Reden

Herr Präsident, Frau Kommissarin, liebe Kolleginnen und Kollegen, Frau Berichterstatterin – Lídia Pereira –, im Jahr 2021 wurde gesagt, dass sie Praktiken der Steuervermeidung innerhalb unserer Europäischen Union durch Briefkastenfirmen ans Licht gebracht haben, die ausschließlich zu dem Zweck gegründet wurden, Steuern zu umgehen. Es wurde eine starke europäische Antwort erwartet, und bevor wir die ganze Welt zu Vorbildern aufrufen, müssen wir uns natürlich selbst an sie heranwagen. Wir begrüßen daher in unserem Bericht und generell den Vorschlag der Kommission für eine "Unshell"-Richtlinie, der ein koordiniertes und ehrgeiziges Vorgehen ermöglichen wird. In dem Bericht, über den morgen abgestimmt wird, besteht unser Parlament darauf, dass dieses Instrument rechtlich und technisch einsatzbereit ist, und wir fordern dann den Rat auf, die Richtlinie rasch anzunehmen. Wir sind in einem Bereich, in dem der Erfindungsreichtum und die Geschwindigkeit von Betrügern unendlich sind. Angesichts dieses Erfindungsreichtums und dieser Schnelligkeit müssen wir fleißig und kreativ handeln. Das ist es, was wir versuchen. Es stimmt, dass unser Verwaltungshandeln manchmal nicht im gleichen Tempo voranschreitet wie die Kreativität derjenigen, die versuchen, die Regeln zu umgehen. Es wird erwartet: Die europäischen Bürgerinnen und Bürger erwarten uns beim Kampf gegen Steuervermeidung, beim fairen Wettbewerb, zuerst zwischen europäischen Unternehmen und dann auch zwischen europäischen und globalen Unternehmen. Dies wird das Thema Ihrer SAFE-Initiative sein, über die Sie gesprochen haben und die sehr wichtig sein wird. Und es wird sehr wichtig sein, dass natürlich alle zusammen, der Rat, die Kommission und das Parlament ihren Teil dazu beitragen, dass wir hier sind.

Herr Präsident, im Gründungspakt der Europäischen Union haben die Mitgliedstaaten frei darüber entschieden, in welchen Bereichen Zuständigkeiten übertragen werden, welche Zuständigkeiten sie teilen und welche Zuständigkeiten sie behalten. Nach dem derzeitigen Stand der geltenden Rechtsvorschriften ist die Nutzung des Vetorechts in bestimmten Bereichen zur Wahrung lebenswichtiger Interessen legitim, jedoch nicht als Tauschmittel oder Vorwand. Als letztes Beispiel erinnere ich daran, dass Ungarn zunächst das OECD-Übereinkommen über die Besteuerung multinationaler Unternehmen unterzeichnet hatte, bevor es auf sein Wort zurückkam und den Prozess für mehrere Monate in einem sehr wichtigen Dossier blockierte, um eine Tauschwährung zu erhalten. Einstimmigkeit oder qualifizierte Mehrheit sind keine technischen Maßnahmen. Das wurde vor mir in Erinnerung gerufen. Es handelt sich um eine äußerst politische Entscheidung, die im Grunde unsere Vorstellung von der Europäischen Union verdeutlicht. Die Welt verändert sich, und wir müssen uns ändern, um im Einklang zu sein. Angesichts der globalen Herausforderungen muss unsere Union mit einer Stimme sprechen und schnell handeln oder reagieren. Wir müssen auf die Einstimmigkeit verzichten, die die Mitgliedstaaten gegeneinander aufbringt, während wir gegeneinander antreten müssen.

Herr Präsident, Frau Kommissarin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, die Energiethemen sind in diesem Saal natürlich sehr kontrovers. Aber ich glaube, es gibt einen Punkt, der uns, wenn nicht einstimmig, so doch sehr weit zusammenbringt: Es ist unsere Verpflichtung, die Übereinkommen von Paris und die Ziele des Grünen Deals, die wir uns gesetzt haben, einzuhalten. Dazu müssen wir einen Übergang organisieren. Langfristig hoffe ich wie wir alle, dass wir 100 % des Energiebedarfs der Europäerinnen und Europäer mit erneuerbaren Energien decken können. Dies ist ideal, aber nicht sofort möglich. Wir müssen daher, wenn nicht freiwillig, neue Investitionen in Gas und Kernenergie unter bestimmten strengen Bedingungen, insbesondere Transparenz für Investoren, und für einen begrenzten Zeitraum, was die Definition eines Übergangs ist, zulassen, damit die Mitgliedstaaten, die, wie gesagt, die Kontrolle über ihren Energiemix haben, ihren Übergang von sehr unterschiedlichen Ausgangspunkten aus organisieren können. Frau Kommissarin, Sie haben gesagt: Niemand sagt, dass diese Emissionen grün sind, aber sie sind vorübergehend für den Übergang unerlässlich. Und dies ist die Gelegenheit, falschen Vorstellungen den Hals zu verdrehen, die zu gedeihen beginnen: Die Taxonomie z. B. verpflichtet niemanden, in einen Sektor oder ein Land zu investieren, worauf Sie hingewiesen haben. Insbesondere ist es falsch zu sagen, dass sie Investitionen in Russland fördern wird. Glauben Sie mir, es wird viele Gründe geben, nicht in Russland zu investieren, angefangen mit dem Embargo. Der ukrainische Energieminister hat diesen delegierten Rechtsakt gerade unterstützt und erklärt, wie wichtig er für den künftigen Wiederaufbau seines Landes sein wird, und zwar so bald wie möglich. Ich glaube, wir müssen alle Instrumente einsetzen, um zuerst auf Öl und Kohle zu verzichten, dann nach und nach auf Gas und dann, vielleicht eines Tages, auf Atomkraft. Daher fordere ich Sie, liebe Kolleginnen und Kollegen, auf, diesen Einwand zurückzuweisen und den delegierten Rechtsakt zu erlassen, der der einzige Weg ist, um den Grünen Deal und die Übereinkommen von Paris kurzfristig einzuhalten.

Herr Präsident, Herr Kommissar, Herr Minister, wir haben im Rahmen der OECD eine wegweisende Vereinbarung zwischen 137 Ländern getroffen, wonach weltweit keine Unternehmen unter 15 % besteuert werden dürfen. Dies ist ein historischer Fortschritt. Unter diesen 137 Staaten waren sich alle 27 Mitgliedstaaten einig, und wir müssen dieses Abkommen natürlich mit Ehrgeiz in der Europäischen Union umsetzen. Leider hat, wie Sie gesagt haben, ein Mitgliedstaat kürzlich und im letzten Moment sein Veto gegen die Umsetzung dieses Abkommens eingelegt, obwohl er den Grundsatz und die Modalitäten akzeptiert hat. Ich weiß, dass der französische Ratsvorsitz daran arbeitet, dieses Problem zu lösen, denn es geht um die Führungsrolle Europas in der Welt bei der Bekämpfung von Geldwäsche, Steuervermeidung und Steuerhinterziehung. Abgesehen von diesem unverzichtbaren Abkommen, das von unseren Bürgerinnen und Bürgern erwartet wird, verdeutlicht dieses Ereignis die Grenzen der Einstimmigkeit im Steuerbereich. Einstimmigkeit ist in den Verträgen selbstverständlich in bestimmten Bereichen vorgesehen. Wenn sie sich, wie es passieren kann, in Laune, Veto oder Erpressung verwandelt, manchmal unter Missachtung des gegebenen Wortes, was unter Freunden nicht geschieht, ist sie nicht akzeptabel. Dann müssen wir darüber nachdenken und handeln, um uns die Instrumente an die Hand zu geben, um in Zukunft eine Lähmung der Entscheidungsprozesse, insbesondere im Steuerbereich, zu vermeiden, und das sich abzeichnende Übereinkommen bietet uns eine einzigartige Gelegenheit dazu.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, diese internationale Reform der Unternehmensbesteuerung ist historisch – so wurde es gesagt. Diese Mindestbesteuerung von 15 % wird es uns ermöglichen, Steueroasen und unlauteren Wettbewerb wirksamer zu bekämpfen. Und es ist wichtig zu betonen, dass diese Reform von allen 27 Mitgliedstaaten einstimmig unterstützt wurde, was vor einigen Monaten noch ungeahnt war. Europa muss nun die Führung übernehmen oder behalten, indem es dieses Abkommen und den Richtlinienvorschlag der Kommission, der dem OECD-Übereinkommen entspricht, zügig umsetzt. Der französische Ratsvorsitz arbeitet nun daran, diese Einigung einstimmig zu erzielen und möglichst rasch voranzukommen. Aus diesem Grund haben Sie, Herr Vizepräsident, heute im Vorfeld der für morgen anberaumten Tagung des Rates (Wirtschaft und Finanzen) die Aussprache geführt. Auf dieser letzten Verhandlungslinie fordern wir, wie unsere Kollegin Aurore Lalucq, alle Mitgliedstaaten auf, Kohärenz zu zeigen und sich dem Kompromiss des Rates anzuschließen. Die europäischen Bürgerinnen und Bürger erwarten hohe Ambitionen bei der Bekämpfung von Steuervermeidung. Das Europäische Parlament wird – wie auch gesagt wurde – seinen Teil dazu beitragen, dass Europa dabei ist und dafür sorgt, dass alle multinationalen Unternehmen in jedem Land, in dem sie tätig sind, eine Mindeststeuer zahlen. Es geht um Gerechtigkeit und Steuergerechtigkeit.

Vielen Dank für Ihre sehr konstruktive und moderate Frage. Niemand diktiert mir meine Standpunkte, und ich muss sagen, dass ich auf die Besorgnis der Unternehmen hingewiesen habe, dass keine Daten an die Öffentlichkeit geliefert werden, die ihre globalen Wettbewerber hätten nutzen können. Und diese Sorge wird natürlich verschwinden, wenn alle gleichberechtigt sind und alle Unternehmen auf der ganzen Welt Daten über ihre Tätigkeiten nach Ländern zur Verfügung stellen. Per definitionem wird diese Sorge verschwinden.

Herr Präsident, Frau Kommissarin, es war ein langer Weg, denn es hat mehrere Jahre gedauert, bis wir zu diesem Ergebnis gekommen sind. Nach Jahren der Blockade, insbesondere im Rat, ist die Annahme dieser Richtlinie ein großer Sieg für Transparenz und Steuergerechtigkeit. Dies ist ein erster Schritt, und wir sollten uns darüber freuen. Die Annahme dieses Textes ist ein Signal dafür, dass Europa seine Maßnahmen zur Bekämpfung von Steuervermeidung und Steuerhinterziehung verstärkt, indem es den größten multinationalen Unternehmen auf der ganzen Welt vorschreibt, Informationen über ihre Besteuerung nach Ländern und damit über ihre Tätigkeiten nach Ländern zu veröffentlichen. Dieses Abkommen ist ausgewogen und wird es allen ermöglichen, Zugang zu vergleichbaren Daten zu erhalten, während gleichzeitig die Wettbewerbsfähigkeit unserer Unternehmen, denen dies ein Anliegen war, insbesondere auf internationaler Ebene, sichergestellt wird, indem die sensibelsten Informationen geschützt werden, um zu verhindern, dass ihre Wettbewerber Zugang zu Daten haben, die sie zu ihrem Nachteil nutzen könnten. Das zeigt uns natürlich, dass dieses Instrument nun weltweit ausgeweitet werden muss, aber die Europäische Union gibt den Ton an, und ich freue mich heute Abend, dass unser Parlament seinen Teil dazu beigetragen hat, dieses Dossier voranzubringen. (Der Redner erklärt sich damit einverstanden, eine Frage nach der „blauen Karte“ (Artikel 171 Absatz 8 der Geschäftsordnung) zu beantworten.)

Herr Präsident, Frau Kommissarin, wir sprechen heute Abend über ein historisches Abkommen. Das Wort ist verworren und wird in diesem Plenarsaal sehr häufig verwendet, aber es ist das erste Mal, dass sich 136 Länder darauf geeinigt haben, fast ein Jahrhundert alte internationale Steuervorschriften zu aktualisieren, die für das digitale Zeitalter völlig ungeeignet geworden waren. Mit zwei Grundprinzipien wurde gesagt, dass jeder die Steuer dort zahlt, wo er sie zahlen muss, indem er große Unternehmen am tatsächlichen Ort ihrer Tätigkeit besteuert und einen Mindeststeuersatz von 15 % für multinationale Unternehmen festlegt. Mit einer Mindeststeuer werden die Unternehmen nicht mehr in der Lage sein, Länder gegeneinander auszuspielen. Ich höre, dass 15 % zu wenig sind. Und um es ganz klar zu sagen, ich bin auch dieser Meinung. Aber ich bevorzuge ein globales 15-Prozent-Abkommen statt eines globalen 20-Prozent-Abkommens. Dies ist natürlich ein erster Schritt, ein wichtiger erster Schritt, der es uns ermöglicht hat, alle an den Tisch zu bringen. Die Erwartungen der europäischen Bürgerinnen und Bürger in diesem Bereich sind hoch. Wir fordern die Kommission auf, so bald wie möglich ihren Vorschlag für eine Richtlinie über die Mindestbesteuerung vorzulegen, um die rasche Umsetzung dieses Abkommens in unserer Europäischen Union zu gewährleisten. Abschließend möchte ich mich darüber freuen, dass wir in diesem komplizierten Thema die Einstimmigkeit unserer Mitgliedstaaten erzielen konnten. Das wurde vor mir gesagt. Vor einigen Wochen oder Monaten war dies überhaupt nicht offensichtlich, aber heute haben alle 27 Mitgliedstaaten dieses Abkommen unterzeichnet. Dies wird es uns, Frau Kommissarin, sicherlich ermöglichen, seine Umsetzung in der Union zu erleichtern. Wir möchten, dass dies weitere einstimmige Steuerabkommen in der Europäischen Union vorwegnimmt, und ich weiß, dass Einstimmigkeit ein heikles Thema ist. Sie, Frau Kommissarin, kennen unsere Position in dieser Angelegenheit.

Herr Präsident, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, der Bericht, über den wir heute abstimmen, kommt zum richtigen Zeitpunkt, während die aktuellen Ereignisse uns daran erinnern, dass gegen Steuervermeidung noch viel zu tun bleibt. Dieser Bericht ermöglicht es uns, die Unterstützung des Europäischen Parlaments für ein stärkeres Vorgehen gegen den unlauteren Steuerwettbewerb zwischen den Mitgliedstaaten zu bekräftigen. Bevor wir nämlich die Vorbildlichkeit von Drittstaaten fordern, müssen wir innerhalb der Union dasselbe verlangen. Dies ist der Gegenstand unseres Verhaltenskodexes, eines Regulierungsinstruments, das verbindlich werden kann, wenn die Umstände dies erfordern, und dessen Anwendungsbereich erweitert werden muss. In einem Binnenmarkt, der Mobilität, Gewinne und Investitionen ermöglicht, ist die Fiskalunion das fehlende Teil dieses Puzzles. Die Akteure, die Steuern vermeiden wollen, spielen mit unseren Unterschieden und schwächen uns gegenüber unseren internationalen Wettbewerbern. Wir konkurrieren miteinander, obwohl wir uns zusammenschließen sollten. Dieser Wettbewerb untergräbt zusammen mit massiven Steuerfluchtpraktiken das Vertrauen der Bürgerinnen und Bürger und untergräbt die Glaubwürdigkeit Europas. Leider stößt der Wille, Fortschritte zu erzielen, auf die Schwierigkeit der Einstimmigkeitsregel im Rat, die wir im Steuerbereich, wie wahrscheinlich auch in anderen Bereichen, beenden müssen. Dies ist nicht nur eine Frage des Verfahrens; Sie ist vielmehr ein deutliches Indiz für unser Verständnis der europäischen Integration. Sind wir nur die Summe von 27 Staaten, von denen jeder jederzeit Fortschritte blockieren könnte? Ich glaube nicht. Wir sind eine Schicksalsgemeinschaft, die in der Lage sein muss, starke und mehrheitliche Positionen zum Ausdruck zu bringen, insbesondere zu diesem Thema, das für die europäischen Bürger von zentraler Bedeutung ist.

Frau Präsidentin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, mit diesem Bericht können wir natürlich die Fortschritte messen, aber auch die Möglichkeiten zur Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten im Steuerbereich, die heute, wie man sagen kann, zu einer wichtigen Waffe bei der Bekämpfung von Steuerbetrug und Geldwäsche geworden ist. Bevor wir die Vorbildfunktion von Drittländern fordern, müssen wir natürlich versuchen, sie selbst zu verkörpern. Seit 2011 hat der Austausch von Steuerinformationen zwischen den Mitgliedstaaten mit der ersten DAC-Richtlinie erhebliche Fortschritte in Form einer kontinuierlichen Erweiterung gemacht. Diese Vertiefung muss fortgesetzt werden. Die Steuerskandale der letzten Jahre, die die Glaubwürdigkeit der Europäischen Union untergraben, erinnern uns regelmäßig an den Weg, den wir gehen müssen: Gewährleistung der vollständigen Umsetzung der verabschiedeten Rechtsvorschriften und Ausweitung des Kooperationsrahmens auf neue Aspekte, insbesondere im Bereich der Kryptowährungen. Und unser Parlament, Herr Kommissar, wird seinen Teil dazu beitragen.