Reden

Auf dem letzten Gipfeltreffen EU-Westbalkan in Brdo haben die Staats- und Regierungschefs der EU erneut keine weiteren greifbaren Zusagen für die Erweiterung gemacht. Wir bieten unseren Partnern in der Region vage Worte über ihren rechtmäßigen Platz in Europa. Es fehlen jedoch konkrete Ziele und ein klarer Weg zum EU-Beitritt. Es ist sehr gut, dass bei dieser Gelegenheit das Engagement der EU für den Erweiterungsprozess im Allgemeinen bekräftigt wurde. Es ist sehr gut, dass wir bereit sind, unsere Solidarität bei der Erholung der Region durch den Wirtschafts- und Investitionsplan zu zeigen. Aber für unsere Partner in der Region reicht das nicht aus. Unser Zögern, sich klar und innerhalb eines klaren Zeitrahmens für den Beitritt zu verpflichten, wird die Instabilität im Westbalkan anheizen und als Abschreckung für die Durchführung ernsthafter Reformen wirken. In einem größeren geopolitischen Kontext sendet sie eine negative und entmutigende Botschaft an unsere Nachbarn im Osten, wie die Republik Moldau, die danach streben, unserer Union beizutreten. Wir brauchen dringend Klarheit für den Westbalkan und unsere östlichen Partner. Unsere (jetzt) chronische Unentschlossenheit über die Erweiterung könnte unsere Rolle und unseren Einfluss in diesen Regionen ernsthaft untergraben.

Als Folgemaßnahme zu der Debatte, die wir in der letzten Sitzung geführt haben, kommen wir heute mit einer neuen Diskussion zurück, in der wir unsere Forderung an die Kommission nach einer koordinierten europäischen Reaktion und einem kohärenten Rechtsrahmen für aufdringliche Spähsoftware bekräftigen möchten. Eine europäische Antwort ist notwendig, denn so sehr wir es nicht zugeben wollen, ist Spähsoftware ein europäisches Problem, mit Werkzeugen, die in der EU hergestellt und in andere Länder exportiert werden. Ich habe auch in Europa erlebt, wie Politiker, darunter MdEP und Kommissionsbeamte, sowie Journalisten ausspioniert wurden, was ein echter Angriff auf die Demokratie ist. Wir können diesen Angriff auf die Demokratie nur stoppen, wenn wir auf europäischer Ebene klare Regeln haben, um diese Missbräuche zu verhindern. Wir haben jetzt das Europäische Pressefreiheitsgesetz auf dem Verhandlungstisch, das auch einen mutigen Vorschlag der Kommission zur Spionage enthält. Und das Europäische Parlament hat zusätzliche Schutzmaßnahmen eingeführt. Ich hoffe, dass der Rat auch eine kritische Masse mutiger Mitgliedstaaten haben wird. Die Verteidigung der nationalen Sicherheit kann nicht als Blankoscheck verwendet werden, um die Überwachung von Journalisten zu ermöglichen und den Weg für alle Arten von Missbrauch zu ebnen.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, ich beginne meine letzte Rede in diesem Mandat damit, dass ich mich geehrt fühle, eines der wichtigsten Legislativpakete zu sein, zu denen ich in diesen Jahren gerne beigetragen habe. Zusammen mit meinen Kollegen habe ich über 3.000 Änderungsanträge eingereicht, die den Vorschlag der Kommission wesentlich verbessert haben, und ich möchte insbesondere den Kollegen danken, die irgendwo da oben sind, Cristina Arion und Horia Lupu, die außergewöhnlich waren, wie unser gesamtes Verhandlungsteam, und den Assistenten und Experten, die uns nahe standen. Sie sind die Menschen, denen wir viel von dieser Arbeit verdanken. Ihnen, liebe Kolleginnen und Kollegen, möchte ich dafür danken, dass Sie nicht aufgegeben haben und ein außergewöhnliches Team für ein ehrgeiziges Ergebnis geschaffen haben, obwohl es nicht einfach war. Ich möchte Kommissar McGuinness, dem Ausschuss und dem gesamten Verhandlungsteam danken, ohne die wir wissen, dass dieses Ergebnis nicht möglich gewesen wäre, aber auch dem Rat, mit dem wir, obwohl wir manchmal unterschiedliche Visionen hatten, eine Einigung erzielen konnten. Ich freue mich, dass Journalisten und alle, die ein berechtigtes Interesse haben, heute mit einer breiten Auslegung Zugang zu den wirtschaftlichen Eigentümern haben. Es war ein wichtiger Kampf für mich. Unser Engagement war und ist es, die europäischen Bürger und die Wirtschaft der Union zu schützen und das Vertrauen in unsere Finanzinstitute wiederherzustellen. Aber vor allem sind wir entschlossen, den Menschen zu zeigen, dass die Europäische Union im Kampf gegen organisierte Kriminalität, Geldwäsche und Korruption gegen die Regierungskammer und ihre Netzwerke in Europa geeint, stark und wirksam ist. Es war nicht einfach, aber ich habe es getan, und dafür bin ich dankbar.

Frau Präsidentin, ich möchte Frau O’Reilly und ihrem Büro zu der entscheidenden Arbeit gratulieren, die sie leisten, um auf die Anliegen unserer Bürgerinnen und Bürger einzugehen – eine europäische Verwaltung, die auf ihre Bedürfnisse eingeht, ist der Schlüssel zum Schutz ihrer Rechte. Es war eine große Freude und eine Ehre, zusammen zu arbeiten. Der Europäische Bürgerbeauftragte war und ist unser ständiger Verbündeter bei der Verteidigung der Bürger. Der Bericht, den wir im Begriff sind anzunehmen, bietet viele Beispiele für die Art und Weise, wie wir uns oft zusammenschließen. Einen Aspekt möchte ich hervorheben, auch in meiner Eigenschaft als Berichterstatter des Europäischen Parlaments für die Antikorruptionsrichtlinie, die Korruptionsbekämpfung. Korruption ist, wie Sie so treffend sagen, Frau O’Reilly, während der Auftaktveranstaltung des EU-Netzwerks zur Korruptionsbekämpfung, an dem wir gemeinsam teilgenommen haben, eine Art Gift im politischen Körper. Es ist auch wichtig, sich mit den heimtückischen Formen von Gift zu befassen, die Interessenkonflikte, Drehtüren und Lobbyarbeit sind. Wir schätzen Ihre Arbeit in dieser Hinsicht. Wir schätzen Ihre Kritik, da sie uns jedes Mal dazu drängt, mehr zu tun, um dieses Gift zu bekämpfen und die Rechte unserer Bürger zu verteidigen.

Ich denke, das Hauptrisiko besteht darin, dass alle Probleme mit der Rechtsstaatlichkeit, die Herr Fico und sein Regime verursachen, zu systemischen Problemen werden, und dies bedeutet die Gefahr der Aktivierung des Konditionalitätsmechanismus, dies bedeutet und zieht das Risiko von Sanktionen gegen die Slowakei nach sich, und das ist ein Mitleid für die Bürger der Slowakei, und es ist ein Mitleid für die Demokratie und für ihren Kampf für die Freiheit. Es ist eine Schande und eine Verantwortung zugleich, die Herr Fico tragen sollte. Es ist nicht die Schuld des Volkes, und er sollte die Dinge regeln, bevor es zu spät ist, denn die Slowakei ist Mitglied der Europäischen Union, und die Menschen sollten stolz sein. Die Europäische Union verteidigt ihre Werte; Es ist Herr Fico, der sie zerstört.

Um die Sanktionen gegen Russland oder die europäische Integration der Ukraine und Moldawiens zu kritisieren, sollte Premierminister Fico die ernsthaften Probleme beheben, die die Slowakei aufgrund ihres Regimes hat. Unter der Führung von Herrn Fico wird die Slowakei als Herausforderung für die Außenpolitik der Union und als Bedrohung für die Rechtsstaatlichkeit genannt. Die Revision des Strafgesetzbuches, die letzte Woche vorgeschlagen wurde, hat Tausende von slowakischen Bürgern auf die Straße gebracht. Herr Fico hat ihm die wichtigsten Korruptionsbekämpfungsinstitutionen und Strafen für Korruptionsdelikte buchstäblich aus dem Weg geräumt. Damit ist die Slowakei der Aktivierung des Konditionalitätsmechanismus ausgesetzt. Das haben die Menschen in der Slowakei nicht verdient. Herr Fico verhält sich wie der Feind der Demokratie, nicht wie ihr Freund. Ich stehe zu den slowakischen Bürgern und bitte sie, ihre Gerechtigkeit, ihre unabhängigen Institutionen und Mechanismen zu verteidigen, die die Rechtsstaatlichkeit bis zum Ende schützen, und wenn Herr Fico mit der Freiheit der Menschen seines eigenen Landes unzufrieden ist, in die Residenz seines guten Freundes Viktor Orbán in Ungarn oder mit Putin zu ziehen. (Der Redner erklärt sich bereit, eine im Rahmen des Verfahrens der „blauen Karte“ gestellte Frage zu beantworten.)

Frau Präsidentin, die Verteidigung der Demokratie bedeutet mehr Transparenz und auch die Beteiligung der Öffentlichkeit, den Schutz von Journalisten, die Stärkung der Zivilgesellschaft, Investitionen in Bildung, kritisches Denken und fundierte Entscheidungsfindung. Es bedeutet, einen starken Rahmen für die Rechtsstaatlichkeit beizubehalten und diejenigen zu sanktionieren, die sie ignorieren. Das bedeutet freie Stimmen. Obwohl wir uns der Bedeutung eines solchen Pakets voll bewusst sind, müssen wir äußerst vorsichtig sein, welche besonderen Instrumente wir wählen, um die Wächter der Demokratie zu verteidigen und ihnen nicht zu schaden. Die Richtlinie über die Finanzierung aus dem Ausland hat bei den Vertretern der Zivilgesellschaft solche Bedenken aufgeworfen, und ich fordere Sie, Kommissionsmitglieder, und alle unsere Kolleginnen und Kollegen auf, solchen Stimmen besondere Aufmerksamkeit zu widmen. Sie wissen am besten, wie man Demokratie verteidigt. Sie tun es jeden Tag.

Herr Präsident, vertrauliches Zypern hat uns, schwarz und weiß, gezeigt, wie europäische Unternehmen in Zypern dieses Mal den Transfer von Geldern im Namen von Putin-Milliardären erleichtern, um die Sanktionen zu vermeiden, die die EU nach der Invasion Russlands in die Ukraine verhängt hat. Die geheime Überweisung von 5 Millionen US-Dollar am selben Tag, an dem die EU-Sanktionen verhängt wurden, ist nicht nur eine Verletzung des Gesetzes, sondern auch eine eklatante Missachtung der Grundsätze, die unserem gemeinsamen Engagement für Frieden, Gerechtigkeit und Rechtsstaatlichkeit zugrunde liegen. Diese Untersuchung zeigt uns erneut die Schwachstellen bei der Anwendung von Sanktionen und unterstreicht die Dringlichkeit einer stärkeren Überwachung. Wir dürfen nicht zulassen, dass Finanzinstitute die Bemühungen der Europäischen Union untergraben, diejenigen zur Rechenschaft zu ziehen, die für Aggressionen und Menschenrechtsverletzungen verantwortlich sind. Ich fordere den Rat auf, den Abschluss der Verhandlungen über die neue Behörde zur Bekämpfung der Geldwäsche und das gesamte Legislativpaket zur Bekämpfung der Geldwäsche zu beschleunigen. Wir müssen liefern und wir müssen den Putinismus in all seinen Formen stoppen.

Frau Präsidentin, die Republik Moldau und die Ukraine verdienen voll und ganz den europäischen Weg, den wir beschlossen haben, sie zu unterstützen, und ich möchte der Kommission für die heutige sehr starke Botschaft danken. Die Republik Moldau hat ihre Verwaltung reformiert, stärkt ihre Gerechtigkeit, setzt den Kampf gegen Korruption fort, investiert in Menschen, Menschen, die Mut, Entschlossenheit, Macht, Verantwortung gezeigt haben. Das Wichtigste, was jetzt geschehen muss, ist, dass wir die gleiche Entschlossenheit und Verantwortung zeigen, ihnen weiter zu helfen, bis sie ein integraler Bestandteil der europäischen Familie werden. Die Republik Moldau ist ein kleines Land mit einem großen Herzen. Es ist ein Land, das aus technischer Sicht sehr leicht unterstützt werden kann, aus finanzieller Sicht, mit Ressourcen, um den Schritt in Richtung dieser Integration so schnell wie möglich zu machen, und die Ukraine muss Schritt für Schritt wieder aufgebaut werden.

Frau Präsidentin, zu Lebzeiten von Daphne wurde kein einziger Beamter wegen der von ihr aufgedeckten Korruption auf hoher Ebene strafrechtlich verfolgt. Seit ihrem Tod wurde niemand mehr strafrechtlich verfolgt. Ich öffne das Zitat: „Die Hauptursache für die Morde an den meisten Journalisten in Europa, darunter Ján Kuciak und Daphne, ist Korruption auf hoher Ebene. Solange Korruption ungestraft bleibt, wird es Morde an Journalisten geben. Maßnahmen der EU sind jetzt von entscheidender Bedeutung, um die Rechtsstaatlichkeit wiederherzustellen und die Ermordung unserer Frau und Mutter zur ersten und letzten Ermordung eines Journalisten in Malta zu machen. Mit freundlichen Grüßen, Peter, Matthew, Andrew und Paul Caruana Galizia.“ Wir schulden Daphnes Andenken, ihrer Familie, allen unabhängigen Journalisten und allen unseren Bürgern nicht nur eine starke Anti-SLAPP-Richtlinie, wir schulden ihnen Integrität, Gesetze zur Bekämpfung der Korruption und zur Verteidigung der Rechtsstaatlichkeit, Transparenz. Wir sind ihnen Rechenschaft schuldig. Wir schulden ihnen alles, was diese Politiker, die für Daphnes Tod schuldig waren, nicht waren. Niemand sollte sterben, weil er die Wahrheit offenbart hat. Sie sollten volle Unterstützung bei der Enthüllung der Wahrheit erhalten. Das bedeutet Respekt und Lob für ihre Arbeit viel mehr als Worte, Auszeichnungen oder irgendetwas anderes.

Herr Präsident, es ist schon mehrere Monate her, dass wir hier im Plenum über die Empfehlungen nach dem Pegasus-Skandal abgestimmt haben, in dem Regierungen in Staaten wie Ungarn oder Polen dieses Programm genutzt haben, um Journalisten, Politiker, Diplomaten, Anwälte, Geschäftsleute für politische und sogar kriminelle Zwecke auszuspionieren. Wir haben nach der Abstimmung im Parlament noch keine Folgemaßnahmen. Letzte Woche wurde ein weiterer Skandal mit Hilfe von investigativen Journalisten aufgedeckt, die enthüllten, wie europäische Unternehmen Cyber-Überwachungsprogramme finanzieren und an Diktatoren verkaufen. Mit Hilfe der Predator-Software wurden unsere Kollegen ins Visier genommen, angeführt von Roberta Metsola, Präsidentin des Europäischen Parlaments, aber auch der Präsidentin Taiwans und vielen anderen Aktivisten, Journalisten und Akademikern. Meine Fragen sind: 1. Was muss noch geschehen, wenn wir auf europäischer Ebene Regeln haben wollen, die solche Situationen verhindern? Und zwei. Der bisher mutigste Ansatz zur Spionage ist das Europäische Pressefreiheitsgesetz. Die Kommission hatte Mut, das Parlament hatte Mut. Die Frage lautet: Können wir es behalten? Ich sage Ihnen, dass ich es um jeden Preis verteidigen werde, denn es kann der erste Schritt in Richtung eines Europas sein, in dem die eklatante Verletzung bestimmter Rechte zur Geschichte wird.

Das Europäische Medienfreiheitsgesetz entstand nicht aus unserem bloßen Appetit, eine Sandbox zu schaffen, um unsere Fähigkeit zu testen, überall Gesetze zu erlassen. Sie entstand aus dem tiefen Bedürfnis heraus, die vielleicht wichtigste, aber auch die zerbrechlichste Säule jeder funktionierenden Demokratie – die freien Medien – zu schützen. Es geht nicht darum, die Medien zu regulieren. Es geht darum, einen möglichst sicheren Raum für Medienfreiheit und Medienprofis zu schaffen. Warum? Denn trotz aller Soft-Law-Garantien sehen wir immer noch viel Missbrauch gegen unabhängige Journalisten und Medienschaffende. Emilia Șercan aus meinem Land ist nur ein Beispiel für eine starke unabhängige Journalistin, die bis heute groß steht und dem Druck und der Schikane ausgesetzt ist. Aber es gibt Hunderte gleich. Mit dem Medienfreiheitsgesetz werden Emilia und diejenigen wie sie, die für die Wahrheit kämpfen, einen Verbündeten haben, einen Verbündeten, der ihre Quellen schützt, da Journalisten lieber dem Tod gegenüberstehen würden, als ihre Quellen preiszugeben, einen Verbündeten, der ihre redaktionelle Freiheit schützt, der Transparenz gewährleistet, der es ihnen ermöglicht, ihre Arbeit ohne Angst vor Druck, Bedrohung oder politischer Einmischung zu erledigen. Ich möchte mich nochmals bei der Kommission für ihre mutigen Vorschläge bedanken. An alle Kolleginnen und Kollegen, mit denen ich an diesem Dossier gearbeitet habe, und ich freue mich darauf, gemeinsam mit dem Rat einen starken Text zu erarbeiten. Jeder einzelne Politiker, der morgens aufwacht, um nach qualitativ hochwertigen Nachrichten und korrekten Informationen zu suchen und seine Aktivitäten und Handlungen auf diesen korrekten Informationen zu gründen, sollte wissen, warum die freie Presse so wichtig ist und geschützt werden muss. Die Demokratie wird niemals in der Dunkelheit der unausgesprochenen Wahrheit überleben.

Herr Präsident, ist Herr Tarczyński noch im Saal? Ich wollte ihn fragen, ob er sein Gehalt immer noch mit dem Geld der europäischen Bürger bezahlen muss, das er gerade beleidigt hat, oder ob er vielleicht bereit ist, es fallen zu lassen. Domnule președinte, le mulțumesc colegilor mei pentru acest raport fiindcă au pus pe masă o viziune pentru Europa și viitorul democrației pe care puțini avem curajul să o proiectăm, dar realitatea e una singură: populismul crește în Europa și, pentru că suntem departe de oameni, guverne, instituții, nu mai ajungem la ei. Nu sunt destul de implicați în decizii. Nu promovăm o cultură a transparenței și ein dialogului. Dacă le explicăm, nu se mai nasc frici exploatate de extremism. Dacă suntem transparenți și corecți, nu mai există îndoieli și percepția că toți suntem corupți și la fel. Populismul crește și în România din același motiv, iar răspunsul e unul singur: trebuie să ascultăm oamenii, să le livrăm ce le-am promis. Trebuie să știe ce facem și de ce – cu banii lor, cu energia lor bună, cu speranțele lor – și să nu le mai înșelăm așteptările. Dacă vrem democrație, uniune și valori, trebuie să ascultăm vocile celor care iubesc democrația și o apără. Tot lor trebuie să le dăm socoteală. Es ist atât de simplu!

Frau Präsidentin, hören Sie auf, die Pressefreiheit zu ignorieren, hören Sie auf, die Pressefreiheit zu verletzen. Es ist nicht nur eine Botschaft für mein Land, es ist eine Botschaft für all jene Mitgliedstaaten, die dies systematisch tun und ihre Demokratien ruinieren. Der Bericht über die Rechtsstaatlichkeit zeigt, dass rumänische Journalisten auch ständig mit Drohungen, Schikanen und Einschüchterungsversuchen konfrontiert sind, ohne dass die staatlichen Behörden Maßnahmen ergreifen, um diese für die Demokratie gefährlichen Praktiken zu bekämpfen. Manchmal ermutigen sie sie, manchmal schweigen sie, manchmal ist es die Politik, die die Pressefreiheit angreift. Was die Gerechtigkeit angeht, haben wir noch einiges zu tun. Obwohl der Bericht der Kommission dies nicht erwähnt, zeigen andere internationale Berichte, dass Rumänien zu den führenden europäischen Ländern mit den am wenigsten umgesetzten Entscheidungen des Gerichtshofs der Europäischen Union gehört. Wir wollen Rechtsstaatlichkeit, das ist einfach. So wie Politiker Immunität für politische Aktivitäten haben, müssen Richter unabhängig sein und die Presse muss Garantien für redaktionelle Unabhängigkeit und Schutz vor Missbrauch haben. Das ist der Rechtsstaat.

Herr Präsident, zunächst möchte ich den Kollegen danken, die es uns heute ermöglicht haben, einen so mutigen Vorschlag zu haben, der im Plenum des Europäischen Parlaments, Tiemo Wölken, den Verhandlungsteams und Kommissarin Věra Jourová angenommen wird, denn sechs Jahre nach dem Tod von Daphne Caruana Galizia ist das, was einst ein Traum war, endlich in Erfüllung gegangen und leistet einen direkten Beitrag dazu. Und ich möchte mit einer Geschichte von nun an fortfahren, als mein Kollege in Rumänien anfing, wo zwei sehr mutige Journalisten von zwei unabhängigen Medienplattformen, dem Bukarester Bulletin und dem Zentrum für Medienermittlungen, eine der brutalsten und grausamsten Geschichten der letzten Jahre enthüllten. Die Verbindung zwischen einigen Ministern und ihren Nächsten und ein Netzwerk von Altenheimen, in denen kranke und wehrlose ältere Menschen gequält, verhungert und geschlagen werden, ein Netzwerk von Folterern der Alten im Europa des 21. Jahrhunderts, möglich mit der Komplizenschaft einiger Politiker. Dank dieser Journalisten und einer sehr mutigen NGO, dem Center for Legal Resources, haben wir heute einen Rechtsfall und eine groß angelegte Untersuchung von Staatsanwälten in vollem Gange. Wissen Sie, wie der betroffene Minister bei dieser Untersuchung reagiert hat? Dass sie die ganze Presse verklagen würde, die reagierte und sie und die Namen ihrer Familie mit dieser Untersuchung verband. Deshalb brauchen wir eine sehr mutige europäische Anti-SLAPP-Richtlinie und nationale Rechtsvorschriften. Wenn wir eine freie Presse wollen, müssen wir sie vor Missbrauch schützen, damit sie Missbräuche aufdeckt und das öffentliche Interesse verteidigt.

Frau Präsidentin, der Pandora Papers-Skandal mit über 11,9 Millionen Dokumenten enthüllte den verborgenen Reichtum und die Offshore-Aktivitäten von Einzelpersonen und Organisationen auf der ganzen Welt, an denen mehr als 330 Politiker und Beamte, darunter 35 derzeitige und ehemalige Führer, beteiligt waren. Fast zwei Jahre später verhandeln wir über das Paket zur Bekämpfung der Geldwäsche und gehen sehr vorsichtig vor. Dieses Haus hat sich bereits verpflichtet, für mehr Transparenz, Rechenschaftspflicht und Fairness in unserem Finanzsystem zu kämpfen und die Schlupflöcher zu schließen, die Steuerhinterziehung und Geldwäsche ermöglichen. Aber ich bitte den Rat, genauso engagiert zu sein wie wir, und ich zähle darauf, dass die Kommission ein Verbündeter ist. Ich gehe davon aus, dass wir alle strengere Vorschriften wollen. Wir alle wollen, dass die neue AMLA ein mächtiger Game Changer mit klaren Aufgaben und richtigen Ressourcen ist. Dies sind die Botschaften, die dieses Paket am Ende senden muss, genau wie die Lektionen, die wir alle aus den Offenbarungen der Pandora Papers gelernt haben. Niemand steht über dem Gesetz. Die Ära der Straflosigkeit wegen finanzieller Nichteinhaltung geht zu Ende und wir sind damit fertig, unsere Augen zu schließen, um Putinistisches, illiberales und kriminelles Geld hier in dieser Union abzuwaschen. Das ist die Erwartung der Öffentlichkeit an unser Mandat. Das schafft Glaubwürdigkeit und beweist Engagement, nicht weniger.

Herr Präsident, die ehemalige kommunistische Sicherheit in Rumänien war bestrebt, jede freie Stimme und Privatsphäre auszuspionieren, auch in den Häusern der Menschen. Wir hatten dünne Wände und Nachbarn, die Gespräche in der nächsten Wohnung hörten. Heute haben wir in der Europäischen Union leider Fälle, in denen die Behörden mit viel moderneren Mitteln dasselbe tun. Das ist eine der demokratiefeindlichsten Aktionen einer Regierung. Ich gratuliere meiner Kollegin Sophia In 't Veld zu ihrer ausgezeichneten Arbeit im PEGA-Bericht. Wir wissen heute genau, wie es funktioniert und funktioniert, aber wir haben auch klare Empfehlungen von Kommission und Parlament, um diesen Praktiken ein Ende zu setzen. Das Pegasus-Projekt hat ergeben, dass mindestens 180 Journalisten weltweit mit diesem Programm ausspioniert wurden. Europa kann einen gefährlichen Abhang hinabrutschen, ohne sich zu früh umzudrehen, wenn wir gerade diejenigen gefährden, die im Dienste der Wahrheit und des öffentlichen Interesses stehen. Wir haben jetzt das Europäische Pressefreiheitsgesetz auf dem Tisch, das es uns ermöglicht, zu handeln und diese Empfehlungen in die Praxis umzusetzen. Dort, schwarz und weiß, müssen wir sagen, dass es verboten ist, Journalisten auszuspionieren, dass wir ihre redaktionelle Unabhängigkeit respektieren und dass wir sie nicht zwingen, ihre Quellen preiszugeben. Es ist der wesentliche Schritt, den wir jetzt tun können und müssen, für die Sicherheit der Journalisten, denn es ist auch die Sicherheit unserer Demokratien.

Frau Präsidentin, im Zusammenhang mit Qatargate haben sich alle Augen an die Europäische Kommission gewandt, um einen Vorschlag zur Einrichtung eines Ethik- und Integritätsgremiums der Union zu unterbreiten. Einige von uns sprechen seit vielen Jahren über diese Struktur im Europäischen Parlament. Die Welle der Korruptionsskandale sollte uns nicht zuerst treffen, und dann sollten wir handeln. Ich bin jedoch froh, dass wir diesen Schritt geschafft haben, und ich begrüße den Vorschlag der Europäischen Kommission umso mehr, als er im Zusammenhang mit Schwachstellen steht. Hoffentlich haben wir mehr Mut. Es gibt Modelle in den Mitgliedstaaten, die wir uns ansehen können. In Rumänien ist die nationale Integritätsbehörde für die Überprüfung von Vermögenswerten zuständig, die im Rahmen der Ausübung öffentlicher Ämter erworben wurden, sowie von Interessenkonflikten und Unvereinbarkeiten. Es ist nicht die Aufgabe von Politikern, sich in Bezug auf Ethik und Integrität zu bewerten, sondern von unabhängigen Strukturen, die Frühwarnzeichen zeichnen können, wo Macht nur ein Werkzeug ist, um Geld an der Matratze zu sammeln. Bitte, Herr Kommissar, und liebe Kolleginnen und Kollegen, lassen Sie uns diese Institution zu einem wahren Hüter der Integrität und des Respekts für die Menschen machen. Wenn wir ihr Vertrauen wollen, müssen sie wissen, dass sie hier im Herzen Europas jemanden haben, auf den sie sich verlassen können.

Herr Präsident, „keine Lehrer, keine Zukunft“ sagte eines der Transparente der weitverbreiteten Proteste, die im vergangenen Herbst in Ungarn stattfanden, und forderte eine Reform des Bildungssystems und die Achtung der sozialen Rechte der Lehrer. Die Antwort der Regierung bestand darin, einen Gesetzesentwurf durchzubringen, der die akademische Freiheit im Land erstickt und Lehrer für ihren Mut bestraft, sich zu äußern. Fast 5 000 Lehrer haben davor gewarnt, dass sie aufhören werden, wenn das sogenannte „Statusgesetz“ verabschiedet wird – ein Schritt, der das ungarische Bildungssystem in Gefahr bringen würde, zusammenzubrechen. Das Gesetz schränkt auch das Recht der Lehrer auf Protest ein und verbietet öffentliche Kritik am Schulsystem. Anfang des Monats wurden Lehrer und Studenten, die gegen den Gesetzentwurf protestierten, im Herzen Europas in die Tränengasse geworfen. Werden wir sitzen und zusehen, oder werden wir endlich handeln? Sind wir bereit, eine glorreiche Ratspräsidentschaft für Herrn Orbán und sein Team vorzubereiten? Herr Orbán, um es ganz klar zu sagen, Sie sind dafür verantwortlich, Ihren eigenen Bürgern die Vorteile der EU zu verwehren: Geld, Rechte und Freiheiten. Lehrer, Unternehmen, Studenten, Menschen, die gerade ihren Arbeitsplatz verlieren – Sie antworten ihnen, warum Sie ihr Land isolieren und demütigen wollen! (Der Präsident bricht den Redner ab)

Frau Präsidentin, Korruption tötet. Es ist eine Realität, dass viele Gesellschaften auf ihrer eigenen Haut gelebt haben. Die Regierungen fielen, weil die Menschen mehr Integrität, Transparenz, Rechenschaftspflicht, höhere Standards in der Politik und einen stärkeren Rahmen für die Rechtsstaatlichkeit wollten. Ich begrüße den neuen Vorschlag der Kommission. Wir müssen die Ersten sein, die sagen, dass das öffentliche Mandat ein Raum ist, in dem kein Politiker die Macht missbrauchen und in seinem eigenen Interesse handeln darf. Wir werden in jedem Mitgliedstaat DNA-ähnliche Strukturen haben und sicherstellen, dass sie über angemessene Ressourcen und Schulungen verfügen, um Korruption zu verhindern und zu bekämpfen. Wir werden die Definitionen von Straftaten, die auf europäischer Ebene als Korruption gelten, angleichen, um neben Bestechung und Veruntreuung auch Einflussnahme, Amtsmissbrauch, Behinderung der Justiz und illegale Bereicherung im Zusammenhang mit Korruptionsdelikten einzubeziehen. Wir werden uns darauf ausrichten, stärker und nicht schwächer zu sein. Das ist meine Hoffnung. Wir brauchen mehr Transparenz, wenn es darum geht, öffentliche Gelder auszugeben. Dies verhindert Korruption. Jeder Dollar, der aus den Taschen der Menschen ausgegeben wird, zählt. Wir müssen diese Dinge tun, wenn wir ein korruptionsfreies, gerechtes und wohlhabendes Europa mit Respekt vor öffentlichen Geldern und Rechtsstaatlichkeit wollen, und wir sollten bei uns selbst beginnen, bei den europäischen Institutionen, bei jedem von uns einzeln, um selbst ein Beispiel dafür zu sein, dass wir wirklich gegen Korruption kämpfen.

Frau Präsidentin, unsere europäischen dezentralen Agenturen sind ein wesentlicher Bestandteil des europäischen Rahmens für Justiz und Inneres. Ob Polizeiausbildung, justizielle oder polizeiliche Zusammenarbeit, Unterstützung von Asyl-, Grenz- und Küstenwachen, Schutz der Grundrechte, Verwaltung großer IT-Projekte oder Bekämpfung des Drogenhandels - ihre Ergebnisse sind ein Beweis für den Mehrwert, den die Zusammenarbeit für unser Leben als europäische Bürgerinnen und Bürger bringt. Trotz der Pandemie, die sich 2021 immer noch auf ihre Arbeit auswirkte, haben die europäischen Agenturen für Justiz und Inneres eine große Anpassungsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit gezeigt, wodurch die Kontinuität der Tätigkeiten sichergestellt und in vielen Fällen ihre ursprünglichen Ziele übertroffen wurden: eu-LISA hielt die Verfügbarkeit ihrer Systeme in über 99 % der Fälle aufrecht, die Agentur für Grundrechte übertraf ihre Ziele für gelieferte Veröffentlichungen, während die EPA einige ihrer Aktivitäten erfolgreich online verlegte und noch mehr Menschen in ihre Schulungen einbezog. Unsere Agenturen müssen ein Beispiel für Transparenz, Rechenschaftspflicht, Verantwortung und gute Regierungsführung setzen. Während wir unsere Agenturen weiterhin bitten, ihre Arbeit zu optimieren, müssen wir ihnen auch die angemessenen Finanzmittel und Humanressourcen zur Verfügung stellen, die sie benötigen. Solche Ressourcen sollten nicht nur dem Ziel der Umsetzung ihres operativen Mandats zugewiesen werden, sondern auch der Art und Weise, wie wir Ressourcen auf der administrativen Seite zuweisen, sollte große Aufmerksamkeit geschenkt werden. Die Auftragsvergabe ist nach wie vor der Bereich, in dem die meisten Unregelmäßigkeiten auftreten. Die Agenturen benötigen gute Beschaffungsbeauftragte, die in der entsprechenden Besoldungsgruppe eingestellt werden und ihre Zuständigkeiten widerspiegeln. Nun zu ein paar heiklen Themen. Frontex, die größte der dezentralen Agenturen der EU, die in ihrem Mandat in Bezug auf die Operationen ihrer ständigen Reserve einzigartig ist. Die Agentur hat im vergangenen Jahr eine sehr schwierige Zeit durchgemacht, die durch ernsthaftes Missmanagement an ihrer Spitze verursacht wurde. Der vom OLAF veröffentlichte Bericht über die Führungstätigkeit des früheren Exekutivdirektors verstärkte die Schockwelle, die ursprünglich durch Berichte von Journalisten über Menschenrechtsverletzungen und Missmanagement in der Agentur ausgelöst wurde. Dennoch war seine wertvolle und beständige Präsenz nach seinem Rücktritt während des Krieges an unseren Grenzen von großer Bedeutung, und ich möchte dies loben. Frontex hat jetzt einen neuen Geschäftsführer, der viel zu liefern hat. Das Mandat der Agentur ist klar und legt einen starken Rahmen für den Schutz unserer Außengrenzen fest. Wir haben dies betont, als wir ihm unsere Unterstützung gegeben haben, und wir werden diese Unterstützung für die saubere Umsetzung dieses Mandats anbieten. Der neue Direktor hat die Aufgabe, die gute Arbeit des Interimsmanagements fortzusetzen, um die bisherige Organisationskultur in der Agentur grundlegend in Frage zu stellen und zu ändern, die Grundrechte zu achten und sich dafür einzusetzen und das Vertrauen der Bürger in die Agentur vollständig zurückzugewinnen. Das braucht Zeit, ist aber einen Neuanfang wert. Was die EUAA, unsere Asylagentur, betrifft, so beobachten wir die Entwicklungen im Zusammenhang mit der OLAF-Untersuchung genau und analysieren ihre Ergebnisse, sobald sie verfügbar sind. Alle Einstellungen, insbesondere im Falle von Führungskräften, müssen mit größter Verantwortung und unter vollständiger Einhaltung der EU-Vorschriften durchgeführt werden. Durch die Entlastungsberichte, für die ich in diesem Zyklus Berichterstatter bin, war es das Ziel, Anstrengungen und gute Ergebnisse anzuerkennen und gleichzeitig deutlich zu machen, in welchen Bereichen Verbesserungen erzielt werden können. Wir müssen unsere koordinierte europäische Reaktion auf die wichtigsten Herausforderungen, mit denen wir konfrontiert sind, weiter stärken. Unsere Agenturen sind zusammen mit den anderen Institutionen unsere Visitenkarte für Europa. Pandemie, Krieg, wirtschaftliche Not, Energiekrise, Klimanotstand – wir sind stärker, wenn wir sie alle besser und geeint bewältigen können. Es lebe die Europäische Union.

Herr Präsident, nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung wird das weltweite Volumen der Geldwäsche auf zwischen 2% und 5% des globalen BIP geschätzt, von denen jedes Jahr etwa 10 Milliarden durch Kryptowährungen gewaschen werden können. Eine der größten Herausforderungen bei der Bekämpfung der Geldwäsche durch Kryptowertetransfers ist die Schwierigkeit, Transaktionen aufzuspüren. Während traditionelle Finanztransaktionen aufgezeichnet und verfolgt werden, funktioniert Krypto auf Plattformen, die oft schwer zu überwachen sind. Dies macht es für Strafverfolgungsbehörden sehr schwierig, verdächtige Transaktionen zu identifizieren und zu untersuchen. Europol veranstaltete im September 2022 die 6. Globale Konferenz über kriminelle Finanzen und Kryptowährungen, und aus dieser Konferenz ergeben sich fünf wichtige Empfehlungen. Ich möchte kurz auf zwei davon eingehen. Die erste und sehr wichtige ist der Abbau von Silos zwischen traditioneller und Krypto-organisierter Kriminalität und Geldwäsche. Das sind zwei verschmelzende Welten. Kryptowerte sind immer mehr an traditionellen Geldwäschemustern beteiligt und müssen als solche behandelt werden. Die zweite besteht darin, die bestehenden Gesetze umfassend zu regeln und in vollem Umfang zu nutzen. Genau aus diesem Grund haben wir heute die Fondstransfer- und MiCA-Vorschriften sowie das AML-Paket, über das noch verhandelt wird. Denn wir brauchen einen starken regulatorischen Rahmen für die Bekämpfung von Geldwäsche, für Transfers und für Kryptowerte, um die Integrität unserer Finanzsysteme zu gewährleisten und nicht zuletzt um Leben zu retten. Und ich möchte dem Kommissionsmitglied und meinen Kollegen für die hervorragende Arbeit danken und freue mich auf ihre Umsetzung.

Frau Präsidentin, Cyberangriffe sind zu einer zunehmenden Bedrohung für unsere Gesellschaften und Regierungen geworden. In Krisenzeiten wie der russischen Invasion der Ukraine stellen Cyberangriffe eine noch größere Gefahr dar, da sie als politische Waffen gegen Demokratien eingesetzt werden. Wir müssen die Widerstandsfähigkeit unserer kritischen Infrastruktur gegen Cyberbedrohungen stärken, die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten verbessern und den Schutz unserer Bürgerinnen und Bürger gewährleisten. Europa ist verwundbar, wenn wir es nicht tun. Aber es gibt einen kritischen Aspekt, den wir niemals vergessen sollten, und ich fordere die Kommission und den Rat auf, sehr wachsam zu sein und sich dessen bewusst zu sein: Wir halten unsere Demokratien in diesem Prozess gesund. Die Mitgliedstaaten sollten niemals das Dach der Cybersicherheit und der nationalen Sicherheit für den Aufbau übermäßiger Vorschriften und politischer Kontrolle nutzen. Demokratie sollte niemals militarisiert werden. Ich betrachte die jüngsten Rechtsvorschriften Rumäniens in den Bereichen Cybersicherheit und Verteidigung, mit denen den Nachrichtendiensten umfangreiche Befugnisse übertragen werden. Wir laufen Gefahr, private Dienstleister für technische Lösungen und andere private Interessenträger zu Informanten staatlicher Behörden mit übermäßigen Berichtspflichten zu machen. Ich mache mir Sorgen um diese Interpretation. In Demokratien brauchen wir zivile Aufsicht und Rechenschaftspflicht der Nachrichtendienste. Cybersicherheit bedeutet auch die Achtung der Privatsphäre, der Grundrechte und der Rechtsstaatlichkeit, den Schutz personenbezogener Daten, die ordnungsgemäße Bekämpfung der organisierten Kriminalität und toxische Einflussnahme aus dem Ausland. In widerstandsfähigen Gesellschaften geht es darum, und ich möchte Ihnen, Kommissionsmitglieder, für Ihre Arbeit und für die Erwähnung des werteorientierten Ansatzes bei diesem Paket danken. Ich hoffe, dass wir mit diesem Paket alle weiterhin sichere und gesunde Demokratien aufbauen werden. Das ist es, was Europa braucht.

Herr Präsident, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen, weil wir über die Rechtsstaatlichkeit sprechen, möchte ich Ihnen bestätigen, dass es sich leider nicht nur um ein Gerücht handelt. In der Tat hat der rumänische Senat gestern einen Änderungsantrag verabschiedet, der Amtsmissbrauch praktisch entkriminalisiert und einen Schwellenwert von 50 000 Euro festlegt, dh ein Luxusauto oder eine Provinzwohnung. Ich hoffe, dass dies aus einem bedauerlichen Fehler heraus geschah, und ich bitte die Kollegen in der Regierungskoalition, die Anreize für Korruption vorschlagen, uns nicht mehr in Verlegenheit zu bringen. Wenn sie dies tun, weil das Verfassungsgericht dies beschlossen hat, obwohl die Venedig-Kommission sagte, dass es keine Notwendigkeit gibt, muss es symbolisch sein; einen Euro, nicht 50 000, nicht 2 000, nicht 5 000, denn wir stehen in keinem Wettbewerb um den Betrag, von dem er frei ist, um den Schaden in den Taschen der Menschen oder zu stehlen. Ich bitte Sie, Herr Kommissar, sich dringend mit dem rumänischen Justizministerium zu befassen, denn sowohl die Europäische Kommission als auch das Parlament und die Venedig-Kommission haben die rumänischen Behörden wiederholt aufgefordert, sich allen Maßnahmen zu widersetzen, die zur Entkriminalisierung der Korruption unter Würdenträgern und Beamten führen, und wenn wir Unterstützung und Glaubwürdigkeit in Brüssel, für Schengen oder für andere Dinge suchen, dürfen wir Rumänien zuerst nicht zu Hause verspotten und dort unsere Arbeit tun.

Frau Präsidentin, „Die organisierte Kriminalität stellt nach wie vor eine erhebliche Bedrohung für die Sicherheit unserer Bürger dar. Unsere kollektive Reaktion muss Strafverfolgungsbehörden, Justizbehörden, Nachrichtendienste und die Zivilgesellschaft einbeziehen. Wir müssen unsere Fähigkeiten in Bereichen wie Informationsaustausch, nachrichtendienstliche Analyse und grenzüberschreitende Zusammenarbeit verbessern, um die Aktivitäten krimineller Netze zu unterbrechen.“ Dies ist, liebe Kollegen, eine Rede, die von einem KI-Tool geschrieben wurde, und ich stimme dem zu. Grundsätzlich kann jeder brillant über die Bekämpfung der organisierten Kriminalität sprechen; Menschen, Politiker, Maschinen, das klingt toll. Der Unterschied zwischen uns und einem KI-Tool besteht darin, dass wir darauf reagieren müssen. Wir müssen es Wirklichkeit werden lassen. Wir müssen starke Legislativvorschläge annehmen. Wir müssen sie in den Mitgliedstaaten durchsetzen. Das ist der Unterschied. Wir haben demnächst ein Paket zur Bekämpfung der Geldwäsche, und ich hoffe, dass dieses Haus bei der Bekämpfung der Geldwäsche eine sehr starke Position einnehmen wird. Wir brauchen eine starke AMLA, wir brauchen FIUs, die miteinander arbeiten können. Wir brauchen Zugang zu Informationen für Journalisten und die Zivilgesellschaft. Das ist es, was wir als Entscheidungsträger produzieren müssen. Ansonsten können wir AI freundlich bitten, nette Reden zu halten, und das ist es.