Worüber Paulo gesprochen hat.

Herr Präsident, Vizepräsident Šefčovič, die morgige Ratstagung beginnt mit der Behandlung von Fragen, die für Stabilität, Sicherheit und Frieden in Europa von grundlegender Bedeutung sind. Die Frage des hybriden Angriffs in Belarus mit der Instrumentalisierung von Migranten ist ein zentrales Thema, bei dem Europa zusammen mit dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten unter keinen Umständen Kompromisse eingehen kann. Dasselbe gilt für die ukrainische Frage und Putins Bedrohung für Frieden und Stabilität in Europa, die jetzt von der russischen Regierung und Putins Führung in Frage gestellt wird. Auch hier müssen wir, wenn wir die Verteidigung im morgigen Rat betrachten, die Bemühungen der Europäischen Union besser mit der NATO koordinieren und die Europäische Union natürlich zu einer Verteidigungsmacht machen, aber immer koordiniert und innerhalb der NATO. Apropos Russland, das hat deutliche Auswirkungen auf die Energiepreise. Wir wissen, dass sie weiter zunehmen, dass sie heute Familien erwürgen, und ich kann den Fall Portugal nennen, wo die Regierung im Bereich der Kraftstoffe, im Bereich des Gases fortfährt, den Portugiesen einen Winter zu geben, der unter dem Gesichtspunkt der Preise ein unhaltbarer Winter sein wird. Ein letztes Wort für Afrika, für den Gipfel mit der Afrikanischen Union, der schließlich am 17. und 18. Februar stattfinden wird, wo die Frage der Entwicklung, der Sicherheit und des Terrorismus, des Klimawandels, der Migration natürlich auf dem Spiel stehen wird, wo aber auch die Solidarität mit dem afrikanischen Kontinent bei der Impfung und insbesondere der Kampf gegen die Pandemie auf dem Spiel stehen muss. Ohne die dritte Dosis in Europa, aber ohne die erste in Afrika wird es keine Lösung der Pandemie geben. Frohe Weihnachten und einen guten Rutsch ins neue Jahr ist mein Wunsch.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, beginnen wir mit dem Grundsatz: Russland unter Putin stellte zunächst die territoriale Unversehrtheit Georgiens nach der Ukraine in Frage, unter anderem durch die rechtswidrige und nicht anerkannte Annexion der Krim, und zog dann in den Krieg in der Ukraine in der Ostukraine über. Im Moment hat Putin Zehntausende von Soldaten, Zehntausende von Truppen an der Grenze zwischen Russland und der Ukraine konzentriert und gerade eine effektive Bedrohung geschaffen, eine echte Bedrohung für die Integrität der Ukraine und eine Eskalation des Konflikts, der anhält. Deshalb können wir westlichen Länder, die Europäische Union, zusammen mit den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich unter keinen Umständen tolerieren, dass Russland eine weitere Situation des Krieges und der Verletzung der internationalen Ordnung in der Ukraine schafft. Natürlich ist es von entscheidender Bedeutung, den Dialog der Minsker Vereinbarungen aufrechtzuerhalten und den Dialog durch Deutschland und Frankreich in dieser vierseitigen Struktur mit Russland und der Ukraine aufrechtzuerhalten, aber da dies für den Dialog sehr wichtig ist, ist es von entscheidender Bedeutung, eine feste Position gegenüber Russland aufrechtzuerhalten. Dies bedeutet zunächst, dass die gegen das russische Regime verhängten Sanktionen und insbesondere die Sanktionen, die bei einer negativen Entwicklung der Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine verhängt werden können, klar sind. Hier müssen die Europäische Union, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich in voller Harmonie sein, in einer festen, harten und klaren Weise, die auch Solidarität mit der Östlichen Partnerschaft und mit den osteuropäischen Staaten zeigt, die Teil der Europäischen Union sind. Ohne eine solche Garantie sind der Frieden in Europa und der Frieden in der Welt in Gefahr. Putin muss gestoppt werden, Putin muss gestoppt werden.

Herr Präsident, Herr Hoher Vertreter, seit seinem Amtsantritt im Jahr 2007 hat Präsident Ortega im Grunde alle Kontrollen, die in Nicaragua über die Macht des Präsidenten bestanden, demontiert. Es verwandelte Nicaragua allmählich in eine blutige Diktatur, wie im Wesentlichen nach den sozialen Protesten von 2018 deutlich wurde, bei denen es zu Inhaftierungen, Misshandlungen, Exil, Verschwindenlassen und natürlich Todesfällen kam. Im Moment wissen wir, dass nach der Vorbereitung der Wahl Journalisten, Land- und Umweltaktivisten, indigene Aktivisten und Studenten, aber auch Oppositionsführer und insbesondere Präsidentschaftskandidaten oder Vorkandidaten ohne Anklage verhaftet wurden. Es gab systematische Inhaftierungen, Schikanen und Verfolgungen, es gibt regelmäßige Einschüchterungen im politischen und bürgerlichen Leben Nicaraguas. Das Sanktionsregime, das im Oktober 2019 begann und nun in jüngerer Zeit von 6 auf 14 Personen ausgeweitet wurde, darunter Vizepräsident Rosario Murillo, ist die Wahrheit, dass es immer noch nicht ausreicht, Ortega dazu zu bringen, die Macht zu verlassen und einen demokratischen Prozess der Aussöhnung Nicaraguas mit seinem Schicksal zu eröffnen. Die Tage von Somoza gehen weit, aber die Wahrheit ist, dass Ortega immer noch ein Nachahmer dieses großen Diktators ist, der behauptete zu kämpfen. Solidarität mit dem nicaraguanischen Volk.

Herr Präsident, Herr Premierminister, Frau Präsidentin der Kommission, ich möchte zunächst sagen, dass der Ursprung dieses Konflikts in der Missachtung der Unabhängigkeit der Justiz liegt. Es ist klar, dass es im Kontext der Europäischen Union im Kontext demokratischer Staaten und rechtsstaatlicher Staaten keine Regierungen, politischen Parteien und Institutionen geben kann, die die Unabhängigkeit der Justiz nicht achten. In jedem europäischen Staat werden, sobald die Unabhängigkeit der Justiz in Frage gestellt wird, alle übrigen Grundsätze in Frage gestellt. Das ist ein Grundprinzip. Warum hat das polnische Verfassungsgericht entschieden zu sagen, dass das polnische Recht dem europäischen Recht voraus ist, gegen alle Regeln der Verträge verstößt, die Verträge missachtet und den europäischen Binnenmarkt untergräbt, aber nicht nur den Markt, sondern auch europäische Werte? Richter sind nicht unabhängig. Die Wurzel des Bösen liegt in dem Versuch, in mehreren europäischen Staaten und sogar in einigen, über die nicht gesprochen wird, die Justiz, die Richter, die Justiz zu kontrollieren, zu beeinflussen. Verwechseln Sie niemals die polnische Regierung und das polnische Verfassungsgericht mit dem polnischen Volk. Das polnische Volk hat Jahrhunderte und Jahrhunderte des Kampfes für die Freiheit, des Kampfes für die Werte des Rechts, und wir müssen zu Recht das polnische Volk auf den Straßen und in den Institutionen auffordern, die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten, die richterliche Unabhängigkeit zu behaupten und dem europäischen Recht in den Angelegenheiten, in denen dieser Vorrang erforderlich ist, wieder den Vorrang vor dem polnischen Recht zu geben.

Frau Präsidentin, die Energiepreise steigen ständig, bei Erdgas, bei Kraftstoffen im Allgemeinen und bei Elektrizität im Besonderen. Der kolossale Anstieg der Strompreise wirkt sich auf Haushalte und Unternehmen, auf Umweltziele und auf die Inflation aus. Wenn nichts dringend getan wird, auf europäischer Ebene, aber auch auf der Ebene jeder nationalen Regierung, wird dies nicht der Winter unserer Unzufriedenheit sein. Dies wird der Winter unseres Einfrierens sein! Auf dem iberischen Markt war Strom noch nie so teuer. Die Kraftstoffe in Portugal nehmen weiter zu: Diesel, Benzin. Die Stromrechnung, die bereits in Portugal eine der höchsten in Europa in Bezug auf den Lebensstandard war, ist jetzt praktisch unerträglich. Und was hat die portugiesische Regierung getan, um die Energierechnung der Portugiesen zu lindern, zu mildern und zu senken? Es behält die Steuer auf Erdölprodukte und andere auf Kraftstoffe bei, die vorübergehend eingeführt wurden, aber immerhin für immer bestehen bleiben. Ist die Regierung, ist Premierminister Costa bereit, diese Steuern zu senken, um die Energierechnung zu erleichtern? Und sind Sie in der mittelfristigen Politik entschlossen, die Mieten des Stromsektors zu beenden, was in vielen Fällen zu einer ständig steigenden Rechnung für Verbraucher, Unternehmen und Haushalte führt? Und für schutzbedürftige Familien, gibt es einen speziellen Plan, um Ihre Rechnung zu erleichtern? Dies sind die Antworten, die die portugiesische Regierung geben muss und die die europäischen Institutionen auch den Verbrauchern und Unternehmen in ganz Europa geben müssen.

Herr Präsident, Herr Hoher Vertreter, als Portugiese und als Europäer muss ich sagen: Die Vereinigten Staaten sind und bleiben unser vorrangiger Partner. Liberale demokratische Werte, die Achtung der Menschenrechte, aber auch Marktwirtschaft und Wohlstand sind westliche Werte, die Europa und den Vereinigten Staaten gemeinsam sind. Wir dürfen nicht in die Versuchung geraten, dass Europa, das seine Interessen verteidigen und sich im indopazifischen Raum behaupten muss, dies tun sollte, ohne sich mit den Vereinigten Staaten abzustimmen und zu koordinieren. Ich weiß, dass die Versuchung groß ist, Europa zu einer Art neuer Bewegung der Blockfreien zu machen, einem dritten Weg, mitten auf der Brücke zwischen den Vereinigten Staaten und China und Russland. Aber es gibt keinen Zweifel: Wenn Europa aufhört, ein bevorzugter Verbündeter der Vereinigten Staaten zu sein, stehen die Werte Menschenrechte, Marktwirtschaft und Wohlstand auf dem Spiel. Wir müssen alles tun, um ein Handelsabkommen zu haben, und wir müssen alles tun, um eine militärische und strategische Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten zu haben.

Präsidentin Metsola, Präsidentin von der Leyen, die Rede des Kommissionspräsidenten zeigt, welchen Unterschied es macht, der Europäischen Union anzugehören. Es war positiv, es war optimistisch, es war ermutigend und es hat sicherlich die Unterstützung der EVP-Fraktion und der portugiesischen EVP-Mitglieder. Er machte eine starke Verteidigung der Rechtsstaatlichkeitinsbesondere in Bezug auf die Mittel und den Haushalt. Es reicht jedoch nicht aus, dafür zu sorgen, dass die Mittel im Einklang mit den Werten der Europäischen Union ausgegeben werden. Es muss auch sichergestellt werden, dass sie gut ausgegeben, gut angewandt werden, dass sie nicht für größenwahnsinnige Werke ausgegeben werden, für Werke, die sich nur auf die wichtigste Region des Landes konzentrieren, oder für Werke, die nur der Kundschaft dienen. Daher ist es sehr wichtig, die Verwendung der Mittel zu überwachen, um zu wissen, ob sie gut ausgegeben werden. Der Plan sieht eine Neubelebung der Wirtschaft, eine Neubelebung der Unternehmen, die Schaffung von Möglichkeiten für junge Menschen und eine Solidarität zwischen den Generationen vor. Es geht nicht darum, die laufenden Ausgaben des Haushalts zu tragen, wie dies zum Teil in einigen Ländern, einschließlich meiner, der Fall ist. Es soll nicht als Wahlkampfwaffe eingesetzt werden, wie es der portugiesische Ministerpräsident jetzt jeden Tag tut. Der Plan stammt nicht von irgendeiner Partei und von keinem Land, er ist ein europäischer Plan für die Europäer. Es ist wichtig, dass die Europäische Kommission darauf achtet, indem sie dafür sorgt, dass die Mittel gut für den digitalen Wandel, den ökologischen Wandel, die Modernisierung der Volkswirtschaften und damit für Wohlstand und Wachstum ausgegeben werden. Sehr viel Aufmerksamkeit, Frau Präsidentin, zu einem grundlegenden Punkt. Derzeit ist der Preis für Energie für Unternehmen und Haushalte, für Strom und Brennstoffe unerträglich. Wir wollen einen grünen und ehrgeizigen Wandel, einen ehrgeizigen digitalen Wandel, aber er muss sozial nachhaltig sein. Familien und Unternehmen erwarten dies von den Europäern und erwarten es von unserem Plan. Vielen Dank, all die Kraft und all den Mut für die Kommission.

Frau Präsidentin, der Libanon steht vor einer schweren sozialen, finanziellen, wirtschaftlichen und politischen Krise und steht nun vor einigen Herausforderungen, die eine humanitäre Krise zu bilden scheinen. Nach einem Jahr politischer Sackgasse wurde eine neue Regierung gebildet. Es ist jetzt an der Zeit, positiv zu sein, sich auf die Reformen zu konzentrieren, die erforderlich sind, um das Land zu lenken, die Korruption entschlossen zu bekämpfen, Stabilität und eine nachhaltige Erholung zu gewährleisten. Dazu müssen wir alle Beteiligten zusammenbringen: Es müssen religiöse und politische Kräfte sowie einige sehr einflussreiche Nachbarstaaten einbezogen werden. Faire und transparente Wahlen, EU-Hilfe und EU-Engagement müssen bereit sein. Ein stabiler und wohlhabender Libanon ist möglich, wenn wir ihn wollen, wenn wir dem libanesischen Volk helfen.

Frau Präsidentin, täglich kommen Nachrichten, Bilder und Zeugnisse aus Afghanistan zu uns, die uns empören und auflehnen. Wir haben gesehen, wie die elementarsten Menschenrechte mit Füßen getreten wurden, insbesondere die der Frauen, aber, ich würde sagen, aller Bürger. Es ist das Gegenteil von dem, was wir nach 20 Jahren Kampf und Opfer gerne gesehen hätten, um zu versuchen, die Region zu stabilisieren und den Afghanen die Zukunft zu geben, auf die sie Anspruch haben. Aber es ist nicht unsere Verantwortung, es ist die Verantwortung der Taliban, und das sollte nicht vergessen werden. Es ist nun an der Europäischen Union und der internationalen Gemeinschaft, eine entscheidende Rolle zu spielen. Ich bedauere, dass der Europäische Rat noch nicht zusammengekommen ist, um die geopolitischen Auswirkungen zu bewerten und eine Strategie auszuarbeiten, mit der wir allen Flüchtlingen und allen Bürgern helfen können, die heute, da sie keine Flüchtlinge sind, der Gefahr von Unterdrückung und Angriffen auf ihre grundlegendsten Rechte in Afghanistan ausgesetzt sind. Wir müssen Solidarität mit afghanischen Frauen zeigen „...“ (Der Vorsitzende ergreift das Wort vom Redner)

Herr Präsident, es wird einen Tag geben, an dem das polnische und das ungarische Volk fragen werden: „Wo waren die europäischen Institutionen, als sie die Unabhängigkeit der Justiz angriffen, als sie Universitäten schlossen, als sie alle Medien in ihre Hände bekamen, als sie begannen, LGBTQI-Personen zu verfolgen, als sie Hassreden gegen Migranten hörten, wo waren die europäischen Institutionen?“ Das Parlament handelte, die Kommission handelte, aber der Europäische Rat unternimmt nichts. Bis jetzt. Das ist nicht nur das Problem des Ratsvorsitzes: Selbst der portugiesische Ratsvorsitz hat beschlossen, in Bezug auf dieses Gesetz in Ungarn neutral zu bleiben. Und so wird es einen Tag geben, an dem es in diesen Ländern eine demokratische Frage geben wird, und sie werden sagen: „Wo waren Sie? Sie waren nicht in der Lage, unseren Rechtsstaat zu schützen. Sie waren nicht in der Lage, unsere Gewaltenteilung zu schützen. Sie waren nicht in der Lage, unsere Grundrechte zu schützen.“ Was der Europäischen Union wirklich Schaden zufügt, ist nicht diese Art von Verstoß. Es ist unsere Abwesenheit von Aktion. Das ist es, was der Europäischen Union wirklich schadet. Daher fordere ich den Europäischen Rat nachdrücklich auf, unverzüglich zu Artikel 7 zu handeln, und wenn Artikel 7 nicht funktioniert, auf diese Weise eine politische Bewegung zu bilden. Das wird ausreichen, um die Dinge in Ungarn und in Polen zu ändern.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, Schengen ist, wie wir soeben gesehen haben, das Juwel in der Krone der europäischen Integration. Aber diese Freiheit, die wir teilen, wird immer gemeinsame Sicherheit erfordern. Dieses Gleichgewicht zwischen Freiheit und Sicherheit ist nur möglich, wenn wir über ein komplexes, oft unsichtbares Netz von Instrumenten für das tägliche Leben der Europäer verfügen. Das Visasystem der Europäischen Union - auf Englisch Visa-Informationssystem - Sie steht im Zentrum dieses Netzwerks. Es ist das vollendetste Beispiel für die Symbiose zwischen der europäischen Ebene und der nationalen Ebene, die in allen europäischen Konsulaten auf der ganzen Welt und an allen Außengrenzen, ohne Ausnahme, des Schengen-Raums vorhanden ist. Derzeit ist das VIS bereits für die Ausstellung von Millionen von Visa für diejenigen verantwortlich, die uns besuchen, und stellt mit seinem Visacode sicher, dass alle Touristen den gleichen Regeln unterliegen. In den letzten Jahren haben wir an der größten Reform seit ihrer Gründung gearbeitet. Dies sind enorme Veränderungen, die das VIS zu einem wirksameren, nützlicheren und einfacheren Instrument für Polizei, Grenzschutz, Asylbehörden und Konsulate machen. Wir beginnen damit, das Systemparadigma selbst zu ändern. Nicht nur Touristen profitieren von der Freizügigkeit, sondern auch Drittstaatsangehörige, die länger oder kürzer in unserem Hoheitsgebiet leben, studieren, arbeiten oder sich dort aufhalten. So war es notwendig, sogar natürlich, dass alle Touristen und Einwohner dem gemeinsamen VIS-Bildschirm unterzogen werden konnten. Das ist es, was wir tun. Dieses System wird für alle gelten, einschließlich der sogenannten „Gold-Visa-Inhaber“. Mit dieser Änderung sorgen wir für mehr Sicherheit, weshalb wir Systeme auch auf Konsulate ausweiten. Alle konsultierten Systeme, alle Informationssysteme der Europäischen Union werden ausnahmslos konsultiert, um eine Kontrolle auch vor der Einreise in das Hoheitsgebiet zu gewährleisten, und wir widmen große Anstrengungen dem Schutz von Kindern, dem Schutz von Minderjährigen. Jedes Jahr werden in Europa schätzungsweise mehr als 250.000 Kinder vermisst - ich wiederhole, 250.000. Wir können und müssen mehr tun, um dieses tragische Phänomen zu verhindern und zu bekämpfen. Das VIS bringt neue Funktionen mit sich, indem es biometrische Daten von allen Kindern und Jugendlichen sammelt, die an den Grenzen verwendet werden können oder im Falle des Verschwindens von der Polizei verwendet werden können. Frau Präsidentin, Herr Kommissar, es waren Hunderte, ich wiederhole, Hunderte von Stunden, um dieses komplizierte Dossier auszuhandeln. Die Unterstützung und das Engagement der Europäischen Kommission waren für dieses Ergebnis von wesentlicher Bedeutung, und ich möchte insbesondere Kommissar Johansson dafür danken. Ich möchte auch den deutschen Ratsvorsitz hervorheben, der eine Herkulesarbeit geleistet und es ermöglicht hat, im Dezember 2020 eine Einigung zu erzielen. Abschließend ein Wort großer Wertschätzung und Dank an meine Schattenberichterstatterkollegen, deren Zusammenarbeit, Anleitung, Unterstützung und auch Geduld für uns als Berichterstatter entscheidend waren, um das Ergebnis erreichen zu können, von dem ich hoffe, dass es morgen in diesem Haus angenommen wird. Natürlich möchte ich allen unseren Mitarbeitern danken, allen, die mit uns in den Diensten des Parlaments, der Kommission, des Rates und unserer Büros zusammenarbeiten, denn ohne sie wäre eine Aufgabe dieser technischen Komplexität und mit dieser politischen Tiefe nicht möglich. Ich glaube, dass wir ab morgen alle dazu beglückwünscht werden, den Europäern und allen, die in das europäische Hoheitsgebiet einreisen müssen, einen besseren Service zu bieten.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, es besteht kein Zweifel daran, dass die Freizügigkeit in Europa ernsthafter in Frage gestellt wird als zuvor. Zwar waren es die Erfordernisse der öffentlichen Gesundheit, die alle europäischen Regierungen dazu veranlasst haben, Beschränkungen im Schengen-Raum zu verhängen, aber es gab nichts, was diese Beschränkungen dazu verpflichten würde, kein einheitliches und homogenes Kriterium zu erfüllen. Es ist eine Sache zu akzeptieren, dass in einer Pandemiesituation Beschränkungen geschaffen werden können, es ist eine andere für jeden Staat, verschiedene Kriterien für verschiedene Arten von Beschränkungen zu definieren. Was die Pandemie bewiesen hat, ist, dass wir eine Regierung brauchen, eine Schengen-Governance, die eine in die Hände der Kommission gelegte Governance ist, die gleiche Kriterien für alle hat, die von jedem Staat ausgeführt werden können, aber nach einheitlichen Standards. Und deshalb ist es so, würde ich sagen, illusorisch, die Situation, die wir mit dem digitalen Zertifikat erreicht haben, das den freien Verkehr ermöglicht. Was wir heute sehen - und ich kann dies aus den Erfahrungen der letzten drei oder vier Tage in Europa sagen - ist, dass wir an jedem Flughafen und in jedem Land andere Kriterien haben, die wir nicht kennen, obwohl wir das digitale Zertifikat verwenden, und so ist dies bereits eine Verurteilung dieser Zukunft von Schengen. Ich werde mit der gleichen Ermahnung enden wie der Kommissar, und wir freuen uns auf den Beitritt Rumäniens, Bulgariens und Kroatiens zum Schengen-Raum.