Worüber Fredis gesprochen hat.

Herr Präsident, Herr Kommissar, die Achtung der Rechtsstaatlichkeit ist nicht nur ein Gerichtsverfahren. Sie ist die Säule, auf der das Vertrauen der Bürger in die Institutionen, der Schutz ihrer Rechte und das reibungslose Funktionieren Europas ruhen. Im Bewusstsein der Verantwortung und Bedeutung der uns anvertrauten Arbeit ist es uns gemeinsam mit den anderen Berichterstattern gelungen, einen ausgewogenen Text zur Abstimmung zu bringen. In dem Bericht wird betont, dass die Wahrung der Rechtsstaatlichkeit in der gesamten Union nach wie vor kontinuierliche Wachsamkeit erfordert. Andererseits erkennt sie jedoch die erheblichen Fortschritte an, die in einer Reihe von Fragen erzielt wurden. Wenn ich die unternommenen Schritte als positiv betrachte, erwähne ich beispielsweise die Reformen, die die Unabhängigkeit der Justiz auf nationaler Ebene stärken, sowie die Maßnahmen, die einige Mitgliedstaaten ergriffen haben, um die Gefängnisse zu entlasten und die Haftbedingungen zu verbessern. Vielleicht stehen einige Punkte der Funktionsweise der Rechtsstaatlichkeit in Ungarn besonders kritisch gegenüber, aber die jüngsten Entwicklungen mit dem Regierungswechsel, von denen ich hoffe, dass sie eine neue Perspektive auf den Grad der Zusammenarbeit für eine klare europäische Ausrichtung im Land geben werden. Ich denke, es ist erwähnenswert, dass der Text innovative Ideen wie den jährlichen Zyklus der Rechtsstaatlichkeit vorschlägt. Dies dürfte dem Bericht des Parlaments einen Mehrwert verleihen und die interinstitutionelle Zusammenarbeit stärken. Schließlich halte ich es für besonders wichtig, dass der Text die Erweiterungsdimension Europas einbezieht und die Beitrittsländer auffordert, Verantwortung für die Rechtsstaatlichkeit und die Unabhängigkeit der Justiz zu übernehmen, und betont, dass die Grundrechte nationaler Minderheiten geachtet werden müssen. Die korrekte Anwendung der Rechtsstaatlichkeit ist keine theoretische Übung, sondern eine politische Verantwortung.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, vor drei Jahren erlebte Griechenland die Tragödie von Tempi, einen Unfall, der das ganze Land schockierte. 57 Menschen, vor allem junge Menschen, verloren ihr Leben. Dies verursachte tiefe Traurigkeit, aber auch eine intensive öffentliche Debatte über die Effizienz des Staates und das Funktionieren der Justiz. Ähnliche Unfälle passieren überall, mit dem jüngsten in Spanien. Diejenigen, die versuchen, den unaussprechlichen Schmerz einer ganzen Gesellschaft auszunutzen, in der Hoffnung auf mikropolitische Vorteile, beleidigen das Gedächtnis der Opfer. Die einzige inhaltliche Debatte muss den Abschluss der notwendigen Projekte für Eisenbahnsicherheit und -justiz betreffen. Im Rahmen des europäischen Hochgeschwindigkeitsbahnplans wurden bereits erhebliche Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit ergriffen. Die Beschaffung von 23 neuen Zügen schreitet voran, während kritische Infrastrukturprojekte ohne Verzögerungen umgesetzt werden. Bis Ende des Sommers wird die Achse Athen-Thessaloniki mit Fernmelde-, Signal- und automatischen Bremsfunktionen voll funktionsfähig sein. Gleichzeitig werden die Fahrer mit modernen Simulatoren geschult und die Kontrollverfahren für das Sicherheitspersonal gestärkt. Gleichzeitig läuft die Justiz, 36 Angeklagte wurden angeklagt und der Prozess beginnt am 23. März. Die Fertigstellung der Arbeiten und die Zuweisung von Verantwortlichkeiten sind Akte des Respekts im Gedenken an die 57 Opfer.

Herr Präsident, Griechenland hat kürzlich ein Energieportfolio eingeführt, das der Entwicklung des Kohlenwasserstoffsektors Vorrang einräumt. Dies ist ein Plan, der von den in Athen unterzeichneten Energieabkommen ausgeht, und heute hat der griechische Energieminister den Rat ausführlich unterrichtet. Griechenland wird sofort mit den ersten Erkundungsbohrungen im Ionischen Meer und Untersuchungen südlich von Kreta fortfahren, was seit 40 Jahren nicht mehr der Fall ist. Die Abkommen zwischen griechischen und US-amerikanischen Gasunternehmen gewährleisten den ungehinderten Zugang von US-Gas zur Ukraine und die Unabhängigkeit von russischem Gas. Die Aktivierung des vertikalen Korridors mit Griechenland als zentraler Achse dient einer Fläche von 100 Millionen Europäern mit einer bedeutenden strategischen, energiepolitischen und kommerziellen Präsenz. Um Selbstversorgung und billigere Energie für die europäischen Bürger zu haben, müssen wir uns sofort und ohne Besessenheit bewegen.

Herr Präsident, ich glaube, dass der vorliegende Bericht eine wichtige und ausgewogene Arbeit ist, die die Rolle und den Auftrag des Petitionsausschusses deutlich widerspiegelt. Von Beginn des Prozesses an suchten wir einen Konsens und arbeiteten im Geiste der Zusammenarbeit daran, eine gemeinsame Grundlage mit allen Fraktionen zu finden, und tatsächlich stimmten alle Fraktionen dem endgültigen Text in der vorgelegten Fassung zu – wobei die Linke unter anderem in der Kommission dafür stimmte. Es ist bedauerlich, dass einige Kollegen wieder einmal die Chance für Kleinpolitik und Zweckmäßigkeit gefunden haben. Die Sensibilität für das menschliche Leben ist niemandes Monopol. Wie Sie wissen, passieren Unfälle jeden Tag in allen Ländern. Ich halte es für inakzeptabel, dass ein so heikles Thema politisch ausgenutzt wird. Dieser Fall hat den Weg der Gerechtigkeit eingeschlagen. Jede politische Einmischung trägt nicht nur nicht zur Gerechtigkeit und Klärung des Falles bei, sondern erschwert ihn auch. Ich möchte den Schattenberichterstattern für ihre konstruktive Zusammenarbeit sowie allen Kolleginnen und Kollegen, die Änderungsanträge eingereicht und aktiv an dem Prozess mitgewirkt haben, herzlich danken. Abschließend möchte ich betonen, dass die Rolle des Petitionsausschusses nicht darin besteht, sich zu spalten, sondern sich zu vereinigen. Seien Sie ein Raum des Dialogs, der demokratischen Teilhabe und des Vertrauens zwischen Bürgern und Institutionen.

Herr Präsident, Herr Kommissar, der Jahresbericht über die Arbeit des Petitionsausschusses, für den ich die Ehre habe, Berichterstatter zu sein, ist nicht nur eine Bestandsaufnahme. Es ist ein Spiegel des lebendigen Verhältnisses von Vertrauen und demokratischer Teilhabe, das die europäischen Bürgerinnen und Bürger mit unserem Parlament verbindet. 2024 war ein wegweisendes Jahr für unsere Demokratie. Hunderte Millionen Europäer gingen zur Wahl und wählten das neue Europäische Parlament. Gleichzeitig übten 1.518 Bürger und Einwohner der Union ein weiteres Grundrecht aus, das Petitionsrecht, was einer Steigerung um fast 20 % in nur zwei Jahren entspricht. Hinter jeder Zahl steht eine Stimme, ein Anliegen, eine Forderung nach Gerechtigkeit. Die Petitionen, die wir erhalten haben, decken ein breites Spektrum von Themen ab, vom Schutz der Grundrechte und der Umwelt bis hin zur Gesundheit, den Rechten von Menschen mit Behinderungen und der Rechtsstaatlichkeit. Diese Stimmen erinnern uns daran, warum es den Petitionsausschuss gibt: auf die Bürgerinnen und Bürger zu reagieren, Verstöße gegen das europäische Recht aufzudecken, die Transparenz und Rechenschaftspflicht zu erhöhen, die demokratische Teilhabe zu fördern und Europa seinen Bürgerinnen und Bürgern näher zu bringen. Unser Bericht zeigt jedoch, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben. So besteht beispielsweise eindeutig die Notwendigkeit, die Bürgerinnen und Bürger besser über die Zuständigkeiten der Union und unserer Kommission zu informieren, und die Gesamtzahl der Petitionen ist im Verhältnis zur Bevölkerung der Europäischen Union nach wie vor gering. Dies bedeutet, dass wir unsere Anstrengungen verstärken müssen, damit die Bürgerinnen und Bürger nicht nur über ihre Rechte, Petitionen einzureichen, sondern auch über die Macht dieses Instruments informiert sind: Lösen Sie die Probleme, die Sie betreffen. Die Antwort liegt in einer Kommunikation, die zugänglicher und verständlicher ist, mit einfacherer Sprache und gezielten Maßnahmen, insbesondere gegenüber jungen Menschen und Menschen, die in abgelegenen Regionen oder Inselregionen leben. Dasselbe gilt für europäische Bürger, die außerhalb der Grenzen der Union leben, insbesondere in den Beitrittsländern. Es ist wichtig zu wissen, dass sie Berichte versenden und sich Europa nahe fühlen können. Gleichzeitig hängt der Erfolg des Prozesses von einer verstärkten Zusammenarbeit zwischen den europäischen Institutionen und den nationalen, regionalen und lokalen Behörden ab. Nur durch eine wirksame Koordinierung können wir den Anliegen der Bürgerinnen und Bürger wirksam Rechnung tragen und eine ordnungsgemäße Weiterverfolgung von Petitionen gewährleisten. Unsere Kommission steht seit Jahren an der Spitze des Petitionsverfahrens. Aber wir können es mit einer besseren und freundlicheren digitalen Plattform und durch die Nutzung künstlicher Intelligenz für eine einfachere Forschung und einen besseren Zugang für alle noch weiter verbessern. Liebe Kolleginnen und Kollegen, Petitionen sind nicht nur Dokumente. Das sind die Geschichten und Anliegen unserer Bürger. Dies sind die Herausforderungen, die uns dazu auffordern, bessere Gesetzgeber zu werden und Lösungen zu finden, die ihr tägliches Leben verbessern. Der vorliegende Bericht spiegelt diese Mission wider. Ich fordere Sie daher auf, dafür zu stimmen – nicht als Formalität, sondern als klare Verpflichtung, dass wir weiterhin auf die Stimmen der Bürgerinnen und Bürger hören und ihre Rechte verteidigen werden.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, die Überarbeitung des Visa-Aussetzungsmechanismus gibt Europa ein stärkeres Instrument, um sich vor der Instrumentalisierung menschlichen Leids und illegaler Einwanderung zu schützen. Es ermöglicht uns, die Befreiung von der Visumpflicht für Drittländer schneller auszusetzen, wenn sie die Vorschriften nicht einhalten, wenn Sicherheitsrisiken bestehen oder wenn die Migrationsströme erheblich zunehmen. Aber wir müssen ehrlich sein. Der Mechanismus ist nützlich, aber es ist offensichtlich, dass er allein nicht ausreicht. Sie muss mit einem wirksamen Grenzschutz und der sofortigen Rückkehr derjenigen einhergehen, die keinen Anspruch auf Asyl haben. Ohne effektive Retouren ist es nicht möglich, das Problem effektiv zu bewältigen. Liebe Kolleginnen und Kollegen, es gibt keine einfachen Lösungen. Es braucht einen ganzen Plan und Konsistenz. Migration ist nicht nur eine humanitäre Herausforderung. Es geht in erster Linie um nationale Souveränität, Sicherheit und sozialen Zusammenhalt. Europa muss seine Außengrenzen schützen, denn ohne Grenzen gibt es keine Europäische Union. Länder an vorderster Front wie Griechenland können nicht allein eine kontinentweite Last tragen. Wir brauchen eine Politik, die klar zwischen dem echten Flüchtling und dem illegalen Einwanderer unterscheidet, damit wir nicht Opfer von Schleusern werden. Wir müssen die lokalen Gemeinschaften, die die Last tragen, effektiv unterstützen, ohne Verantwortung zu tragen. Solidarität bedeutet nicht Toleranz für Gesetzlosigkeit. Menschlichkeit bedeutet nicht, auf Sicherheit zu verzichten. Europa muss einladend, aber auch stark bleiben.

Frau Präsidentin, wir brauchen einfachere Finanzierungs- und Kontrollverfahren für die Begünstigten. Ein Bürger in der Grenzregion Kastelorizo muss die gleichen Möglichkeiten haben wie ein Bürger in Brüssel. Dies ist die klare Botschaft, die wir im Bericht über die Vereinfachung der Kohäsionsfonds übermitteln müssen, auch im Anschluss an die Mitteilungen der Europäischen Kommission über den neuen Haushalt für die Zeit nach 2027. Wir müssen die Behörden auf den Inseln und in abgelegenen Gebieten stärker unterstützen, denen es aus objektiven Gründen und ohne eigene Verantwortung schwer fällt, europäische Mittel aufzunehmen. Hindernisse, die diese Absorption einschränken, müssen angegangen werden. Deshalb wird in dem Text, über den wir morgen abstimmen, betont, dass die Kapazitäten der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften durch die Schaffung eines ständigen Unterstützungsnetzes gestärkt werden müssen, damit sie die verfügbaren Mittel wirksam nutzen können. Wir fordern auch mehr Unterstützung für die Projektgestaltung und -vorbereitung, um die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern und die Ressourcen des öffentlichen und privaten Sektors zu nutzen. Gleichzeitig fordern wir angesichts der Liquiditätsprobleme eine Erhöhung der Vorfinanzierung für die Durchführung von Kohäsionsprojekten, insbesondere in ländlichen, grenzübergreifenden und Inselregionen. Schließlich, meine Damen und Herren, brauchen wir mehr denn je eine wirksame Kohäsionspolitik mit einfachen und gezielten Mitteln, die der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften, den Unternehmen und den Bürgern zur Verfügung stehen.

Herr Präsident, vor kurzem ereignete sich im Thrakischen Meer ein alarmierender Vorfall. Dort wurden griechische Fischer zahlreichen Rammversuchen und sogar Schüssen türkischer Fischerboote ausgesetzt. Dies ist nicht nur ein inakzeptabler Akt der Einschüchterung gewöhnlicher Seeleute. Dies ist eine offene und gefährliche Herausforderung für die Sicherheit und Legitimität an den europäischen Seegrenzen. Die Anwesenheit griechischer Fischer in der Ägäis ist nicht nur eine berufliche Tätigkeit, sie ist ein Akt der täglichen Verteidigung unserer nationalen Souveränität, sie ist die Grundlage des Lebens und des Zusammenhalts für unsere Grenzregionen. Als Europa, zumal die Türkei nicht bereit zu sein scheint, solche Phänomene zu bekämpfen, müssen wir in der Praxis allen zeigen, dass unser Europa kein ungeschützter Staat ist. Die Seegrenzen Griechenlands sind die östlichen Grenzen der Europäischen Union, und diese Grenzen sind weder bedroht noch umstritten.

Herr Präsident, meine Damen und Herren, der Schutz der christlichen Bevölkerung in Syrien ist nicht nur eine humanitäre Aufgabe. Es geht um geopolitische Stabilität, kulturelle Identität und europäische Werte. Die Europäische Union muss klar an der Seite der Christen des Ostens stehen, die seit Jahrhunderten fester Bestandteil der Kultur der Region sind und nun vom Aussterben bedroht sind. Die Europäische Union muss an vier Fronten handeln. Erstens ist die internationale Anerkennung der gezielten Gewalt, die sie erlitten haben, und die Aufnahme von Schutzklauseln in alle Verhandlungen über Nachkriegssyrien erforderlich. Zweitens muss die humanitäre Hilfe und Entwicklungshilfe der Europäischen Union darauf ausgerichtet sein, diejenigen zu unterstützen, die die Freiheiten, Bräuche und Traditionen achten. Drittens sind Sicherheitszonen und Überwachungsmechanismen für gefährdete Gemeinschaften in Homs, Aleppo, Malula und anderswo erforderlich. Und schließlich das Recht auf Rückkehr der Vertriebenen und die Unterstützung der Diaspora. Die Europäische Union muss den Schutz der christlichen Bevölkerung in Syrien als feste politische Entscheidung integrieren. Er darf kein Zuschauer der Vernichtung des Christentums bleiben.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, der Bericht, über den wir heute diskutieren, ist verschönernd und stellt nicht die reale Situation in Albanien dar. Ich möchte die folgenden Punkte hervorheben. Die Volkszählung wurde nach der Methode und den Ergebnissen von 8 von 9 anerkannten nationalen Minderheiten befragt. Die viel diskutierte Justizreform ist an dem anhaltenden Interventionismus der albanischen Regierung gescheitert. Vor wenigen Stunden hat der Botschafter der Europäischen Union, Herr Gonzato, eine weitere Intervention des albanischen Ministerpräsidenten angeprangert. Bei den letzten Wahlen weisen Beobachterberichte der OSZE und der Europäischen Union auf politischen Druck auf die Wähler, Medienmanipulation, Einmischung der organisierten Kriminalität in den Wahlprozess und verdächtige Finanzierungsquellen hin. In Albanien wurden nur 50 % der Immobilien an die gesetzlichen Begünstigten zurückgegeben, während in den Gemeinden der griechischen nationalen Minderheit nur 20 % zurückgezahlt wurden. Das Selbstbestimmungsgesetz bleibt vorsätzlich undurchsetzbar. Schließlich zirkulieren nach Angaben des Gouverneurs der Bank von Albanien 4 Milliarden Euro außerhalb des Bankensystems in einem Land mit einem BIP von nur 27 Milliarden Euro. Wenn wir diese Realität weiterhin ignorieren, verstärken wir den Euroskeptizismus. Und das ist das Letzte, was Albanien und Europa brauchen.

Frau Präsidentin, zunächst möchte ich Kommissar Kadis zum Europäischen Ozeanplan gratulieren. Die heutige Debatte findet nur eine Woche nach der dritten einschlägigen UN-Konferenz statt. Dort verpflichtete sich der griechische Ministerpräsident, die Meeresumwelt zu schützen. Erstens durch die Ratifizierung des Übereinkommens über die biologische Vielfalt in Gebieten außerhalb nationaler Gerichtsbarkeit. Zweitens mit der Schaffung von zwei neuen nationalen Meeresparks auf den Ionischen und Südkykladen, die darauf abzielen, die Meeresschutzgebiete vor 2030 zu erweitern – was die ursprüngliche Verpflichtung unseres Landes war. Darüber hinaus wird in diesen Gebieten ein strenges Fangverbot für Trawler in Kraft treten. Das 30×30-Engagement, der Schutz unserer Ozeane und die Sicherheit der Meere sind nicht nur eine ehrgeizige Idee, sondern auch Werke und Taten. Dies zeigt sich schließlich daran, dass die europäischen Fischer selbst Initiativen ergreifen, die die Fischbestände schützen und zur Erhöhung der Fänge beitragen. Griechenland ist Vorreiter für eine nachhaltige Zukunft.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, ich möchte die Initiative der Kommission zum Europäischen Ozeanpakt begrüßen. Die Stärkung unserer Politik in diesem Bereich ist nicht nur aus ökologischer, sondern auch aus wirtschaftlicher und demografischer Sicht von entscheidender Bedeutung. Wie in den Schlussfolgerungen des Rates vom 20. März dargelegt, ist die Erhaltung gesunder und nachhaltiger Meere für Inseln und Küstengebiete von entscheidender Bedeutung, da ein großer Teil der lokalen Wirtschaft, sei es durch Fischerei oder Tourismus, vom Meer abhängt. Aber wir müssen sehr vorsichtig sein, dass dieser Pakt keine neuen Beschränkungen und Hindernisse für die ständigen Bewohner unserer Inselregionen schafft. Dies würde sie zum wirtschaftlichen Niedergang verurteilen. Wir sind es künftigen Generationen schuldig, in eine wettbewerbsfähige blaue Wirtschaft sowie in die Förderung von Forschung, Innovation und Investitionen im maritimen Sektor zu investieren und so Europas Inseln und Küstenregionen Leben einzuhauchen.

Herr Präsident, die Inseln der Kykladen sind von einem weiteren intensiven Naturphänomen betroffen. Die seismische Aktivität hat zur richtigen Mobilisierung des Staatsapparates durch die griechische Regierung geführt. Gleichzeitig besteht jedoch ein größerer Bedarf als je zuvor, die europäischen Präventionsinstrumente zu stärken. Die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften benötigen finanzielle Unterstützung, um Studien und Projekte zu finanzieren, mit denen die Inseln und abgelegenen Regionen Europas besser auf extreme natürliche Bedingungen vorbereitet werden können. Ich fordere die Kommission und alle Kollegen auf, bei der Planung des neuen Programmplanungszeitraums den Solidaritätsfonds zu stärken und zu vereinfachen, damit die betroffenen Gebiete sofort entschädigt werden können. Es müssen auch Vorkehrungen getroffen werden, um die lokale Wirtschaft zu unterstützen, die auch die Schocks solcher Phänomene erleidet. Nur so können wir unsere Einsatzbereitschaft diskutieren und zuversichtlich in die Zukunft blicken.

Herr Präsident, die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte macht deutlich, dass jeder das Recht auf Würde und Gerechtigkeit hat. Aber welche Würde, welche Gerechtigkeit gibt es für diejenigen, deren Schicksal unbekannt bleibt? Ich möchte mich auf zwei Staaten konzentrieren, Zypern, wo fünfzig Jahre nach der türkischen Invasion Tausende von Familien nach ihren Verwandten suchen, und Albanien, wo etwa 6.000 Menschen, die während der kommunistischen Gräueltat verloren gegangen sind, immer noch vermisst werden. Das gleiche Phänomen wurde auch in anderen Ländern beobachtet. Wir haben daher eine moralische und politische Verantwortung, zur Wiedergutmachung dieser Ungerechtigkeit beizutragen. Das Europäische Parlament hat 2015 den ersten Schritt getan, indem es eine Entschließung zu den Massengräbern vermisster Personen im Dorf Ornithi im besetzten Teil Zyperns angenommen hat. Es ist Zeit, es wieder zu tun. Denn hinter jedem Vermissten steckt eine Familie, eine Geschichte und endloser Schmerz. Hinter jeder Wahrheit, die nicht ans Licht kommt, stehen unsere eigenen Verantwortlichkeiten.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, die Finanzierung der physischen Grenzschutzinfrastruktur ist eine bewährte Lösung. In meinem Land ist der Evros-Zaun das wirksamste Mittel zur Verhinderung illegaler Grenzübertritte. Erstens, weil es die Grenzen Griechenlands und der Union abschirmt. Zweitens, weil es Griechenland und Europa vor dem Versuch der Türkei, Migration zu instrumentalisieren, schützte. Drittens drängt sie Migranten auf legale Einreisewege und schützt die Rechte all jener, die tagtäglich dem Druck der Migration ausgesetzt sind. Das sind die europäischen Bürger von Evros. Sie sind diejenigen, die im Laufe der Zeit viel mehr Gewicht tragen als wir alle. Es ist wichtiger denn je, ihnen zu zeigen, dass sie nicht allein sind. Die Debatte über Einwanderung ist immer ideologisch aufgeladen, weil sie mit dem Schutz der individuellen Rechte und Freiheiten zu tun hat, nicht nur der Einwanderer, sondern auch der Bürger unserer Union. In der vorangegangenen Wahlperiode haben wir es nicht zugelassen, dass die Obsessionen einiger die Politik des Grenzschutzes untergraben. Wir müssen jetzt dasselbe tun. Die Fortsetzung der Finanzierung ist eine der Maßnahmen, die die Entschlossenheit Europas für das neue Zeitalter verdeutlichen.

Frau Präsidentin, meine Damen und Herren, der Gipfel EU-Westbalkan ist eine gute Gelegenheit, über die Geschwindigkeit und die Bedingungen zu diskutieren, unter denen diese notwendige Erweiterung stattfinden wird. Erstens darf dies nicht mit der Logik des Kalten Krieges geschehen, das heißt, wir dürfen den Staaten nicht die Hand der Freundschaft reichen, nur damit sie nicht dem Druck von Ländern wie Russland erliegen. Wenn die Qualität der Demokratie und der politischen Stabilität kein zufriedenstellendes Niveau erreicht hat, können diese Länder als Mitgliedstaaten Syndrome und Pathologien ihrer Geschichte wieder aufleben lassen. Es ist auch unerlässlich, dass wir in Fragen der Rechtsstaatlichkeit keine Zugeständnisse machen. Die Inhaftierung von Oppositionsführern in Albanien am Vorabend der Wahlen ist ein Indiz dafür, wie die Instrumentalisierung der Justiz ein demokratisches Regime in ein autoritäres Regime verwandeln kann. Die Missachtung dieser Bedingungen für politische Zweckmäßigkeit wird von einigen der öffentlichen Meinung dieser Länder als Unterstützung für bestimmte Regierungen wahrgenommen und schafft antieuropäische Reflexe. Das ist etwas, das vermieden werden muss.

Herr Präsident, meine Damen und Herren, ich ergreife das Wort, um über die brennende Frage der Einwanderung zu sprechen. Dies ist natürlich nicht das erste Mal, dass es in diesem Raum gehört wurde. Dies ist jedoch vielleicht das erste Mal, dass Europa gleichzeitig mit so vielen Unsicherheiten konfrontiert ist. Ich bin sicher, dass wir uns alle darin einig sind, dass der Sturz des autoritären Regimes von Assad mit einem reibungslosen Machtwechsel verbunden werden muss, der die territoriale Integrität des Landes und die Achtung der ethnischen und religiösen Gemeinschaften dort gewährleistet. In diesem Zusammenhang muss sich Europa auf zwei Ebenen vorbereiten. Schaffung von Bedingungen, die einerseits neue Migrationsströme verhindern und andererseits die freiwillige Rückkehr nach Syrien fördern. Ich vertrete eines der Länder, die die Prüfung von Asylanträgen durch Syrer sofort ausgesetzt haben, und wir hoffen, dass Europa in Zukunft auch einen schnelleren Reflex haben wird. Europa hat bewiesen, dass es Regeln hat. Lassen Sie uns beweisen, dass sie da sind, um respektiert zu werden, und es ist im Interesse seiner Völker.

Frau Präsidentin, im Vorfeld der Wahl des neuen Europäischen Bürgerbeauftragten ist es sehr wichtig, dass wir uns auf die Garantien einigen, die sein Handeln regeln sollten. Erstens, keine Zugeständnisse in Fragen der Demokratie, der Rechtsstaatlichkeit und der Menschenrechte zu machen, auch wenn diese Staaten auf dem Weg zum Beitritt betreffen. Es gibt keine Rabatte auf diese Themen. In meinem eigenen Abenteuer ist diese Sensibilität leider nie aufgetaucht. Zweitens darf sie nicht dem Druck erliegen, der auf ungehinderten Rechten beruht, und darf nicht im Namen der Zivilgesellschaft instrumentalisiert werden. Vor allem, wenn es um Zuwanderung geht, ist genau das passiert. Es kann nicht wieder passieren. Was wir bisher beobachten, war ein gezieltes Vorgehen gegen bestimmte Mitgliedstaaten unter rechtlichen Vorwänden und ohne inhaltliche Elemente. Als Institution muss der Europäische Bürgerbeauftragte daher auf der Grundlage seines Mandats unparteiisch und unabhängig handeln. Als Garant für die Legitimität und Glaubwürdigkeit unserer Union.

Herr Präsident, heute möchte ich auf Modelle der künstlichen Intelligenz Bezug nehmen. Mir ist klar, dass Europa weniger wettbewerbsfähig wird und bereit ist, ein Schlüsselelement der Innovation in der künstlichen Intelligenz, insbesondere bei offenen Modellen, zu verlieren. Open-Source-KI-Modelle haben das Potenzial, die Produktivität zu steigern, die wissenschaftliche Forschung anzukurbeln und der europäischen Wirtschaft Hunderte von Milliarden Euro hinzuzufügen. Offene Modelle gewährleisten den Zugang und die Freiheit in vielen Bereichen wie Medizin, Bildung, öffentliche Verwaltung und neue Unternehmen und ermöglichen den Zugang zu Instrumenten, die sie nicht aufbauen oder kaufen konnten. Ohne diese Fortschritte wird die Entwicklung künstlicher Intelligenz anderswo stattfinden und die Europäer des technologischen Fortschritts berauben, den die USA, China und Indien genießen. Um dies zu vermeiden, brauchen wir schnelle und klare Entscheidungen, die die Nutzung europäischer Daten zum Nutzen der europäischen Bürgerinnen und Bürger ermöglichen. Unsere Union muss bei Ideen, aber auch bei Innovationen an vorderster Front stehen.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, die Kommunalverwaltung ist der direkteste Kommunikationskanal, den wir mit den europäischen Gesellschaften haben. Schließlich sind es unsere Städte und Regionen, die aufgerufen sind, sich an der Politik auszurichten, die wir und sie umsetzen. Aber die Kommunalverwaltung ist auch eine der Hauptsäulen des vorübergehenden Übergangs in unseren Bemühungen, das Ziel der Emissionsfreiheit bis 2050 zu erreichen, ein Übergang, der gerecht, nachhaltig und im Alltag der Bürger sichtbar ist. Deshalb müssen wir sie mit all unseren Kräften und mit allen verfügbaren Ressourcen unterstützen. Heute haben wir die Messlatte für unsere Klimaambitionen hoch gelegt, und wir müssen sie überschreiten, ohne das produktive und geschäftliche Gefüge unserer Länder zu verletzen. Gleichzeitig müssen wir als Europa jedoch "die Hand in die Tasche stecken" und die Infrastruktur der Kommunalverwaltungen dort modernisieren, wo sie gebraucht wird. Es ist auch wichtig, die Arbeitsautonomie der Gemeinschaften, insbesondere der Inseln und abgelegenen Gebiete, und ihren vollständigen digitalen Wandel zu erreichen. Wir dürfen nicht vergessen, dass unsere Schuld nicht bei den Institutionen liegt, sondern bei den europäischen Bürgern. Sie müssen die ultimativen Nutznießer unserer Politik sein. Also werden wir mit ihnen für sie planen.