Sobre qué Tomislav ha hablado.

Estimados Vicepresidentes, Comisarios, Ministros, colegas y colegas, aprovecho esta oportunidad para invitar una vez más a todos nuestros conciudadanos a que den su confianza a la ciencia, no a aquellos que quieren manipular a los grupos sociales vulnerables con información falsa. Los que difunden información falsa, y los hemos escuchado hoy aquí, lamentablemente, son responsables de la muerte de personas que se niegan a vacunarse debido a sus mentiras. La vacunación es la medida de salud pública más efectiva, y no solo nos protege a nosotros mismos y a nuestros seres queridos, sino que también alivia el sistema de salud. Esto permite a los necesitados recibir atención médica oportuna. Por otro lado, la no vacunación corre el riesgo de introducir un nuevo cierre estricto que no interesa a nadie. Debe indicarse claramente: alternativa a la vacunación y los certificados COVID es encierro. Eso debe estar claro para todos. La Unión Europea se basa en la solidaridad, no se detiene en sus fronteras. Somos el mayor exportador mundial de vacunas, exportando a terceros países todas las demás vacunas producidas en la UE. Al vacunar al resto del mundo, estamos reduciendo la circulación del virus, lo que podría dar lugar a la creación de nuevas cepas aún más infecciosas. Es importante señalar que es gracias a los derechos de propiedad intelectual que hemos desarrollado en tiempo récord vacunas seguras y efectivas que hoy podemos compartir con el resto del mundo. Su protección no debe ser cuestionada de ninguna manera, ya que sin ellos no hay innovación médica que necesitemos desesperadamente. La COVID-19 es una enfermedad impredecible que requiere una respuesta común coordinada basada en la solidaridad. La Unión Europea lo ha entendido durante mucho tiempo, y ahora es el momento de que otras potencias mundiales se unan aún más a nosotros en solidaridad.

Estimado Vicepresidente, Comisario, Ministros, colegas, Bosnia y Herzegovina se encuentra en una crisis política. Sin embargo, las actividades de Dodik, aunque problemáticas, no son el principal problema de este país. El verdadero problema es la aspiración divina de hegemonía política bajo la apariencia de Bosnia y Herzegovina civil, especialmente contra los croatas como el pueblo constituyente menos numeroso. Esto es evidente por el incumplimiento de la decisión del Tribunal Constitucional en el caso Ljubić, que viola el Estado de Derecho, que es uno de los valores europeos fundamentales, e insiste en el voto excesivo de los croatas. A los croatas de Bosnia y Herzegovina se les niega un derecho político que no se les niega a ningún otro pueblo de Europa: el derecho a elegir a sus propios representantes políticos. Este es un problema que solo puede resolverse modificando urgentemente la ley electoral para detener permanentemente la mayorización de los croatas. Los croatas en Bosnia y Herzegovina, que son un gran porcentaje de los ciudadanos de la Unión Europea, son sistemáticamente discriminados y todo lo que quieren es la igualdad política. Ni menos ni más. Son el único de los tres pueblos constituyentes que se enfrentan sinceramente a Occidente y defienden el camino europeo de Bosnia y Herzegovina. Señorías, la cuestión de la protección de los croatas en Bosnia y Herzegovina es una cuestión de preservar los valores europeos fundamentales que tan a menudo se invocan aquí. No dejemos que intereses mezquinos nos impidan hacerlo.

Estimado Presidente, Comisario, colega y colega, no planeé, pero como se mencionó, primero abordaré la cuestión de Prosecco. El Prosecco croata y el Prosecco italiano no son las mismas bebidas. Cualquiera que diga que el Prosecco croata es una competencia desleal al Prosecco italiano es completamente ignorante o malicioso. Hemos escuchado todo tipo de nebulosis sobre este tema varias veces, así que aprovecho esta oportunidad para aclarar la situación. Y ahora, sobre el tema principal, la Política Agrícola Común es la respuesta de Europa a la necesidad de garantizar un nivel de vida digno para veintidós millones de agricultores y un suministro de alimentos estable, variado y seguro para todos los ciudadanos europeos. Hoy en día, algunas otras prioridades como la resiliencia climática de la producción agrícola, la sostenibilidad y el desarrollo rural están en el centro de atención, y esto se puede ver, entre otras cosas, a través de la asignación del 25% de los pagos directos a los regímenes ecológicos. Por supuesto, esto es encomiable, pero no debemos olvidar lo más importante, que es garantizar la entrega sin interrupciones de alimentos saludables de calidad a precios asequibles. La pandemia de COVID-19 ha puesto aún más de relieve la importancia de la autosuficiencia en la producción de alimentos. Las reformas que estamos aplicando y, en el futuro, basadas en la Estrategia «De la Granja a la Mesa», no deben poner en peligro el suministro de alimentos ni dar lugar a un aumento significativo de los precios. Como ponente del PPE para la opinión de la Comisión IMCO, puedo decir sobre esta estrategia que existe un riesgo real de que esto sea exactamente lo que sucede. Los agricultores fueron y siguen siendo el eslabón más importante de la cadena de suministro alimentario. Debemos verlos como socios, no como enemigos u obstáculos para el desarrollo futuro. Creo que este es un buen compromiso, aunque no es ideal, y espero que esa política racional prevalezca en el futuro en lugar de ideología, verde o cualquier otra.

Con la creación de la Comisión de Lucha contra el Cáncer, el Parlamento Europeo destacó la importancia de este tema para el futuro de la UE. Se estima que se diagnosticarán 2,7 millones de nuevos casos en 2021, 1,3 millones de personas morirán de cáncer a escala de la Unión. Estas cifras muestran la enorme escala del problema que se avecina. El trabajo del Comité contribuye a la creación de un marco común para los tratamientos del cáncer y es una expresión de nuestra solidaridad, pero también de nuestra responsabilidad por el bienestar de los ciudadanos de toda la Unión. Al redactar el informe del Comité, además de reforzar la prevención, me gustaría destacar la prioridad de abordar el acceso desigual a un tratamiento contra el cáncer de calidad. Esto puede lograrse intensificando la financiación de la cohesión europea para las infraestructuras sanitarias y la mano de obra, facilitando el acceso a una asistencia sanitaria de categoría mundial en otros Estados miembros y mediante una contratación pública conjunta que reduzca los precios y permita a todos los pacientes de la UE acceder a los medicamentos más recientes en igualdad de condiciones. Desde aquí tenemos que enviar un mensaje muy claro: no debe haber ciudadanos de primera y segunda clase en la Unión Europea.

Estimado Vicepresidente, Comisario, ponente, colega y colega, como resultado de la política industrial del pasado, el 40 % de los medicamentos de la Unión Europea proceden hoy de terceros países. Al mismo tiempo, entre el 60 % y el 80 % de los ingredientes farmacéuticos activos se producen en China y la India. En tales circunstancias, agravadas aún más por la pandemia, la Unión Europea corre el riesgo de sufrir escasez de medicamentos. Por eso necesitamos una estrategia farmacéutica eficaz para que la Unión sea resiliente y autónoma en la producción de medicamentos y equipos médicos esenciales, en la medida de lo posible y sostenible. Además, como diputado que ha insistido en la creación de una Unión Europea de la Salud desde el comienzo de mi mandato, estoy firmemente a favor de ampliar la adquisición conjunta a los medicamentos para el cáncer y las enfermedades raras. De esta manera, fortaleceremos la posición negociadora de los Estados miembros más pequeños y menos desarrollados que no tienen capacidades farmacéuticas e industriales como los más desarrollados y, por supuesto, lograremos reducciones de precios. En este contexto, la creación de un Fondo Europeo para la Contratación Pública de Medicamentos Huérfanos sería de gran importancia para garantizar que los pacientes de todos los Estados miembros tengan igualdad de acceso a estos medicamentos, a menudo muy caros.

Estimados Vicepresidentes, Comisarios, Ministros Logar, colegas, el área de Europa Sudoriental es de importancia estratégica para la Unión Europea. La historia ha demostrado que las crisis en este ámbito pueden desestabilizar toda Europa. Vimos esto en 1914 cuando una cadena de eventos comenzó en Sarajevo causó un cataclismo global que llevó al colapso del orden mundial que existía hasta entonces. Es por eso que el destino de esta área es de inmensa importancia para todos nosotros, aunque muchos en Europa, por desgracia, no son conscientes de ello. En primer lugar, quisiera mencionar a Bosnia y Herzegovina. Allí, los croatas son un pueblo constituyente, abrumadoramente ciudadanos de la Unión Europea, discriminados porque se les impide elegir a sus propios representantes políticos. Es por eso que se necesita una reforma del sistema electoral lo antes posible, de acuerdo con la decisión del Tribunal Constitucional, para detener la discriminación contra uno de los pueblos constituyentes y evitar una mayor desestabilización del país. Europa debe contribuir a ello. Además, Montenegro se ha alejado mucho en su camino hacia la UE, pero lamentablemente las fuerzas antieuropeas que niegan la existencia misma de la nación montenegrina tienen una fuerte influencia en la actual mayoría gobernante, que de ninguna manera es buena, y representa un retroceso en comparación con la situación anterior. El imperativo estratégico para Montenegro debe ser simplemente su camino europeo, y la Unión debe ayudarle activamente a hacerlo, y no podemos ignorar lo que está sucediendo allí. Serbia, por otra parte, no puede entrar en la Unión Europea hasta que haya resuelto cuestiones fundamentales relacionadas con el Estado de Derecho, como los derechos de las minorías, el enjuiciamiento de los crímenes de guerra y la aclaración de la suerte de las personas desaparecidas de la agresión contra Croacia. Un enfoque constructivo, basado en hechos y una confrontación decidida con los propios conceptos erróneos y derrotas son necesarios para este país, donde el idioma croata se niega en los libros de texto escolares de hoy. Su liderazgo simplemente tiene que enfrentar el pasado y luego adoptar los valores europeos honestamente y trabajar para unirse a la Unión Europea, en lugar de jugar a Tito y los no alineados. Hoy nos encontramos de nuevo en tiempos muy complejos en los que muchas potencias como Rusia, China y Turquía están cada vez más presentes en esta región, que todos nosotros en la Unión debemos tomar muy en serio. Si Europa no toma la iniciativa en el sudeste de Europa, otros llenarán este vacío.

Estimado Presidente, Comisarios, colegas, todavía recordamos bien la crisis migratoria de 2015, cuando millones de personas llegaron a la Unión Europea en busca de protección internacional. El hecho es que en ese momento la UE no contaba con un sistema de asilo suficientemente desarrollado para responder con éxito a los retos a los que se enfrentan los Estados miembros. En un contexto en el que las circunstancias geopolíticas en el mundo están cambiando y en el que cabe esperar una mayor presión de los migrantes sobre las fronteras exteriores de la Unión, es esencial proporcionar una respuesta europea común basada en la humanidad y la solidaridad, pero también en la responsabilidad. Esto significa respetar el Derecho europeo y prevenir la migración irregular. Europa no resolverá todos los problemas del mundo tolerando la inmigración masiva e ilegal en su territorio. Eso debería estar claro para todos. Es necesario crear un marco para la cooperación con terceros países a fin de reducir la presión en origen, especialmente en las zonas más expuestas del Mediterráneo y de Europa sudoriental. Este tema es extremadamente importante para mí, ya que vengo de Croacia, el Estado miembro que protege la frontera exterior más larga de la Unión Europea. Al hacerlo, subraya que Croacia lo hace respetando plenamente el Derecho europeo e internacional. A fin de evitar cualquier duda al respecto, se ha establecido un mecanismo independiente para supervisar la conducta de los agentes de policía. Desafortunadamente, la difusión ideológicamente motivada de desinformación sobre este tema por parte de parlamentarios individuales ha estado ocurriendo durante mucho tiempo, y lo hemos escuchado hoy. Te digo esto, no importa cuántas veces repitas una mentira, no se hará realidad. Por eso apoyo la creación de esta agencia y pido una reforma decisiva del Sistema Europeo Común de Asilo para proteger nuestro modo de vida europeo.

La pandemia de COVID-19 nos recordó que debemos hacer un mejor uso del potencial y la cooperación de las regiones fronterizas para permitir el crecimiento y el desarrollo sostenible y superar los desafíos a los que se enfrentan estas regiones. Y esto es especialmente importante en el contexto del país del que vengo, Croacia, que, debido a su forma, es prácticamente toda una región fronteriza. La propuesta de este reglamento intentó trabajar en esta dirección, pero se detuvo en el Consejo. En la actualidad, no existen disposiciones jurídicas europeas adecuadas para eliminar los obstáculos jurídicos y administrativos a lo largo de las fronteras, sino sólo unos pocos mecanismos regionales como la Unión del Benelux y el Consejo Nórdico. Apoyo la adopción del Reglamento, ya que el mecanismo establece un instrumento jurídico claro para todas las fronteras interiores de los Estados miembros, que permite eliminar los cuellos de botella en toda la UE. Si solo se eliminara el 20 % de las barreras existentes, esto daría lugar a un aumento del PIB del 2 % a escala de la Unión y a la creación de millones de puestos de trabajo. Acojo con especial satisfacción el hecho de que el mecanismo ofrezca a las regiones fronterizas la posibilidad de tomar la iniciativa por sí mismas y de iniciar un diálogo y un proceso sobre cuestiones como la construcción de infraestructuras sanitarias transfronterizas, esto es algo que trato personalmente aquí en el Parlamento, la aplicación del marco jurídico para la prestación de servicios y el funcionamiento de los servicios de emergencia. Tenemos que hacer que la movilidad y la coexistencia transfronterizas sean lo más fáciles posible para los ciudadanos que viven y trabajan en las regiones fronterizas. Las oportunidades de asistencia sanitaria transfronteriza, así como muchos proyectos interreg, mencionados por su colega Arimont, son un ejemplo positivo de cooperación transfronteriza exitosa y promueven un desarrollo económico, social y territorial armonioso de la Unión en su conjunto. Por esta razón, hago un llamamiento a los Estados miembros del Consejo que están bloqueando este mecanismo para que levanten estos bloqueos lo antes posible.

Estimado presidente, vicepresidente, comisario, colega y colega. En el contexto del informe sobre la unión bancaria, me gustaría llamar la atención sobre el problema de los rebasamientos permisibles y tácitos a los que se enfrentan los ciudadanos europeos. El Banco Nacional de Croacia ha determinado que el 70 % de los consumidores de Croacia con cuentas corrientes abiertas tienen una posibilidad de descubierto autorizada. Al mismo tiempo, más del 95% de todas las superaciones son tácitas, que son en promedio un 30% más caras de lo permitido. Desafortunadamente, los consumidores no son conscientes de estos hechos, por lo que es necesario trabajar para informarles mejor sobre los productos financieros que utilizan. Así pues, el análisis del CNB puso de manifiesto que el instrumento financiero de la carga tácita de descubiertos, que debería ser una excepción, se convirtió en la norma. Al mismo tiempo, los consumidores corren el riesgo de que las entidades de crédito recuperen el importe del descubierto tácito sin estar obligados a permitirles reembolsar sus deudas a plazos. En este sentido, los consumidores están expuestos a la arbitrariedad. Por lo tanto, es necesario obligar a los bancos, mediante una revisión de la legislación europea, a ofrecer a los consumidores la posibilidad de reembolsar a plazos cuando traten de recuperar los descubiertos. Cada vez menos impondría una carga desproporcionada a los ciudadanos. Además, es necesaria una mayor cooperación dentro del Sistema Europeo de Bancos Centrales para abordar este problema. Por lo tanto, permítanme una vez más hacer un fuerte compromiso desde este atril para abordar el problema de los excesos, que son vitales para muchos ciudadanos europeos, y nos invitan a poner este tema en primer lugar en nuestra lista de prioridades.

Como parte del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, la ejecución de los planes nacionales debe reforzar el crecimiento económico, crear empleo y garantizar la resiliencia económica, social e institucional. Sin embargo, es especialmente importante que este mecanismo preste una atención sin precedentes a las zonas rurales, las islas, las regiones ultraperiféricas y las regiones que sufren problemas demográficos graves y permanentes, en consonancia con lo que me comprometo a hacer en este Parlamento. De esta manera, permitimos la convergencia, es decir, la reducción de la brecha en el desarrollo entre las diferentes partes de la UE, que es de importancia estratégica para nosotros. Las inversiones deben canalizarse hacia los sectores que más han sufrido en esta crisis, como los sectores de la salud y el transporte, el sector turístico del que hablamos ayer, así como las actividades de servicios y las pequeñas y medianas empresas para ayudarles a recuperar sus puestos de trabajo. Además, es esencial centrar la mayor cantidad de financiación posible en la ciencia y la innovación. Nuestro objetivo no es crear empleos mal remunerados y de baja productividad, que lamentablemente dominan en algunos Estados miembros, sino crear una economía con salarios elevados y desarrollada tecnológicamente que pueda competir en el mercado mundial. Para lograr todo esto, los fondos del mecanismo deben utilizarse para reformas reales, no para colmar lagunas presupuestarias. Ahora es esencial que la adopción de las implementaciones y los planes se controlen estrictamente, pero que este control se base efectivamente en un control efectivo del respeto de la ley y el Estado de Derecho, en lugar de en una contabilidad ideológica y política a nivel europeo y nacional. Es crucial que todo esto nos permita alcanzar nuestro objetivo de recuperación económica y una vida mejor para todos los ciudadanos europeos.

Paralelamente al estallido de la pandemia, el mundo se vio afectado por una infodemia, es decir, una avalancha de información inexacta colocada con el objetivo de crear pánico entre los ciudadanos. Desafortunadamente, estamos presenciando una campaña sistemática contra la vacunación en las redes sociales todos los días, difundiendo información falsa, lo que tiene un impacto directo en el número de personas vacunadas y enfermas. Sabiendo que la vacunación es la mejor arma de salud pública contra el COVID-19, necesitamos crear protocolos que permitan filtrar contenidos inexactos y eliminar contenidos ilegales de las redes sociales. Por lo tanto, acojo con satisfacción la Ley de Servicios Digitales como un instrumento importante pero no suficiente para abordar la información falsa en las plataformas en línea. Se trata de un problema profundo, cuya resolución incluye el Derecho penal, la legislación sobre los medios de comunicación, las relaciones con terceros países, pero también el sector de la educación, que debe dar forma a las nuevas generaciones que podrán distinguir la información precisa de la desinformación, lo que también sería bienvenido para algunos de nuestros colegas aquí presentes. Al hacerlo, por supuesto, debemos evitar la censura y el uso de las redes sociales para promover una opción ideológica.

El sector turístico desempeña un papel sumamente importante en la economía y la sociedad de la Unión Europea. En 2019, generó el 10 % del PIB total y 27 millones de puestos de trabajo en hasta 3 millones de empresas. La pandemia ha afectado a los destinos turísticos de la UE de diferentes maneras, manteniendo al mismo tiempo las diferencias en los tipos de oferta turística, las restricciones de viaje, el tamaño de los mercados turísticos y la importancia del turismo para la economía local. En algunos Estados miembros, como Croacia, el país del que vengo, la contribución del turismo y las industrias conexas alcanza hasta el 20 % del PIB, por lo que se ven mucho más afectados económicamente por esta pandemia que otros. Creo que la Unión y sus Estados miembros, como Croacia, han actuado de la manera correcta en la crisis. El apoyo financiero continuo es crucial para la supervivencia del sector turístico, pero también para las actividades conexas. Se han salvado muchos puestos de trabajo y se han evitado graves consecuencias a largo plazo para la economía. También acojo con satisfacción la introducción de certificados COVID-19 este verano. Han permitido a los ciudadanos europeos reutilizar su derecho a la libre circulación en el sentido pleno y también han sido un factor esencial en la recuperación del turismo sin discriminar a nadie. Además, la introducción del Sello Europeo de Seguridad ha restablecido la confianza de los consumidores en el sector turístico. Por último, quisiera señalar que esta crisis ha puesto de manifiesto la importancia del turismo para el modo de vida europeo, pero también su vulnerabilidad. Tenemos que trabajar en soluciones a largo plazo, incluidos los recursos financieros, para que el sector turístico sea lo más resistente posible a futuras crisis inminentes.

En los últimos años, hemos sido testigos de un aumento constante de las operaciones informáticas malintencionadas contra la Unión Europea y sus Estados miembros por parte de diversos agentes estatales y no estatales que han puesto de manifiesto la insuficiente protección y vulnerabilidad de la Unión en este ámbito. Para lograr objetivos políticos, económicos y de seguridad extranjeros, las actividades cibernéticas malintencionadas apoyan el desarrollo de campañas de desinformación, limitan el acceso a internet y perturban el funcionamiento de los sistemas informáticos. Además, las ciberamenazas se dirigen cada vez más a instalaciones de infraestructuras críticas como la energía, la salud y el transporte. Es necesaria una respuesta coordinada a escala de la Unión, incluidas las capacidades conjuntas de apoyo de los Estados miembros, y una cooperación reforzada basada en el intercambio de información sobre mejores prácticas y ejercicios. Es de importancia estratégica aumentar la inversión en capacidades de ciberdefensa para mejorar la resiliencia de las capacidades estratégicas de la UE y de los Estados miembros, en particular a través de los programas Europa Digital y Horizonte Europa. Es especialmente importante subrayar que la ciberdefensa tiene una dimensión tanto militar como civil y requiere una mayor cooperación a escala europea en ambos aspectos. Se trata de un problema que no pueden resolver los Estados miembros, ni siquiera los más grandes, y es necesaria una acción europea conjunta. Este es solo un tema que demuestra que la Unión Europea simplemente tiene que perfilarse como un actor geopolítico relevante, lo que desafortunadamente, y todos creemos que somos conscientes de ello, no es el caso en este momento. No hay otra manera de proteger el modo de vida europeo tal como lo conocemos hoy.

Estimados presidentes, comisarios y colegas, un diagnóstico más temprano de las neoplasias malignas, una mejor gestión del tráfico o un uso más racional de la energía son solo algunos ejemplos de los beneficios obvios que aporta el uso de la inteligencia artificial. Sin embargo, si no está debidamente regulada por la ley, la IA puede poner en peligro la privacidad de una persona y dar lugar a diferentes formas de discriminación. Por lo tanto, no es sorprendente que hasta el 88 por ciento de los ciudadanos crea que debe gestionarse cuidadosamente. La lucha contra grupos terroristas y criminales sofisticados, bien financiados y equipados en el siglo XXI no puede imaginarse sin el uso de la inteligencia artificial. Por otra parte, el ejemplo de la IA es especialmente sensible en el ámbito del Derecho penal, ya que incluye la posibilidad de reconocimiento geométrico y toma de decisiones algorítmicas. Para proteger a los ciudadanos del uso indebido, pero también para convertirse en un líder mundial en tecnologías inteligentes, la Unión Europea necesita un nuevo enfoque integral de la IA. Este enfoque debe prohibir el concepto de evaluación social, que puede utilizar algoritmos para recopilar una amplia gama de datos sobre los ciudadanos y su comportamiento. Por otra parte, el uso de sistemas de identificación biométrica, a saber, el reconocimiento facial en espacios de acceso público a efectos de aplicación de la ley de conformidad con el principio de proporcionalidad, debe limitarse a situaciones como la búsqueda de un menor desaparecido, la prevención de una amenaza terrorista específica e inminente y la detección, localización, identificación o investigación de un autor o sospechoso de un delito grave. Necesitamos encontrar un equilibrio entre el uso de la inteligencia artificial para capturar criminales, por un lado, y la protección de los derechos humanos, por otro, pero sin difundir la histeria y la paranoia que lamentablemente estamos presenciando hoy aquí.

Estimados presidentes, comisarios y colegas, debido a las circunstancias extraordinarias causadas por la pandemia de una escala sin precedentes, se han realizado esfuerzos excepcionales para desarrollar y estudiar vacunas contra la COVID-19 que se aprueben y estén disponibles lo antes posible para todos nuestros ciudadanos. Al invertir cientos de millones de euros en proyectos de investigación y procedimientos más flexibles, la Unión Europea coordinó y financió esfuerzos conjuntos para garantizar el rápido despliegue de vacunas, que finalmente tuvo éxito. Los problemas iniciales de adquisición, especialmente con algunas empresas farmacéuticas, han demostrado que la transparencia es necesaria como condición previa para fomentar y mantener la confianza pública en las vacunas, luchar contra la desinformación, pero también reforzar la legitimidad de la decisión sobre la adquisición médica conjunta de vacunas en toda la Unión Europea. El público merece tener tanta información como sea posible sobre los contratos de adquisición de vacunas financiados con fondos públicos, por supuesto dentro de las posibilidades legales. En este contexto, acojo con especial satisfacción la introducción por parte de la Comisión a principios de año del principio de reciprocidad y proporcionalidad en el marco del mecanismo de transparencia de las autorizaciones de exportación de vacunas, que ha mejorado significativamente la transparencia de las exportaciones y ha protegido los intereses de todos los Estados miembros de la Unión Europea, así como de sus ciudadanos. Y ese es exactamente el camino que tenemos que tomar. En cualquier caso, debemos elogiar todo lo que la Comisión ha hecho hasta ahora en términos de transparencia y los datos que ha divulgado hasta ahora, pero, por supuesto, debemos hacer todo lo posible para que esta transparencia sea aún mayor a la hora de celebrar futuros contratos. Por supuesto, el enfoque común de la UE para la adquisición de vacunas, que ha acelerado el proceso de desarrollo de la disponibilidad y aprobación de vacunas, debe elogiarse en general, y se nos han dado más vacunas en mejores condiciones y a un mejor precio debido a nuestra mejor posición negociadora. Al adquirir conjuntamente vacunas más pequeñas, se ha dado a los Estados miembros más pequeños y económicamente menos desarrollados el mismo acceso a las vacunas, por lo que la Unión Europea ha enviado el mensaje de que no hay ciudadanos de primera y segunda clase en Europa, lo que creo que es lo más importante aquí. Al final, a pesar de algunos problemas y objeciones, la Unión Europea superó con éxito la prueba, garantizando la igualdad de acceso a las vacunas para todos sus ciudadanos. Se ha enviado un fuerte mensaje de seguridad, unidad y confianza.

La Unión Europea es el mayor importador y exportador de alimentos del mundo. Sin embargo, es aterrador que hasta 33 millones de personas en la Unión Europea no puedan permitirse una comida de calidad cada dos días. Esto es especialmente preocupante cuando sabemos que hasta el 20% de los alimentos producidos se desperdician. Por otro lado, hay un problema creciente de obesidad. Más de la mitad de la población adulta sufre de sobrepeso y, en este sentido, se estima que más de 950 000 personas murieron en la UE en 2017 como resultado de dietas poco saludables, principalmente como causa de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Además, la pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto la fragilidad del sistema de suministro frente a las amenazas para la salud. Por lo tanto, es esencial garantizar la transición hacia un sistema alimentario sostenible, y esto solo será posible con una aplicación justa de la Estrategia «De la Granja a la Mesa». Como ponente del Partido Popular Europeo para la Estrategia «De la Granja a la Mesa» en la Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor, quiero que esta estrategia garantice que los ciudadanos tengan acceso a alimentos saludables, variados y asequibles. Sin embargo, no debe conducir a una reducción de la producción y la escasez de alimentos, ni el coste de su aplicación debe ser soportado por los consumidores, y lamentablemente existe un peligro real hoy en día. También tenemos que proteger a nuestros agricultores de la competencia desleal de productos de menor calidad procedentes de terceros países, y al hacerlo tenemos que ver a los agricultores como socios, tenemos que ayudar, no como enemigos, que lamentablemente algunos grupos políticos también están trabajando en este Parlamento. Por último, solo un consumidor plenamente informado puede tomar la decisión correcta de comprar productos alimenticios. Por eso abogué firmemente por la introducción de etiquetas en la composición nutricional de los productos en la parte frontal del envase, y no como era a menudo el caso hasta ahora en la parte posterior, en letras pequeñas, que, por desgracia, los consumidores muy a menudo no podían leer. Por último, me complace que hoy tengamos la oportunidad de hablar sobre la contribución de la Unión Europea a la transformación de los sistemas alimentarios mundiales. Sin embargo, nuestra contribución a esta transformación comienza con la transición de la propia Unión Europea hacia un sistema alimentario sostenible.

Hasta la fecha, se han producido más de 759.000 muertes relacionadas con la COVID-19 en la Unión Europea. En tales circunstancias, hasta el 66 por ciento de nuestros ciudadanos cree que la Unión Europea debería tener mayores poderes en el campo de la salud. Sin embargo, incluso dentro de las competencias existentes, la Unión Europea puede y debe hacer más para hacer frente a las amenazas para la salud más allá de las fronteras nacionales. Es el Reglamento sobre las amenazas transfronterizas graves para la salud el que crea una Unión Europea de la Salud y protege a nuestros ciudadanos de las amenazas sanitarias actuales y futuras. Hoy en día, está bastante claro que la Organización Mundial de la Salud tardó en declarar la pandemia. La adopción de este Reglamento nos proporciona un instrumento para declarar una emergencia de salud pública independientemente de la Organización Mundial de la Salud. Como ponente del Partido Popular Europeo en la Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor, he propuesto un mecanismo de autorización previa por parte de la Comisión Europea para imponer restricciones a la exportación de contramedidas médicas. Me enorgullece que esta propuesta se haya aprobado como parte de este informe. La introducción de restricciones a la exportación en medio de la pandemia, contrariamente al principio de solidaridad, expuso a nuestros ciudadanos a la escasez de equipos esenciales como máscaras y guantes, especialmente en aquellos Estados miembros que no han desarrollado su propia producción de equipos médicos. La introducción de este mecanismo evita que las amenazas para la salud socaven el funcionamiento de nuestros sistemas de salud en un momento crítico. La pandemia nos ha demostrado que las amenazas para la salud, como las enfermedades infecciosas, no conocen fronteras. Sobre la base de las lecciones aprendidas, ahora estamos construyendo una Unión Europea segura y resistente a la salud en beneficio de todos sus ciudadanos.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto la importancia de la cooperación en investigación e innovación para encontrar rápidamente soluciones a los mayores problemas, como las vacunas, pero también la importancia de la ciencia de la investigación para mantener la resiliencia de la economía y la sociedad. El marco financiero plurianual, el instrumento Next Generation EU, si bien vincula necesariamente más estrechamente el sistema público de I+i con el sector privado y la economía, puede sentar las bases de una Europa moderna y sostenible y reducir el retraso de otras partes del mundo, como los Estados Unidos. Como diputado al Parlamento croata y antiguo ministro adjunto de Ciencia, subrayo la necesidad de aplicar el paquete de ampliación de la participación y de reforzar el Espacio Europeo de Investigación para apoyar a los Estados miembros menos exitosos y abordar las causas de su menor participación. Estoy seguro de que, en sinergia con la inversión en infraestructuras y potencial humano, este objetivo puede lograrse a través de la política de cohesión, manteniendo al mismo tiempo la excelencia como criterio principal y principio rector. La excelencia, por una parte, y la ampliación de la participación de los Estados miembros menos desarrollados, por otra, no están en contradicción entre sí. Esta es la única manera de que todas las partes de la Unión Europea participen por igual en el crecimiento y el desarrollo que esperamos.