Worüber Vladimir gesprochen hat.

Liebe Kolleginnen und Kollegen! Heute werde ich über Vertrauen sprechen. Davon gibt es in der Europäischen Union jedes Jahr immer weniger. Warum? Die Antwort ist einfach. Die Versprechen, die sie macht, sind nicht wahr und tun nicht, was für die Bürger notwendig ist. Der Binnenmarkt ist ein solches Beispiel. Trotz jahrelanger Versprechen sehen sich europäische Unternehmen täglich mit 27 verschiedenen Gesetzen, endloser Bürokratie und Verzögerungen konfrontiert. Verzögerungen, die Investitionen stoppen, während Europa verspricht, Asien beschleunigt und die Vereinigten Staaten aggressiv investieren. Unternehmen erwarten keine Bevorzugung, aber sie erwarten Berechenbarkeit, Stabilität und die Möglichkeit, Geschäfte in ganz Europa zu tätigen. Ich schlage daher eine Lösung vor. Sofortige Einrichtung eines digitalen Systems für kleine und mittlere Unternehmen auf Ebene der Europäischen Union, das zu einem einheitlichen Regelwerk führt. Ein Portal für die Berichterstattung und die gegenseitige Anerkennung in allen Mitgliedstaaten. Sehr geehrte Damen und Herren, Das Vertrauen in die Europäische Union kann nur durch Verwirklichung und nicht durch Worte wiederhergestellt werden. Diesmal ist es soweit. Vielen Dank.

Herr Präsident! Der Bericht der Europäischen Kommission zur Rechtsstaatlichkeit ist eindeutig. Slowenien hat einige Schritte unternommen, aber die Rechtsstaatlichkeit in Slowenien hat noch viel Spielraum für Verbesserungen. Bei der Bekämpfung von Korruption und Medienautonomie mangelt es an ernsthaften Fortschritten. Deshalb sollten wir nicht die Augen vor der politischen Realität verschließen, die in diesen Tagen angezogen wird. Slowenien hat bereits eine Zeit erlebt, in der die Medien unter Druck standen, als die herrschenden Behörden die Stimmen der Zivilgesellschaft zum Schweigen bringen und öffentliche Institutionen unterwerfen wollten. Als der Rechtsstaat als Hindernis angesehen wurde, nicht als Grundlage der Macht. Daher gibt jede Möglichkeit der Wiederholung solcher Praktiken Anlass zu ernster Besorgnis. Gestern markierten wir in Slowenien den Tag des Widerstands gegen den Besatzer, den wir vor 85 Jahren entschieden nein sagten. Und wir werden auch heute energisch für Freiheit und Demokratie eintreten. Slowenien muss ein Land mit starken Institutionen, freien Medien und klaren Verantwortlichkeiten der Machthaber bleiben. Das ist keine ideologische Frage. Das ist eine Frage der Demokratie.

Herr Präsident! Unter der Führung von AKP und Präsident Erdogan wird die Demokratie in der Türkei allmählich degradiert. Gerichte schützen nicht mehr die Rechte, sie schützen das Regime. Journalismus wird kriminalisiert. Eine andere Meinung wird als Verrat behandelt. Die Rechtsstaatlichkeit wurde durch die Rechtsstaatlichkeit ersetzt. Dieser Autoritarismus hört nicht nur an den türkischen Grenzen auf. In Syrien ist die Türkei für die Verschärfung der Instabilität verantwortlich. Kobani, die Stadt, die dazu beigetragen hat, ISIS zu besiegen, ist seit drei Wochen belagert. Wasser, Strom, Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente sind blockiert, und die Türkei hat ihre Südgrenze geschlossen. Mehr als eine halbe Million Zivilisten stehen vor einer künstlichen humanitären Katastrophe. Die Repressionen im Land gehen weiter. Schlüsselfiguren der Opposition, wie Ekrem İmamoğlu und Osman Kavala, bleiben im Gefängnis. Wir brauchen daher entschlossenes europäisches Handeln und keine Zugeständnisse. Natürlich wollen wir unsere Zusammenarbeit mit der Türkei sicherlich vertiefen, aber dies muss vom Fortschritt der Demokratie abhängig gemacht werden.

Frau Präsidentin! In einer geopolitischen Krise drückt Europa klar und endlich seinen Wunsch nach neuen Bündnissen aus. In diesem Zusammenhang ist Indien äußerst wichtig. Wie gesagt, dies ist eine Demokratie mit 1400 Millionen Einwohnern und eine wachsende Wirtschaftsmacht. Zusammen machen die Europäische Union und Indien bereits fast ein Viertel der Weltbevölkerung und fast ein Fünftel des weltweiten BIP aus. Unser bilateraler Handel übersteigt 120 Milliarden Euro pro Jahr und wächst weiter. Als ständiger Berichterstatter des Europäischen Parlaments für Indien bin ich stolz darauf, dass dies geschieht. Nach jahrelangen Verhandlungen sind wir jetzt im richtigen Moment, und der geopolitische Moment ist eigentlich alles. Diese Vereinbarung ist eine gute Grundlage. Sie öffnet Türen, schafft Vertrauen und bringt Europa fester in den indopazifischen Raum. Aber das Abkommen ist nicht perfekt. Wir müssen ehrgeiziger sein in Bezug auf Nachhaltigkeit, Arbeitnehmerrechte, Zugang zu Märkten und Standards, die definieren, wer wir sind. Wenn wir wollen, dass dieses Abkommen die Zeit überdauert, müssen wir es stärken, verbessern und vor allem nutzen. Denn wenn Europa und Indien zusammenkommen, geht es nicht nur um Handel, sondern auch darum, die Weltordnung zum Besseren zu gestalten.

Frau Präsidentin! Sehr geehrter Herr Kommissar. Korruption tötet. Und nirgends ist das offensichtlicher als in Novi Sad. 16 unschuldige Menschen starben, weil jemand einfach Geld für ihre Sicherheit gestohlen hatte. Das ist keine Fahrlässigkeit. Es ist ein Korruptionsmord. Heute rufen die Straßen Serbiens lautstark nach Veränderung. Die größten Studentenproteste in der Geschichte dieses Landes fordern nur eines: Gerechtigkeit. Das ist nur bei wirklich freien und fairen Wahlen zu erwarten. Sie sind die einzigen, die durch die Auswirkungen von Korruption und organisierter Kriminalität gestört werden können. Wir begrüßen den strengeren Ton der Europäischen Kommission. Vielleicht etwas spät, aber sehr, sehr wichtig. Aber Worte allein werden natürlich nicht ausreichen. Das Europäische Parlament muss außerdem unverzüglich eine Beobachtungsmission nach Serbien entsenden. Lassen Sie mich klarstellen: kein Euro aus dem Wachstumsplan bis zur vollständigen Umsetzung des unabhängigen Funktionierens der REM-Medienregulierungsbehörde, eines transparenten Wählerverzeichnisses, der Freiheit für alle politischen Gefangenen und eines Endes der Medieneinschüchterung. Und meine Botschaft an meine Kolleginnen und Kollegen von der Europäischen Volkspartei. Wenn das vergangene Jahr nicht ausreichte, um die Arbeit mit der SNS einzustellen, dann ist heute das letzte Mal, dass Sie Maßnahmen ergreifen und sich auf die richtige Seite der Geschichte stellen.

Herr Präsident! Wenn wir es mit der nächsten Erweiterung ernst meinen, müssen wir unseren Partnern erlauben, sich aktiv an diesem Prozess zu beteiligen. Als nationale Gesetzgeber müssen sie die Verantwortung für die Umsetzung des europäischen Besitzstands in den Kandidatenländern übernehmen. Das bedeutet, dass wir unseren Kollegen aus dem Westbalkan bereits heute in diesem Haus Beobachterstatus gewähren müssen. Auch mit kleinen Schritten ist es richtig, Teile unseres Binnenmarktes zu öffnen. Nur eine Steigerung des Wohlstands in den Beitrittsländern wird beweisen, dass die Europäische Union an sie glaubt. Natürlich sind wir uns einig, dass wir nicht mehr neue Orbane in die Europäische Union lassen sollten, aber wir können im Erweiterungsprozess nicht starr bleiben. Bis 2030 müssen die Westbalkanländer mit uns am selben Tisch sitzen, auch wenn sie zunächst nicht das volle Stimmrecht haben. Sehen Sie, was die Erweiterung nach Mittel- und Osteuropa gebracht hat. Europa ist nicht geschwächt, es ist stärker geworden. Die Erweiterung ist kein Risiko, sondern die Vollendung unserer Union. Lassen Sie uns zeigen, dass wir bereit sind, nicht nur über die Zukunft zu antworten, sondern sie auch mitzugestalten.

Liebe Kolleginnen und Kollegen, liebe Kolleginnen und Kollegen! Die neue strategische Agenda zwischen der Europäischen Union und Indien ist eine Vision einer Partnerschaft, die die Rolle Europas im indopazifischen Raum bestimmen wird. Indien ist die größte Demokratie und die am schnellsten wachsende große Wirtschaft der Welt. Europa kann es sich nicht leisten, von der Seitenlinie aus zuzuschauen. Wir brauchen Indien in Bezug auf Handel, Sicherheit und Energie. Die Zeit ist jedoch entscheidend. Als ständiger Berichterstatter für Indien fordere ich nachdrücklich den Abschluss der Verhandlungen bis Ende 2025. Gemeinsam können wir die Erzeugung erneuerbarer Energien steigern, den globalen Wettlauf um grünen Wasserstoff anführen und erschwingliche saubere Energie für die europäische Industrie und Haushalte bereitstellen. In einer Welt der Unsicherheit und des neuen geopolitischen Wettbewerbs ist Indien ein Partner, mit dem Europa eine stabilere Zukunft gestalten muss. Es ist Zeit für mutige Entscheidungen. Wir brauchen neue Freunde und Indien muss ganz oben auf dieser Liste stehen.

Herr Präsident. Sehr geehrte Damen und Herren, Die Zukunft der europäischen Universitäten und der Union liegt in Wissen und Zusammenarbeit, und die Netzwerke der europäischen Universitäten sind ein Querschnitt beider. Sie sind ein Raum für den Austausch von Wissen und die Entwicklung pädagogischer Praktiken, Forschung und die Stärkung der wissenschaftlichen Zusammenarbeit. Die Ergebnisse dieser Zusammenarbeit sind Innovationen, die die Europäische Union wettbewerbsfähig und vor allem ein Raum der akademischen Freiheit machen. Wenn es anderswo auf der Welt bedroht ist, wenn Akademiker und Studenten geschlossen sind, lädt Europa sie ein, wissend, dass Investitionen in Wissen das größte Interesse zahlen. Den europäischen Universitäten müssen daher zwei Dinge zur Verfügung gestellt werden: erstens eine klare Rechtsgrundlage für Maßnahmen, die sie von Verwaltungslasten entlasten, und zweitens ausreichende und stabile Finanzmittel, die nicht nur an den einzelnen Finanzierungszeitraum des Programms Erasmus+ gebunden sein sollten. In Zeiten der Instabilität in der gesamten Region ist die Verknüpfung von Ideen, Innovation, Wissen und Wissenschaft eine Reaktion auf Krisen. Wie Bacon sagte, ist die menschliche Souveränität im Wissen. Ich möchte hinzufügen, dass dies auch die Souveränität der Union untermauert.

Frau Präsidentin, sehr geehrte Frau Präsidentin. Serbien sucht verzweifelt nach Hilfe. Statt Fortschritt sind seine Bürger mit Repression, Medienkontrolle und Gewalt gegen diejenigen konfrontiert, die es wagen, Widerstand zu leisten. Studenten und die demokratische Opposition bestehen mutig auf der Straße und fordern Freiheit, Wahrheit und Verantwortung. Und sie müssen etwas wissen. Europa kann Sie hören! Wir können Serbien nicht akzeptieren, wo Hooligans friedliche Demonstranten angreifen. Wir können Serbien nicht akzeptieren, wo Präsident Vučić die Vertreter dieser Institution einen Mob nennt. Wir können gestohlene Wahlen, verstummte Stimmen und Angst nicht als Werkzeuge der Macht akzeptieren. Das demokratische Serbien ist nicht nur ein Bedürfnis seiner Bürger, sondern eine europäische Notwendigkeit, die für eine stabile, fortschrittliche und friedliche Region von entscheidender Bedeutung ist. Und lassen Sie mich das klarstellen. Die EVP muss aufhören, sich bei Alexander Vučić zu entschuldigen. Jedes Mal, wenn seine Fehler ignoriert werden, zahlen Studenten und Bürger den Preis. Serbien verdient Demokratie, Serbien verdient Freiheit, und gemeinsam müssen wir sicherstellen, dass sie beides bekommen. Liebe Führer der serbischen Opposition, vielen Dank, dass Sie heute bei uns sind.

Frau Präsidentin, sehr geehrte Frau Präsidentin. Abschließend möchte ich allen danken - den Schattenberichterstattern, den Kolleginnen und Kollegen aus dem Ausschuss, dem Sekretariat und vor allem den vielen Partnern aus den Regionen, der Zivilgesellschaft, die Ideen und Änderungsanträge eingebracht haben. Es war wirklich eine gemeinsame Anstrengung und wir haben viel zusammengearbeitet. Aber heute ist erst der Anfang, denn es liegen noch mindestens zwei Schlachten vor uns. Die erste ist die Vereinfachung. Wir dürfen den Zusammenhalt nicht in Papierkram ertrinken lassen. Kommunen, kleine und mittlere Unternehmen sowie Organisationen der Zivilgesellschaft müssen Zugang zu Finanzmitteln haben, ohne befürchten zu müssen, unter Formen und Kontrollverfahren begraben zu bleiben. Bei Kohäsion geht es um Ermächtigung, nicht um Erschöpfung; und Vereinfachung muss in erster Linie Partnerschaft, die obligatorische Einbeziehung der lokalen Gebietskörperschaften, der Sozialpartner und anderer lokaler Akteure in jeder Phase der Planung und Umsetzung bedeuten. Ohne sie verliert der Zusammenhalt seine Legitimität. Der zweite Kampf ist der mehrjährige Finanzrahmen. Sie wird entscheiden, ob der Zusammenhalt das Rückgrat der Solidarität der Europäischen Union bleibt oder ob er durch Kürzungen und Umschichtungen von Ressourcen ausgehöhlt wird. Kolleginnen und Kollegen, das ist wichtig. Ohne einen starken zweckgebundenen Haushalt für den Zusammenhalt wird es keine Konvergenz, kein ausgewogenes Wachstum und letztlich kein Vertrauen in die Europäische Union geben. Wenn Sie also über diesen Bericht abstimmen, stimmen Sie nicht nur über Vereinfachungen ab. Sie stimmen für die Wahrung der Unverletzlichkeit der Kohäsionspolitik an sich. Sie senden hiermit eine Nachricht an den Rat und die Kommission: Wir werden nicht zulassen, dass die Kohäsionspolitik im nächsten Finanzrahmen geschwächt wird. Kohäsion ist das Versprechen der Europäischen Union an ihre Bürgerinnen und Bürger, und wir müssen dieses Versprechen einhalten.

Sehr geehrter Herr Präsident, sehr geehrte Frau Kommissarin, sehr geehrte Kolleginnen und Kollegen. Lassen Sie mich mit einer einfachen Frage beginnen. Werden wir endlich den Zusammenhalt begraben? Wenn ja, dann steht die Europäische Union als Ganzes auf dem Spiel. Heute diskutieren wir nicht nur über einen technischen Bericht, sondern auch über die Zukunft der europäischen Solidarität. Mein Bericht über die Vereinfachung der Kohäsionsfonds kommt zu einer Zeit, in der sich die Europäische Union auf den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen vorbereitet. Und seien wir ehrlich – hinter all den Debatten über Effizienz, Konditionalität und Haushaltsdisziplin steckt eine grausame Wahrheit, und das ist die Gefahr für den Zusammenhalt. Die Kohäsionspolitik ist nicht nur eine weitere Haushaltslinie. Es ist Europas Versprechen, dass kein Bürger, keine Region, keine Gemeinschaft vergessen wird. Es ist der klarste Beweis dafür, dass die Union nicht nur ein Markt ist, sondern eine Gemeinschaft der Solidarität, in der alle gleiche Entwicklungschancen haben sollten. Wenn wir uns jedoch dem nächsten mehrjährigen Finanzrahmen nähern, höre ich gefährliches Denken. „Reduzierung der Mittel für den Zusammenhalt. Zusammenstellen und zentralisieren, als Waffen verteilen.“ Seien wir ehrlich – die Kürzung der Kohäsionsmittel bedeutet mehr Ungleichheit, es bedeutet ein Europa der zwei Geschwindigkeiten. In meinem Bericht über die Vereinfachung der Kohäsionsfonds geht es daher nicht nur um Formulare, Verfahren oder Informationssysteme. Es ist ein politisches Statement. Der Zusammenhalt muss verteidigt, vereinfacht und gestärkt werden. Vereinfachung ist nicht nur eine Verringerung der Verwaltungsaufgaben, es ist eine Frage des Überlebens. Bürgermeister und Unternehmer heben ihre Hände über den Zusammenhalt und profitieren nicht von diesen Ressourcen, da die Beantragung europäischer Mittel zu einem Wettlauf gegen Hindernisse in Form von Formen, Kontrollen und Verzögerungen geworden ist. Der Zusammenhalt sollte die Regionen stärken und nicht erschöpfen. Vereinfachung bedeutet die Abschaffung der zusätzlichen Vorschriften der nationalen Ministerien, die den Vorschriften der Europäischen Union noch auferlegt werden. Vereinfachung bedeutet das Prinzip der einzigen Prüfung. Eine Prüfung, nicht fünf. Vereinfachung bedeutet tatsächlich digitalisierte Kontaktstellen, die selbst den kleinsten Dörfern den Zugang zu europäischen Mitteln ermöglichen. Wenn nämlich der Zusammenhalt vor Ort an Glaubwürdigkeit verliert, wenn er zu langsam und zu kompliziert erscheint, dann geben wir Argumente an diejenigen weiter, die ihn vollständig zerstören wollen. Lassen Sie mich konkret sein: Slowenien, mein Land, ist ein lebendiger Beweis dafür, warum Zusammenhalt so wichtig ist. Vor zwei Jahrzehnten nahm die regionale Ungleichheit zwischen der Hauptstadt und dem östlichen Teil des Landes zu. Dank der Kohäsionsfonds hat Slowenien in Straßen, Forschungszentren sowie kommunale und Wasserinfrastruktur investiert. Daher gehört es heute zu den erfolgreichsten Ländern bei der Verringerung der regionalen Disparitäten. Lassen Sie mich ganz klar sagen, dass der Zusammenhalt niemals auf nationaler Ebene zentralisiert werden darf. Ein einziges nationales Programm, das von den Hauptstädten aus läuft, würde der lokalen Politik ein Ende setzen. Und auf dieser Ebene wissen sie am besten, wo Investitionen benötigt werden. Vereinfachung ist keineswegs eine Abkürzung für Betrug oder Korruption. Wir brauchen clevere Kontrolle, nicht mehr Kontrolle. Kollegen, die Frage ist einfach: Wollen wir eine Union, die ihre Regionen beiseite lässt, Ungleichheit fördert und das Wort Solidarität nur auf einen Slogan reduziert? Oder wollen wir eine Union, die langfristig in Entwicklung und Gemeinschaften investiert und allen eine faire Chance bietet? Und warum muss das Parlament hier klar sein? Da es um die Zukunft des Zusammenhalts und die Zukunft unserer Regionen geht, dürfen wir sie nicht verraten. Diese sind für die Stabilität unserer Europäischen Union von wesentlicher Bedeutung. Wenn wir den Zusammenhalt schwächen, schwächen wir Europa.

Frau Präsidentin! Ziel dieser Initiative ist es, regionale Identitäten zu schützen. Heute haben wir jedoch ein viel wichtigeres Thema vor uns. Kommissionspräsidentin von der Leyen plant, die Mittel für die Regionen deutlich zu kürzen. Die Kohäsionspolitik ist eine der größten Erfolgsgeschichten der Europäischen Union, da sie Ungleichheiten abbaut und die wirtschaftliche Integration fördert. Wie können wir von einem solidarischen Europa sprechen, wenn Kinder in einigen Regionen immer noch keinen grundlegenden Internetzugang in den Schulen haben, während sie andernorts die Vorteile des digitalen Zeitalters voll ausschöpfen können? In der Praxis steht dies im Mittelpunkt des Zusammenhalts: Chancengleichheit für alle, unabhängig von ihrem Wohnort. Die Umlenkung der Kohäsionsfonds auf die Verteidigung oder andere Prioritäten wäre ein großer Fehler. Diese Mittel sind ein Versprechen an die Bürger, dass keine Region zurückgelassen wird. Um dieses Versprechen zu erfüllen, brauchen wir mehr und nicht weniger Ressourcen und eine direktere Einbeziehung der Regionen und Städte, da sie die Bedürfnisse der Bevölkerung am besten kennen.

Herr Präsident, wenn wir ehrlich und ernsthaft über die Erweiterung der Europäischen Union sprechen, dann müssen wir auch über Reformen innerhalb der Europäischen Union sprechen. Eine erfolgreiche Erweiterung ist ohne Änderungen in der Funktionsweise und den Institutionen der Europäischen Union nicht möglich. Erstens ist es dringend erforderlich, unseren Kolleginnen und Kollegen des Westbalkans in diesem Haus bereits heute Beobachterstatus zu gewähren. Zweitens sind mehr Mittel aus dem Haushalt der Europäischen Union für die Erweiterung erforderlich. Drittens muss der Entscheidungsprozess im Verhandlungsprozess geändert werden. Anstelle eines Konsenses schlagen wir eine Abstimmung mit qualifizierter Mehrheit vor. Tatsache ist, dass Länder nach dem Beitritt zur Europäischen Union den Wohlstand steigern. Infolge seiner Mitgliedschaft hat Slowenien das Entwicklungsdefizit um bis zu 30 % ausgeglichen. Die Erweiterung der Europäischen Union ist kein Risiko, sondern die Vollendung des Aufbaus der Europäischen Union. Die für die Erweiterung vorgesehenen Mittel sind eine Investition in die Sicherheit und Stabilität des alten Kontinents.

Herr Präsident, verehrter Herr Kommissar, verehrte Kolleginnen und Kollegen. Montenegro hat in den letzten Jahren seit dem Abbau des DPS-geführten Regimes einige beeindruckende Schritte in Richtung Europäische Union unternommen. Dennoch steht Montenegro nach wie vor vor vor zwei zentralen Herausforderungen, nämlich der Polarisierung und der Korruption. Wir haben gemischte Gefühle über die angekündigten Deals mit den Vereinigten Arabischen Emiraten in Ulcinj, da wir über die Vergabe von Deals ohne öffentliche Auftragsvergabe und die Einhaltung von Transparenzverfahren sprechen. Ich möchte eine klare Botschaft an die Menschen und Behörden Montenegros senden: Wir wollen Sie so schnell wie möglich in der Europäischen Union haben. Aber um dies zu erreichen, müssen wir die Ergebnisse sehen: Reformen und Achtung der Rechtsstaatlichkeit, insbesondere konkrete Entwicklungen bei der Korruptionsbekämpfung. Staatsfonds und alle, die staatliche Funktionen und öffentliche Gelder missbraucht und Montenegro in einen entführten Staat verwandelt haben, müssen zur Rechenschaft gezogen werden. Es ist daher an der Zeit für ein effizientes und unabhängiges Funktionieren der Justiz.

Frau Ratspräsidentin! Liebe Kolleginnen und Kollegen! Als Professor aus erster Hand kenne ich die Transformation zur Macht der Wissenschaft, die frei, offen für Partizipation und intellektuelle Würde sein muss. In einer Zeit, in der die akademischen Freiheiten in den Vereinigten Staaten und anderswo bedroht sind, in der Fakten politisiert und Akademiker zum Schweigen gebracht werden, muss Europa mit gutem Beispiel vorangehen. Wir müssen hoffnungsvoll sein für diejenigen, die die Wahrheit suchen, nicht die Kontrolle. Für diejenigen, die Kooperation suchen, nicht Zensur. Deshalb müssen wir mit neuen Programmen wie Erasmus+ für Indien und Afrika die Tür zur Welt öffnen und neue Partnerschaften mit Drittländern eingehen. Dies sind nicht nur internationale Austauschprogramme, sondern können auch ein Rettungsboot für diejenigen sein, die heute in Harvard, Columbia und anderswo gefährdet sind. Europa muss kluge Köpfe aus der ganzen Welt akzeptieren. Lassen Sie mich klarstellen: Wenn Sie an freies Denken und die Würde des Wissens glauben, dann wählen Sie Europa für die Wissenschaft.

Herr Präsident. Seit dem 1. November letzten Jahres ist Serbien nicht mehr dasselbe Land. Serbische Studenten tragen eine Flamme, die nicht nur die Straßen Belgrads erleuchtete, sondern auch den Geist der Demokratie in ganz Europa erweckte und uns daran erinnerte, was es bedeutet, für Gerechtigkeit und die Zukunft einzustehen. Hoffnung gibt es auf den Straßen, in den Klassenzimmern, im Mut der Schüler, die darauf bestehen und Gerechtigkeit, Transparenz und eine auf demokratischen Werten basierende Zukunft fordern. Wenn Präsidentin von der Leyen Herrn Vučić offen umarmt und die EVP die Augen schließt, senden wir die falsche Botschaft, dass unsere Interessen wichtiger sind als der demokratische Wille ihres Volkes. Unabhängig davon, wer an der Macht ist, wollen wir Serbien in der Europäischen Union als ein demokratisches und wohlhabendes Land. Wegen ihrer jungen Leute, die ihre Chance und Freiheit verdienen. Die Zukunft Serbiens ist europäisch, und diese Zukunft muss auf Demokratie und nicht auf Angst beruhen. Liebe Studenten und Bürger Serbiens, wir hören euch, wir stehen zu euch und ich muss euch klar sagen: Du bist nicht allein!

Herr Präsident. 50 Tage sind seit der Festnahme des Istanbuler Bürgermeisters Ekrem Imamglu vergangen. Es ist siebeneinhalb Jahre her, seit Osman Kavala, ein Menschenrechtsverteidiger und Philanthrop, inhaftiert wurde. 1200 Journalisten sitzen hinter Gittern. Das ist Erdogans Türkei. Wir müssen klarstellen: Präsident Erdogans unerbittliches Vorgehen gegen die Opposition, unabhängige Medien und die Justiz ist nicht nur eine interne Angelegenheit für die Türkei, sondern stellt auch eine direkte Herausforderung für die demokratischen Werte dar, die wir zu wahren behaupten. Schweigen ist keine Neutralität, sondern Komplizenschaft. Europa muss mit einer Stimme sprechen. Wir brauchen eine starke, prinzipientreue Antwort, nicht nur mit Worten, sondern mit konkreter Unterstützung für die Zivilgesellschaft, inhaftierte Journalisten und mutige Personen, die immer noch hoffen, an eine demokratische Türkei zu glauben. Es ist kein Kampf zwischen Ost und West. Es ist eine Frage der Gerechtigkeit gegen das Böse. Lassen Sie uns klarstellen, dass die Menschen in der Türkei keine Feinde sind. Unsere Botschaft ist für sie – wir hören Sie, wir unterstützen Sie und wir werden uns nicht abwenden.

Frau Präsidentin! Wie lange werden wir den Völkermord in Gaza friedlich beobachten? Wie lange wird Europa, stolz auf seine benannten Werte, schweigen, wenn wir Männer, Frauen und Kinder massakrieren? Erst gestern wurden fünfzehn internationale Gesundheitsarbeiter getötet, Menschen, die ihr Leben der Rettung anderer gewidmet haben. Sie waren keine Krieger. Das waren Krankenschwestern, Ärzte und humanitäre Helfer, die heimtückisch ermordet wurden. Was hat Europa getan? Nichts, nur leere Worte. Das gleiche Europa, das versprochen hat - nie wieder, sieht jetzt zu, wie Krankenhäuser in Ruinen verwandelt werden und wie Hunger als Waffe eingesetzt wird. Das ist völlig inakzeptabel. Wir fordern Handeln, echtes Handeln, sofortige Einstellung der Waffen, die Verhängung von Sanktionen. Und wir müssen Kriegsverbrecher vor Gericht bringen. Denn wenn Europa weiterhin nichts tut, werden wir uns nur als Komplizen bei Massenmorden daran erinnern. Die Geschichte beobachtet uns, die Welt beobachtet uns, und wir können und sollten nicht schweigen.

Frau Präsidentin! Die Türkei befindet sich in einem entscheidenden Moment. Hunderttausende Menschen im ganzen Land haben sich für das Recht von Ekrem Imamglu eingesetzt, für den Präsidenten der Türkei zu kandidieren. Aber diese Geschichte ist kein türkisches Problem, sie gehört in erster Linie uns. Um für die Freiheit zu kämpfen, die uns als Europäer vereint, ist die Geschichte Europas nicht nur ein abstraktes Konzept. Es ist eine freie Entscheidung, die unsere Gesellschaften und unser Leben prägt. Es steht viel auf dem Spiel. Europa kann wegen seines Verteidigungs-, Migrations- oder Energiebedarfs keinen Handel mit der türkischen Demokratie und der Zukunft von Millionen junger Menschen treiben. Stattdessen müssen wir eine klare Botschaft an Erdoğan senden. Das ist inakzeptabel, und wir werden es nicht zulassen. Wir fordern Freiheit für Ekrem Imamglu, für Osman Kavala und für Tausende von Journalisten, Lehrern und Bürgermeistern - sofort. Europa muss den etablierten Praktiken ein Ende setzen und energisch für die Werte eintreten, die es zu fördern behauptet, bevor es zu spät ist.

Herr Präsident! Sehr geehrte Damen und Herren, Die wirkliche Gefahr für die Zukunft der Europäischen Union liegt in ihr. Einzelne Regionen sind um ein Vielfaches stärker entwickelt als andere, und es wächst der Glaube an Europäer erster und zweiter Klasse. Der Grundsatz der Gegenseitigkeit, bei dem diejenigen, die mehr haben, denjenigen, die weniger haben, helfen, ist in der Kohäsionspolitik verankert. Daher bedeutet der Gedanke, diese Mittel der Verteidigung anstelle der regionalen Entwicklung zu widmen, dass die weniger entwickelten für die Sicherheit der viel entwickelteren zahlen werden. Das ist unerträglich. Heute sind die Verfahren zu kompliziert. Mit anderen Worten, wenn die Spieler anfangen, Fußball auf dem Feld zu spielen, müssen sie in der zweiten Hälfte Basketball spielen und schließlich Wasserball spielen. So ändern sich die Vorschriften im Bereich der Kohäsionspolitik. Statt Ungewissheit brauchen wir Vorhersehbarkeit. Anstelle von Misstrauen, Vertrauen und vor allem müssen wir denjenigen eine Stimme geben, die jeden Tag Herausforderungen gegenüberstehen, die Menschen sind. Das ist das Europa, das wir alle verdienen.

Herr Präsident! Sehr geehrte Damen und Herren, Die Türkei ist ein strategisch wichtiger Partner für Europa, aber diese Partnerschaft muss auf gemeinsamen Werten beruhen: Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit. Stattdessen verdrängte die türkische Regierung demokratisch gewählte Bürgermeister aus der Opposition oder der kurdischen Minderheit. Lassen Sie mich klarstellen: Der Kampf gegen den Terrorismus ist eine legitime und dringende Aufgabe für jede Regierung, aber er darf nicht als Vorwand benutzt werden, um die politische Opposition zu unterdrücken, gewählte Vertreter zum Schweigen zu bringen und die lokale Demokratie zu untergraben. Die Europäische Union kann nicht schweigen, wenn grundlegende demokratische Grundsätze verletzt werden. Er muss eine klare Botschaft senden. Die Europäische Union steht fest hinter den demokratischen Rechten des türkischen Volkes. Unsere Unterstützung ist nicht für die eine oder andere Seite. Es geht darum, die Demokratie als solche zu unterstützen. Die türkischen Behörden müssen ihre politisch motivierten Verhaftungen unverzüglich einstellen. Die Europäische Union verfügt über die Instrumente, und es ist an der Zeit, die globale Sanktionsregelung der EU im Bereich der Menschenrechte wirksam zu nutzen.

Frau Präsidentin! Sehr geehrte Damen und Herren! Die Europäische Union gründet sich auf Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte. Und für diese kämpfen heute junge Menschen in Serbien tapfer und würdevoll. Sie gingen auf die Straße, um auf systemische Korruption und die Verweigerung der Rechenschaftspflicht der Behörden aufmerksam zu machen. Ihre Stimme ist klar: Sie wollen ein Land, das die europäischen Werte respektiert. Sie müssen nur ein Beispiel für uns sein. Die Tragödie in Novi Sad hat die serbische Gesellschaft erschüttert, aber es wäre eine echte Tragödie gewesen, wenn Europa geschwiegen hätte. Daher ist heute keine Zeit für Schweigen, sondern für einen klaren Aufruf an die serbischen Behörden zu Reformen und zur Achtung der Grundwerte der Demokratie. Das serbische Volk und Serbien als Land verdienen eine europäische Zukunft. Die EU wird ihr Möglichstes tun, um dies zu erreichen. Die Maßnahmen der derzeitigen serbischen Behörden fehlen jedoch. Sie müssen die Verantwortung für die aktuelle Situation übernehmen. Es ist der Staatsaufbau, der das Wohlergehen der Nation über ihre eigenen Interessen und die der politischen Parteien stellt. Jetzt ist es an der Zeit, dass die serbischen Behörden dies tun.