman, for that matter – deserves safe and accessible abortion care, nothing less.

Madam President, the starvation and mass execution of civilians in Sudan continues at an appalling state, and we've heard that here from colleagues. Condemning these atrocities from this privileged Chamber is very easy, but what is far more difficult and far more important is asking what role the EU plays when innocent people are being massacred. There is credible evidence that the RSF are currently being aided and abetted by the UAE, a country in which the EU is actively negotiating a trade deal. The EU prides itself on embedding human rights into every free trade agreement, but these clauses are meaningless unless we enforce them in all trade negotiations. Surely the UAE's support of the RSF militia, who are accused of ethnic cleansing, must now call these negotiations into question. Is the EU prepared to sign blank checks while mass killings unfold, or have we learned nothing from the consequences of lending our political capital to states supporting unbelievable atrocities over the past two years? Just to be clear, this is not a question just for the Commission, it is also for EU leaders.

Madam President, Commissioner, across the European Union there are almost 13 million people employed in social enterprises. These organisations make a vital contribution to local economies, social cohesion, and the green and digital transition. However, there remains a disproportionate distribution of EU funding for social enterprise development across Member States – in particular, in Ireland, my own country, which consistently draws down the least amount of funding per capita. This is due not to the lack of demand or innovation within the sector, but rather to the absence of a coordinated national framework or dedicated body to engage effectively with EU programmes, support applications and represent the interests of social enterprises at an EU level. My questions to you are as follows. What steps did the Commission recommend to ensure that all Member States, and particularly Ireland, can access EU funding for social enterprises on an equitable basis? Does the Commission consider that establishing a national coordinating body or mechanism in Ireland would help improve participation and funding uptake in the sector?

Madam President, colleagues, we know the fight against migrant smuggling and human trafficking is not an abstract challenge. It affects communities all across the EU, and criminal networks profit enormously from these horrific crimes, with estimated earnings of EUR 4.7 billion to EUR 6 billion each year. These criminals prey on the most vulnerable, especially women and young girls. Updating our legislation to strengthen police cooperation is, therefore, not only a matter of security – it is a fundamental obligation to protect human rights. That is why I welcome the proposals in this report. Strengthening Europol's mandate and modernising its tools are essential if we want Member States to benefit from better intelligence, stronger cross-border coordination and faster operational support. And we know this approach works. Most recently, specialists in my own country of Ireland, in An Garda Síochána, took part in a Europe-led operation targeting human trafficking conducted through online platforms. A total of 33 potential victims of trafficking and 31 suspected perpetrators were identified during the four-day operation. Cooperation simply works. As Members of this House, it is our duty to ensure that our legislation empowers those who protect our communities, and equips them to act swiftly and effectively. I want to thank my colleague Jeroen Lenaers for this work, and may we actually vote on this and begin the work in providing, as I said, those members of our force with great support and funding.

Frau Präsidentin, vielen Dank. Kolleginnen und Kollegen, heute Abend wollte ich einige der neuesten Erkenntnisse aus meinem Mitgliedstaat Irland mitteilen, die zutiefst beunruhigend sind. In den letzten 15 Monaten hat Gardaí 55 Kinder in Irland identifiziert, die sexuellen Missbrauch im Internet erlitten haben. Das sind nicht nur Zahlen; Dies sind Kinder, deren Leben verletzt und für immer verändert wurde. Anfang dieses Monats gab die Europäische Kommission zusammen mit Bulgarien und Spanien eine mit Gründen versehene Stellungnahme an Irland ab, weil es die Bestimmungen der Richtlinie über den sexuellen Missbrauch von Kindern nicht ordnungsgemäß umgesetzt hatte. Dass jeder Mitgliedstaat, auch mein eigener, immer noch zu kurz kommt, ist inakzeptabel. In allen bestehenden Rechtsvorschriften und neuen Vorschlägen zur Bekämpfung des sexuellen Missbrauchs von Kindern können wir nicht zulassen, dass Bürokratie, Politik oder Fehlinformationen vom eigentlichen Kampf ablenken, der Kinder vor Missbrauch schützt. Es ist unerlässlich, dass unsere Antworten dem Ausmaß dieser wachsenden Krise entsprechen. Wenn wir ein wirklich sichereres Europa für unsere Kinder sehen wollen, dann müssen wir mehr Worte als Sympathie anbieten; Wir müssen konkrete Maßnahmen und Schutzmaßnahmen anbieten.

Herr Präsident, die Entscheidung der Kommission, gegen Google eine Geldbuße zu verhängen, sendet eine starke Botschaft aus: Europa hat keine Angst, sich gegen Big Tech zu wehren. Aber während Google jetzt die Kraft der EU-Regeln spürt, verstoßen viele andere Plattformen weiterhin gegen sie mit wenig bis gar keinen Konsequenzen. Nirgendwo ist dieses Versagen schädlicher als bei der Behandlung von Frauen online. Auf dem Papier schützen die EU-Rechtsvorschriften Frauen und Mädchen in digitalen Räumen, in der Praxis bleiben sie hinterher. Insbesondere Deepfakes verursachen echten Schaden. Manipulierte bilder oder videos, die oft das gesicht einer unschuldigen person in sexuell expliziten szenen auf den körper eines anderen legen, wobei frauen und junge mädchen 99 prozent der opfer ausmachen. Sie sind darauf ausgelegt, zu demütigen, zu kontrollieren und zu entmenschlichen, und sie verbreiten sich über das Internet, oft ohne Verantwortung gehostet und geteilt. Die Kommission muss nun den gleichen Mut zeigen, den sie bewiesen hat, als sie Google zur Rechenschaft gezogen hat, und diesen auf den Schutz von Frauen im Internet anwenden. Wir brauchen echte Konsequenzen für Plattformen, die Deepfakes hosten, und klare Verantwortlichkeiten für diejenigen, die diese Inhalte erstellen und verbreiten. Europa hat bei der digitalen Regulierung eine Vorreiterrolle übernommen. Jetzt müssen wir den Weg für digitale Gerechtigkeit ebnen.

Herr Präsident, Frau Kommissarin, Kollegen, heute – oder, ich sollte sagen, morgen – ist der Welttag der psychischen Gesundheit, wie viele unserer Kollegen hervorgehoben haben. Und ich möchte von denen sprechen, deren mentale Kämpfe zu oft überwacht werden: Unsere Landwirtschaftsgemeinschaft. In unseren Mitgliedstaaten stehen die Landwirte vor dem perfekten Sturm: Verringerung des GAP-Budgets, zunehmender Klimadruck, volatile Märkte und finanzielle Zwänge. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter irischen Landwirten gaben 54 % an, dass sie nicht wissen, wie sie eine örtliche Klinik für psychische Gesundheit kontaktieren sollen, und 22 % wissen nicht, wo sie Informationen über psychische Erkrankungen erhalten sollen. Deshalb sind Organisationen wie Embrace FARM – mit Sitz in meinem Wahlkreis, in der Grafschaft Laois – von entscheidender Bedeutung. Sie stehen Familien nach Betriebsunfällen oder plötzlichen Todesfällen zur Seite, indem sie emotionale und praktische Unterstützung bieten, wenn das Undenkbare passiert. Wenn wir also die Landwirtschaft wirklich schätzen wollen, müssen wir sicherstellen, dass die anstehenden landwirtschaftlichen Unterstützungen Investitionen in Dienstleistungen wie Embrace FARM umfassen. Kann ich auch hervorheben: Im Jahr 2021 ereigneten sich hier in unserer Europäischen Union 47 000 Todesfälle durch Selbstmord – 47 000. Das ist nicht gut genug. Und wir müssen alles tun, was wir in allen Fraktionen tun können, um die Einsamkeit der Menschen in unseren 27 Mitgliedstaaten zu beenden.

Herr Präsident, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen, der Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter beschränkt sich nicht nur auf Geschichtsbücher, sondern entfaltet sich täglich auf der ganzen Welt. Hier in diesem Haus vertreten wir 450 Millionen Bürgerinnen und Bürger, aber weniger als 4 % der MdEP, die diese 450 Millionen Bürgerinnen und Bürger vertreten, sind in diesem Saal – das ist eine Schande. Kollegen, die pro-europäisch, für die Gleichheit, für die Wahl, für die Frau sind, wie auch immer sie sich identifizieren, kämpfen weiterhin in unseren Gemeinschaften, in unseren Abstimmungen, in unseren Worten, die wir in diesem Saal sprechen. Doch trotz jahrzehntelanger Fortschritte ist dieser Kampf noch lange nicht vorbei. In diesem Haus haben wir kürzlich eine schändliche Kampagne gesehen, die versucht, den Hijab im Namen der Gleichstellung der Geschlechter zu verbieten, und wir haben kontinuierlich gesehen, wie Mitglieder des Hauses online und offline gezielt wurden, nur um die Gleichstellung zu verteidigen. Wenn wir Respekt und Solidarität innerhalb dieser Mauern nicht aufrechterhalten können, wenn proeuropäische Parteien in der Mitte ihre Worte nicht mit dem Handeln für die Gleichstellung der Geschlechter, einem in unseren Verträgen verankerten Kernwert, übereinstimmen, wie können wir dann erwarten, den 450 Millionen Bürgerinnen und Bürgern, die wir vertreten, echte Gleichheit zu bieten? Wir müssen es besser machen.

Herr Präsident, diese Woche stimmen wir über zwei Berichte ab, die Vereinfachung und Fairness versprechen: Zwei Dinge, die unsere Landwirte dringend brauchen und die wir theoretisch alle begrüßen sollten. Aber die Realität ist alles andere als einfach und viel zu kompliziert. Auf der einen Seite hören wir, dass die Belastungen gelockert und einige Kontrollen auf Ebene der landwirtschaftlichen Betriebe gekürzt werden. Das klingt großartig, ein absoluter Schritt nach vorne. Auf der anderen Seite riskieren wir, unsere Bauern und Genossenschaften in noch mehr Papierkram zu ertränken. Und dann ist da noch der Elefant im Raum: Ungewissheit über den künftigen Haushalt. Unsere Landwirte, vor allem unsere Junglandwirte, sind frustriert, enttäuscht und regelrecht verängstigt. Fragen, die mir gestellt wurden, sind: Wird es eine Zukunft in der Landwirtschaft geben? Können wir unser Leben aufbauen, unsere Familien unterstützen und von der Arbeit leben? Können wir wirklich von Vereinfachung und Fairness sprechen, wenn der GAP-Haushalt schrumpft und die Unsicherheit wächst? Herr Kommissar, Sie kennen diese Welt von innen, und wir alle respektieren die enorme Herausforderung, vor der Sie stehen, zusammen mit anderen Kommissaren. Aber ich stehe hier im Namen der Tausenden von Junglandwirten – insbesondere in Midlands/Nordwest, wo ich herkomme –, Menschen, deren Leben von einer stabilen, nachhaltigen europäischen Agrarpolitik und der damit verbundenen Finanzierung abhängt. Und ich fordere Sie und Ihre Haushaltskollegen auf, die Vorhersehbarkeit, die finanzielle Unterstützung und die Klarheit bereitzustellen, die diese Landwirte so dringend brauchen, denn ohne Stabilität werden die, die bereits hier sind, aufhören zu investieren, und die, die von der Landwirtschaft träumen, werden sich abwenden, weil sie Angst haben, in einer so unsicheren Zukunft einen Sprung zu machen.

Madam President, the International Council for the Exploration of the Sea has recommended a devastating 70 % cut to the EU mackerel quota next year. A cut like this could cost Ireland, my own Member State, over EUR 66 million. Mackerel is more than just a fish to Ireland. It's worth EUR 94 million in exports and supports thousands of hard‑working families in our coastal and island communities. Our quota has already plummeted from over 75 000 tonnes in 2020 to just 10 800 tonnes projected in 2026. If we don't act, we risk losing an industry and a way of life that has sustained generations. I urge the Commission to deliver fair quotas, a long‑term plan for the sector and real financial support for those who depend on fishing, and ultimately, to stop third countries from overfishing in Irish and EU waters. We must protect both our natural resources and the livelihoods of our people.

Das ist eine gute Frage, Kollege, und ich schätze die Gelegenheit, darauf zu antworten. Ich meine, in vielerlei Hinsicht, ja, hier wirkt sich die Politik – und schlechte Politik – auf die Taschen und Tische jedes EU-Bürgers im Moment aus, und zwar auf die internationale Person. Denn Zölle – wie wir heute vom Präsidenten der Kommission gehört haben und wiederholt gehört haben – wirken sich nur auf diejenigen am Ende der Lebensmittelversorgungskette aus, d. h. auf Landwirte und diejenigen, die sie essen. Für mich ist es sehr wichtig, unabhängig davon, was außerhalb des Blocks der EU-Mitgliedstaaten geschieht, dass wir wirklich klar und prägnant sind, und wir arbeiten nach vorne und schützen diejenigen, die am stärksten betroffen sind, was für mich und meinen Wahlkreis Landwirte sind.

Herr Präsident, warum sollten die irischen Schweinefleischproduzenten die Hauptlast politischer Handelsstreitigkeiten tragen müssen, wobei ein Markt so entscheidend ist wie China? Noch vor wenigen Jahren entfielen 40 % der gesamten Schweinefleischexporte Irlands auf China. Die jüngsten Handelsspannungen haben jedoch dazu geführt, dass diese Zahl im vergangenen Jahr auf nur 19 % gesunken ist. Hart arbeitende Hersteller werden nun mit Einfuhrzöllen zwischen 15 % und erstaunlichen 62 % belegt. Herr Kommissar, ich frage, warum diese vorgeschlagenen Maßnahmen, die den irischen Schweinefleischsektor in einer Zeit schwächen, in der unsere Landwirte bestrebt sind, auf der Weltbühne fair zu konkurrieren, während sie gleichzeitig hart daran arbeiten, die Lebensmittelstandards aufrechtzuerhalten, die wir hier in diesem Haus für sie festgelegt haben. Die Kommission muss dringend ihren Handelsansatz überdenken, um sicherzustellen, dass irische Landwirte und in der Tat die gesamte landwirtschaftliche Gemeinschaft in politischen Verhandlungen nicht als Verhandlungschip behandelt, sondern vielmehr als wichtige Beitragszahler zu unserer Wirtschaft und Ernährungssicherheit unterstützt werden.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, in wenigen Tagen werden wir wissen, wie der Vorschlag der Kommission für die nächste GAP aussehen wird. Und ich möchte betonen, wie viele Kollegen hier, wie wichtig es ist, unsere Unterstützung nicht auf Gebiete zu reduzieren, die von der Finanzierung der ländlichen Entwicklung abhängen. Nehmen wir die Junglandwirte: Sie kämpfen darum, in die Landwirtschaft einzusteigen und ihren Lebensunterhalt zu verdienen, aber sie sind diejenigen, die Essen auf unsere Tische legen und dies für Jahrzehnte tun werden. Nehmen wir die Frauen: Trotz ihres enormen Beitrags zu unseren ländlichen Gebieten stehen sie weiterhin vor Herausforderungen beim Zugang zu Finanzmitteln, Land und Ausbildung. Und drittens, nehmen wir das Leader-Programm: ihre von der örtlichen Bevölkerung betriebenen Projekte sind für die lokale Entwicklung und die Beschäftigung im ländlichen Raum von wesentlicher Bedeutung, doch sehen sie, dass ihre Mittel bedroht sind. Ich stimme dem zu, was mein Kollege Buda vorhin gesagt hat: Ohne angemessene Finanzierung und wirksame Anreize für sie riskieren wir, unsere ländlichen Gebiete in Museen umzuwandeln, und wir können es uns nicht leisten, sie zurückzulassen, und erwarten immer noch eine florierende ländliche Wirtschaft. Also helfen wir ihnen. Lassen Sie uns zeigen, dass es im Moment nicht risikoscheu ist. Zeigen wir ihnen, dass wir für sie da sind.

Herr Präsident, es gibt keinen Gewinner, wenn es um Zölle zwischen zwei der größten Volkswirtschaften der Welt geht. Das haben wir in dieser Debatte immer wieder gehört. Arbeitsplätze gehen verloren; die Warenpreise steigen; Die Kosten für Geschäfte steigen. Und letztlich profitiert niemand davon – nicht die Amerikaner, nicht die Europäer. Weder Verbraucher noch Unternehmen profitieren von dem, was vor sich geht. Der Verzicht auf Handelsbeziehungen ist nicht die Antwort, wenn Waren im Wert von mehr als 4 Mrd. EUR den Atlantik überqueren. In meinem eigenen Land Irland, insbesondere im Westen Irlands, decken pharmazeutische Erzeugnisse, weltweit führender irischer Alkohol – wie Whisky und Gin – und andere landwirtschaftliche Erzeugnisse – wie Butter und Käse – im Wert von Milliarden die Nachfrage nach Qualitätsprodukten des amerikanischen Verbrauchers. Wir haben jetzt weitere drei Wochen Zeit, um eine Einigung mit den USA zu erzielen, und ich hoffe, dass diese Verzögerung ein Signal dafür ist, dass die Trump-Administration anerkennt, dass das Wirtschaftswachstum nicht auf Isolation, sondern auf gut funktionierenden Beziehungen zu zuverlässigen Handelspartnern beruht. Und ich hoffe, dass wir selbst den Binnenmarkt reformieren, unsere Unternehmen besser unterstützen und die EU weiter ausbauen.

Herr Präsident, es gibt keinen Gewinner, wenn es um Zölle zwischen zwei der größten Volkswirtschaften der Welt geht. Das haben wir in dieser Debatte immer wieder gehört. Arbeitsplätze gehen verloren; die Warenpreise steigen; Die Kosten für Geschäfte steigen. Und letztlich profitiert niemand davon – nicht die Amerikaner, nicht die Europäer. Weder Verbraucher noch Unternehmen profitieren von dem, was vor sich geht. Der Verzicht auf Handelsbeziehungen ist nicht die Antwort, wenn Waren im Wert von mehr als 4 Mrd. EUR den Atlantik überqueren. In meinem eigenen Land Irland, insbesondere im Westen Irlands, decken pharmazeutische Erzeugnisse, weltweit führender irischer Alkohol – wie Whisky und Gin – und andere landwirtschaftliche Erzeugnisse – wie Butter und Käse – im Wert von Milliarden die Nachfrage nach Qualitätsprodukten des amerikanischen Verbrauchers. Wir haben jetzt weitere drei Wochen Zeit, um eine Einigung mit den USA zu erzielen, und ich hoffe, dass diese Verzögerung ein Signal dafür ist, dass die Trump-Administration anerkennt, dass das Wirtschaftswachstum nicht auf Isolation, sondern auf gut funktionierenden Beziehungen zu zuverlässigen Handelspartnern beruht. Und ich hoffe, dass wir selbst den Binnenmarkt reformieren, unsere Unternehmen besser unterstützen und die EU weiter ausbauen.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, am 28. Juni waren die Straßen von Budapest trotzig am Leben. Budapest Pride war ein Protest, aber nicht nur die LGBTQ+-Community nahm Stellung. Tausende von Menschen kamen mit unerschütterlicher Unterstützung zusammen, um sich gegen die unerbittliche Erosion der Rechtsstaatlichkeit in Ungarn zu wehren. Die Botschaft aus Budapest lautete, dass unsere Staats- und Regierungschefs, dieses Parlament und unsere Kommission verstärkt werden müssen. Die Zeit der Überwachung, der Überprüfung ist gut und wirklich vorbei, und wir sind drei Jahre her, seit die Kommission Ungarn vor dem Gerichtshof verklagt hat. Und nichts hat sich geändert. Nichts. Der Schutz der Rechtsstaatlichkeit kann nicht auf Eis gelegt werden, solange das Justizsystem und das Verfahren seinen Lauf nehmen. Es ist einfach zu langsam. Die vom ungarischen Volk angeführten Proteste waren ein klares Signal dafür, dass es in der EU zu keinerlei Rückschritten bei der Rechtsstaatlichkeit kommen kann und wird. Gestern, mit der Veröffentlichung des Berichts über die Rechtsstaatlichkeit 2025, erklärte die Kommission, dass der Schutz der Rechtsstaatlichkeit für das derzeitige Kollegium der Kommissionsmitglieder nach wie vor oberste Priorität hat. Gleichzeitig räumte Kommissar McGrath offen ein, dass der Dialog mit Ungarn gescheitert sei. Vor diesem Hintergrund fordere ich die Kommission nachdrücklich auf, über die Worte hinauszugehen und auf der Grundlage der bereits vorliegenden Beweise entschlossene Maßnahmen zu ergreifen. Es ist so: Es ist absolut nicht hinnehmbar, dass sich eine pro-EU-Fraktion oder Einzelperson in diesem Parlament zurücklehnt, während diese Grundsätze untergraben werden. Rechtsstaatlichkeit, Gleichheit und Meinungsfreiheit sind absolut nicht verhandelbar.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, am 28. Juni waren die Straßen von Budapest trotzig am Leben. Budapest Pride war ein Protest, aber nicht nur die LGBTQ+-Community nahm Stellung. Tausende von Menschen kamen mit unerschütterlicher Unterstützung zusammen, um sich gegen die unerbittliche Erosion der Rechtsstaatlichkeit in Ungarn zu wehren. Die Botschaft aus Budapest lautete, dass unsere Staats- und Regierungschefs, dieses Parlament und unsere Kommission verstärkt werden müssen. Die Zeit der Überwachung, der Überprüfung ist gut und wirklich vorbei, und wir sind drei Jahre her, seit die Kommission Ungarn vor dem Gerichtshof verklagt hat. Und nichts hat sich geändert. Nichts. Der Schutz der Rechtsstaatlichkeit kann nicht auf Eis gelegt werden, solange das Justizsystem und das Verfahren seinen Lauf nehmen. Es ist einfach zu langsam. Die vom ungarischen Volk angeführten Proteste waren ein klares Signal dafür, dass es in der EU zu keinerlei Rückschritten bei der Rechtsstaatlichkeit kommen kann und wird. Gestern, mit der Veröffentlichung des Berichts über die Rechtsstaatlichkeit 2025, erklärte die Kommission, dass der Schutz der Rechtsstaatlichkeit für das derzeitige Kollegium der Kommissionsmitglieder nach wie vor oberste Priorität hat. Gleichzeitig räumte Kommissar McGrath offen ein, dass der Dialog mit Ungarn gescheitert sei. Vor diesem Hintergrund fordere ich die Kommission nachdrücklich auf, über die Worte hinauszugehen und auf der Grundlage der bereits vorliegenden Beweise entschlossene Maßnahmen zu ergreifen. Es ist so: Es ist absolut nicht hinnehmbar, dass sich eine pro-EU-Fraktion oder Einzelperson in diesem Parlament zurücklehnt, während diese Grundsätze untergraben werden. Rechtsstaatlichkeit, Gleichheit und Meinungsfreiheit sind absolut nicht verhandelbar.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen, im März hat die ungarische Regierung die Versammlungsfreiheit verboten – das haben wir heute immer wieder gehört. Es ist einer der wichtigsten Grundwerte unserer Demokratie, ein Recht, das es uns ermöglicht, uns für gemeinsame Zwecke zu versammeln, einschließlich friedlicher Proteste und Demonstrationen. Dieses Verbot ist einer der vielen Risse in den Grundlagen der Grundrechte und der Rechtsstaatlichkeit im heutigen Ungarn. Dieses Verbot hat direkte Folgen für unsere LGBTI+-Community und es ist so offensichtlich, dass es Pride verbietet. Aber diese Angriffe auf die Regenbogengemeinschaft in Ungarn sind nicht neu und geschehen nicht nur in diesem einen Land des Ostblocks. Es braut sich ein Narrativ zusammen, dass das Aussprechen von Minderheitenrechten nur Orbán und anderen autoritären Regimen Macht gibt. Aber was passiert, wenn wir anfangen, unsere LGBTI-Brüder und -Schwestern zu ignorieren, wenn wir wegschauen und hoffen, keine Probleme zu verursachen? Wir verlieren etwas Wesentliches. Wir verlieren genau die Werte – genau die Werte –, die uns definieren. Und das sind, meine Damen und Herren, wie auch immer Sie sich identifizieren, unsere europäischen Werte. Die Staats- und Regierungschefs der Kommission und des Rates können nicht weiter zögern, diese Regierung für ihre eklatanten Verletzungen der Rechtsstaatlichkeit und der Grundrechte zur Rechenschaft zu ziehen. Ich bin wirklich stolz darauf, sagen zu können, dass ich nach Budapest Pride reisen werde, um stolz mit unseren Regenbogengemeinschaften und Verbündeten zu stehen – denn, meine Damen und Herren, angesichts der Unterdrückung gibt es absolut keinen Platz für Schweigen.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, Hohe Vertreterin, Anfang dieses Monats wurde ein Bericht einer EU-Institution online veröffentlicht, in dem Israels unmissverständliche und brutale Kriegsverbrechen im Gazastreifen klar dargelegt wurden. Ein Bericht aus unserer eigenen Europäischen Union dokumentierte Israels bewussten Einsatz von Hunger als Kriegswaffe. Dies ist ein Bericht, der im November 2024 erstellt wurde, und seitdem, während Tausende weitere unschuldige Menschen getötet wurden, genießt Israel weiterhin die Privilegien des Freihandels aus der Europäischen Union. Wie oft haben MdEP in diesem Plenarsaal gestanden und eine Überprüfung des Abkommens zwischen der EU und Israel gefordert, für seine Aussetzung plädiert, um Maßnahmen gebeten, die tatsächlich etwas bedeuten? Lassen Sie mich ganz klar sagen: Die derzeitige Untätigkeit der EU spiegelt weder meine Ansichten wider, noch spiegelt sie die Ansichten vieler meiner Wähler, die ich vertrete, oder meines Landes wider. Wir fordern Frieden. Wir fordern ein sofortiges Ende der Tötung, und wir fordern, dass die EU ernsthafte Maßnahmen ergreift.