Sobre qué Nikolina ha hablado.

Desde la década de 1990, hemos promovido la transición de la carretera al ferrocarril, conscientes de que el ferrocarril de media y larga distancia es el modo de transporte más eficiente y una alternativa sostenible al transporte por carretera y aéreo. Nos hemos comprometido a construir la red RTE-T de aquí a 2030 para cumplir nuestros objetivos del Pacto Verde de reducir las emisiones del transporte en un 90 %. Todo esto va acompañado de la cofinanciación de varios fondos europeos. Sin embargo, la realidad es que el ferrocarril no se utiliza tanto como debería, y esto se ve corroborado por la cifra de 2020 de que el ferrocarril representaba solo el 5 % del tráfico de pasajeros y el 11 % del tráfico de mercancías entre los Estados miembros de la Unión Europea. También somos testigos de que la inversión en la carretera sigue superando la inversión en ferrocarril y el cierre de líneas ferroviarias en zonas rurales y transfronterizas. Aunque el actual presupuesto europeo prevé 26 000 millones de euros para el transporte a través del Mecanismo «Conectar Europa», esto simplemente no es suficiente. Creo que todos debemos trabajar juntos para asegurarnos de que nuestros planes ferroviarios no sean solo sobre el papel. Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos para hacer del ferrocarril la columna vertebral del transporte público en todas las regiones europeas y accesible a todos nuestros ciudadanos, independientemente de dónde vivan. Es por eso que necesitamos desarrollar estándares de accesibilidad para el transporte público que permitan el acceso a instalaciones esenciales para nuestros ciudadanos sin la necesidad de un automóvil privado. Al hacerlo, no solo estamos garantizando la reducción de las emisiones, sino que lo que es igualmente importante, si no más importante, es que las personas permanezcan en las zonas rurales y, por lo tanto, la renovación demográfica.

Estimado Presidente, señor Comisario, estimados colegas, más de dos tercios de la población europea vive en ciudades. Son epicentro de la innovación, la creación de empleo y la transición hacia una economía verde, y a través del desarrollo de las ciudades, también fomentamos el desarrollo de las zonas rurales circundantes. Por eso es sumamente importante centrar nuestros esfuerzos en el desarrollo urbano. Mi país, Croacia, tiene buenas prácticas a través de su nueva agenda urbana, donde, utilizando el mecanismo de inversiones territoriales integradas, ha duplicado la financiación y triplicado el número de ciudades cubiertas. Con el fin de fomentar el desarrollo equilibrado de las ciudades, es esencial seguir reforzando la política de cohesión y garantizar que la carga burocrática se reduzca en el próximo período, así como una mayor atención a los objetivos estratégicos, como, por ejemplo, la vivienda asequible. Sin embargo, debe quedar claro que esta simplificación no debe ir en la dirección de reducir el control sobre el gasto de los fondos europeos. Es hora de que todos nos demos cuenta de que las regiones y ciudades no son solo unidades administrativas, sino portadoras del futuro de la Unión Europea, especialmente para nuestros jóvenes, para quienes debemos garantizar una vida digna.

La vivienda es un derecho humano fundamental consagrado en nuestro pilar europeo de derechos sociales y un requisito previo para una vida digna. Desafortunadamente, de 2010 a 2022, en promedio, los precios de la vivienda aumentaron un 47 %, los alquileres un 18 % y hasta el 10 % de nuestros ciudadanos gastan más del 40 % de sus ingresos precisamente en vivienda. Si bien la política de vivienda es principalmente competencia de los Estados miembros, la Unión Europea debe desempeñar un papel activo a la hora de hacer frente a esta crisis. Por lo tanto, insto a la Comisión Europea a que duplique efectivamente las inversiones previstas de la política de cohesión, así como el anuncio de una revisión de las ayudas estatales. Pero eso tampoco es suficiente. Se necesita una solución que tenga en cuenta las especificidades de cada Estado miembro, con medidas concretas a escala de la Unión Europea. Una política de vivienda asequible es clave para mantener a nuestros jóvenes en Europa. Sin estos jóvenes, nuestro modelo social, nuestra economía es insostenible y la imagen demográfica de Europa está cambiando irreversiblemente. Europa solo puede importar a sus ciudadanos si demuestra que sus necesidades son lo primero.