Ce sur quoi Corina a parlé.

Madame la Présidente, chers collègues, le mécanisme de coopération transfrontalière est un système volontaire qui facilite la collaboration entre les régions terrestres européennes voisines en appliquant les lois les plus avantageuses lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre un projet. Cette proposition vise à contribuer à éliminer les obstacles juridiques et administratifs auxquels sont confrontés bon nombre des plus de 2 millions de travailleurs frontaliers et, bien entendu, à accroître le produit intérieur brut de ces régions, y compris les régions transfrontalières. Toutes les études montrent qu'ils pourraient être 8,7% plus riches qu'ils ne le sont aujourd'hui. Les citoyens, les entreprises et les pouvoirs publics des régions frontalières sont confrontés à des difficultés spécifiques, notamment en ce qui concerne les services de santé, la réglementation du marché du travail, la fiscalité, le développement des entreprises, ainsi qu’à des obstacles liés aux différences de cultures administratives et de cadres juridiques nationaux. Madame la Ministre, je compte également beaucoup sur la présidence belge. Vous savez très bien, par exemple, qu'il n'y a pas de barrières linguistiques entre la Belgique et la France. Mais bien qu'il y ait des investissements et des fonds européens, le fait qu'il existe une législation différente rend beaucoup plus difficile la mise en œuvre de ces projets. Je suis vraiment désolé que cette proposition que j'ai présentée en tant que commissaire européen en 2018, ici au Parlement européen, ait été tellement retardée. Je tiens également à souligner que la coopération transfrontalière peut également apporter la paix entre les régions où il existe des zones de conflit. C'est pourquoi je vous remercie tous, et en particulier le rapporteur Gozi, d'avoir accepté les amendements par lesquels les États voisins, tels que la République de Moldavie, l'Ukraine et la Serbie, pourront également mettre en œuvre le mécanisme sur une base volontaire. Je me félicite donc de la proposition de la Commission et, bien sûr, nous demandons respectueusement au Conseil de cesser de prolonger ce sujet et d'entamer les trilogues nécessaires pour le dossier, qui est si important. Parce que, nous le savons très bien, 30% de la population de l'Union européenne vit dans ces zones transfrontalières.

Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, la République de Moldavie a exprimé avec force son souhait d'appartenir à la famille européenne, d'être ferme face aux attaques hybrides de la Russie, de faire face à de multiples crises et d'accueillir à bras ouverts le plus grand nombre de réfugiés ukrainiens par rapport au nombre d'habitants, tout comme mes grands-parents, quand ma mère avait deux ans, ont été accueillis à bras ouverts par la Roumanie, ainsi que 400 000 autres citoyens qui ont quitté la Bessarabie entre 1940 et 1944. J'étais à Chisinau la semaine dernière et je tiens à vous assurer que la République de Moldavie est prête à entamer les négociations d'adhésion immédiatement, au début de l'année prochaine. Je pense qu'il est nécessaire que la République de Moldavie puisse bénéficier des instruments financiers de préadhésion. Je pense que le rapport positif de la Commission est très important, tout comme les débats au Conseil pour entamer les négociations d'ici la fin de cette année. Je crois qu'il est temps de se lever au moment de l'histoire, de ne pas manquer le droit de ces citoyens de vivre où ils veulent et où ils appartiennent: dans l'Union européenne.

Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, chers collègues, les régions frontalières terrestres intérieures représentent 40 % du territoire de l'Union européenne, où vivent environ 30 % des citoyens européens. Comme cela a été dit, nous constatons avec tristesse que ce sont précisément ces régions qui ont des résultats économiques inférieurs à ceux d'autres régions du même État membre. Les citoyens, les entreprises et les pouvoirs publics des régions frontalières sont confrontés à des difficultés spécifiques, notamment en ce qui concerne les services de santé, la réglementation du marché du travail, la fiscalité, le développement des entreprises, ainsi qu’à des obstacles liés aux différences de cultures administratives et de cadres juridiques nationaux. Si les obstacles juridiques et administratifs transfrontaliers étaient levés, le produit intérieur brut des régions frontalières pourrait augmenter de près de 3 % du PIB de l’UE. Les régions frontalières seraient ainsi 8,7 % plus riches qu'elles ne le sont aujourd'hui. Bien entendu, il est important que les États membres établissent des points de coordination transfrontalière au niveau national et définissent leurs tâches et leurs compétences. Dans le même temps, la Commission européenne devrait mettre en place un point de coordination au niveau de l'Union européenne, et j'ai proposé que les États membres puissent également appliquer le mécanisme aux frontières extérieures sur une base volontaire, pour toutes les parties concernées, afin que les États voisins tels que la République de Moldavie, l'Ukraine et la Serbie puissent mettre en œuvre ce mécanisme de base volontaire. Madame la Commissaire, je tiens à vous remercier pour votre continuité, pour avoir mentionné à la fois la communication de 2017 et le mécanisme que j’ai eu l’honneur de présenter au Parlement européen en tant que commissaire à la politique régionale en 2018, et j’espère que le Conseil européen votera également en faveur de cette proposition législative, qui réduira les obstacles transfrontaliers. En ce qui vous concerne, je tiens simplement à vous féliciter pour vos efforts visant à ne laisser aucune région de côté.

Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, je vous remercie pour les paroles émouvantes que vous avez prononcées ici aujourd'hui et je voudrais également partager notre solidarité et votre solidarité avec le peuple ukrainien. Merci beaucoup pour ce que vous faites pour nos pays. Je viens de Roumanie. Alors merci encore une fois. Pour en revenir au rapport, Monsieur le Vice-président, le rapport dont nous discutons aujourd'hui souligne clairement que la Banque européenne d'investissement revêt une grande importance pour le Parlement européen, étant donné qu'elle est le principal organe de prêt de l'Union européenne. La BEI est le plus grand créancier au monde et elle joue un rôle particulièrement important pour surmonter les jours tumultueux dans lesquels nous vivons. Je fais ici référence aux différentes crises auxquelles nous sommes confrontés, à savoir les mesures liées à la COVID-19, la guerre en Ukraine et la crise énergétique mondiale. Je salue le nouveau rapport de la BEI sur la cohésion. Vous savez que j'étais commissaire à la politique de cohésion, c'est pourquoi la cohésion est très importante pour moi. L’orientation en matière de cohésion pour la période 2021-2027 est très importante, car il s’agit d’un effort visant à poursuivre l’ensemble de l’aide au sein des États membres en faveur de fonds, de projets et de bénéficiaires situés dans les régions prioritaires de la BEI en matière de cohésion identifiées comme étant des régions moins développées et des régions en transition. Je salue également le programme InvestEU, qui fournira à l’Union européenne un financement crucial à long terme en mobilisant d’importants fonds privés et publics à l’appui d’une reprise durable. En outre, en mettant en œuvre 75 % d’InvestEU, l’objectif du groupe BEI est de générer de nouveaux investissements principalement en faveur des infrastructures durables, de la recherche, de l’innovation, de la numérisation, des PME, de l’accès au financement, des investissements sociaux et des compétences. Cependant, je suggère de continuer à améliorer la transparence.

Madame la Présidente, je voudrais tous vous remercier pour ce débat très fructueux. Comme nous pouvons le voir, la guerre en Ukraine, cette tragédie domine notre vie et aussi nos débats. Comme l'a dit le président Hoyer, ce que nous faisons aujourd'hui est notre testament pour l'avenir, et bien sûr, il est de notre devoir de faire notre part en tant que membre du Parlement européen, en tant que membre de la Commission ou en tant que membres de la BEI, en tant que principal bras d'investissement de l'Union européenne. J'ai beaucoup apprécié l'accent mis dans le rapport, Madame la Commissaire, sur le mot "coordination", et je pense qu'il est très crucial pour notre succès à l'avenir. Et merci aussi d'avoir défendu la politique de cohésion, parce que maintenant tout le monde en tire parti. Je tiens à vous remercier tous pour cette contribution. Je sais qu'en dépit de tous les défis que vous avez relevés, vous avez pris ce devoir d'être un pilier important de la reconstruction de l'Ukraine. Et je pense vraiment que ce sera une tâche très difficile et importante. Je vous souhaite de réussir à vous concentrer sur les principales priorités telles que le changement climatique, l’environnement et l’innovation, les compétences, les infrastructures, les petites et moyennes entreprises, la cohésion, bien sûr, et le développement.

Madame la Présidente, Madame la Vice-présidente, Monsieur le Président Hoyer, Mesdames et Messieurs les représentants de la BEI, chers collègues, le rapport dont nous discutons aujourd'hui souligne clairement que la Banque européenne d'investissement (BEI) revêt une grande importance pour le Parlement européen, étant donné qu'elle est la branche prêteuse de l'Union européenne. La BEI est le plus grand créancier au monde, et elle joue un rôle particulièrement important dans notre passage de la période tumultueuse dans laquelle nous vivons, et je fais ici référence à la pandémie de COVID-19 et à la guerre en Ukraine. Le fondement même de l'Europe repose sur la solidarité entre les peuples. Et aujourd'hui, plus que jamais, cette solidarité doit se manifester en aidant les citoyens ukrainiens qui souffrent de la guerre. Et je voudrais mentionner qu’outre le soutien de l’UE, la BEI a fourni une aide supplémentaire de 4 milliards d’euros pour améliorer le logement, la santé, l’éducation et l’accès à l’emploi pour les réfugiés ukrainiens. Bien sûr, nous espérons tous que la guerre prendra fin bientôt et que la paix sera établie sur notre continent. Aujourd'hui, nous discutons du rapport sur 2020, qui a été une année très difficile pour nous tous. Je tiens à saluer le fait que le Groupe BEI soit resté opérationnel pour mener à bien ses activités malgré le déclenchement de la pandémie de COVID-19. Je salue les efforts déployés par la BEI pour surmonter la crise sanitaire mondiale et répondre aux effets économiques de la COVID-19, car la santé de nos citoyens est notre priorité. La BEI avait mis à disposition des fonds pour des investissements dans le secteur des soins de santé, qui s'élevaient à 5,2 milliards d'euros, dont 175 millions ont été distribués dans le cadre de la recherche, et a également soutenu des pays extérieurs à l'Union européenne, ce qui, à mon avis, est très important. Je tiens également à soutenir le soutien apporté aux petites et moyennes entreprises et, en collaboration avec le Fonds européen d’investissement, vous avez lancé le projet pilote de garantie de l’éducation et des compétences pour stimuler les investissements dans l’éducation, la formation et les compétences. Je pense que l’éducation est très importante et que cette initiative est bien adaptée pour répondre aux besoins à venir du marché du travail, en accordant une attention particulière à la transition numérique et écologique. Je note qu’en 2020, 34 % de toutes les signatures de la BEI au sein des États membres concernaient des projets et des bénéficiaires situés dans les régions prioritaires de la BEI en matière de cohésion, identifiées comme étant des régions moins développées et des régions en transition. Bien entendu, en tant qu'ancien commissaire chargé de la politique régionale européenne, je remercie la BEI pour son soutien à la cohésion. Nous sommes également conscients que les conséquences économiques de la pandémie de COVID-19 ont aggravé les différences entre les États membres. Nous devons veiller à ce que les régions et les pays les plus touchés puissent s'adapter aux nouvelles circonstances afin que personne ne soit laissé pour compte. Les années à venir seront décisives pour prévenir les effets graves du changement climatique. Et, bien sûr, je dois mentionner ici que, rien qu’en 2020, la Banque a investi 24 milliards d’EUR dans l’action pour le climat, confirmant ainsi sa position de premier bailleur de fonds multilatéral de l’action pour le climat. Comme il y a toujours place à l'amélioration, je souligne la nécessité d'encore plus d'intégrité, de transparence et de responsabilité et de mécanismes renforcés pour lutter contre la fraude et la corruption. Je suis convaincu que la BEI continuera de procéder à l’évaluation des projets en ce qui concerne les indicateurs techniques, financiers et économiques, faisant des qualités des projets un facteur décisif pour décider de l’octroi ou non d’un financement. Je note qu'en ce qui concerne l'égalité des sexes, la frontière représente encore 29,5 % des postes de direction actuellement occupés par des femmes. Mais je pense que c’est la responsabilité des États membres, car ce sont eux qui nomment le vice-président au sein du conseil d’administration de la BEI. Enfin, je voudrais féliciter le président Hoyer pour la création de la branche Développement de la BEI, et je pense que cela peut accroître l'impact positif que la BEI a en dehors de l'Union européenne. Cela aidera encore plus les pays à revenus faibles et moyens à créer une croissance durable, à promouvoir les droits de l'homme, à réduire la pauvreté et les inégalités et à améliorer la vie humaine. Je crois que la Direction générale sera responsable de nombreux investissements très importants qui auront un impact positif majeur sur la vie des gens.

Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire Hahn, Monsieur le Président Lehne, merci pour vos éclaircissements. En tant que responsable des entreprises communes, je tiens à souligner l’importance de ce partenariat public-privé dans la mise en œuvre d’aspects spécifiques de la politique de l’Union européenne en associant des partenaires industriels stratégiques par-delà les frontières et les secteurs d’activité et en consolidant la recherche européenne. Aujourd'hui, nous avons vu plus que jamais à quel point les entreprises communes sont importantes lorsque nous parlons de santé, d'énergie propre et de relance économique. La pandémie de COVID-19 a bien sûr eu une incidence profonde sur notre vie sociale et professionnelle et, malheureusement, ces effets ont également été ressentis par les employés de l’entreprise commune. Je demande donc aux entreprises communes de tenir compte de ces aspects et d'aller plus loin en se souciant davantage du bien-être de chaque employé et en assurant un environnement de travail équilibré. Il est également temps de faire un pas en avant et d’informer les bénéficiaires potentiels de manière transparente de l’intention des entreprises communes.

Monsieur le Président, chers collègues, le Fonds de solidarité de l'Union européenne est en fait la preuve vivante que l'Union européenne est déjà une présence très concrète dans la vie de tous les citoyens. Qu'il s'agisse de tremblements de terre en Italie, d'incendies en Grèce et au Portugal ou d'inondations en Roumanie, ce fonds a montré que la solidarité entre les pays européens est essentielle, en particulier en temps de crise. Pour donner un aperçu, quelques chiffres concrets seraient utiles: Entre 2002 et 2020, le Fonds de solidarité a mobilisé plus de 6,5 milliards d’euros pour des interventions dans 96 situations de catastrophe naturelle dans 23 États membres et un pays en voie d’adhésion. Le plus grand nombre de demandes a été présenté pour des dommages dus aux inondations, avec environ 60 %, suivis par des tremblements de terre, mais malheureusement, le Fonds de solidarité n’a pas été conçu au moment de son lancement comme un instrument d’urgence et, par conséquent, au fil du temps, de plus en plus d’États membres ont demandé que les procédures soient menées beaucoup plus rapidement. C'est pourquoi, dans ce rapport, nous avons appelé le Fonds à devenir plus flexible et plus efficace dans la fourniture d'une assistance financière rapide aux États touchés par des catastrophes naturelles. Il est nécessaire de simplifier les procédures d'obtention du soutien financier, de réduire le délai d'allocation des montants, parallèlement à un contrôle plus rigoureux de la destination de l'argent. À l'heure actuelle, le temps écoulé entre une catastrophe et le paiement de ces montants est d'environ un an. C'est pourquoi je crois, chers collègues, que, compte tenu de la crise que nous traversons, il convient de se féliciter que ce fonds ait également été étendu aux situations d'urgence dans les pays qui concernent des crises sanitaires. L’introduction des dépenses liées à cette crise de la COVID-19 a entraîné le doublement des dépenses du Fonds de solidarité, qui, rien qu’en juillet, étaient estimées à plus de 3 milliards d’euros. Il faut donc toujours penser à la simplification, mais aussi au contrôle. N'oublions pas, par exemple, que dans de telles situations d'urgence, les marchés publics sont un domaine vulnérable à la fraude, à la corruption et aux irrégularités, raison pour laquelle le rapport souligne également la nécessité de rendre les systèmes de contrôle plus efficaces. Compte tenu de tout ce qui précède, la Commission européenne doit, selon nous, proposer des solutions proactives beaucoup plus efficaces, en particulier poursuivre ses travaux en vue d'une utilisation simplifiée du Fonds de solidarité. Afin d’assurer que le Fonds de solidarité atteigne l’objectif pour lequel il a été conçu dès le départ, il est nécessaire, à mon avis, de le réviser. À cette occasion, j'exprime ma sympathie à tous les citoyens européens et à leurs familles qui ont été touchés par des phénomènes naturels ou par la crise sanitaire que nous traversons actuellement.

Monsieur le Président, chers collègues, en effet, les régions frontalières terrestres intérieures représentent 40 % du territoire de l'Union européenne, qui abrite environ 30 % des citoyens européens. Nous constatons toutefois avec tristesse que ce sont précisément ces régions qui enregistrent de moins bons résultats économiques que les autres régions d’un État membre et que les citoyens, les entreprises et les pouvoirs publics des régions frontalières sont confrontés à des difficultés spécifiques liées aux services de santé, à la réglementation du marché du travail, à la fiscalité, au développement des entreprises, ainsi qu’à des obstacles liés aux différences de cultures administratives et de cadres juridiques nationaux. De ce point de vue, Interreg a été un véritable succès, non seulement d'un point de vue économique, mais a également contribué à guérir certaines blessures qui existent malheureusement sur le territoire de l'Union européenne. Au cours de mon mandat de commissaire européen chargé de la politique régionale, j’ai toujours été préoccupé par les régions frontalières et, sur proposition de la présidence luxembourgeoise et de collègues de la DG Regio, j’ai présenté en 2017 la communication intitulée «Stimuler la croissance et la cohésion dans les régions frontalières de l’Union européenne». J'ai ensuite souligné au Parlement européen comment l'Union européenne et les États membres peuvent réduire la complexité, la durée et les coûts des interactions transfrontalières, en promouvant le partage de services le long de la frontière intérieure. Puis, en 2018, la Commission a publié la proposition législative sur le mécanisme de coopération transfrontalière. Je suis sincèrement préoccupé par la décision du Conseil d'arrêter le processus de codécision, en invoquant des problèmes qui, à la fois personnellement, mais j'ai vu que les services juridiques du Parlement européen considèrent également comme des problèmes juridiques non pertinents, d'autant plus que les études réalisées montrent que cette proposition législative pourrait résoudre jusqu'à 50% des obstacles transfrontaliers existants. Si les obstacles juridiques et administratifs étaient levés, le produit intérieur brut dans les régions frontalières pourrait augmenter d’environ 3 % du PIB de l’Union européenne ou de 8,7 % du PIB total produit dans les régions frontalières terrestres. En d'autres termes, la suppression des obstacles juridiques et administratifs permettrait aux régions frontalières d'être 8,7 % plus riches qu'elles ne le sont aujourd'hui. En outre, les obstacles existants entraînent la perte d’environ 6 millions d’emplois dans ces régions et touchent également les travailleurs frontaliers. J'invite donc le Conseil à revenir au débat sur le mécanisme de coopération transfrontalière et à voter en faveur de cette proposition législative qui réduira les obstacles et améliorera la vie des citoyens.