Reden

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Kolleginnen und Kollegen, zunächst möchte ich den vielen irischen Künstlern applaudieren, die sich geweigert haben, an dem South by Southwest Festival über die Frage des Sponsorings durch die US-Armee teilzunehmen. Es ist richtig, den Fokus auf die Frage der Waffenexporte nach Israel zu verlagern. Im vergangenen Monat billigte der US-Senat ein Militärhilfepaket in Höhe von 14,5 Milliarden US-Dollar. Ich kann die offizielle Politik der EU und der USA nur so zusammenfassen, dass man gut ernährte Leichen will. Mit der einen Hand Hilfe für Gaza zu leisten und mit der anderen Israel zu bombardieren, ist absurd. Die USA und die EU, die von einer längst überfälligen Gewissenskrise ergriffen wurden, spielen bei Luftlandeplätzen und Seekorridoren eine große Rolle und fordern Israel auf, neue humanitäre Routen zu eröffnen. Was ist hier die Logik? Glauben sie wirklich, dass unschuldige Frauen und Kinder in Gaza dankbar sein werden für die Hilfe, die ihnen von den gleichen Leuten geschickt wird, die Waffen liefern, die auf sie gerichtet sind? Ich würde mich schämen und schämen, mit solch einer perversen Politik in Verbindung gebracht zu werden.

Herr Präsident, ich wünsche allen einen herzlichen Gruß am St. Patrick's Day. Es ist die irische Sprachwoche in Irland und viele Menschen auf der ganzen Welt geben während der Woche ihr Bestes, um unsere eigene Sprache zu verwenden. Zunächst möchte ich den Verfassern dieses Berichts danken. Das ist aus meiner Sicht ein sehr wichtiges Thema. Am wichtigsten ist, dass europäische Gelder zur Verfügung stehen, um bei steigenden Kosten zu helfen. Viele Familien stehen derzeit unter Druck. Aber wo ist die Forderung der irischen Regierung nach der Aufbau- und Resilienzfazilität? Warum haben sie nicht nach dem Geld gefragt? Warum verzögert sich der Antrag Irlands? Jetzt müssen wir uns beeilen.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, und Kollegen, die Externalisierung ist der gegenwärtige populäre Ansatz. Das Vereinigte Königreich hat kürzlich – in dieser Woche – ein Abkommen mit Libyen geschlossen. Unterdessen rät das britische Außenministerium von allen Reisen nach Libyen ab. Wenn Sie gegen diesen Rat in Libyen sind, sollten Sie versuchen, sofort mit allen praktischen Mitteln zu gehen. Die Ironie dieses Paradoxons geht niemandem verloren. Dieser Ratschlag gilt natürlich nur für britische Bürger. Was haben Migranten in Tunesien zu suchen? Sie sind mit Rassismus gegen Schwarzafrikaner, sexueller Belästigung, Polizeischlägen, Trennung von Familienmitgliedern konfrontiert – alles umfassend dokumentiert und von der Kommission umfassend ignoriert. All dies wird zur politischen Zweckmäßigkeit beiseite geschoben. Leider, wenn Sie rechtsextrem werden, um die Rechtsextreme zu besiegen, haben Sie bereits verloren und sie haben gewonnen.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin und Kollegen, heute Morgen habe ich einen Vortrag der SWP, eines Think Tanks in Deutschland, über nachhaltige globale Lieferketten gehört, und das deutsche Ministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit bezeichnete den Standpunkt seiner eigenen Regierung zu dieser Richtlinie als peinlich. Zu keinem Zeitpunkt haben die deutsche Regierung oder meine Kollegen in der FDP angegeben, dass sie beabsichtigten, diese Richtlinie zu töten. Selbst das, was jetzt vom belgischen Ratsvorsitz vorgeschlagen wird, würde nur 40 irische Unternehmen in seinen Anwendungsbereich bringen. Das ist keine Rechenschaftspflicht der Unternehmen, ehrlich gesagt. Nachhaltige globale Lieferketten – von denen diese Richtlinie neben dem Gesetz über kritische Rohstoffe eine wichtige Rolle spielt – sind für den grünen und den digitalen Wandel von entscheidender Bedeutung. Die Schaffung sicherer und gerechter Lieferketten muss Hand in Hand gehen. Für mich stellen globale Lieferketten den letzten Schritt der Dekolonisierung dar. Es bedeutet, unsere Partner im globalen Süden zu befähigen, ihren riesigen natürlichen Ressourcen einen Mehrwert zu verleihen. Dies kann mit der Notwendigkeit der Wettbewerbsfähigkeit der EU und diversifizierten und widerstandsfähigen Lieferketten in Einklang gebracht werden.

Herr Kommissar, ich habe eine ganz konkrete Frage zu Medienausfällen in den unmittelbaren 24 Stunden vor den Wahlen. Ich denke, Sie werden sagen, dass dies Sache der Mitgliedstaaten ist, dass es in die nationale Zuständigkeit fällt – und das ist wahrscheinlich richtig. Dennoch möchte ich hören, was die Kommission über das Vakuum zu sagen hat, das durch die 24-Stunden-Medienausfälle entsteht, die Verwundbarkeit, die sie für unsere Demokratien schafft, wo es ein Verbot der öffentlichen Diskussion in den Medien über die Wahl gibt, die innerhalb von 24 Stunden stattfinden wird. Und natürlich hat künstliche Intelligenz, wie wir in der letzten Debatte gehört haben, die Fähigkeit, diese Art von Desinformation in den 24 Stunden vor einer Wahl wirklich aufzuladen. Es ist viel schwieriger zu erkennen. Es liegt in den Händen vieler, vieler Menschen. Und wir haben Beispiele dafür gesehen: sowohl 2017 mit der berühmten „Macron Leaks“-Periode als auch 2020 bei den US-Wahlen. Meine Frage lautet also: Haben Sie einen Plan, mit den Mitgliedstaaten vor den Wahlen zum Europäischen Parlament über eine meiner Meinung nach lächerliche 24-Stunden-Mediensperre zu kommunizieren?

Herr Präsident, Herr Kommissar und Kollegen, Sanktionen wirken und arbeiten gegen Russland, wenn geschätzt wird, dass es infolge von EU-Sanktionen mehr als 400 Mrd. EUR an seiner Wirtschaft verloren hat, wodurch seine Fähigkeit eingeschränkt wird, seinen imperialistischen und illegalen Krieg in der Ukraine fortzusetzen. Diese Richtlinie zielt auf Umgehung ab, und ich erwarte auch einen starken Fokus auf die Tochtergesellschaften von EU-Unternehmen. Ich bitte die Kommission, ernsthaft über die Einrichtung eines EU-Büros nachzudenken, das sich auf die Umgehung und Umsetzung von Sanktionen auf Ebene der Mitgliedstaaten konzentriert, wie vom EU-Sanktionsbeauftragten David O’Sullivan empfohlen. Die einzige eklatante Auslassung aus dem breiten Spektrum der von der EU verhängten Sanktionen ist Israel. Angesichts der Tatsache, dass das deutsche Außenministerium in der vergangenen Woche die Ausweitung der Siedlungen im Westjordanland auf Twitter verurteilte und in seinem Tweet als schwere Verletzung des humanitären Völkerrechts bezeichnete, wobei die humanitäre Krise in Gaza das Niveau einer Hungersnot erreichte und Kinder verhungerten, ist es für die EU eine gewaltige Heuchelei, diese Krise aus ihrem Sanktionsprogramm auszuschließen.

Herr Präsident, ein Großteil der Diskussion in Irland dreht sich um die Marinekapazität, aber die Empfehlung, über die wir heute diskutieren, erwähnt nicht die Marinefähigkeit, und es gibt keine Möglichkeit, dass Irland Unterwasserkabel, die sich zum größten Teil nicht in unseren Hoheitsgewässern befinden und in jedem Fall in Privatbesitz sind, überwachen oder überwachen könnte oder sollte. Ob es uns gefällt oder nicht, wir müssen mit Partnern wie dem Vereinigten Königreich, Island und anderen EU-Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, und die Partner haben deutlich gemacht, dass sie über die NATO arbeiten wollen. Es geht nicht darum, der NATO beizutreten, sondern um eine flexible Zusammenarbeit mit der NATO beim Informationsaustausch und bei der Lageanalyse. Schließlich kann Irland einen wesentlichen Beitrag zu der in der Empfehlung genannten neuen Expertengruppe leisten. Wir können Informationen bereitstellen, Risikobewertungen und Kabelkartierungen durchführen und auf diese Weise mit der Expertengruppe zusammenarbeiten. Und wir können auch an einer schnellen Genehmigung von Planungs- und Lizenzanträgen arbeiten, die andernfalls die Arbeit zur Sicherung widerstandsfähiger U-Boot-Kabel aufhalten. Schließlich denke ich, dass wir die Expertengruppe der Kommission auf die Anerkennung von Kabelprojekten von europäischem Interesse in Irland und die damit verbundene Finanzierung drängen müssen.

Frau Präsidentin, ich möchte die Kampagne gegen die Auslieferung von Julian Assange mit meiner Stimme unterstützen. Ich habe wenig Vertrauen in die Qualität der US-Justiz. Ich möchte mich jedoch auf den zweiten Teil dieser Debatte konzentrieren: die Auswirkungen auf die Pressefreiheit, da einige der Sponsoren dieser Debatte selbst Angriffen auf die Presse nicht fremd sind. Eine der irischen Parteien der Linken, Sinn Féin, stellt fest, dass die Auslieferung von Herrn Assange ein Versuch ist, den Journalismus zu unterdrücken. Aber dies ist die gleiche Partei, der vor wenigen Wochen vorgeworfen wurde, absichtlich die Medien ins Visier genommen zu haben. In einem von der National Union of Journalists, Pen International und Reporters Without Borders unterzeichneten Schreiben heißt es: „Die Zahl der Klagen, die von Sinn Féin-Mitgliedern eingereicht wurden, deutet auf eine koordinierte Kampagne gegen die Medien in Irland hin“. Laut Index on Censorship, einem in Großbritannien ansässigen Wachhund: „Es ist uns nicht bekannt, dass Mitglieder einer anderen irischen Partei in den letzten Jahren eine vergleichbare Anzahl von gleichzeitigen Verfahren gegen die Medien eingeleitet haben.“ Die anderen irischen Abgeordneten auf der linken Seite haben auch ein bisschen Form, wenn es darum geht, Medien zu verklagen. Was wir brauchen, ist eine ehrliche Debatte über Medienfreiheit. Wir können nicht die Journalisten auswählen, die über unsere Aktivitäten als Politiker berichten.

Herr Präsident, Herr Kommissar und meine Kollegen, ich möchte heute über Beweise sprechen. Es gibt leider weit verbreitete Beweise für Hunger im Gazastreifen und vor allem im Norden und vor allem bei Kindern. Es gibt Hinweise darauf, dass die Bereitstellung humanitärer Hilfe durch die israelischen Behörden absichtlich behindert wird, was gestern vom UN-Berichterstatter für das Recht auf Nahrung als Kriegsverbrechen beschrieben wurde. Im Gegensatz dazu, so Sigrid Kaag, gibt es in ihrer Präsentation vor dem Rat für auswärtige Angelegenheiten hier in der EU keinerlei Beweise für die Behauptung Israels, dass 12 UNRWA-Mitarbeiter an den Schrecken vom 7. Oktober teilgenommen hätten. Ebenso gibt es keine Beweise für die Behauptung Israels, dass 10 % der Mitarbeiter des UNRWA Verbindungen zur Hamas oder zum Palästinensischen Islamischen Dschihad haben. Die EU-Mitgliedstaaten haben dieses Paradoxon ignoriert, und der EuGH hat angeordnet, dass sofortige und wirksame Anstrengungen unternommen werden, um Hilfe zu leisten. Seit der Urteilsverkündung ist die Beihilfe um die Hälfte zurückgegangen. Deshalb fordere ich die Mitgliedstaaten auf, Entscheidungen nicht auf der Grundlage politischer Bestrafungserwägungen, sondern auf der Grundlage von Beweisen zu treffen. Und ich fordere die Kommission auf, ihr Engagement für die Unterstützung der ersetzbaren und heroischen Arbeit des UNRWA in vollem Umfang zu zerstreuen.

Frau Präsidentin, bereits 2024 haben irische Verkehrstote die Gesamtzahl der Verkehrstoten im Jahr 2019 fast überschritten. Die Hauptursachen sind Telefonnutzung, Geschwindigkeitsüberschreitung und nicht das Tragen von Sicherheitsgurten. Die Polizei sagt auch, dass der ganze Erfolg in der Kampagne gegen das Fahren unter Alkoholeinfluss durch einen enormen Anstieg des Fahrens unter Drogeneinfluss ausgelöscht wurde. Ich habe viele Analysen dieses plötzlichen und tragischen Anstiegs der Verkehrstoten gelesen. Nirgendwo habe ich gesehen, dass es darauf hindeutet, dass eine gute Möglichkeit, dies zu bewältigen, darin besteht, die Anzahl der medizinischen Tests für ältere Fahrer zu erhöhen. Aus diesem Grund begrüße ich nachdrücklich die erneute Konzentration auf die Aktualisierung der Richtlinie und habe mich entschieden gegen die Maßnahme über medizinische Tests und die Gültigkeit von Lizenzen für ältere Menschen ausgesprochen. Schauen wir uns die Strafen für Geschwindigkeitsüberschreitungen und die Nutzung von Mobiltelefonen an. Schauen wir uns die erhöhte Polizeipräsenz bei Geschwindigkeitsbegrenzungen und obligatorischen Drogentests an. Wenn Sie ältere Fahrer ansprechen, suchen Sie am falschen Ort nach den richtigen Antworten.

Herr Präsident, der Versuch der Rechten in diesem Plenarsaal, das Gesetz zur Wiederherstellung der Natur zu töten, ist beschämend. Wir müssen zusammenarbeiten, um die Natur wiederherzustellen, die unsere Lebensader ist. Morgen steht zu viel auf dem Spiel, und Ablehnung kann keine Option sein. Wir können die Biodiversitätssäule des Grünen Deals nicht wegschmeißen. Wir haben den Zusammenbruch der natürlichen Systeme Europas gesehen und erlebt. Mehr als 80 % der europäischen Lebensräume sind gefährdet, und dies gilt auch für Irland. Wenn wir morgen für die Wiederherstellung der Natur stimmen, haben wir die Möglichkeit, zu einer wirklich historischen und zentralen Gesetzgebung beizutragen, die das Leben der Menschen für Generationen und kommende Generationen verbessern wird. Und einer der wichtigsten Gründe für die Unterstützung der Wiederherstellung der Natur ist wirtschaftlich. Es scheint dem Recht in diesem Plenarsaal zu entgehen, dass Wirtschaft und Natur nicht miteinander konkurrieren: Sie ergänzen sich gegenseitig. Aus diesem Grund haben 1 400 Unternehmen ein Unterstützungsschreiben für das Gesetz verfasst, und nach der eigenen Folgenabschätzung der EU belaufen sich die Kosten, auf die sich die Einsprechenden ausschließlich konzentrieren, auf 150 Mrd. EUR, während sich der Nutzen wahrscheinlich auf 1,8 Billionen EUR belaufen wird.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Kolleginnen und Kollegen, wie der letzte Redner bin auch ich ein ehemaliger Schullehrer und kann persönlich den herausfordernden, aber unglaublich lohnenden Charakter des Lehrberufs bezeugen. Die steigenden Lebenshaltungskosten, lange Wege und die steigende Bevölkerung haben jedoch zu einer Krise der Lehrerbindung in der gesamten Europäischen Union geführt. Eine kürzlich von der Teachers’ Union of Ireland durchgeführte Umfrage ergab, dass 64 % der Schulen unbesetzte Stellen haben, und eine weitere von der Association of Secondary Teachers Ireland (ASTI) durchgeführte Umfrage ergab, dass 75 % der befragten Schulen keine Bewerbungen für ausgeschriebene Lehrstellen erhielten. Dies wirkt sich unverhältnismäßig stark auf die am stärksten gefährdeten Personen und die Sonderpädagogik aus. Kostenlose Schulbücher für den Junior-Zyklus und die Vergütungsvereinbarung für den öffentlichen Sektor sind sehr willkommen, aber ich möchte die irische Regierung ermutigen, sich mit Gewerkschaften über Streitigkeiten über Zusatzzahlungen für Lehrer, die aus dem Ausland zurückkehren, auszutauschen. Irland schneidet bei PISA-Erhebungen sehr gut ab, und ein solches Engagement wäre eine praktische Anerkennung dieser Leistung.

– Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Kolleginnen und Kollegen. Zunächst einmal wissen wir nicht, wer diese Angriffe durchgeführt hat; Niemand hat die Verantwortung für sie übernommen. Wenn es – wie vermutet – Fulani-Hirten sind, hätte dies vielleicht die Ausarbeitung der ECR-Entschließung beeinflussen müssen, in der überhaupt nicht auf die Konflikte zwischen Hirten und Hirten in dem Gebiet Bezug genommen wird, in dem diese verabscheuungswürdigen Angriffe stattgefunden haben. Es besteht kein Zweifel, dass es dschihadistische Gewalt gibt; Niemand bestreitet das. Wir müssen uns jedoch die tieferen Symptome ansehen, und die tieferen Symptome sind schlechte Regierungsführung, Korruption und das Fehlen von Rechtsstaatlichkeit. Wir hatten letztes Jahr eine Wahl in Nigeria, die sehr, sehr weit hinter den Standards zurückblieb, die Nigeria für sich selbst gesetzt hatte. Was hat die EU als Reaktion auf die Korruption bei dieser Wahl getan? Fast nichts. Wir sollten nicht überrascht sein, diese Symptome in Nigeria insgesamt zu finden. Diese Entschließung bleibt weit hinter dem zurück, was von einer ordnungsgemäßen Debatte über die Komplexität der Geschehnisse in Nigeria erwartet wird.

Frau Präsidentin, Ministerin, Kommissarin, Kollegen, das Gesetz über digitale Dienste wird einen sichereren digitalen Raum schaffen, in dem alle Nutzer geschützt sind. Ich freue mich auf den vollen Start am 17. Februar. Sie wird vor Hetze und Desinformation schützen und unsere Demokratien schützen. Es wird Online-Plattformen zur Rechenschaft ziehen, damit unsere Demokratien ein Marktplatz für Ideen sein können. Das Recht auf freie Meinungsäußerung wird in der irischen Verfassung garantiert und vor irischen Gerichten bestätigt. Im World Press Freedom Index 2023 belegte Irland den zweiten Platz in der Welt. Der große irische Führer Daniel O'Connell sagte vor fast 200 Jahren: „Ich bin der Freund der Freiheit in jedem Klima, jeder Klasse, jeder Farbe und jedem Glaubensbekenntnis.“ Im Jahr 2024, fast 200 Jahre später, ist es unglaublich wichtiger denn je, diese Freiheit zu schützen. Im vergangenen November, als Busse im Zentrum der Stadt Dublin brannten, suchte eine Person Ausländer zum Angriff auf. Die rasche Verbreitung entzündlicher Online-Inhalte wurde zu einem Katalysator für Gewalt in der realen Welt. Ich bin jedoch mit den Rechtsvorschriften Irlands über Hetze nicht einverstanden. Einerseits sagt Elon Musk, dass er eine rechtliche Anfechtung des Vorschlags finanzieren wird, was in meinem Buch bedeutet, dass er sehr gut sein muss. Auf der anderen Seite wird unsere bestehende Aufstachelung zu Hassgesetzen kaum durchgesetzt, und das Gesetz über digitale Dienste ändert sicherlich alles. Daher möchte ich die irische Regierung ermuntern, den Vorschlag vor dem Hintergrund des bevorstehenden Beginns des Gesetzes über digitale Dienste dringend zu überprüfen.

Herr Präsident, die Kommission nennt demokratische Werte als ersten Kerngrundsatz der Global-Gateway-Politik. Aber ich kämpfe, um zu sehen, wie diese Initiative demokratisch ist. Erstens wurde es nicht demokratisch konzipiert, da das Europäische Parlament aus der Umsetzung der Politik herausgehalten wurde, und das zuständige Kommissionsmitglied ist nie in diesem Parlament erschienen, um für die Umsetzung der Politik verantwortlich zu sein. Zweitens sehe ich nicht, wie die Politik die Demokratie fördern soll. Nur zwei der 46 Partnerländer können als leistungsstarke Demokratien betrachtet werden. Was uns also bleibt, ist die naive Hoffnung, dass Wirtschaftswachstum eine Art demokratischen Geist fördert. Wir wissen aus der Geschichte Chinas, Saudi-Arabiens, Katars und anderer Länder, dass dies ein Mythos ist. Und drittens haben wir eine Unternehmensberatungsgruppe, die sich jetzt mit 60 Mitgliedern getroffen hat, von denen einige mit dem chinesischen Staat verbunden sind und keines aus dem globalen Süden. Wir brauchen also – und ich stimme Frau González in dieser Hinsicht zu – mehr Transparenz, wir brauchen mehr gemeinschaftliche Entwicklungsvereinbarungen und wir brauchen eine stärkere Konditionalität. Andernfalls sind wir anfällig für den Vorwurf der Heuchelei und der Doppelmoral, wodurch die Glaubwürdigkeit der EU untergraben wird.

Frau Präsidentin, wenn man sich die Debatte anhört, ist klar, dass die Vorwürfe gegen MdEP Ždanoka, dass sie den russischen Nachrichtendiensten weitreichende Hilfe geleistet habe, für niemanden in diesem Plenarsaal überraschend waren, und natürlich gibt es im gesamten Europäischen Parlament zahlreiche Beweise für russische Einmischung, und dies wird in mehreren Berichten dargelegt. Doch niemand hat sich stärker an MdEP Ždanoka orientiert als die beiden irischen MdEP von Independents 4 Change. Sie haben versucht, es als schuld durch assoziation abzutun, aber sie reisten mit ihr, um einen litauischen diplomaten zu verteidigen, der wegen spionage für russland verurteilt wurde. Mit nur 11 weiteren Abgeordneten stimmten sie dafür, Russland nach dem Einmarsch in die Ukraine nicht zu verurteilen. Sie posierten für Fotos und besuchten Webinare mit ihr. Warum ist es nicht legitim zu fragen: Hatten Sie Ihren Verdacht? Oder sind Sie so naiv, dass Sie überhaupt keinen Verdacht hatten? Es ist eine Schande, dass Irland Abgeordnete wählt, die sich für die Aggression des Kreml und Putins unerbittliche Kampagne zur Untergrabung der Europawahlen entschuldigen.

Herr Präsident, zwei Worte: plausibel und glaubwürdig. Kein großer Unterschied, würde man meinen. Mit überwältigender Mehrheit hielten die Richter des Internationalen Gerichtshofs die Behauptung Südafrikas, Israel habe gegen bestimmte Artikel der Völkermordkonvention verstoßen, für „plausibel“. Was haben die europäischen Regierungen also getan, um plausible Völkermordakte zu finden? Nichts. Am nächsten Tag, und kaum zufällig, ergab eine nachrichtendienstliche Bewertung, dass 12 von 13 000 UNWRA-Mitarbeitern möglicherweise in die Schrecken vom 7. Oktober verwickelt waren. Eine Bewertung der USA ergab, dass dies „glaubwürdig“ ist. Was haben die EU-Regierungen bei der Ermittlung glaubwürdiger nachrichtendienstlicher Erkenntnisse unternommen? Sie haben die humanitäre Hilfe für die Menschen in Gaza in einer Zeit höchster Verwundbarkeit abgebrochen. Nun, ich denke, es ist sowohl plausibel als auch glaubwürdig, dass diese Regierungen am Kriegsverbrechen der kollektiven Bestrafung des Volkes von Gaza mitschuldig sind.

Herr Präsident, Herr Kommissar und Kollegen, obwohl es erst fünf Wochen nach 2024 ist, haben in diesem Jahr bereits 18 Menschen auf irischen Straßen ihr Leben verloren. 2023 had the highest fatality rate in nearly a decade in Ireland, made worse by a substantial increase in the number of deaths of young people. Die irische Straßenverkehrsbehörde hat festgestellt, dass dies nicht nur ein irisches Phänomen ist. In ganz Europa hat die Zahl der tödlichen Unfälle seit dem Ende der COVID-19-Pandemie zugenommen. Eine kürzlich von Eurostat durchgeführte Studie ergab, dass die Zahl der Verkehrstoten in der EU nach einem Jahrzehnt des kontinuierlichen Rückgangs um 6 % gestiegen ist. Eine neue EU-Richtlinie zur Verlängerung des Fahrberechtigungsverlusts ist sehr zu begrüßen. To ensure road safety and effective enforcement of road safety regulations, it is crucial that the EU takes a consistent approach to recognising and enforcing driver disqualifications across the Member States. Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, um die EU-Bürger über die gegenseitige Anerkennung von Disqualifikationen zu informieren, sind unbedingt erforderlich. Mounting fatalities on both Irish and EU roads have increased the urgency of these measures.

Frau Präsidentin, ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um die Bildung einer neuen Regierung in Nordirland am Wochenende zu begrüßen. Dies war ein sehr historischer Anlass. Michelle O’Neill wurde zur ersten nationalistischen Führerin Nordirlands in ihrer 100-jährigen Geschichte gewählt. Ich möchte auch unserer ehemaligen MdEP-Kollegin Naomi Long, die ihr Amt als Justizministerin wieder aufnimmt, und Matthew O’Toole, der die Opposition in der neuen nordirischen Versammlung anführen wird, gratulieren. Ich möchte die EU-Institutionen ermutigen, den neuen Ersten Minister und stellvertretenden Ersten Minister zum frühestmöglichen Zeitpunkt nach Brüssel einzuladen, insbesondere um sich auf Governance-Regelungen zu konzentrieren, und auch mit ihren britischen Kollegen auf einer potenziellen Investitionskonferenz zusammenzuarbeiten, damit Nordirland seinen doppelten Marktzugang wirklich nutzen kann, um allen Gemeinschaften in Nordirland Frieden und Wohlstand zu bringen.

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin und Kollegen, ich möchte den Bericht des Berichterstatters loben. Ich war kein Schatten, aber ich war sehr beeindruckt von Ihren Kommentaren früher, und die Art und Weise, in der Chaos zu Populismus führen kann, Armut kann zu Populismus führen. Ich denke, wenn überhaupt, sollten die sehr durchdachten Empfehlungen, die in diesem Bericht enthalten sind, die Kommission wirklich dazu bringen, aufrecht zu stehen, und ich hoffe sehr, dass sie die Ergebnisse dieses Berichts sehr ernst nimmt. Die gegenwärtige Krise der Lebenshaltungskosten ist nicht gleichbedeutend mit Chancengleichheit. Eine kürzlich in Irland durchgeführte Umfrage ergab, dass sich die Krise der Lebenshaltungskosten unverhältnismäßig stark auf Frauen auswirkt, auf die 6 von 10 Personen mit der geringsten Lebensqualität entfallen. Die gleiche Umfrage ergab, dass 46% der Frauen in Irland mit ihrer finanziellen Situation weniger zufrieden sind als 54% der Männer. Warum gibt es also einen Gender-Aspekt bei den steigenden Lebenshaltungskosten? Frauen sind in prekären Beschäftigungsverhältnissen stark vertreten. Sie haben aufgrund des geschlechtsspezifischen Lohn-, Renten- und Erwerbsbeteiligungsgefälles ein geringeres Einkommen und Vermögen und tragen immer noch eine unverhältnismäßig hohe Belastung durch unbezahlte Arbeit. Die Krise der Lebenshaltungskosten hat, wie die Berichterstatterin sagte, ein weibliches Gesicht, und die Europäische Union muss ihr Versprechen einhalten, niemanden zurückzulassen.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen. Wir sollten niemals müde werden, die Hamas und die Art und Weise, wie sie diesen Krieg geführt haben, ohne Rücksicht auf die Zivilisten in Gaza zu verurteilen. Ich möchte mich jedoch auf die humanitäre Situation konzentrieren. Israel hat die Vereinten Nationen, die ägyptischen Behörden, Nichtregierungsorganisationen und die Bewohner des Gazastreifens selbst für das Versäumnis, humanitäre Hilfe zu leisten, verantwortlich gemacht und – ich zitiere – „die Fähigkeit der internationalen Organisationen im Gazastreifen, diese Hilfe zu erhalten“, beschuldigt. Die Fakten vor Ort bestätigen dies nicht. Israel betreibt eine Dual-Use-Liste, die es nicht veröffentlicht hat, und keine humanitäre Organisation hat sie aus den Augen verloren. LKWs, die zuvor für die Einreise freigegeben wurden, können willkürlich zurückgewiesen werden, wenn ein einzelner Artikel abgelehnt wird. Zum Beispiel, absurderweise, ein Zeltpfosten in einer irischen Hilfssendung, muss die gesamte Sendung zurückgehen und entladen und neu geladen werden. Es gibt diejenigen, die sagen: „Lasst uns positiv sprechen“, „Was sind die positiven Vorschläge“? Aber Israel hat wiederholt Aufrufe zur Internationalisierung des Inspektionsprozesses abgelehnt. Es ist daher unmöglich, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass Israel die Verteilung humanitärer Hilfe absichtlich frustriert. Wir brauchen sofort einen Waffenstillstand.

Herr Präsident, Herr Kommissar und meine Kollegen, ich hatte die Ehre, im Laufe meiner Karriere zwei NRO in Irland zu leiten. Ich wollte nur einen Hinweis auf die Realität in diese Debatte einbringen. Das Ausmaß an Compliance, Governance und regulatorischer Kontrolle, das NRO während jedes EU-Finanzierungsprojekts durchlaufen müssen, geht weit über alles hinaus, was ich in dieser Debatte gehört habe. Darüber hinaus sind die Überwachungs- und Evaluierungsarbeiten, mit denen sichergestellt werden soll, dass die Mittel bei den richtigen Begünstigten eingesetzt werden, ebenfalls außerordentlich. Es gibt auch umfangreiche Arbeiten zur Folgenabschätzung, um eine kritische Komponente aller Logikrahmen aufzuzeigen, die NRO, die EU-Mittel erhalten, betreiben. Also ja, wir müssen die Frage der Schein-NGOs, die Einfluss auf Operationen genommen haben, wirklich, richtig hinterfragen. Aber wir könnten am Ende das Vertrauen der Öffentlichkeit in NGOs untergraben, nicht wiederherstellen. NRO haben die einzigartige Fähigkeit, das Gewissen der Gesellschaft zu artikulieren, Themen ans Licht zu bringen, die sonst keine öffentliche Aufmerksamkeit erregen würden, und für diejenigen zu sprechen, die keine Stimme haben.

Herr Präsident, Herr Kommissar und meine Kolleginnen und Kollegen, frohes neues Jahr. Wir können keinen ökologischen Wandel vollziehen, ohne dass die Verbraucher in vollem Umfang dazu befähigt werden. Da die Auswirkungen des Klimawandels realer und tödlicher werden, fordern die Verbraucher, selbstbestimmte Entscheidungen zu treffen. Grüne Produkte, nachhaltige Praktiken und ethische Beschaffung sind das, was eine neue Generation von Verbrauchern will, und doch machen wir es den Verbrauchern tatsächlich schwerer, diese Art von fundierten Entscheidungen zu treffen. Greenwashing und seine Folgen sind eine Geißel. Seit zu langer Zeit können Hersteller behaupten, dass ihr Produkt nachhaltig oder ethisch beschaffen ist, ohne dass ein Nachweis erforderlich ist. Diese neuen Rechtsvorschriften sind ein klares Zeichen dafür, dass die EU bereit ist, die Verbraucher angemessen zu informieren. Jetzt können sich die Verbraucher auf eine klare Kennzeichnung verlassen. Allgemeine Umweltzeichen wie „biologisch abbaubar“, „umweltfreundlich“ und „klimaneutral“ sind verboten. Die Verbraucher müssen nun darüber informiert werden, welche Produkte langlebiger und reparierbarer sind und welche tatsächlichen Folgen dies für Händler und Unternehmen hat, die sich nicht an diese Gesetze halten. Um eine wirklich nachhaltige Wirtschaft zu erreichen, müssen wir die Verbraucher stärken.

Vizepräsidentin, Kommissarin und Kollegen, es besteht kein Zweifel daran, dass es jungen Menschen schlechter geht als früheren Generationen und dass sie Schwierigkeiten haben, ihre Grundbedürfnisse zu decken. Die Bewältigung der Wohnungs- und Lebenshaltungskostenkrise ist immens komplex, aber ein Aspekt, der oft übersehen wird, ist der der Leerstände. Insbesondere in Irland ist der Leerstand von Gewerbeimmobilien auf einem Allzeithoch, und dennoch kämpfen wir darum, den Wohnungsbedarf zu decken. Die Auswirkungen von Leerständen gehen über den Wohnungsbau hinaus. Erstens: Je mehr verfallene Orte wir haben, desto weniger Räume werden als kulturelle Orte, als Marktplätze, Treffpunkte oder unabhängige Unternehmen genutzt. Zweitens bedeutet die Umwandlung von Leerstand in Belegung weniger CO2-Emissionen als Neubauten. Und drittens ist Kriminalität, wie wir kürzlich in Dublin gesehen haben, aufgrund des Fehlens von Fußgängern und der Aktivitäten des täglichen Lebens eng mit Leerstand verbunden. Ich glaube, wir haben das Ausmaß der offenen Stellen noch nicht erkannt, und Europa kann führend sein. Erstens brauchen wir eine gemeinsame EU-Methodik für die Erhebung von Daten über offene Stellen. Zweitens könnte die EU auch bei der Umgestaltung von Büroräumen eine Führungsrolle übernehmen: 60 % der leerstehenden Gebäude in Dublin sind gewerblich genutzt. Die Bekämpfung von Leerständen wäre eine der effizientesten Möglichkeiten, alternative und umweltfreundlichere Unterkunftsquellen bereitzustellen, unsere Gemeinden wiederzubeleben und unsere Städte für Jung und Alt sicherer zu machen.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, Kollegen, sie sagen, dass Kobalt das neue Öl ist. Und je nachdem, wo Sie im politischen Spektrum liegen, können Sie auf diese Aussage anders reagieren. Für manche Menschen ist das eine gute Nachricht. Damit ist der grüne Wandel in vollem Gange. Für andere ist es ein unwillkommenes Zeichen der Veränderung. Ich denke darüber nach, was das für Afrika bedeutet und es macht mich unruhig. Die überwiegende Mehrheit der kritischen Rohstoffe der Welt konzentriert sich auf Afrika. Die Demokratische Republik Kongo produziert bekanntlich 70 % des weltweiten Kobalts. Natürlich ist diese Fülle eine große Chance für diese Entwicklungsländer, eine Chance, einen großen Sprung nach vorne zu machen. Aber haben wir Europäer die Lehren aus der Geschichte aus der kolonialen Vergangenheit Europas und den moralischen Auswirkungen der Förderung der Ressourcenabhängigkeit gezogen? Ich fürchte, wir haben alles über den Ressourcenfluch vergessen, das Paradoxon einer Fülle natürlicher Ressourcen, die den lokalen und indigenen Völkern wenig Wohlstand bringen. Die heute Morgen auf der COP 28 erzielte Einigung über die Abkehr von fossilen Brennstoffen unterstreicht die Dringlichkeit, Schutzvorkehrungen für die nächste Phase der mineralgewinnenden Industrie zu treffen. Was soll Kobalt davon abhalten, das neue Öl zu werden? Was soll die EU davon abhalten, dies zu erleichtern, wenn wir versuchen, im Wettlauf um kritische Rohstoffe voranzukommen? Diesmal müssen wir die Dinge anders machen. Wir müssen eine echte und effektive Due Diligence durchführen. Ich möchte den Schatten für ihre Arbeit in dieser Stellungnahme danken, und ich bin sicher, dass es ihnen nichts ausmachen wird, dass ich der verstorbenen Michèle Rivasi besondere Anerkennung zolle, die ihre übliche Leidenschaft mitbrachte und direkt mit diesem Dossier sprach. Mein aufrichtiges Mitgefühl für ihre Familie und Freunde.