Worüber Olivier gesprochen hat.

Herr Präsident, Herr Präsident des Rechnungshofs, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, die Entlastung der Europäischen Kommission ist ein wesentlicher Moment unserer demokratischen Kontrolle. Anhand dieser Bewertung kann beurteilt werden, ob die EU-Mittel wirksam eingesetzt werden und ob sie vor allem den gesteckten Zielen entsprechen. Das Mindeste, was gesagt werden kann, ist, dass nach wie vor viele Herausforderungen bestehen, wie aus den verschiedenen Berichten des Europäischen Rechnungshofs hervorgeht, dessen Qualität ich noch einmal begrüße. Natürlich wurden Fortschritte erzielt, aber sie sind immer noch zu marginal. Die Fehlerquote in einigen Politikbereichen ist nach wie vor besorgniserregend und zeigt, wie wichtig es ist, die nationalen Kontrollsysteme zu stärken. Darüber hinaus erfordert der Aufstieg neuer Instrumente eine erhöhte Wachsamkeit in Bezug auf Rückverfolgbarkeit und Leistung. Die Entlastung ist nicht nur ein Jahr, in dem einige ihre Rechnungen begleichen können, sondern ein echter Hebel zur Verbesserung. Aus diesem Grund fordern wir, die Leistungsinstrumente weiter zu stärken, die Vorschriften für die Begünstigten zu vereinfachen und den uneingeschränkten Schutz der finanziellen Interessen der Union zu gewährleisten. Die Entlastung zu erteilen bedeutet, die unternommenen Anstrengungen anzuerkennen und gleichzeitig unsere Forderungen für die Zukunft klar zu formulieren.

Herr Präsident, Herr Präsident des Rechnungshofs, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, der Jahresbericht des Rechnungshofs hat alle unsere Bedenken bestätigt: eine Gesamtfehlerquote von 3,6 % und bei den Kohäsionsfonds sogar von 5,7 %. Die Jahre vergehen und die Probleme bleiben. Darüber hinaus wissen wir, dass die Kommission bestrebt ist, das Modell der Aufbau- und Resilienzfazilität (ARF) in den mehrjährigen Finanzrahmen einzuführen. Auch hier ist größte Vorsicht geboten. Das ARF-Modell hat zwar eine gewisse Flexibilität ermöglicht, doch sind auch zahlreiche Mängel zu beklagen, insbesondere bei der Aufdeckung von Fehlern und Betrug auf nationaler Ebene sowie bei der oft unklaren Festlegung der zu erreichenden Etappenziele. Mehr denn je müssen wir auf die Schaffung eines wirksamen Regelungsrahmens achten, insbesondere durch eine systematisierte Digitalisierung von Prozessen, Kontrollen, den Einsatz von Data Mining und eine bessere Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten.

Herr Präsident, Herr Präsident des Rechnungshofs, Herr Kommissar, sehr geehrte Kolleginnen und Kollegen, im Entlastungsverfahren der Kommission 2023 haben wir viel über NRO und andere periphere Themen gesprochen, aber ich für meinen Teil möchte die Debatte wieder auf die beunruhigenden Zahlen des Europäischen Rechnungshofs konzentrieren, dessen Qualität ich erneut begrüße: eine insgesamt noch höhere Fehlerquote als zuvor von 5,6 %; eine stratosphärische Fehlerquote für die Kohäsionsfonds von 9,3 % und einen noch abzuwickelnden Restbetrag von 543 Mrd. EUR, der weiterhin rasant ansteigt. All dies schließlich ohne große Reaktion der Kommission, um Abhilfe zu schaffen. Darüber hinaus werde ich während dieser Amtszeit die angekündigte Modernisierung des EU-Haushalts aufmerksam verfolgen. Ja, wir müssen ihn flexibler, flexibler und weniger bürokratisch gestalten, aber das darf nicht auf Kosten robuster Kontrollen der Rückverfolgbarkeit der ausgezahlten Mittel, ihrer Leistung und ihrer Auswirkungen auf unser Wirtschaftswachstum gehen. Wir brauchen einen klaren und systematischen Rahmen für die schnelle Erkennung von Betrug und Fehlern durch die allgemeine Einführung von Datenextraktionstools. Mehr denn je muss jeder ausgegebene Euro intelligent, effizient und pragmatisch sein.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, Europa kann nicht länger Zuschauer seiner eigenen Verletzlichkeit bleiben. Wir alle erinnern uns an die Engpässe, die unseren Kontinent in den letzten Jahren getroffen haben: Amoxicillin, Krebsbehandlungen, Paracetamol, Betäubungsmittel... So viele lebenswichtige Medikamente, die in unseren Krankenhäusern und Apotheken dringend vermisst wurden, was Leben gefährdete. Diese Bestandsverknappungen betrafen nicht nur seltene Behandlungen; sie betrafen auch lebensnotwendige Arzneimittel, deren Verfügbarkeit eine Selbstverständlichkeit hätte sein müssen. Zu lange haben wir unsere kritischen Medikamente zu Geiseln von Standortverlagerungen und geopolitischen Spannungen werden lassen. Von wenigen Fabriken am anderen Ende der Welt abhängig zu sein, bedeutet, Ohnmacht angesichts der Dringlichkeit zu akzeptieren. Der Rechtsakt über kritische Arzneimittel muss daher eine echte europäische Arzneimittelsouveränität schaffen. Dazu bedarf es ehrgeiziger Rechtsvorschriften: Strategische Verlagerung der Produktion, Anlegen von Sicherheitsvorräten und verstärkte Koordinierung zwischen den Mitgliedstaaten. Dabei handelt es sich nicht nur um eine industrielle Herausforderung; Dies ist auch ein Gebot der öffentlichen Gesundheit.

Herr Präsident, Frau Kommissarin, unter Spannung stehende Krankenhäuser, überfüllte Altenheime, sich ausbreitende medizinische Wüsten: Dieser akute Personalmangel gefährdet die Qualität der Gesundheitsversorgung und den Zugang zu Behandlungen für Millionen von Bürgern. In ganz Europa leiden unsere Gesundheitssysteme unter der gleichen Notlage, dem dramatischen Mangel an Pflegekräften. 1,2 Millionen Ärzte, Krankenschwestern und Hebammen fehlen in der EU vor Ort, um eine hochwertige Gesundheitsversorgung zu gewährleisten. Die Ursachen sind bekannt: Alterung der Bevölkerung, schwierige Arbeitsbedingungen, nicht ersetzte Abgänge. Ergebnis: Erschöpfte Pflegekräfte, Patienten, die warten, und Berufungen, die erlöschen. Angesichts dieser Herausforderung hat kein Land die Fähigkeit, allein zu handeln. Wir brauchen eine starke europäische Antwort, mehr Ausbildung und Anerkennung von Qualifikationen und bessere Arbeitsbedingungen. Innovation, einschließlich künstlicher Intelligenz, kann eine echte Chance sein, bestimmte Verfahren, einschließlich Tests, zu beschleunigen, aber auch den Verwaltungsaufwand zu verringern, der auf den Schultern unserer Pflegekräfte liegt, um medizinische Zeit freizusetzen, um sich wieder auf die Pflege und das Wesentliche, die Patienten, zu konzentrieren.

Herr Präsident, Herr Präsident des Rechnungshofs, Frau Kommissarin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, der Jahresbericht des Rechnungshofs hat viele meiner Bedenken verstärkt: eine immer höhere Gesamtfehlerquote von 5,6 %, eine stratosphärische Fehlerquote bei den Kohäsionsfonds von 9,3 % und der noch abzuwickelnde Betrag, der seinen wahnsinnigen Lauf fortsetzt und einen Höchststand von 543 Mrd. EUR erreicht. Darüber hinaus habe ich wie alle anderen gelesen, dass die Kommission beabsichtigt, den EU-Haushalt zu modernisieren, um ihn flexibler zu gestalten und den Verwaltungsaufwand zu verringern. Wir werden sehen, wie es weitergeht, aber das Parlament muss weiterhin auf einen klaren, präzisen und wirksamen Rechtsrahmen achten, damit alle Fehler und Betrugsfälle systematisch aufgedeckt werden können, unter anderem durch eine systematische Digitalisierung der Prozesse und Kontrollen, den Einsatz von Datenextraktionswerkzeugen und eine bessere Zusammenarbeit der Mitgliedstaaten. Das haben wir gestern schon gebraucht. Wir werden es morgen noch mehr brauchen, angesichts der Summen, die mit neuen Instrumenten wie NextGenerationEU und den neuen Prioritäten in den Bereichen Reindustrialisierung, Verteidigung und Unterstützung für die Ukraine auf dem Spiel stehen.

Herr Präsident, verehrte Kolleginnen und Kollegen, ein Haushalt ist natürlich mehr als Zahlenspalten. Dies spiegelt unsere politischen Prioritäten wider. Und unsere politischen Prioritäten für 2025 wie auch für den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen müssen auf Investitionen ausgerichtet sein, die auf die Entwicklung unserer strategischen Autonomie abzielen. Eine strategische Autonomie, die mit der Reindustrialisierung unseres Kontinents, der Rückkehr zur Wettbewerbsfähigkeit, der Innovation, der europäischen Verteidigung und der Aufrechterhaltung unserer Ernährungsautonomie beginnt. Dieser Fahrplan wurde durch mehrere Berichte wie Draghi- und Letta-Berichte gekennzeichnet. Wir wissen, was wir zu tun haben: Verringerung des Verwaltungsaufwands, konkrete Vollendung des Binnenmarkts, Vollendung der Kapitalmarktunion, um mehr Investitionen nach Europa zu locken, insbesondere zur Entwicklung der Technologien der Zukunft. Das Parlament hat auch eine klare Position zur Einführung neuer Eigenmittel eingenommen, die wir dringend benötigen, um das Aufbaupaket NextGenerationEU zurückzuzahlen – Mittel, die wir auch benötigen werden, um die Fähigkeit der EU zur Finanzierung ihrer Prioritäten und Maßnahmen aufrechtzuerhalten.

Herr Präsident, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, der Bericht des Rechnungshofs, dem ich für seine hervorragende Arbeit danken möchte, hat meine zahlreichen Bedenken noch verstärkt: eine immer höhere Fehlerquote in den Kohäsionsbereichen der Europäischen Entwicklungsfonds und bei den mit hohem Risiko behafteten Ausgaben mit einer Fehlerquote von 6 % und einer Gesamtfehlerquote bei den Ausgaben von 4,2 %.Diese Zahlen liegen weit hinter den von der Kommission gemeldeten Zahlen zurück. Das Parlament hat dies mehrfach gefordert: Die Kommission und der Rechnungshof müssen eine identische Methode für die Schätzung der Fehlerquote festlegen. Dies ist eine Frage der Glaubwürdigkeit für beide Organe. Zweites Anliegen: ein noch abzuwickelnder Betrag von über 450 Mrd. EUR und die Aufnahmekapazität der Mitgliedstaaten, die sowohl für den mehrjährigen Rahmen als auch für NextGenerationEU nach wie vor problematisch ist. Drittes Element: Der Hof äußerte auch erhebliche Vorbehalte gegen die Methode der Kommission zur Kontrolle der Mittel im Zusammenhang mit der Aufbau- und Resilienzfazilität unserer Mitgliedstaaten. Abschließend, Herr Kommissar, kann ich Sie nur daran erinnern, wie wichtig es ist, Toolkits für die Datenextraktion einzurichten und den Einsatz neuer Technologien zur Optimierung der Kontrollen zu systematisieren. Dies liegt im Interesse sowohl der Kommission als auch unserer Bürgerinnen und Bürger. Die strukturellen Probleme im Zusammenhang mit der Verwaltung der Prüfungen dauerten nur zu lange an.

Frau Präsidentin, Herr Präsident des Rechnungshofs, verehrte Kolleginnen und Kollegen, morgen wird das Parlament daher im Plenum darüber entscheiden, ob es 55 EU-Organen Entlastung für 2021 erteilt oder nicht. Dies ist natürlich jedes Jahr ein wichtiger politischer Akt, den das Parlament in Zusammenarbeit mit dem Rechnungshof durchführt, dessen harte Arbeit und Strenge ich noch einmal würdigen möchte. Diese Abstimmungen werden es uns somit ermöglichen, die Verwaltung der Mittel und die Transparenz zu validieren, aber auch Missbrauch, ineffiziente Maßnahmen und den Missbrauch öffentlicher Gelder zu sanktionieren. In diesem Jahr haben wir für die Entlastung der Kommission einen neuen zweiteiligen Ansatz eingeführt: Die erste betrifft den klassischen haushaltspolitischen Rahmen und die zweite die Aufbau- und Resilienzfazilität. Und ich begrüße und danke unseren beiden Berichterstattern für ihre wirksame Arbeit in diesem Bereich. Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich eine Reihe von Bedenken hinsichtlich der Ausführung des EU-Haushaltsplans. Eine Fehlerquote, die in den Bereichen Wettbewerbsfähigkeit, Kohäsion, aber auch bei Ausgaben mit hohem Risiko nach wie vor sehr hoch ist. Ein immer höherer Restbetrag und die Notwendigkeit, die Rechtsstaatlichkeit zu achten, um EU-Mittel zu erhalten, aber auch die nach wie vor problematische Aufnahmekapazität der Staaten sowie eine Verzögerung bei der Digitalisierung der Prüfungs- und Kontrollverfahren. Ja, wir müssen den Einsatz von „Data Mining“ verallgemeinern und den Einsatz neuer Technologien für die Organisation von Kontrollen systematisieren und eine Datenbank entwickeln, in der alle Empfänger von EU-Mitteln erfasst sind, um Betrug besser bekämpfen zu können. In Bezug auf die Aufbau- und Resilienzfazilität wurde dieses Instrument eingerichtet, um dringend auf die Wirtschaftskrise nach der COVID-19-Krise zu reagieren, die wir durchgemacht haben. Es ist alles andere als perfekt, aber es hat das Verdienst, zu existieren und zu funktionieren. Es müssen bessere Kontrollen der Projekte, einschließlich der Etappenziele und ihrer wirtschaftlichen Leistung, in Betracht gezogen werden. Die politischen Empfehlungen in der Entlastung werden es ermöglichen, die Entlastung bei ihrer möglichen Überarbeitung im Jahr 2024 zu verbessern. Wir können nur dann voll und ganz effizient sein, wenn wir die Konten ordnungsgemäß führen und die Mittel optimal verwalten. Jeder Euro muss effizient und effizient für zukunftsweisende Projekte eingesetzt werden, da die Maßnahmen wirklich große Auswirkungen haben. Von unserem Handeln hängt also nicht nur unsere Glaubwürdigkeit ab, sondern auch die des europäischen Projekts. Abschließend möchte ich auf die Entlastung der 33 Agenturen eingehen, da Renew in diesem Jahr der Berichterstatter war, und zunächst möchte ich den Agenturen für ihr Engagement im Entlastungsverfahren und ihre Transparenz in Bezug auf die Anträge des Haushaltskontrollausschusses danken. Wir haben eine Reihe von Prioritäten für unsere Agenturen festgelegt. Eine bessere Personalpolitik wie Geschlechtergleichstellung, Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben, geografische Ausgewogenheit, aber auch Prävention, Umgang mit Interessenkonflikten, Bedeutung von Transparenz, Korruptionsbekämpfung, klare Vorschriften für die Vergabe öffentlicher Aufträge, Cyberschutz, Entwicklung bewährter Verfahren und schließlich Synergien zwischen den Agenturen selbst. Die Rolle der Agenturen ist für die Umsetzung der EU-Politik von entscheidender Bedeutung, und ich freue mich, dass wir in diesem Jahr empfehlen, allen Agenturen Entlastung zu erteilen.

Herr Präsident, Herr Präsident des Rechnungshofs, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, zunächst möchte ich dem Rechnungshof natürlich für die Qualität seines Jahresberichts danken. Aber wie ich bereits letzte Woche im Ausschuss gesagt habe, hat dieser Bericht meine vielen Bedenken natürlich nicht ausgeräumt. Erstens eine nach wie vor erhebliche Fehlerquote in den Bereichen Kohäsion, Binnenmarkt, Europäische Entwicklungsfonds, vor allem aber bei den mit hohem Risiko behafteten Ausgaben, deren Fehlerquote in diesem Jahr mit 4,7 % ihren Höchststand erreicht. Dann gibt es noch einen zu liquidierenden Rest, der ebenfalls seinen Höhepunkt erreicht. Trotz der Tatsache, dass es durch die Streichung von NextGenerationEU abnimmt, erreicht es einen Höchststand von 341 Mrd. EUR, und die Aufnahmekapazität der Mitgliedstaaten ist sowohl im mehrjährigen Rahmen als auch im Rahmen von NextGenerationEU nach wie vor problematisch. Schließlich weist der Hof auch auf die mangelnde Klarheit in Bezug auf die Wiedereinziehungen und deren Fristen hin. Vor diesem Hintergrund mache ich mir Sorgen um die kommenden Jahre. Frau Hohlmeier hat es soeben gesagt: die Beträge, die im Rahmen von NextGenerationEU und im Übrigen auch im mehrjährigen Rahmen ausgegeben werden, sind erheblich. Und es gibt Bedenken hinsichtlich der Zukunft und der Art und Weise, wie insbesondere die Staaten diese Beträge aufnehmen können, sowie hinsichtlich der Art und Weise, wie sie kontrollieren, wie sie dies tun. Darüber hinaus lässt die erste Überprüfung der Aufbau- und Resilienzfazilität eines unserer Mitgliedstaaten durch den Rechnungshof – die erste, die Mittel erhalten hat – Zweifel an den Ex-ante-Kontrollen und den zu erreichenden Zielen aufkommen. Diese Befürchtung ist natürlich umso wichtiger, wenn man an Länder wie Ungarn wegen ihrer systemischen Mängel bei der Bekämpfung von Korruption, Interessenkonflikten und mangelhaften Vergabeverfahren denkt. Schließlich kann ich nur an die Bedeutung, die Dringlichkeit der allgemeinen Einführung von Instrumenten zur Datenauswertung und die Notwendigkeit erinnern, den Einsatz neuer Technologien und der Digitalisierung zur Optimierung der Kontrollen zu systematisieren. Die derzeitige Situation ist einfach besorgniserregend, und wir müssen den Erwartungen unserer Bürgerinnen und Bürger gerecht werden. Wir können dies nur mit ordnungsgemäßen Konten und einem optimalen Flussmanagement in vollem Umfang erreichen.

Frau Präsidentin, Frau Ministerin, Herr EU-Kommissar, Herr Präsident des Rechnungshofs, verehrte Kolleginnen und Kollegen, auf dieser Plenartagung im Mai schließen wir den Entlastungsprozess für 2020, den wir im vergangenen September begonnen haben, ab. Zunächst möchte ich der großen Mehrheit der europäischen Institutionen für ihre Zusammenarbeit und ihre Arbeit danken. Sowohl die Kommission als auch das Parlament selbst, aber auch die Agenturen, die Entwicklungsfonds und die Institutionen im Allgemeinen, die von der Entlastung betroffen sind, haben im Großen und Ganzen uneingeschränkt mit dem Haushaltskontrollausschuss des Europäischen Parlaments zusammengearbeitet. Ich möchte auch dem Rechnungshof für seine Arbeit im Rahmen des Entlastungsverfahrens danken. Es ist eine rigorose und wesentliche Arbeit, die Rechnungen jedes Organs zu prüfen, damit unser Parlament alle relevanten Elemente zur Verfügung hat, um die Entlastung zu erteilen oder nicht. In diesem Jahr habe ich als Berichterstatter für die Europäische Kommission deutlich gemacht, dass ich bereit bin, eine Entlastung zu erteilen, die sich auf die Empfehlungen zur Haushaltskontrolle konzentriert und nicht auf eine endlose Liste politischer Erwägungen. Ich denke, wir sind zu einem sehr guten Ergebnis gekommen: Ein lesbarer Bericht, der sich auf das Wesentliche konzentriert. Es war eine wichtige und dichte Arbeit, und noch mehr wurde es angesichts des außergewöhnlichen Charakters des Jahres 2020 getan: die Pandemie und das Aufkommen des Europas der Gesundheit, der neue mehrjährige Haushaltsrahmen und das Europäische Konjunkturprogramm zur Bewältigung der sozioökonomischen Folgen der Pandemie. Der Entladungsprozess ist weder eine harmlose Geste noch eine Formalität. Dies ist ein wichtiger politischer Akt in den Händen des Europäischen Parlaments, der es ermöglicht, die Verwaltung der Mittel, die Transparenz zu billigen, aber auch Missbrauch, ineffiziente Politik oder den Missbrauch öffentlicher Gelder zu sanktionieren. Diese gute Verwaltung ist von entscheidender Bedeutung, um die Glaubwürdigkeit, aber auch die Legitimität unseres politischen Projekts gegenüber den europäischen Steuerzahlern zu erhalten. Jeder Euro muss effizient und effizient eingesetzt werden. Dies gilt umso mehr, wenn wir eine Reihe von Krisen durchmachen. Herr Kommissar, wie ich bereits im Ausschuss sagte, habe ich große Bedenken hinsichtlich des EU-Haushalts. Eine wesentliche Fehlerquote in Bereichen wie Wettbewerbsfähigkeit, Kohäsion oder Ausgaben mit hohem Risiko, ein noch abzuwickelnder Betrag von über 300 Mrd. EUR, die oft nach wie vor sehr problematische Aufnahmekapazität der Mitgliedstaaten und ein Mangel an Klarheit über Wiedereinziehungen und deren Fristen. Vor diesem Hintergrund mache ich mir für die kommenden Jahre Sorgen über die Ausgaben in Höhe von 1,8 Billionen Euro, die für den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen und für NextGenerationEU, die eingerichtet wurde, um es den Mitgliedstaaten zu ermöglichen, sich von der Pandemie zu erholen. Schließlich kann ich nicht nur die Kommission, sondern auch die Staaten dazu ermutigen, Instrumente zur Datenauswertung wie Arachne oder EDES verbindlich und allgemein einzuführen und den Einsatz neuer Technologien zu systematisieren, um Kontrollen zu organisieren und eine Datenbank zu entwickeln, in der alle Empfänger von EU-Mitteln erfasst sind, um Betrug besser bekämpfen zu können. Die Kommission muss daher in jedem dieser Bereiche Fortschritte erzielen. Die kommenden Jahre werden für unser europäisches Projekt von entscheidender Bedeutung sein, und das ist ein Teil seiner Glaubwürdigkeit. Die Bewältigung der Gesundheitskrise und ihrer wirtschaftlichen Auswirkungen, die Achtung der Rechtsstaatlichkeit, die Umsetzung des europäischen Grünen Deals, der digitale Wandel, Forschung und Innovation sowie das entstehende Europa der Gesundheit sind alles Themen, die wir erwarten und für die wir ausreichende Haushaltsmittel bereitstellen müssen, um diese wichtigen politischen Maßnahmen umzusetzen. Wir können nur mit ordentlichen Konten und einer optimalen Verwaltung der Mittel voll und ganz effizient sein. Jeder Euro muss effizient für zukunftsweisende Projekte oder Politiken mit hoher Hebelwirkung ausgegeben werden. Von unserem Handeln hängt unsere Glaubwürdigkeit und auch die Glaubwürdigkeit des europäischen Projekts ab.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, mein Ziel als Berichterstatter war es, eine starke Botschaft auszusenden, um die Übergangsregelung zu beenden, die zu immer größeren Lücken in der Mehrwertsteuerlücke führt. Ich möchte den Schattenberichterstattern für ihre Zusammenarbeit danken. Dieser Bericht wurde im ECON-Ausschuss mit großer Mehrheit angenommen und zeigt eine geeinte Front, um Lösungen für Fragen vorzuschlagen, die seit mehr als vier Jahren offen sind. Dieser Umsetzungsbericht befasst sich mit besonders sensiblen Themen, die sowohl die Politik der Mitgliedstaaten als auch die Effizienz des Binnenmarkts, den digitalen und ökologischen Wandel und das Wohlergehen unserer Bürgerinnen und Bürger betreffen. Während sich die Mehrwertsteuerlücke in der EU von 20 % im Jahr 2009 auf 10 % im Jahr 2019 verringert hat, ist sie von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat sehr unterschiedlich, was sich negativ auf den EU-Haushalt, die Unternehmen und die europäischen Bürgerinnen und Bürger auswirkt. Hinzu kommen das Ausmaß der Unterschiede bei den Standardsätzen zwischen den Mitgliedstaaten und die Vielzahl der ermäßigten und Sondersätze. Diese Komplexität führt zu Intransparenz, Befolgungskosten, Fehlern, aber auch zu Betrug. Sie schränkt die Kohärenz und Interoperabilität des Mehrwertsteuersystems erheblich ein und führt dazu, dass die EU im Jahr 2019 rund 134 Mrd. EUR verliert. Aus diesem Grund werden in unserem Bericht mehrere politische Optionen vorgeschlagen. Zunächst schlagen wir vor, bewährte Verfahren auf nationaler Ebene zu ermitteln, um sie auf eine Reform auf europäischer Ebene anzuwenden. Zweitens halten wir eine sorgfältige Prüfung der ermäßigten Steuersätze und der Sondersätze für unerlässlich, um die Befolgungskosten zu senken und das Steuersystem im Interesse der Kohärenz zu modernisieren und zu rationalisieren. Wir sind auch der Ansicht, dass die Pandemie zwar die Entwicklung der Digitalisierung für alle Transaktionen vorangetrieben hat, dass aber noch Transparenz, Rechenschaftspflicht und automatisierte Berichterstattung sichergestellt werden müssen, die für ein endgültiges, vereinfachtes und zukunftsfähiges Mehrwertsteuersystem unerlässlich sind. Die Kommission muss jedoch auch unsere KMU beim Erwerb von Technologien und Know-how unterstützen. Darüber hinaus ist es für unsere Unternehmen dringend erforderlich, dass die Datenbank „Steuern in Europa“ voll funktionsfähig ist und einen schnellen, aktuellen und genauen Zugang zu relevanten Informationen über die Umsetzung des Mehrwertsteuersystems in den Mitgliedstaaten bietet, insbesondere zu allen Standard- und niedrigeren Mehrwertsteuersätzen. Schließlich schlagen wir vor, die Klimawende zu begleiten, indem schädliche, aber auch stark umweltbelastende Produkte schrittweise aus der Liste der Ausnahmen von den Standardsätzen gestrichen werden. Ein solcher schrittweiser Ausstieg muss Ausgleichsmaßnahmen und ermäßigte Sätze für lebensnotwendige Güter umfassen, um einkommensschwache Haushalte zu unterstützen. Am 7. Dezember billigten die ECOFIN-Minister die lang erwartete Reform der Mehrwertsteuerrichtlinie. Diese Reform sieht, wie vom Parlament gefordert, den schrittweisen Ausstieg aus fossilen Brennstoffen oder umweltschädlichen Produkten sowie eine beschleunigte Digitalisierung vor. Sie will niemanden am Wegesrand zurücklassen. Es wird daher Sache der EU-Mitgliedstaaten sein, ein angemessenes Gleichgewicht zwischen der Einhaltung der Standardsätze und den zulässigen Ausnahmeregelungen zu gewährleisten und eine Aushöhlung der Steuerbemessungsgrundlage bei der Anwendung der neuen ermäßigten Mehrwertsteuersätze zu vermeiden.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, Herr Präsident des Rechnungshofs, verehrte Kolleginnen und Kollegen, die Präsentation von Herrn Lehne, der ich danke, gibt mir Anlass zu vielen Bedenken. eine erhebliche Fehlerquote in den Bereichen Wettbewerbsfähigkeit, Kohäsion und risikoreiche Ausgaben; den noch abzuwickelnden Restbetrag von mehr als 300 Mrd. EUR; die nach wie vor sehr problematische Aufnahmekapazität der Staaten und schließlich ein Mangel an Klarheit in Bezug auf Wiedereinziehungen und Fristen. Ich bin daher besorgt über die kommenden Jahre im Hinblick auf die im nächsten mehrjährigen Finanzrahmen vorgesehenen Ausgaben in Höhe von 1,8 Billionen Euro. Darüber hinaus kann ich sowohl die Kommission als auch die Mitgliedstaaten nur dazu ermutigen, Instrumente zur Datenextraktion zu verallgemeinern und den Einsatz neuer Technologien zu systematisieren, um alle Kontrollen zu verbessern. Angesichts der Mittel, die insbesondere für NextGenerationEU bereitgestellt werden, müssen wir den Erwartungen unserer Bürgerinnen und Bürger gerecht werden. Die EU muss es den Mitgliedstaaten ermöglichen, ihre Wirtschaft neu auszurichten, aber auch unsere Politik – den Grünen Deal, Horizont Europa und den digitalen Wandel – umzusetzen. Nur mit einer optimalen Mittelverwaltung können wir dies in vollem Umfang erreichen. In diesem Zusammenhang begrüße ich es, dass es den Verhandlungsführern des Parlaments bei den jüngsten Verhandlungen über den Haushaltsplan 2022 gelungen ist, dem Rat zusätzliche Mittel für den Rechnungshof zu entziehen. Wir müssen nämlich dafür sorgen, dass jeder ausgegebene Euro unmittelbar den Europäern zugute kommt, und es ist Sache der Kommission, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um dieser Forderung gerecht zu werden.

Herr Präsident, Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen, zusätzlich zu den ursprünglichen Vorschlägen der Kommission haben wir daher für 2022 zusätzliche Investitionen in Höhe von fast 500 Mio. EUR erhalten, um die politischen Prioritäten unseres Parlaments zu verwirklichen. Ich denke an die Forschung, unsere Jugend, KMU und den ökologischen und digitalen Wandel, die Gesundheitsdimension, einschließlich der globalen Impfbemühungen, den inneren Zusammenhalt, die externe Solidarität und die Achtung der Rechtsstaatlichkeit. Dieses außergewöhnliche Ergebnis verdanken wir einem geeinten Europäischen Parlament, dem Zusammenhalt aller Fraktionen, die tagtäglich mit unseren Bürgerinnen und Bürgern zusammenarbeiten. Und mit einem Budget von 169,5 Mrd. EUR und mehr als 140 Mrd. EUR an Darlehen und Zuschüssen im Rahmen von NextGenerationEU zur Unterstützung der Erholung im Jahr 2022 werden wir eine verstärkte Haushaltskontrolle benötigen. Aus diesem Grund habe ich besonders darauf geachtet, dass die Organe wie der Rechnungshof oder die EUStA mit ausreichenden finanziellen Mitteln und Kapazitäten ausgestattet sind, um ihre Aufgaben in vollem Umfang zu erfüllen und so die Ausgabenkontrolle zu stärken. Wir werden sicherstellen, dass das Geld der Steuerzahler tatsächlich für politische Maßnahmen von allgemeinem Interesse verwendet wird, die die von unseren Regierungen umgesetzten Maßnahmen widerspiegeln.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, Frau Ministerin, verehrte Kolleginnen und Kollegen, der EU-Haushalt wird durch den Aufbauplan „Next Generation EU“ aufgestockt, und die finanziellen Anstrengungen zur Gewährleistung dieser Erholung im Jahr 2022 werden beispiellos sein. Um das Vertrauen der Bürger, aber auch der Unternehmer zu gewinnen, müssen europäische Gelder sinnvoll eingesetzt werden. Daher werden wir der Achtung der Rechtsstaatlichkeit und der Betrugsbekämpfung im Zusammenhang mit dem EU-Haushalt besondere Aufmerksamkeit widmen. Wir befinden uns in einer Zeit klimatischer, wirtschaftlicher, sozialer und geopolitischer Umwälzungen. Die Aufstellung eines Haushaltsplans bedeutet, Entscheidungen über tragfähige Investitionen zu treffen, um eine nachhaltige Erholung und einen ehrgeizigen ökologischen und digitalen Wandel zu gewährleisten. Es geht auch darum, sicherzustellen, dass diese Investitionen den Bestrebungen unserer Bürgerinnen und Bürger entsprechen. Deshalb fordere ich den Rat, Frau Ministerin, auf, sich mit den Herausforderungen auseinanderzusetzen und die Kürzungen zu überprüfen, die in völligem Widerspruch zu den gemeinsamen Prioritäten stehen, die in unserem Organ wiederholt dargelegt wurden. Liebe Kolleginnen und Kollegen, der Fortbestand der Union kann nur gewährleistet werden, wenn sie durch operative Institutionen von innen her stark ist. Der Europäische Gerichtshof, der Rechnungshof und der Europäische Datenschutzbeauftragte arbeiten tagtäglich daran. Die Komplexität und die zunehmende Bedeutung der dem Gerichtshof vorgelegten Rechtsfragen sind Realität. Die diesen Institutionen zugewiesenen Mittel müssen unseren Ambitionen gerecht werden. Vor diesem Hintergrund sind wir uns alle bewusst, dass Europa, um glaubwürdig zu bleiben, solidarisch, inklusiv, jugendorientiert und verantwortungsbewusst sein muss.