Reden

Mr President, I welcome this report and its well-rounded assessment of what cohesion funds and policy actually stand for today. I compliment the rapporteurs. The report makes it clear, however, that stark disparities remain among the EU's regions, especially in rural areas. And in this context, I support the report's call for the need to address these disparities and simplify access to the funds, Commissioner: simplification. As a rapporteur of Parliament's own-initiative report on the just transition, I am glad to see the report calling for the continuation of that process and ensuring its reinforced financial means for the post-2027 period. However, I'm less happy with the announcement in the mid-term review of the cohesion policy of what seems to be the exclusion of my country, Ireland, from the one-year extension of the current year transition fund? I don't understand it. We must seek adequate flexibility in the capacity for Member States, such as Ireland, to have full access to the extended timeline to provide extra time to spend their allocations. As an MEP, I know how vital cohesion policy is for the regions. As we prepare for the next programming period, let's ensure cohesion policy remains properly funded, simplified and accessible to all the regions.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, wenn der Tag der Befreiung das ist, was sie diese Woche die Ereignisse in Washington nennen, dann sollten wir heute, hier in Straßburg, sicherlich sagen, dass es D-Day für unsere Europäische Kommission ist, um ihr Handeln in Bereitschaft für die Herausforderungen zu bringen, die zweifellos vor uns liegen. Während Donald Trump von Zöllen spricht, müssen wir über die Kohäsionspolitik sprechen, die Investitionen vorantreiben, regionale Ungleichheiten verringern und sicherstellen wird, dass keine Region zurückgelassen wird, insbesondere angesichts der schwierigeren Handelsbedingungen. Bei der Überprüfung unserer derzeitigen Programme stehen Befürchtungen bevor, Herr Kommissar, dass einige Projekte kurzfristig für diejenigen, die politisch zweckdienlicher sind, aufgegeben werden könnten, und noch mehr Bedenken hinsichtlich der Umwidmung von Mitteln auf andere Prioritäten, wie z. B. Verteidigungsausgaben. Herr Kommissar, wir können und werden nicht tatenlos zusehen, wenn dies vorgeschlagen wird. Wir dürfen unsere Kohäsionspolitik zu keiner Zeit verwässern, insbesondere wenn wir mit potenziell lähmenden Zöllen aus den USA konfrontiert sind. Wir brauchen eine robuste, zukunftssichere Kohäsionspolitik, nicht nur eine Investition. Es ist ein Bekenntnis zur europäischen Solidarität. Solidarität, die im Moment knapp ist. Wir müssen eine starke und gut finanzierte Kohäsionspolitik weit über 2027 hinaus gewährleisten.

Frau Präsidentin, die Gaeltacht-Gebiete Irlands sind nicht nur geografische Regionen, sondern auch Teil des Erbes der Insel. Sie sind das schlagende Herz der irischen Sprache. Wie der Autor des Buches sagt: Sprache ist das Herz unseres Lebens. Leider hat eine Mischung aus schlechter Planung oder gar keiner Planung, kombiniert mit Unternehmensakquisitionen im Airbnb-Stil, einen Zustrom von nicht-irischen Sprechern gesehen, was zu einer dramatischen Verschiebung des sprachlichen Gleichgewichts geführt hat. Wenn die Planung weiterhin ohne Einschränkungen gewährt wird und es keine positive Diskriminierung gegenüber irischen Sprechern gibt, besteht jetzt die reale Gefahr, die irische Sprache für immer an Orten wie Galway, Kerry und Donegal zu verlieren. Herr Kommissar, unser neuer Sonderausschuss für Wohnungsbau des Europäischen Parlaments muss sich damit befassen. Wir brauchen eine positive Planungspolitik, die die Eingeborenen begünstigt, und wir müssen sicherstellen, dass junge Menschen mit fließendem Irisch nicht aus ihren Gemeinden ausgeschlossen werden. Die irische Sprache hat Kriege, Hungersnöte und zahlreiche Einwanderungswellen überlebt. Es wäre eine Tragödie, wenn es endlich aufgrund von Planungsgesetzen sterben würde.

Frau Präsidentin, Autofahrer in ganz Europa sind ernüchtert über die mangelnde Einheitlichkeit des Preises für Versicherungsprämien. Die Europäische Gemeinschaft wurde als Binnenmarkt gegründet, in dem die zahlenmäßige Stärke in über 20 Mitgliedstaaten einen wettbewerbsfähigeren Markt für Versicherungen und günstigere Prämien für die über 400 Millionen Menschen, die hier leben, bedeuten sollte. Aber das hat sich in meinem Land nicht materialisiert. Der Preis für Kfz-Versicherungen steigt jedes Jahr weiter an, insbesondere für junge Fahrer wie Patrick O'Reilly aus Cornafean in der Grafschaft Cavan: Ein 19-jähriger Junge, der seinen Volkswagen Golf 2020 in Belgien für 1.212 Euro versichern konnte, wird jedoch gebeten, in Irland erstaunliche 4.679 Euro zu zahlen. Herr Kommissar, dies ist nichts weniger als eine Abzocke, und keine Voreingenommenheit gegenüber Schadenersatzansprüchen oder Gerichtskosten kann dies entschuldigen. Wir brauchen unseren neuen Verbraucherkommissar Michael McGrath, um mutig zu sein und dieses Thema zu ergreifen, die Hauptakteure in Europa herauszufordern und den Binnenmarkt für die europäischen Verbraucher zum Funktionieren zu bringen.

Herr Präsident, Herr Kommissar, sinkende Geburtenraten und ein zunehmender Anteil älterer Bürger in der Gesellschaft sind heute in der gesamten Europäischen Union die Norm. Die Zahlen sind krass. Wie Sie wissen, wird die EU-Bevölkerung im nächsten Jahr ihren Höchststand erreichen. Wir werden in den nächsten 75 Jahren rund 30 Millionen Menschen verlieren. Als Mitglied des Europäischen Parlaments, das einen überwiegend ländlichen Wahlkreis vertritt, bin ich mir der großen Herausforderungen bewusst. Ein unglaubliches Beispiel für Sie heute, Herr Kommissar, ist das Dorf Moygownagh in der ländlichen Grafschaft Mayo und Irland. Liam Heffron schrieb im Western People und hob die Notlage der irischen Stadt hervor, in der am 24. Juni 2024 Mitchells Laden, das öffentliche Haus, die Post, das Farm Supply Business und der Baumarkt nicht eröffnet wurden. Allein Moygownagh hat seit 1841 erstaunliche 90% seiner Menschen verloren, wobei der Wendepunkt der Nachhaltigkeit nun überschritten wird. Wie viele Teile des ländlichen Irlands wird North Mayo seiner Bevölkerung beraubt. Aus diesem Grund müssen wir die vollständige Umsetzung des EU-Instrumentariums für Demografie sehen. Maßnahmen wie die Erwähnung der Kohäsionsfonds sind wichtig. Die langfristige Vision für ländliche Gebiete muss vollständig umgesetzt werden. Wir im Ausschuss für regionale Entwicklung (REGI) wollen, dass die Kohäsionsfonds diese Aufgabe übernehmen. Bitte helfen Sie uns, Herr Kommissar, das Problem zu lösen.

Herr Präsident, die Herausforderungen, denen sich der Güterkraftverkehr für Inselstaaten wie Irland gegenübersieht, die aus einer der Regionen in äußerster Randlage aufbrechen, um in Europa Geschäfte zu machen, sind offensichtlich unfair. Irische Unternehmen wie Beirne Express Freight in Mayo senden ihre Anhänger von unserer Insel auf das europäische Festland, sehen sich jedoch nach den EU-Kabotagegesetzen unmittelbaren Beschränkungen bei der Ankunft in Übersee ausgesetzt, während Festlandbetreiber diese Vorschriften erst nach ihrer ersten Be- oder Entladung einhalten. Diese Disparität kostet Zehntausende Euro. Starre Fahrzeitbestimmungen bestrafen diejenigen, die kleine Verzögerungen erleben, und zwingen sie, Fähren zu verpassen und stundenlang auf die nächste zu warten. Die Fahrer sollten die Flexibilität haben, ihre Fahrten ohne unnötige Strafen abzuschließen. Herr Präsident, wie können wir von einem Binnenmarkt sprechen, wenn so viele unserer Dienstleister daran gehindert werden, in diesem Markt tätig zu sein? Erinnern Sie sich noch an den Draghi-Bericht? Wie können wir über den Wettbewerb in der EU sprechen, wenn wir all diese Verwaltungslasten auferlegen? Ich fordere die EU-Organe auf, darauf hinzuarbeiten, dass die unausgewogene Behandlung des Güterkraftverkehrssektors nicht nur in Irland, sondern auch in anderen Inselstaaten wie Malta und Zypern rückgängig gemacht wird.

Herr Präsident, zu einer der geschäftigsten Zeiten des Jahres für die Verbraucher glaube ich, dass es wichtig ist, dem Kommissar heute Abend zu sagen, dass Euro-Banknoten und -Münzen eine praktikable Option bleiben müssen, um Waren zu kaufen und Dienstleistungen in der gesamten EU zu bezahlen. Eine Umfrage der Europäischen Zentralbank aus dem Jahr 2022 ergab, dass 59 % der Verbraucher Bargeld am Point of Sale verwenden. In derselben Umfrage gaben 60 % der Befragten an, dass sie es vorziehen, die Option sowohl des bargeldlosen als auch des bargeldlosen Zahlungsverkehrs beizubehalten. In der Zwischenzeit, während digitale Zahlungen an Boden gewonnen haben, bleibt Bargeld die beliebteste Zahlungsmethode, und es gibt Bedenken, dass digitale Zahlungssysteme jetzt anfälliger für Cyberangriffe von Orten wie Russland und anderswo geworden sind. Wir haben gehört, dass die niederländische Zentralbank eine scharfe Warnung an die Öffentlichkeit aussprach und sie aufforderte, sicherzustellen, dass sie Bargeld für wesentliche Transaktionen zur Hand haben. Meine Botschaft heute Abend ist ganz einfach: Wir müssen die Kommission auffordern, dafür zu sorgen, dass Bargeld rechtlich überall akzeptabel bleibt, auch an Orten wie Starbucks und Ryanair, die denken, dass sie in dieser Hinsicht Ausnahmen sein können. Als politische Entscheidungsträger müssen wir sicherstellen, dass die Bürger die Freiheit behalten, ihre bevorzugte Zahlungsmethode zu wählen. Herr Präsident und Herr Kommissar, Bargeld ist König, und möge es noch lange so bleiben.

Thank you, Commissioner, and I fully accept what you have said about the purposes of the fund and the way they are being operated. And I suppose at the end of the day, the power and responsibility are of the Member States to identify the priorities. But I put one exception to you and one example to you before I sit down. On a personal front, you will know that many people affected in the Just Transition regions are perhaps heading towards retirement. They may be 40 years old, 50 years old, 60 years old. They feel they have been left behind by this fund. They said training was coming for younger staff, and the new industry you mentioned, the new green sector was coming, but for people who are over 50 years old, they say 'we were forgotten'. 'We have been left on the scrapheap'. We have our new Rust Belt in our country, like the Americans have had in the car sector, and this sector did not target us and our community in the way it might have done.

Commissioner, I would like to speak to you today to address the critical challenges, as you say, in the implementation of the cohesion policy. I have two questions for you, Commissioner. Firstly, congratulations on your period in office and the work you have done, and you acknowledge yourself the challenges that are there. And the challenge of the overly bureaucratic process is in my focus. I know the success of cohesion funding, but I also know what the regional authorities say to me about the complexities and the administration and the burden that places on them. So there is a clear need to ensure that administrations and beneficiaries can navigate the systems better. It's imperative we cut through the red tape when we can. Then, specifically, there is evidence why it is not working. We know in my own country of Ireland, the implementation rate currently sits at 5.4 %! Member States really have to refocus their attention on cohesion funding to ensure they can reduce these regional disparities. I'd like to know your view on how that can be done. Secondly, the Just Transition Fund – you mentioned it yourself briefly – is working, but not supporting the families directly who lost their jobs because of decarbonisation in many areas. I am asking if you would be in favour of a more targeted approach. So we look at the coal mine in Poland – we look at the specific area around the coal mine of 20 km. Or we look at the peat bog land in Ireland – we look at the specific area around that area, and try and target the families in that area so we can assist them in the future.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, die irische Fischereiindustrie befindet sich in einer Krise. Wir haben 12 % der reichsten Gewässer Europas, aber unglaublicherweise haben wir einige der ärmsten Fischer und Fischerinnen, weil wir weniger als 6 % der Quote haben. Jahr für Jahr sinkt unser Anteil, während die nordischen Länder ihre Flotten und ihre Verarbeitungskapazitäten erweitern und den Löwenanteil einnehmen. Und im nächsten Jahr steht Irland vor einem weiteren Verlust von 22 % seiner Makrelenquote im Wert von 18 Mio. EUR – nicht wegen der irischen Überfischung, sondern weil Nicht-EU-Länder wie Norwegen und Island hierher kommen, um jährlich bis zu 40 % zu überfischen. Sie plündern unsere Gewässer, Präsident. In Killybegs, County Donegal, unserem größten Fischereihafen, stehen die Boote still. Nächstes Jahr haben sie das Glück, sogar 2 Monate im Jahr zu fischen. Dylan Kyles, ein Fischer der dritten Generation, kann nur untätig auf dem Festland sitzen und beobachten, wie Schiffe von außerhalb Europas jeden Tag frei in den Gewässern fischen. Es ist absurd, Präsident, was los ist. Es erlaubt Norwegen, das Dreifache der irischen Quote für Blauen Wittling vor unserer Küste zu fangen, während unsere Boote gefesselt bleiben. Wir können nicht zusehen, Präsident. Wir müssen zurückschlagen. Fairplay für die Fischer im Nordwesten und Südwesten Irlands – wir werden nicht aufgeben, bis wir Fairplay haben!

Herr Präsident, Herr Kommissar, vielen Dank. In der westirischen Gemeinde Newport sind die Menschen verärgert und wütend, weil die irische Regierung und die Europäische Union die in der EU-Wasserrahmenrichtlinie gesetzlich verankerten Vorschriften nicht umgesetzt haben. Diese schöne Stadt blickt auf die Clew Bay, wo das Fischen nach Austern und Erholung bereits durch Millionen von Gallonen Rohabwasser zerstört wurde, das von lokalen Gemeindehäusern in den Atlantik gepumpt wurde, nicht von Bauernhöfen. Ich ging dorthin, traf Elaine McCaffrey und ihre Nachbarn und ihre Kinder, und ich sprach mit ihnen. Sie hätten nicht glauben können, dass die versprochene Kläranlage immer noch nicht gebaut wurde und dass Irish Water und die irische Regierung die mutwillige Verschmutzung, die hier vor sich geht, ignoriert haben. In den Worten des lokalen Aktivisten Chris Maxwell wird das Meeresleben jeden Tag vor ihren Augen zerstört. Wir brauchen dringend Maßnahmen der EU, der irischen Regierung und von Irish Water. Wir brauchen das Newport-Schema, um voranzukommen. Wir müssen aufhören, die Landwirte für alle Probleme verantwortlich zu machen. Und schließlich wäre es nachlässig von mir, Kommissar McGuinness heute Abend nicht persönlich das Beste zu wünschen. Ein ehemaliger Kollege von mir, ein ehemaliger Mentor im Fernsehen: Sie haben Ihrem Land, Ihrem Kontinent und der Union sehr gut gedient. Ich wünsche Ihnen das Beste für Ihr zukünftiges Leben, sei es privat oder öffentlich. Ich wünsche Ihnen alles Gute.

Herr Präsident, als Abgeordneter, der einen überwiegend ländlichen Wahlkreis vertritt, sehe ich regelmäßig die entscheidende Rolle, die unsere Stadt in der Region spielt. Für viele kann dieser Weg in eine grünere, soziale und nachhaltigere Zukunft oft erhebliche Herausforderungen mit sich bringen. Die Kohäsionsfinanzierung ist eine Lebensader für einige dieser Gemeinschaften und bietet gezielte Unterstützung bei der Beseitigung regionaler Ungleichheiten, und sie muss erhöht werden, wenn wir es ernst meinen mit der Förderung einer ausgewogenen regionalen Entwicklung. Ich weiß, wo das gut funktioniert: Das Netzwerk "Cities at Heart", ein europäisches Programm, bringt 10 verschiedene Kommunalverwaltungen zusammen, die daran arbeiten, Instrumente für die Verbesserung der Stadtzentren zu schaffen. Ich war in einem so wachsenden Gemeindegebiet: Sligo, das wertvolle Best-Practice-Beispiele bringt, wie sie innovative Maßnahmen für Immobilienmanagement, Tourismuspolitik und vieles mehr umgesetzt haben. Darüber hinaus hat Sligo den Purple Flag Award für ihre nächtliche Wirtschaft gewonnen. Die öffentliche Ordnung in Irland ist oft in Dublin zentralisiert. Das müssen wir ändern – wir brauchen einen territorialen Ansatz. Europa hängt vom Erfolg aller seiner Regionen ab. Wir müssen sicherstellen, dass sowohl städtische als auch ländliche Gemeinschaften über die Ressourcen verfügen, die sie für den Aufbau einer nachhaltigen und wohlhabenden Zukunft benötigen.

Herr Präsident, ich begrüße den irischen Kollegen Tony Murphy und den Bericht des Rechnungshofs 2023. Es ist klar, dass zwar Fortschritte erzielt wurden, die Art und Weise, wie wir unsere EU-Mittel ausgeben, jedoch noch erheblich verbessert werden kann. In dem Bericht wird festgestellt, dass die Kommission 2023 die Funktionsweise der Verwaltungs- und Kontrollsysteme auf Ebene der Mitgliedstaaten bewertet hat und zu dem Schluss kam, dass sie bei 37 von 278 operationellen Programmen unter der Leitung der GD REGIO nicht angemessen funktionieren. Dies ist ein erstaunlich hoher Prozentsatz der Programme, mit einer geschätzten Fehlerquote, die jetzt auf 5,6 % gestiegen ist, das ist ein ernstes Problem, Herr Präsident. Wenn eine freiwillige Community-Gruppe auf diese Weise weitermachte und Fehler machte, würden ihre Finanzierungsanträge abgelehnt und wiederholt abgelehnt. Denken Sie daran, dass sie auch mit vielen Kilometern Bürokratie und Verwaltung mit Komplexität konfrontiert sind. Ich fordere das Parlament und die Kommission auf, die Empfehlungen des Rechnungshofs ernst zu nehmen. Wir brauchen einen stärkeren Fokus auf das Preis-Leistungs-Verhältnis, um sicherzustellen, dass jeder Euro unserer Gemeinschaft zugutekommt, und wir brauchen, dass unsere Kommission zuhört und nicht leugnet.

Herr Präsident, Berichte entlang der Korridore dieses Gebäudes sagen, dass ein Handelsabkommen mit den Mercosur-Ländern von unserer Kommission so gut wie vereinbart wurde, und die Rede von Entschädigungen für irische Landwirte und andere ist weit verbreitet. Aber ich komme heute Abend hierher, um euch eine Botschaft zu geben, und eine Botschaft an diejenigen, die diese Briefe senden. Auf keinen Fall! Das werden wir auf keinen Fall akzeptieren. Eine Studie des irischen Regierungsministeriums für Unternehmen aus dem Jahr 2021 ergab, dass der irische Rindfleischsektor zwischen 44 Mio. EUR und 55 Mio. EUR verlieren würde, wenn das Abkommen zwischen der EU und dem Mercosur zustande käme. Wir sind der fünftgrößte Rindfleischexporteur der Welt und der größte EU-Exporteur, wobei jährlich mehr als 90 % international gehandelt werden. Es ist nicht akzeptabel, dass Irland und wichtige andere europäische Mitgliedstaaten hohe Umweltgebühren für die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln erheben, während Drittländer nur hier einreisen und solche Kosten einfach vermeiden und unser Rindfleisch auf den wichtigsten EU-Märkten unterbieten dürfen. Dieses Parlament hat und muss auf einer Regel bestehen, die für alle gleichermaßen für die Mercosur-Länder gilt, und bis diese Gleichheitsregel gilt, sagt Irland kein Abkommen und keinen Ausverkauf!

Herr Präsident, an diesem Tag, zu dieser Stunde, möchte ich Sie bitten, sich mir anzuschließen, um an diejenigen zu erinnern, die durch Selbstmord ihr Leben verloren haben. Ich möchte mich auch an ihre Verwandten und Freunde erinnern, die sich vielleicht jetzt in einer Kirche in Ihrer Gemeinde oder in meiner Gemeinde versammeln, um sich von einem geliebten Menschen zu verabschieden. Ich appelliere heute, am Welttag der psychischen Gesundheit, an Sie, dass in unseren EU-Rechtsvorschriften und in unseren Heimatstaaten mehr Gewicht darauf gelegt wird, ein stärkeres Bewusstsein für Suizidgefährdete zu schaffen. Angewandtes Suizidinterventionstraining ist ein wichtiges Instrument, um diejenigen zu identifizieren, die gefährdet sind. ASIST, das steht für. Zwei Tage deines Lebens; Zwei Tage Training. Am ersten Tag wird Ihnen geholfen, Symptome von gefährdeten Personen zu identifizieren. Haben sie persönliche Gegenstände verschenkt? Hast du dich vielleicht um ihren Hund gekümmert? Ist das schon mal passiert? Das könnte ein Warnsignal sein. Am zweiten Tag, eine Gelegenheit, Ihnen zu helfen, diese Person an einen sicheren Ort zu bringen. Ich bitte euch, ASIST zu unterstützen, an ASIST teilzunehmen und dabei zu helfen, Leben zu retten.

Frau Präsidentin, noch nie war es wichtiger, die Pressefreiheit in einer Zeit zu schützen, in der Desinformation weit verbreitet ist. Jetzt ist es an der Zeit, Fake News zu verbreiten. Und es ist auch an der Zeit, sich für unabhängigen Journalismus und Journalismus in diesem Bereich einzusetzen. Heute Abend spreche ich mit Ihnen über jemanden, der nicht nur dafür eingetreten ist, sondern im unabhängigen Journalismus sein Leben auf diesem Gebiet verloren hat: Ryan Evans aus Wrexham, der Sohn einer Irin, arbeitete in der Ukraine mit der Nachrichtenagentur Reuters zusammen, als das Hotel, in dem er sich aufhielt, von einem russischen Streik getroffen wurde. Er war 38 Jahre alt, als er starb und hinterließ seine Frau Kerry und vier Kinder, seine Eltern Geraldine und Dave und einen breiten Kreis von Familie und Freunden. Unabhängiger Journalismus schlägt Fake News. Der unabhängige Journalismus auf diesem Gebiet muss weitergeführt werden. Wir müssen den öffentlich-rechtlichen Rundfunk unterstützen. Wir dürfen nicht vergessen, was mit Ryan passiert ist. Wir müssen uns an Ryan und seine Familie erinnern, besonders am kommenden Freitag, wenn sie sich zum letzten Mal von ihm verabschieden.

Herr Präsident, in weniger als 18 Monaten werden die Landwirte Irlands vor einer wichtigen Entscheidung stehen und auf diese Stadt schauen, um eine entscheidende Entscheidung über die Zukunft ihrer Industrie zu treffen. Das wäre die Frage, ob sie die Nitratausnahme weiterhin in Anspruch nehmen werden oder nicht. Ich wurde gebeten, heute in dieses Haus zu kommen, um unsere Abgeordneten zu bitten, mit den Ministern ihrer Mitgliedstaaten und ihren Regierungen zu sprechen und ihnen unsere Argumente für die Beibehaltung der Nitratausnahme zu unterbreiten. Irland hat eine einzigartige Fähigkeit, üppiges grünes Gras anzubauen, das den größten Einfluss auf unsere Umwelt hat. Gras ist die natürlichste und umweltfreundlichste Futterquelle. In Irland haben wir neue Methoden zur Verringerung der Umweltauswirkungen eingeführt, wo wir ein subventioniertes nationales Kalkungsprogramm eingeführt haben, wir haben ein emissionsarmes Schlammausbreitungssystem, es gab eine Verringerung des Rohproteins in Tierfutter und natürlich Umweltschulungen und die Verbesserung der biologischen Vielfalt von Umweltfarmen, wobei neue Hecken einheimische Bäume behalten. Wir tun unser Bestes, und auf der Grundlage der obigen Ausführungen sind wir zuversichtlich, dass die wissenschaftlichen Erkenntnisse eindeutig zeigen werden, dass Irland seinen Wettbewerbsvorteil des Grasanbaus mit der Beibehaltung der Nitratausnahme beibehalten sollte und muss. Wie gesagt, es wird in dieser Stadt sein. Unser Ministerrat und die Kommission werden über diese Frage entscheiden. Ich appelliere an die Abgeordneten, die Botschaft zurückzubringen, dass Irland einen ganz besonderen Fall hat, um seine Ausnahmeregelung beizubehalten.

Herr Präsident, Herr Kommissar McGuinness, meine Kolleginnen und Kollegen, ich glaube, in dieser Debatte geht es um die Zukunft der Landwirtschaft auf unserem Kontinent. Ich glaube, es geht um die Zukunft der Junglandwirte und die Zukunft der Menschen mit kleinen Betrieben. Ich spreche heute zu Ihnen im Namen von 137 000 landwirtschaftlichen Familienbetrieben in Irland, im periphersten Teil unserer Region, die Hälfte davon in meinem Wahlkreis in den Midlands und im Westen, und von Menschen, die diesen Bericht, diesen Dialog mit Hoffnung erwarten, also werde ich heute positiv sein. Wir hoffen, dass sich aus diesem Dialog etwas ergeben wird, dass es eine sichere Verhandlung über die Finanzierung der GAP, eine angemessene Finanzierung in der Zukunft und integrierte Inflationsmaßnahmen geben wird. Wir hoffen auf Unterstützung in einem neuen Umweltprogramm zur Unterstützung der Landwirte. Wir hoffen auf klare Ziele in diesem Plan. Wenn es 100 Tage sind, lassen Sie uns Ziele sehen. Lassen Sie uns sehen, wie die Ziele vom Präsidenten und von der Kommission erreicht werden. Wir würden auch gerne den Verlust von Bürokratie sehen. Uns wurde versprochen, dass die Bürokratie insbesondere für Kleinbetriebe verschwinden wird, Landwirte, die von ständiger Bürokratie und Kosten bedroht sind. Und wir wünschen uns die Wiederherstellung des Vertrauens in die Landwirtschaft, nicht nur in Irland, sondern auf der ganzen Welt. Wir würden auch gerne den Schutz des Rindfleischsektors sehen, mit besonderem Schwerpunkt auf unserer irischen Mutterkuhherde, die jetzt bedroht ist. Wir müssen dringend handeln. Meine Damen und Herren, wir glauben, dass der Erfolg oder Misserfolg dieses Plans die Zukunft vieler Familienbetriebe bestimmen wird, nicht nur in Irland, sondern in der gesamten Europäischen Union.