Sobre qué Paulo ha hablado.

Señor Presidente, señor Vicepresidente Šefčovič, la sesión del Consejo de mañana comienza abordando cuestiones que son fundamentales para la estabilidad, la seguridad y la paz en Europa. La cuestión del ataque híbrido en Bielorrusia con la instrumentalización de migrantes es una cuestión clave sobre la que Europa, junto con el Reino Unido y los Estados Unidos, no puede en ningún caso comprometerse. Lo mismo ocurre con la cuestión ucraniana y la amenaza de Putin a la paz y la estabilidad en Europa, que ahora es desafiada por el gobierno ruso y el liderazgo de Putin. Aquí también, cuando miramos la defensa en el Consejo de mañana, debemos coordinar mejor los esfuerzos de la Unión Europea con la OTAN y hacer de la Unión Europea, naturalmente, una potencia de defensa, pero siempre coordinada y dentro de la OTAN. Hablando de Rusia, esto tiene un claro impacto en los precios de la energía. Sabemos que siguen aumentando, que hoy estrangulan familias y puedo dar el caso de Portugal donde el gobierno continúa, en el área de combustibles, en el área de gas, dando a los portugueses un invierno que será un invierno insostenible desde el punto de vista de los precios. Una última palabra para África, para la cumbre con la Unión Africana que finalmente tendrá lugar los días 17 y 18 de febrero, donde la cuestión del desarrollo, la cuestión de la seguridad y el terrorismo, el cambio climático, la migración, estará naturalmente en juego, pero donde la solidaridad con el continente africano en la vacunación, y en particular la lucha contra la pandemia, también debe estar en juego. Sin la tercera dosis en Europa, pero sin la primera en África, no habrá resolución de la pandemia. Una Feliz Navidad y un Feliz Año Nuevo para todos es mi deseo.

Señora Presidenta, señor Comisario, comencemos por el principio: Rusia, encabezada por Putin, primero cuestionó la integridad territorial de Georgia después de Ucrania, en particular con la anexión ilegal y no reconocida de Crimea, y luego pasó a la guerra en Ucrania en el este de Ucrania. En este momento, Putin ha estado concentrando decenas de miles de soldados, decenas de miles de tropas, en la frontera entre Rusia y Ucrania, creando precisamente una amenaza efectiva, una amenaza real para la integridad de Ucrania y una escalada del conflicto que persiste. Es por eso que nosotros, los países occidentales, la Unión Europea, junto con los Estados Unidos y el Reino Unido, no podemos, bajo ninguna circunstancia, tolerar que Rusia cree otra situación de guerra y violación del orden internacional en Ucrania. Por supuesto, es crucial mantener el diálogo de los acuerdos de Minsk y mantener el diálogo a través de Alemania y Francia en esa estructura cuadrilateral con Rusia y Ucrania, pero como esto es muy importante para el diálogo, es crucial mantener una posición firme frente a Rusia. Esto significa, en primer lugar, que las sanciones aplicadas al régimen ruso, y en particular las sanciones que pueden aplicarse si hay algún desarrollo negativo en las relaciones entre Rusia y Ucrania, son claras. Aquí, la Unión Europea, los Estados Unidos y el Reino Unido deben estar en plena armonía, de una manera firme, dura y clara, que también muestre solidaridad con la Asociación Oriental y con los Estados de Europa Oriental que forman parte de la Unión Europea. Sin esta garantía, la paz en Europa y la paz en el mundo están en peligro. Putin debe ser detenido, Putin debe ser detenido.

Señor Presidente, señor Alto Representante, desde que asumió el cargo en 2007, el Presidente Ortega ha desmantelado básicamente todos los controles que existían en Nicaragua sobre el poder presidencial. Poco a poco convirtió a Nicaragua en una dictadura sangrienta, como quedó claro esencialmente después de las protestas sociales de 2018 en las que hubo encarcelamientos, malos tratos, exilio, desapariciones forzadas y, por supuesto, muertes. Por el momento sabemos que, tras la preparación de las elecciones, periodistas, activistas rurales y ambientales, activistas y estudiantes indígenas, pero también líderes de la oposición y, en particular, candidatos presidenciales o precandidatos, han sido arrestados sin cargos. Ha habido detención sistemática, hostigamiento y persecución, hay intimidación regular en la vida política y cívica de Nicaragua. El régimen de sanciones que comenzó en octubre de 2019 y que ahora, más recientemente, se ha extendido de 6 a 14 personas entre ellas la vicepresidenta Rosario Murillo, lo cierto es que todavía no basta con hacer que Ortega abandone el poder y abra un proceso democrático de reconciliación de Nicaragua con su destino. Los días de Somoza van muy lejos, pero lo cierto es que Ortega sigue siendo un imitador de este gran dictador que pretendía luchar. Toda solidaridad con el pueblo de Nicaragua.

Señor Presidente, señor Primer Ministro, señora Presidenta de la Comisión, quisiera comenzar diciendo que todo el origen de este conflicto radica en el desprecio de la independencia judicial. Está claro que no puede haber, en el contexto de la Unión Europea, en el contexto de los Estados democráticos y los Estados gobernados por el Estado de Derecho, los gobiernos, los partidos políticos, las instituciones que no respetan la independencia judicial. En cualquier Estado europeo, una vez que se cuestiona la independencia del poder judicial, se cuestionan todos los demás principios. Este es un principio básico. ¿Por qué decidió el Tribunal Constitucional polaco decir que la legislación polaca está por delante del Derecho europeo, violando todas las normas de los Tratados, irrespetando los Tratados y socavando el mercado único europeo, pero no solo el mercado, sino también los valores europeos? Los jueces no son independientes. La raíz del mal radica en el intento, en varios estados europeos, e incluso en algunos de los que no se habla, de controlar, influir en el poder judicial, los jueces, el poder judicial. Nunca confunda al gobierno polaco y al Tribunal Constitucional polaco con el pueblo de Polonia. El pueblo de Polonia tiene siglos y siglos de lucha por la libertad, de lucha por los valores del derecho, y debemos llamar con razón al pueblo polaco, en las calles y en las instituciones, a defender el estado de derecho, afirmar la independencia judicial y volver a dar primacía al derecho europeo sobre el derecho polaco en los asuntos en los que se requiere esa primacía.

Señora Presidenta, los precios de la energía aumentan constantemente, en el gas natural, en los combustibles en general, en la electricidad en particular. El colosal aumento de los precios de la electricidad tiene efectos en los hogares y las empresas, en los objetivos medioambientales y en la inflación. Si no se hace nada urgentemente, a nivel europeo, pero también a nivel de cada gobierno nacional, este no será el invierno de nuestro descontento. ¡Este será el invierno de nuestra congelación! En el mercado ibérico, la electricidad nunca ha tenido un precio tan alto. Los combustibles en Portugal siguen aumentando: diesel, gasolina. La factura de la electricidad, que ya era en Portugal una de las más altas de Europa en relación con el nivel de vida, ahora es prácticamente insoportable. ¿Y qué ha hecho el Gobierno portugués para aliviar, mitigar, reducir la factura energética de los portugueses? Mantiene el impuesto sobre los productos petrolíferos y otros sobre los combustibles, que se introdujeron temporalmente, pero después de todo continúan para siempre. ¿Está el gobierno, está el primer ministro Costa dispuesto a reducir estos impuestos para aliviar la factura de la energía? Y en las políticas a medio plazo, ¿está decidido a poner fin a los alquileres del sector eléctrico, que en muchos casos conducen a una factura cada vez mayor para los consumidores, las empresas y los hogares? Y para las familias vulnerables, ¿hay algún plan especial para aliviar su factura? Estas son las respuestas que el Gobierno portugués debe dar y que las instituciones europeas también deben dar a los consumidores y a las empresas de toda Europa.

Señor Presidente, señor Alto Representante, como portugués y como europeo tengo que decir: Estados Unidos es, y debe seguir siendo, nuestro socio prioritario. Los valores democráticos liberales, el respeto de los derechos humanos, pero también la economía de mercado y la prosperidad, son valores occidentales comunes a Europa y los Estados Unidos. No debemos caer en la tentación de que Europa, que debe defender sus intereses y que debe afirmarse en el Indo-Pacífico, lo haga sin estar en coordinación y coordinación con los Estados Unidos. Sé que la tentación es grande para hacer de Europa una especie de nuevo movimiento de los No Alineados, una tercera vía, en medio del puente, entre los Estados Unidos y China y Rusia. Pero no hay, sin duda: Si Europa deja de ser un aliado preferido de los Estados Unidos, serán los valores de los derechos humanos y la economía de mercado y la prosperidad los que estarán en juego. Debemos hacer todo lo posible para tener un acuerdo comercial y debemos hacer todo lo posible para tener una asociación militar y estratégica con los Estados Unidos.

La presidenta Metsola, la presidenta von der Leyen, el discurso del presidente de la Comisión muestra la diferencia que supone pertenecer a la Unión Europea. Fue positivo, optimista, alentador y sin duda cuenta con el apoyo del Grupo PPE y de los miembros portugueses del PPE. Hizo una fuerte defensa de la Estado de Derecho, en particular por lo que se refiere a los fondos y al presupuesto. Pero no basta con garantizar que los fondos se gastan de acuerdo con los valores de la Unión Europea. También es necesario garantizar que estén bien gastados, bien aplicados, que no se gasten en obras megalómanas, en obras que se centren solo en la región más importante del país o en obras que sirvan solo a la clientela. Por lo tanto, es muy importante supervisar la ejecución de los fondos para saber si están bien gastados. El plan es relanzar la economía, relanzar las empresas, dar oportunidades a los jóvenes, tener solidaridad intergeneracional. No es para pagar los gastos corrientes del presupuesto como, en parte, está sucediendo en algunos países, incluido el mío. No debe ser utilizado como un arma de campaña electoral, como el primer ministro portugués está haciendo ahora todos los días. El plan no es de ningún partido y no es de ningún país, es un plan europeo para los europeos. Es importante que la Comisión Europea preste atención a esto garantizando que los fondos se gasten bien en beneficio de la transición digital, la transición ecológica, la modernización de las economías y, por lo tanto, la prosperidad y el crecimiento. Mucha atención, señora Presidenta, sobre un punto fundamental. Por el momento, el precio de la energía es insoportable para las empresas y los hogares, en electricidad y combustibles. Queremos una transición ecológica y ambiciosa, una transición digital ambiciosa, pero debe ser socialmente sostenible. Las familias y las empresas esperan esto de los europeos y lo esperan de nuestro plan. Muchas gracias, toda la fuerza y todo el coraje a la Comisión.

Señora Presidenta, el Líbano se ha enfrentado a una grave crisis social, financiera, económica y política y ahora se enfrenta a algunos desafíos que parecen formar una crisis humanitaria. Después de un año de estancamiento político, se ha formado un nuevo gobierno. Ha llegado el momento de ser positivos, de centrarse en las reformas necesarias para dirigir el país, de luchar contra la corrupción con determinación, de garantizar la estabilidad y una recuperación sostenible. Para ello, tenemos que congregar a todas las partes interesadas: Las fuerzas religiosas y políticas deben estar involucradas, así como algunos estados vecinos muy influyentes. Deben estar listas unas elecciones justas y transparentes, la ayuda de la UE y el compromiso de la UE. Un Líbano estable y próspero es posible si lo queremos, si ayudamos al pueblo libanés.

Señora Presidenta, todos los días nos llegan noticias, imágenes y testimonios de Afganistán que nos indignan y nos rebelan. Hemos visto cómo se pisotean los derechos humanos más elementales, en particular los de las mujeres, pero, diría yo, de todos los ciudadanos. Es lo contrario de lo que nos hubiera gustado ver, y ver, después de 20 años de lucha y sacrificio para tratar de estabilizar la región y dar a los afganos el futuro al que tienen derecho. Pero no es nuestra responsabilidad, es la responsabilidad de los talibanes y esto no debe olvidarse. Corresponde ahora a la Unión Europea y a la comunidad internacional desempeñar un papel decisivo. Lamento que el Consejo Europeo aún no haya celebrado una reunión para evaluar el impacto geopolítico y elaborar una estrategia con la que podamos ayudar a todos los refugiados y a todos los ciudadanos que, al no ser refugiados, se enfrentan hoy al riesgo de opresión y ataque a sus derechos más básicos en Afganistán. Debemos mostrar solidaridad con las mujeres afganas «...» (El presidente toma la palabra del orador)

Señor Presidente, habrá un día en que el pueblo polaco y el pueblo húngaro preguntarán «¿Dónde estaban las instituciones europeas cuando atacaron la independencia del poder judicial, cuando cerraron las universidades, cuando pusieron todos los medios de comunicación en sus manos, cuando comenzaron a perseguir a las personas LGBTQI, cuando escucharon discursos de odio contra los migrantes, dónde estaban las instituciones europeas?» El Parlamento actuaba, la Comisión actuaba, pero el Consejo Europeo no hace nada. Hasta ahora. No es solo el problema de la Presidencia: incluso la Presidencia portuguesa decidió permanecer neutral con respecto a esta ley en Hungría. Y entonces habrá un día en que habrá una pregunta democrática en estos países y dirán: «¿Dónde estabas? Usted no fue capaz de proteger nuestro estado de derecho. No fuiste capaz de proteger nuestra separación de poderes. Usted no ha podido proteger nuestros derechos fundamentales». Lo que realmente causa daño a la Unión Europea no es este tipo de violación. Es nuestra ausencia de acción. Eso es lo que realmente perjudica a la Unión Europea. Por lo tanto, insto al Consejo Europeo a que actúe inmediatamente sobre el artículo 7, y si el artículo 7 no funciona, a que haga un movimiento político de esta manera. Eso será suficiente para cambiar las cosas en Hungría y en Polonia.

Señora Presidenta, señor Comisario, Schengen es, como acabamos de ver, la joya de la corona de la integración europea. Pero esta libertad que compartimos siempre requerirá seguridad compartida. Este equilibrio entre libertad y seguridad solo es posible si disponemos de una compleja red de instrumentos, a menudo invisibles, para la vida cotidiana de los europeos. El sistema de visados de la Unión Europea - en inglés Sistema de Información de Visados - Está en el centro de esta red. Es el ejemplo más completo de la simbiosis entre el nivel europeo y el nivel nacional presente en todos los consulados europeos en todo el mundo y en todas las fronteras exteriores, sin excepción, del espacio Schengen. Actualmente VIS ya es responsable de emitir millones de visas a quienes nos visitan, asegurando con su código de visa que todos los turistas estén sujetos a reglas iguales. En los últimos años hemos estado trabajando en lo que será la mayor reforma desde su inicio. Se trata de grandes cambios que hacen del VIS una herramienta más eficaz, más útil y más fácil para la policía, los guardias de fronteras, las autoridades de asilo y los consulados. Comenzamos cambiando el propio paradigma del sistema. No solo los turistas se benefician de la libre circulación, sino también los nacionales de terceros países que viven, estudian, trabajan o se encuentran en nuestro territorio durante un período de tiempo más o menos largo. Por lo tanto, era necesario, incluso natural, que todos los turistas y residentes pudieran estar sujetos a la pantalla VIS común. Eso es lo que hacemos. Este sistema se aplicará a todos, incluidos los denominados «titulares de visados dorados». Con este cambio garantizamos una mayor seguridad, por lo que también ampliamos los sistemas a los consulados. Todos los sistemas consultados, todos los sistemas de información de la Unión Europea serán consultados, sin ninguna excepción, asegurando un control incluso antes de la entrada en el territorio y dedicamos un gran esfuerzo a la protección de los niños, la protección de los menores. Cada año en Europa, se estima que más de 250.000 niños -repito, 250.000- están desaparecidos. Podemos y debemos hacer más para prevenir y combatir este trágico fenómeno. El VIS aporta nuevas funcionalidades, recopilando datos biométricos de todos los niños y jóvenes que pueden ser utilizados en las fronteras o, en caso de desaparición, pueden ser utilizados por la policía. Señora Presidenta, señor Comisario, han pasado cientos, repito, cientos de horas para negociar este complicado expediente. El apoyo y el compromiso de la Comisión Europea fueron esenciales para este resultado y, en particular, me gustaría dar las gracias al Comisario Johansson por ello. También me gustaría destacar la Presidencia alemana, que ha hecho un trabajo hercúleo y ha hecho posible llegar a un acuerdo en diciembre de 2020. Por último, unas palabras de gran aprecio y agradecimiento a mis colegas ponentes alternativos cuya cooperación, orientación, apoyo y también paciencia han sido decisivos para que nosotros, como ponentes, podamos lograr el resultado que espero que se apruebe mañana en esta Cámara. Por supuesto, quiero dar las gracias a todos nuestros colaboradores, a todos los que trabajan con nosotros en los servicios del Parlamento, la Comisión, el Consejo y nuestras oficinas, porque sin ellos una tarea de esta complejidad técnica y con esta profundidad política no sería posible. Creo que a partir de mañana todos seremos felicitados por prestar un mejor servicio a los europeos y a todos aquellos que tienen que entrar en territorio europeo.

Señora Presidenta, señor Comisario, no cabe duda de que la libre circulación en Europa está siendo cuestionada más seriamente que antes. Es cierto que fueron los imperativos de salud pública los que llevaron a todos los gobiernos europeos a imponer restricciones en el espacio Schengen, pero no hubo nada que obligara a estas restricciones a no cumplir con un criterio uniforme y homogéneo. Una cosa es aceptar que en una situación de pandemia se pueden crear restricciones, otra es que cada estado defina diferentes criterios para diferentes tipos de restricciones. Lo que la pandemia ha demostrado es que necesitamos un gobierno, una gobernanza de Schengen que sea una gobernanza puesta en manos de la Comisión, que tenga criterios iguales para todos y que pueda ser ejecutada por cada Estado, pero de acuerdo con normas que sean normas uniformes. Y por eso es así, diría, ilusorio, la situación que hemos alcanzado con el certificado digital que permite la libre circulación. Lo que vemos hoy -y lo puedo decir a partir de la experiencia de los últimos tres o cuatro días de vuelo en Europa- es que en cada aeropuerto y en cada país tenemos criterios diferentes que no conocemos, a pesar de que estamos utilizando el certificado digital, por lo que esto ya es una condena de este futuro de Schengen. Terminaré con la misma exhortación que el Comisario, y esperamos con interés la entrada de Rumanía, Bulgaria y Croacia en el espacio Schengen.